Бежать!

Мозг моментально подал сигнал телу встать, невзирая на покалывание, и бежать, чёрт его дери!

Вскочил. Голова закружилась… первым пронёсся Санни, из тамбура повыскакивала орава коробочников. Толкотня началась: кто за копья взялся, кто на изготовку дротики приготовил.

Паркер бросился следом за Санни – упал… дротики просвистели над затылком. Палка влетела в бедро, не проткнула. Вскочил снова. Бежать! Верещат, как ненормальные!

Влетел в следующий вагон, наперерез ещё выбежали коробочники. Палки вскинули, остальные на колени присели и ждали сигнала…

Санни, скрывшись за спинкой сидушки, затаился.

Страж со всего размаху влетел плечом в окно… хлипкая рама не выдержала, треснула и вместе с телом Паркера вывалилась наружу. Упал на спину – воздух из грудной клетки вышибло.

Санни перемахнул следом и, на корточках, пригибаясь от выпущенных дротиков, побежал в темноту.

Паркер, кряхтя, привстал… с оконной рамы свесился коробочник и вытянул трубку для пальбы. Подпрыгнув, страж вырвал из рук трубку, сбив при этом коробку с людоеда.

Зигзагами побежал, прикрывая голову.

Вслед заулюлюкали, свет фонариков ощупывал тьму.

Бежал Паркер и не обращал внимания на то, как ветки хлестали по лицу, оставляя царапины.

Одышка, ноги ломит… ослаб совсем… голоса нагонять стали.

Ещё рывок… зацепившись ногой, Паркер перекувырнулся и полетел вниз под углом, размахивая руками. Удары принимал на себя… земля сверху накрывала, забивалась в рот, нос, уши…

Скатился, не понимая, где он встал. Сверху доносились крики коробочников, сумрак лучи фонарей прогоняли.

Где Санни?!

Тишина… иди, прорывайся… Кустарник по грудь рос, не пускал. Цеплялся, оставляя на одежде стража колючки. В кровь руки разодрал… локтями заработал.

Ноги во что-то проваливаться стали… рыхлое… мягкое… и запах такой поднялся мерзкий.

Закашлял, но шагу не убавил… По щиколотки провалился, еле как сохранил равновесие… вперёд руку выставил… Ещё шаг…

Свет фонариков ползал по Паркеру, освещая впереди тёмно-зелёную бурлящую поверхность. Прислушался – голоса притихли… фонарики по одному выключились.

Темнота.

Земля ногу по колено проглотила, теперь не удержаться. Грудью полетел и упал на что-то мягкое, как матрас водяной. Вязкое. Липкое… С трудом пальцы отодрал, испачкавшись по грудь жижей… Забулькало вокруг, и запахом это уже не назвать – вонь страшная.

– САННИ!

Головой завертел. Где этот чёрт малолетний?

В десяти, а может, пятнадцати метрах стоял Санни в неестественной позе. Тело выгнуто, шепчет о чём-то, и вперёд его затягивает с каждым шагом всё глубже.

Паркер заорал, руками замахал. Не замечает. Пришлось прорываться… Санни затягивало глубже… уже по пояс стоял… голова запрокинулась, шепчет что-то… Паркеру оставалось, может, метра два… ещё быстрее… ускорься же…

Схватил за плечо… тряхнул… Санни уже по грудь стоял и бормотал:

– Вижу… не вижу… вижу… не вижу…

По щеке ударил. Затряс, как куклу, в ухо стал орать… непрошибаем. Потянул со всей силы, что была… и тут по поверхности вязкой мути что-то поползло…