Лиля и Кирие старались завтракать медленно. Спешить было бы грубо по отношению к дяде. Но Ваасейаа заметил их старания и улыбнулся.

– Вы и вполовину не так возбуждены, как был возбужден Зиса, когда Сайндер предложил ему пойти вместе со всеми.

Как и было запланировано, Сайндер собирался посетить дом Блеска, чтобы высказать свое официальное мнение о Риффлете. Лиля получила особое разрешение пропустить утренние занятия, чтобы принести ветряного дракончика, а Тимур должен был ее сопровождать. Но присоединение Зисы вызвало цепную реакцию радости.

Он нечасто отходил от дома, поскольку не мог ни уйти далеко от дерева, ни рисковать, что его заметят. Поэтому прогулка в дом Стармарков на вершине холма была для него редким удовольствием. Верхушка кроны колыхалась, предвкушая вылазку.

– Присмотрите за моим братом. – Ваасейаа посадил Грегора к себе на бедро и добавил: – Мы будем здесь, когда вы вернетесь после своих приключений.

Лиля согласилась и выскочила за дверь, но потом остановилась и неуверенно посмотрела на Кирие. Сейчас они снова разойдутся в разные стороны.

– Может, спросим еще раз? – пробормотала она.

Он взял ее руки в свои и успокаивающе зажужжал:

– Я хочу встретиться с дедом Эвера, но также я хочу узнать, как писец Евлу чертит символы кистью. Я тоже буду здесь, когда ты вернешься после своих приключений.

Она обняла его так крепко, что Риффлет протестующе затрещал.

Кирие ответил, точно подражая звукам, которые издавало маленькое существо.

Риффлет продолжал ворчать так мило, что Лиля рассмеялась.

Расслабившись в ее объятиях, Кирие пообещал:

– Все будет хорошо.

Зная, какой он умный, Лиля решила ему поверить.

– Готова? – спросил Тимур, который не отходил от Сайндера после того, как тот был ранен.

Лиля привыкла считать брата большим и сильным бойцом. В ее детских воспоминаниях он все время бегал, лазил, дрался и побеждал. Прошлой зимой ей пришлось немного пересмотреть свое мнение. Поначалу было странно видеть его в роли отца.

Этим летом она узнала о Тимуре еще больше. Выяснив, что она его сестра, другие участники лагеря стали ревновать. Потому что Тимура любили. А сейчас он вел себя как мама, когда занималась целительством. Но при этом оставался самим собой.

Она невольно задумалась, будет ли у нее когда-нибудь столько лиц. И сумеет ли она добиться в каком-нибудь деле хотя бы половины того, чего добился Тимур.

Зиса ждал на нижней ступеньке. Тимур протянул руки, чтобы помочь амаранту встать. Зиса принял помощь, однако высоко подскочил и обхватил Тимура руками за шею. Но было ясно, что Тимур этого ждал.

Все ждали. Потому что Зиса был прост. Ему всегда хотелось со всеми обниматься.

Лиля не возражала. Зиса всегда был таким веселым, и от него приятно пахло.

Тимур поднял Зису и прижал к груди, словно тот весил не больше Грегора:

– Хочешь, чтобы я тебя понес?

– А ты понесешь? – спросил Зиса, которому явно понравилась идея.

– А тебе это понравится? – спросил Тимур.

– Безмерно!

Тимур зашагал впереди, рассыпая лепестки цветов.

Лиля догнала Сайндера и спросила:

– Как ты себя сегодня чувствуешь?

– Намного лучше. Не волнуйся за меня. – Он смотрел прямо перед собой. – Вообще обо мне не думай.

Она не знала, как это понимать:

– Вообще-то на меня это не действует.

Сайндер вскинул брови. По крайней мере, теперь он смотрел на нее.

– Мы с Кирие спали в одной колыбели. Я абсолютно невосприимчива и могу определить, когда дракон пытается подчинить кого-то. – Она тоже подняла брови. – Почему ты не хочешь, чтобы я о тебе думала?

