Крейг Чиньярелли рассказывал друзьям в Калабасасе, что Эрик признался ему в убийстве своих родителей. Чиньярелли хвастался, что пишет сценарий об убийствах и собирается заработать на нем миллионы. «Я знаю факты», – сказал он одногруппникам.

Лес Целлер и Том Линехан встретились с Чиньярелли 17 ноября рядом с Калифорнийским университетом в Санта-Барбаре, где он учился. Чиньярелли сказал детективам, что Эрик обсуждал с ним убийство родителей, когда они вместе проводили выходные в конце августа.

Однако в конце своего откровения Эрик сказал: «Вот что могло произойти». Действительно ли Чиньярелли считал, что Эрик причастен к убийствам? Он ответил детективам, что нет.

Правда, для расследования Чиньярелли все же согласился надеть нательное прослушивающее устройство. Вечером 29 ноября он встретился с Эриком в Gladstone's 4 Fish, известном ресторане морепродуктов на Пасифик-Кост-хайвэй. Пока Чиньярелли ждал Эрика на парковке, детективы прятались в стоявшем неподалеку фургоне.

Когда начался ужин, Эрик хвастался своей новой девушкой и планами покататься на лыжах в Юте. Он сказал, что заказал бильярдный стол за 6800 долларов для своей новой квартиры в Марина-дель-Рей. Тон стал серьезным, когда Эрик сказал, что его тетя Марта отправила священника в особняк семьи Менендес для «целебной мессы».

«Он исцеляет душу, исцеляет тебя, помогает тебе почувствовать себя лучше, – сказал Эрик. – Этот проклятый целитель… начинает бубнить на латыни… черт… я не могу открыть глаза и впадаю в транс минут на девять-десять. Я спрашиваю: „Что, черт возьми, произошло?” Но затем вижу вот такой вращающийся круг… и прохожу через эту черную дыру с этим… вокруг меня. Я прохожу через центр и внезапно вижу своих родителей. Я вижу, как их души возносятся на небеса. Я вижу родителей в раю… Они стояли, а я молился перед ними на коленях».

Большую часть их разговора занял рассказ Эрика о последнем черновике их сценария. Чиньярелли предложил помощь с тем, чтобы его переписать.

«Ну, мы добавим драмы и не будем использовать настоящие имена, – сказал Чиньярелли. – Мы не станем делать его совсем реальным, это просто сценарий, похожий на… такой же, как „Друзья”, оригинальные „Друзья”. Дети убивают родителей или кто-другой убивает родителей…»

Эрик остановил его.

Эрик: Даже не лезь в это.

Крейг: Я знаю, но… ты уже сказал мне, что сделал это.

Эрик: Нет, даже не суйся в это больше.

Крейг: Хорошо, но…

Эрик: Не лезь в это. Ты знаешь, что я не убивал своих родителей.

Крейг: Знаю.

Эрик: Ты знаешь, что я никак не мог…

Крейг: Я хочу узнать, кто это сделал.

Эрик: …особенно учитывая, как это произошло.

Крейг: Ты еще боишься Лайла?

Эрик: Нет, Лайл этого не делал. Он был со мной.

Крейг: Мог ли он попросить кого-то это сделать? Мне не нравится поднимать это тему, но, чувак, я должен знать.

Эрик: Я не знаю. Он не был связан с наркотиками или чем-то подобным, понимаешь?

Крейг: Ты еще это выясняешь?

Эрик: Я не так уж много могу сделать, чувак, но я ношу с собой пистолет.

Крейг: Знаю, ты мне говорил.

Эрик: И вообще, это какое-то дерьмо. Я не знаю, о чем спрашивают детективы. Они, блин, думают, что это могли быть мы.

Крейг: Я все еще подозреваемый, насколько я знаю.

Эрик спросил, разговаривала ли с ним полиция. Крейг признался, что да.

Эрик: Конечно, я бы никогда не рассказал им того, что я рассказал тебе. Все это, потому что я имею в виду…

Крейг: Да, именно это я им и скажу! Здравствуйте, Эрик убил своих родителей! Ага.

Эрик предположил, что его родителей могла убить мафия или Фидель Кастро и что он заплатил бы миллион долларов любому, кто смог бы найти убийцу.

Эрик: Я почти боюсь узнать, кто это был. Если я узнаю, кто это, я его убью… А если я этого не выясню, то буду параноиком до конца жизни.

Остальная часть ужина прошла в обсуждении идей, как разбогатеть. Эрик сказал, что мог бы добиться успеха как актер. На прощание он сказал: «Говорю тебе, мы должны стать сенаторами. Хорошо?»

Когда после ужина Эрик уехал, Чиньярелли наклонился и заговорил в микрофон у себя на груди, извиняясь перед детективами. «Полагаю, я не очень вам помог, да?» – сказал он.

Через несколько недель Чиньярелли сказал Целлеру, что он ранее написал в университетской тетради «журналистское воспоминание» о признании Эрика, ограблениях в Калабасасе и еще одном убийстве. Чтобы найти его, полиция оформила ордер на обыск в доме матери Крейга в Калабасасе 25 января 1990 года.

Полиция обнаружила две тетради, но в них не было ничего о признаниях в убийствах. Крейг пришел в ярость из-за обыска.

Целлер и Линехан спросили Чиньярелли, хочет ли он увидеть несколько ужасающих фотографий, сделанных на месте преступления. Крейг прислал факс в участок полиции Беверли-Хиллз, где большими печатными буквами было написано от руки:

ВНИМАНИЕ: УБИЙСТВО

СУДЬБА И ОБСТОЯТЕЛЬСТВА ИНОГДА СОЗДАЮТ НЕОЖИДАННЫХ СОЮЗНИКОВ

Если я пойду долиною смертной тени, не убоюсь ЗЛА

Предательство означает зло

Жизнь – это искусство, требующее такта, а не подпитываемое алчностью!

Это вы будете страдать от невежества

ВАМ НЕЛЬЗЯ ДОВЕРЯТЬ!

И когда они осмотрели свою империю, они опечалились, потому что больше не осталось земель для завоевания.