– Мы безоружны!

– Это мы и так знаем, – ответил голос.

Паркер с Санни переглянулись.

– Медленно идите вперёд. И чтобы я видел руки.

Под подошвами Паркера захрустело. Они выходили на полянку, плотно окружённую деревьями.

– Теперь развернитесь… ещё… Да, вот так. И не двигаться.

Послышались шаги. Паркер почувствовал сзади присутствие человека. Тот грубо взял его руку, опустил её вниз, затем вторую и туго связал кисти.

– Эй, полегче.

– ТЫ! – Санни дали по уху. – Не смотреть!

Страж попытался кинуться на обидчика, но тут же получил чем-то твёрдым меж глаз и стал считать звёзды, припал на колени.

Приподняли… мутило… мир всё никак не собирался в единую картину.

– Вперёд и чтоб не оборачиваться.

Паркер, покачиваясь, сделал шаг, и тут его понесло вбок. Крепкие руки поймали его, не дали упасть.

Сколько их? Кто это? Паркер успел увидеть лишь очертания мужчины, чьё лицо было скрыто шарфом, и чёрные одеяния – вот и всё… Кажется, с ним был кто-то ещё, но тот не проронил ни слова.

Санни тихо плакал. Из брови у него текла кровь.

– СКАЗАЛ НЕ СМОТРЕТЬ!

Страж сплюнул на землю. Встал.

– Ты чё, нарываешься? Ещё хочешь получить?! – голос вскипел, взвинтился… был готов вот-вот перейти в действия.

– Пошли, не стоит оно того, – тихо проговорил Санни.

– Вот, слушайся сопляка и иди!

Злость поднялась от пупка и осела в районе груди… тяготила плечи. Но что он может со связанными руками? У них наверняка оружие. Значит идти? Но куда…

Голова перестала кружиться, и он увидел, что идут как раз по направлению к чёрной струйке дыма.

– Мы от Митрича. Ищем, кто нам поможет…

– МОЛЧАТЬ!

С размаху шибанули в спину, и Паркер повалился на землю. В шее хрустнуло. К губам прилипла трава. Страж напряг руки, силясь разорвать путы. Верёвка затрещала.

Солнечный свет закрыл ботинок, приземлившийся на щеке Паркера.

– Не выводи меня!

Раздался звук, похожий на то, как что-то растягивается. Металлический кончик поймал блик солнца.

– Нет! Сначала покажем старейшине, – подал второй голос.

Вздох. Убрал ногу, скрыл кончик металла.

– Встали и молча идём, ни звука, – процедил он сквозь зубы.

Санни помог встать стражу. Пока приподнимал, тот успел сказать:

– Не бойся, мы выберемся отсюда. Я обещаю.

Пошли дальше… Паркер сморкнулся, в одной ноздре застряла земля.

– Теперь стоять.

На их головы опустились мешки.