Он остановился и виновато посмотрел вслед Тимуру:

– Расскажи мне что-нибудь о себе.

– Например?

– Если я скажу тебе не делать чего-то, ты сделаешь это тотчас же, просто чтобы меня позлить?

Лиля улыбнулась. Он говорил очень серьезно, и она ответила, как могла, формально:

– Нет. Меня приучили уважать желания родных и друзей.

Сайндер предостерегающе поднял палец и, наклонившись к ней, пробормотал:

– Будет крайне неудобно, если ты в меня влюбишься.

Он не шутил.

Она пожала плечами:

– Согласна.

Сайндер расслабился и отвел взгляд:

– Верно. Хорошо, что прояснили.

Лиля забралась на ступеньку выше и встала к нему лицом:

– Мне нужен муж-человек. Потому что я собираюсь помочь папке создать династию.

– Сдается, у наблюдателей так принято.

– Нет. Ну то есть да. Наверно, так принято, но я сделаю выбор сама.

Сайндер скептически хмыкнул:

– А тебе позволят?

– Им придется. – Теперь уже Лиля предостерегающе подняла палец. – Я видела список Блеска, и у него ужасные идеи.

Сайндер заинтересовался:

– Могу я взглянуть на этот список?

– Зачем?

– Я бессовестно любопытен.

Она не хотела, чтобы о списке узнала мама.

– Чем меньше тех, кто о нем знает, тем лучше. Это отстойный список.

– Одно имя, – попросил он.

Просто попросил, не прибегая к магии драконьих слов.

Лиля раскинула руки в знак недоверия и прошептала:

– Хисока-сенсей.

– Быть не может!

– Я знаю! Так что?

– Твои опасения насчет того, что комитет по родословным потерял связь с реальностью, вполне обоснованы.

Лиля снова полезла по ступенькам:

– Со мной безопасно дружить, Дева.

Сайндер прыжком догнал ее и пошел рядом:

– Извини, что пытался на тебя повлиять. Со мной иногда случается.

– Ты растяпа? – Это могло прозвучать оскорбительно, и она поспешно добавила: – Я растяпа.

– Меня часто обвиняют в том, что я говорю больше, чем следует. Но поскольку обычно я могу велеть людям забыть услышанное, это не имеет значения. – Он вздохнул. – Может, с возрастом это пройдет? Я еще молод. Ну, довольно молод…

Поначалу Лиле нечего было делать – Юлин знакомил всех между собой, причем не только Блеска и Сайндера. Еще присутствовали амарантка по имени Приска и, к некоторому удивлению Лили, Тэмма. Лиля знала, что, даже если свести формальности к минимуму, на все необходимые представления уйдет целая вечность.

Пока Юлин рассказывал о старших островах, Тэмма подошел к дивану, на котором устроилась Лиля, и сел рядом с ней.

– Могу я перейти к поглаживанию Риффлета? – шепнул он.

Лиля была совсем не против:

– Сколько угодно.

Тэмма издал ряд негромких звуков, уговаривая Риффлета, и тот отцепился от Лили и обвился вокруг пальцев Тэммы. Оба уделяли больше внимания ветряному дракону, чем цветистым приветствиям, но Лиля ловила краем уха отдельные слова.

Слово «маяк» не стало большим сюрпризом. Люди всегда говорили о ней так, будто ее рядом не было. Но слово «споменка» привлекло ее внимание, поскольку имело славянское происхождение. Она знала его от мамы, но при чем тут незабудки? А Зиса, похоже, был очень рад чему-то, что называли Рассеянием.

– Но где же Линлу? – спросила Приска. – Его так и не нашли?

– Мы работаем над этим, – пробурчал Блеск. – Стармарки заботятся о своих.

Поза Тимура изменилась.

– Линлу Димитиблест пропал?

– Уже довольно давно. – Юлин невесело улыбнулся. – Его отсутствие хотя и вызывает беспокойство, но вряд ли связано с другими актуальными вопросами.

– Вы привлекли следопытов? – настаивал Тимур.

