– Итак, как вы уже заметили, мы община простого уклада. Земледелие – наш хлеб. Всё вертится вокруг наших посевов и урожая, который мы получаем. – лысый облизнул губы. – Однако в последнее время урожай стал хереть… летающие твари облепляют плодоносные цветки и сжирают всё подчистую.

Теперь взяла слово волосатая голова:

– Мы что только ни пробовали. Спасения нет. Вот и пришла в голову одна мысль…

– В мою голову!

– В нашу, – примирительно вставил Даки.

Санни, как ни в чём не бывало, стал вытаскивать из носа козявки. Вытащив особенно большую, он сделал вид, что ничего не достал, и потихоньку старался скинуть её на пол.

– Так вот… Понаблюдав за этими вредителями, мы обнаружили, что их отпугивает запах определённого места.

– Ага, пугает, – подтвердил Даки.

– Вот если вы принесёте этой почвы… ну, скажем, два полных ведра – тогда считайте, что крот ваш.

Паркер нахмурился.

– Что мешает вам самим принести эти два ведра?

Две головы переглянулись.

– Суеверия. Мы обходим это местечко стороной. А вы… – двухголовый подошёл ближе, – наверняка не испугаетесь кладбища.

– Кладбища? – переспросил страж.

– Да.

Пауза.

– Бородатый гаркнул:

– Объясни ему нормально, он, нахрен, не местный!

Язык лысого, как кончик змеи, показался на губах и тут же скрылся.

– Кладбище – это место захоронения усопших. Но! Не стоит так округлять глаза. Эти люди давно покоятся с миром, они просто…

– Что?

– Просто… понимаете, когда во время войны упали ракеты, ударная волна взрыхлила место, и теперь там… ну… – лысоголовый прямо места себе не находил, мялся и тёр подбородок. – Там дощечки валяются… холмы с землёй, кости…

– Что? – переспросил Паркер.

– Говорю… – чешет голову. – Дощечки там… холмы…

– Нет-нет, после. Трупы валяются на земле, так?

– Что-то вроде того.

Тишина.

– И много их?

Двухголовый со свистом втянул воздух.

– Достаточно…

– Может, у вас есть другая работа? – предложил Санни.

– Боюсь, молодой человек, что нет… Вы что же, боитесь мёртвых? Вы же их никогда не видели.

– Я видел, – ответил страж.

– Ничего страшного, правда? Не переживайте, это недалеко… Дорога покажется милой прогулкой. А как вернётесь – снаряжу лучшего крота! Даю слово. – Двухголовый протянул руку. – Ну что… договорились?

У Паркера задёргался кадык. Сомнения жали на педаль тормоза… но выход? Были ли другие варианты? Митрич прорисовал карту только до поселений Трутней. Что дальше – неизвестно… Оставалось только одно: соглашаться и взглянуть своему страху в глаза. Или отступить и попытаться свыкнуться с тем, что ты ни на что не годен.