Весь президентский срок Медведева сохранялась интрига, кто будет баллотироваться на пост Президента в 2012 году. На вопросы журналистов об этом и Президент, и Председатель Правительства с улыбкой отвечали: «Мы договоримся». 24 сентября 2011 года интрига разрешилась. В последний день работы XII съезда партии «Единая Россия» Медведев предложил поддержать кандидатуру Путина на президентских выборах в 2012 году и заявил о готовности в случае его победы возглавить Правительство.

Через два дня после закрытия съезда произошла своего рода кадровая сенсация года – отставка Кудрина, 11 лет возглавлявшего Минфин. Причиной стало несогласие с предложениями Президента Медведева увеличить расходы на оборону и социальную поддержку. Вскоре Кудрин уже выступал на митинге оппозиции, а позже создал Комитет гражданских инициатив, чтобы «открыто оппонировать действиям власти, невзирая на лица и должности, предлагать для публичного обсуждения и гражданской экспертизы альтернативные варианты решения политических, экономических и социальных проблем». Новым министром финансов стал Антон Германович Силуанов.

Путин в программной статье объяснил свое решение вновь баллотироваться на пост Президента России: «Не хочу и не буду принижать чьих бы то ни было заслуг в становлении новой страны. Их было немало. Но фактом остается то, что в 1999 году, когда я стал Председателем Правительства, а затем и Президентом, наше государство находилось в состоянии глубокого системного кризиса.

И именно та группа единомышленников, которую суждено было сформировать и возглавить автору этих строк, опираясь на поддержку абсолютного большинства граждан, на национальное единение вокруг общих задач, вывела Россию из тупика гражданской войны, переломила хребет терроризму, восстановила территориальную целостность страны и конституционный порядок, возродила экономику и обеспечила на протяжении 10 лет один из самых высоких в мире темпов экономического роста и повышения реальных доходов наших людей».