– Конечно, – сказал Сайндер. – Этим делом занимается мой босс.

Тимур нахмурился:

– Кто твой босс?

По Сайндеру было видно, что ему чрезвычайно неловко. Он жестом попросил соблюдать секретность.

– Чем меньше слов, тем лучше.

Лицо Тимура прояснилось, и он кивнул.

Юлин хлопнул в ладоши:

– Может быть, двинемся дальше? Лиля проявила немалое терпение.

Лиля и Тэмма поспешно присоединились к кругу амарантов, и Риффлет пошел по рукам. Он прихорашивался, выслушивая комплименты, явно довольный тем, что оказался в центре всеобщего внимания.

– Я думал, что ветряные драконы вымерли, – заговорил Сайндер, – но можно не сомневаться, что перед нами прекрасный экземпляр этого вида. Полагаю, мы должны поблагодарить за это защитников природы?

– Всегда пожалуйста, – ответила Приска без выражения.

– У вас есть племенные пары? – полюбопытствовал он.

Она молча смотрела на него с каменным лицом.

– Конечно, вы лучше подготовлены, – пожаловался Сайндер. – Я знаю только старые истории.

Приска неумолимо молчала.

Сайндер с присвистом вздохнул и продолжал:

– Ветряные драконы были… домашними животными, я полагаю. Их собирали и держали у себя драконы. Они не истинные драконы, то есть не Собратья драконов. Они летают, как эфемеры, легко перемещаясь вместе с воздушными потоками, но они разумны.

– У них есть голоса? – вмешался Блеск.

– Да. Я слышал Риффлета. – Сайндер постучал себя по лбу. – Всего лишь детский лепет, но он еще совсем мал. Пока что. Я видел картины, на которых члены клана драконов скользят среди облаков верхом на ветряных драконах. В древности их ценили в качестве ездовых животных.

– И вы привезли их сюда? – Блеск посмотрел на Юлина, ожидая подтверждения.

Мотылек склонил голову:

– Им нужно питаться пыльцой определенных деревьев, и наш анклав – одна из немногих безопасных зон, способных их принять. Табун Альпенглоу взял к себе кладку яиц. Насколько мы можем судить, один из детенышей вылупился раньше, чем были установлены все необходимые чары. Салали очень расстроен.

Блеск хихикнул:

– Вред не был причинен.

– Это пока! – огрызнулась Приска. – Существование этого вида держат в секрете. Мы не можем позволить девочке разгуливать по лагерю с ветряным драконом.

– Верно, – согласился Блеск. – Зиса может присматривать за ее питомцем, пока она на занятиях.

– А когда закончится лето? – Синеволосая женщина не собиралась отступать.

Юлин спокойно ответил:

– Особняк уже подал заявку на Рассеяние и подготовил базовую систему жизнеобеспечения. Им неизбежно позволят создать анклав. Риффлет – первая ласточка грядущих событий.

Тимур захихикал:

– Поверьте, Арджент заберет все племенные пары, которые вы только сможете выделить.

– Это вряд ли. – Сайндер посмотрел на Приску. – У вас ведь их нет, правда?

– Нет.

Приска сложила руки на груди и снова замолчала.

– Откуда же берутся маленькие Риффлеты? – спросил Тимур.

– Значит, это правда? – спросил Сайндер.

Приска поджала губы.

– А, ну ладно. Как хотите. Как бы невероятно это ни звучало, но ветряные драконы – метисы. Это одна из причин сокращения их популяции. По крайней мере, так гласят истории. – Сайндер прочистил горло. – Если это правда, то это хорошая новость. Но и огромный секрет.

Один за другим все присутствующие в комнате показали жест, обозначающий секретность.

Сайндер сказал:

– Их матери – истинные драконицы. Дикие или Собратья. Вот почему они выглядят так, будто принадлежат к нашему клану.

– А отцы? – спросил Блеск.

– Эльфы. – Сайндер восторженно покачал головой. – Из любого небесного клана, но чаще всего – эльфы ветра.