Оказаться на тренировке утром – что-то из ряда вон выходящее. Обычно в это время Яо сидел в классе и корпел над задачками по математике. А сегодня он в трико, шортах и футбольных кроссовках бежал к полю, предвкушая тренировочный матч. Но радость продлилась недолго.

Вообще Яо подозревал, что так будет. Он издалека увидел, что на поле их ждал не тренер Фридрих, а госпожа Рейнхардт, ответственная за… общую физическую подготовку.

– Ну не-е-е! – взвыл Харуки, бежавший рядом с Яо. – Она ведь не собирается?..

Остановившись на мгновение, друзья осмотрели поле. Ну конечно! Конусы для круговой тренировки, которые госпожа Рейнхардт наверняка подготовила ещё рано утром. Аманда и Майки, бежавшие следом за Яо с Харуки и слышавшие их разговор, тоже остановились.

– А вы как думали? – спросила Майки. – Не считая турнира в зале, зимой мы ещё никогда не играли по-настоящему. А игра за очки – совсем не то, что наше пинание мяча во время тренировки!

– Увы, она права, – кивнул Харуки.

Харуки, ранее состоявший в футбольном клубе «Фрайбург» знал, что представляет из себя игра за первенство. Впрочем, как и все ребята в Академии. Даже Яо понимал особенности такой игры, хотя был единственным учеником, который в прошлом играл за маленький районный клуб, а не за крупное объединение, чьи основные мужские и женские составы участвовали хотя бы во Второй Бундеслиге.

– Знаю-знаю, – сказал Яо. – Но я думал, что у нас будет больше тренировочных матчей. С отработкой тактики и всяким прочим.

Майки хихикнула:

– Какая польза от самой прекрасной тактики, если противник улепётывает от тебя с мячом?

– Верно, для игры за первенство мы не в лучшей кондиции, – снова поддакнул Харуки. – Первый тайм ещё продержимся, а вот во втором выдохнемся. Нужно играть на закалку.

– Играть на закалку? – переспросил Яо.

О таком он ещё никогда не слышал, но представлял, что имеется в виду. Играть против другой команды на чемпионате совсем не то, что тренировочный матч. Каждую секунду нужно сохранять полную концентрацию, организовывать защиту, быть впереди, чтобы принять пас. Ввязываться в каждую борьбу за мяч, полным энергии. И, конечно, не ошибаться, иначе можно пропустить гол в свои ворота.

В Академии до сих пор всё происходило в точности до наоборот. Здесь главное – тренировки с мячом, отработка техники, эксперименты и удовольствие от футбола. Путаться и совершать ошибки – можно и нужно. Для всего этого не требовалась идеальная физическая форма.

– Я тоже так считаю, – заговорила Аманда. – Плохая спортивная подготовка влияет на точность. Это чревато кривыми пассами, оплошностями при остановке мяча, непродуманными передачами с флангов, а при дриблинге есть риск споткнуться о свои собственные ноги!

– Ладно, ладно! – сдался Яо. – Молчу. Значит, круговая тренировка.

Он тяжело и глубоко вздохнул.

– Будем в одной команде, Яо? – предложила Аманда.

Они часто выполняли круговую тренировку вместе, потому что госпожа Рейнхардт делила их на пары.

– Хорошо, – кивнул Яо.

И пошло-поехало. Госпожа Рейнхардт и впрямь устроила им круговую тренировку. Самую тяжёлую за всё время учёбы Яо в Академии. Даже больше: самую тяжёлую в его жизни.

Безжалостная госпожа Рейнхардт оповещала о смене упражнений пронзительной трелью свистка.

– Дальше! Дальше! – подгоняла она мальчишек и девчонок. – Не тормозим!

Яо! Ты уснул? К следующему упражнению. Раз! Раз!

Снова свисток.

«Не тормозим?!» – подумал Яо, которому предстоял спринтерский бег с сопротивлением. Он совсем выдохся. Казалось, будто крепкая резинка, обвязанная вокруг талии, в любой момент, подобно катапульте, отбросит его назад, к балке. Подошедшая госпожа Рейнхард подёргала за тугую резинку.

– Что это такое? – накинулась она на Яо. – Резинка дряблая! Никакого натяжения!

«Дряблая?» – Яо изо всех сил подался вперёд так, что резинка натянулась, как тетива лука.

– Посмотри на Аманду!

Госпожа Рейнхардт показала на девчонку, которая бегала на резинке параллельно с Яо. Она была на метр впереди него. И как Аманде это удалось? Как бы сильно Яо ни напрягался, продвинуться дальше у него не получалось.

– Думаю, тебе не помешает больше силовых тренировок, Яо, – прокомментировала госпожа Рейнхардт.

«Не-ет! – мысленно застонал Яо. – Только не это!»

– Моя… сильная сторона… это… скорость, а не сила, – осмелился возразить задыхающийся Яо.

Госпожа Рейнхардт рассмеялась.

– У спринтеров мышечная масса гораздо больше, – заявила она. – И скорость никак не поможет, если при первой же борьбе за мяч тебя сдует с поля, будто пёрышко. Поэтому мы проработаем твой план силовых тренировок.

– Пф-ф-ф! – издал Яо. Он на секунду остановился, чтобы передохнуть. Но резинка-то оставалась натянутой, и теперь дёрнула его назад.

Яо шлёпнулся на землю. Госпожа Рейнхардт залилась смехом.

– Видишь! – фыркнула она. – Как пёрышко на ветру!

Она снова свистнула. Время сменить упражнение.

«Слава Богу!» – мелькнуло в голове у Яо. Он ненавидел резинку.

Спустя мучительные сорок пять минут круговой тренировки ребятам разрешили немного отдохнуть.

На поле пришёл господин Фридрих, и мальчишки с девчонками обступили его. Он распределил их по командам. Но тут и говорить нечего, всё очевидно.

Команда 1: девочки.

Команда 2: мальчики до 12 лет (U12).

Команда 3: мальчики в возрасте от 13 до 14 лет (U14).

Яо определили в U12. Совсем скоро ему исполнится двенадцать, и по возрасту он подойдёт для этой команды. Вместе с ним там оказалась комната № 5 в полном составе: Харуки, Фите и Макс. А ещё Том и Юсуф из комнаты № 4, Бен и Ману из комнаты № 3, Деннис, Маттео и Адаль из комнаты № 2. Из комнаты № 1 никого, там жили ребята старше. Итого в команде ровно одиннадцать игроков. Без запасных.

С категорией U14 дела обстояли хуже. Там набралось лишь девять игроков. И у девочек недобор: их всего восемь. О каких трёх командах речь?

– Хорошо, что кто-то заметил, – ответил господин Фридрих, когда Яо задал этот вопрос. – На следующей неделе приедут новенькие. Все понимали, что Академия не всегда будет такой маленькой. Почти весь первый этаж в общежитии свободен.

Ребята взбудораженно зашушукались.

– Что? – тихо возмутился Макс, сидевший рядом с Яо. – И он говорит об этом так, мимоходом?

– О девочках господин Фридрих совсем не предупредил. Вспомни, как мы оторопели, когда они вдруг появились здесь с чемоданами?

– О да. Ещё как! – вздохнул Макс.

– Что? – Ясмина ткнула Макса в бок. – Значит, вы не обрадовались нашему приезду?

– Нет! Конечно, обрадовались! – торопливо заверил Макс.

Яо прыснул. Макс и Ясмин – вратари – давно подружились. Но он отлично помнил, как Макс, который первый встретил девочек, испугался и разволновался.

– Макс радовался так, будто увидел прилетевших пришельцев, – хихикая, сдал товарища Яо.

– Похоже на правду, – возразила Ясмина. – Мы с девчонками – просто неземная команда!

Ясмина с Яо захихикали, а Макс криво ухмыльнулся.

– Что, разве нет? Ты ведь согласен, Макс? – опять пихнула его в бок Ясмина.

– А как же! – подтвердил он.

Скоро в Академию приедут новенькие, вместе с которыми они сформируют команды. Наверное, именно поэтому сегодня отменили уроки в школе. В Академии обожали делать из прибытия новичков большой сюрприз.

– Надеюсь, они хорошо играют! – заявил Фите.

Харуки громко расхохотался.

– Конечно, они все хороши. Ты ведь знаешь, как в Академию отбирают. Господин Хаберланд, скаут, повсюду ищет самых талантливых.

– Неужели? – притворно удивилась Аманда. – Точно? В смысле, Фите ведь тоже здесь…

Всех развеселила эта маленькая колкость. Только Фите смеялся вымученно. «Ему шутка явно смешной не показалась», – подметил про себя Яо.

Он надеялся, что в Академии появятся мальчики, которые, как и он, состояли в небольших районных клубах, чья ведущая мужская команда в лучшем случае играла в Фербандслиге[3].

– Итак! – заговорил господин Фридрих. – Устроим небольшой тренировочный матч. В U12 есть все одиннадцать игроков. Будете играть против смешанной команды из девочек и мальчишек из U14. Вперёд!

– Отлично! – заторопился Али, игравший в U14. – Нам нужны две девочки!

– Что? – не поняла Майки. – Почему это?

– Всё просто, – объяснил Али. – В U14 девять игроков. Нужны ещё двое. Восполним недостаток девчонками.

– Мячом по кумполу получил? Что с тобой не так? – зашипела Майки. – Мы, девочки, не просто какая-то замена!

– Нет, вы именно замена, – дерзил Али. – Но это ненадолго. Уже сегодня после обеда, когда привезут новеньких, мы наберём полный состав.

Майки с недоумением покачала головой.

– А может, это вы – замена для нас, а? Девочек – восемь. Нам хватит троих мальчишек.

Али аж подавился.

– Мы… ахаха… замена… хаха… для вас. Курам на смех! – наконец, выдавил он. – В конце концов, мы – U14.

– Да, петушок, – разошлась Майки. – И курицы клюнут тебя в зад. Мы лучше вас. Это все не раз видели.

– Ха! – громко взвизгнул Али. – Вы и…

– Стоп! – одёрнул их господин Фридрих. – Половина девочек, половина мальчиков!

– Не получится! – запротестовал Али. – Одиннадцать не делится на два!

– Делится, – возразила Майки. – Будет пять с половиной. Всё правильно, ты ведь малорослик.

Али встал, демонстрируя, кто тут самый высокий и самый сильный.

– Решено, – крикнула ни капли не впечатленная Майки. – Шесть девочек и пять мальчиков из У-у-у-у-14.

Прежде, чем Али или какой-нибудь другой мальчик из U-14 успел возразить или что-нибудь сказать, госпожа Рейнхардт заявила:

– Правильно! Так мы и поступим, Майки. Но только на первый тайм. Во втором вы поменяетесь. Мы в любом случае будем играть с «летучими» заменами, потому что всего вас семнадцать.

– Браво! – обрадовался господин Фридрих. – Формируйте состав. Я буду судьёй.

Девочки и мальчики из U-14 быстро разобрались, кто играет в первом тайме. И через считанные минуты раздался свисток к началу матча.