Итак, Баторий совершенно не хотел играть в игры Папы Римского. Польские войска стояли под стенами Пскова. В этот момент Иван Грозный и боярская дума решали сами обратиться за помощью к Папе Римскому. Переговорную грамоту в Рим поручают доставить некоему Истоме Шевригину, «сыну боярскому». Очевидно, что до этой ответственной миссии Шевригин не обладал богатым опытом дипломатической деятельности. Тем интереснее были его приключения в Риме.

Все в Ватикане знали, что внешней политикой папского престола по отношению к Москве руководил кардинал Мороне. Именно он разрабатывал планы посылки в Москву всех предыдущих эмиссаров. Однако за три месяца до того, как Шевригин прибудет к Папе, Мороне скоропостижно умрёт при непонятных обстоятельствах. Архив кардинала с ценными документами частично исчезнет. Злые языки в стенах Ватиканского дворца поговаривали об огромном интересе к этим бумагам Папы Римского Григория XIII.

Не меньший интерес Папа испытывал к приезду русского посла. В день приёма зал Mappamondo в Паллацио Сан-Марко был забит до отказа. Сам Шевригин смог едва протиснуться, охраняемый швейцарской «личкой» Григория XIII. Этикет требовал от русских послов постоянного стояния на коленях, но они то и дело вскакивали и становились на ноги, потом, по указанию распорядителя церемонии Антонио Поссевино, снова опускались на пол.

После торжественной приветственной речи Папы подьячий Тишка Васильев попытался передать грамоты от царя. Сделал он это так неуклюже и не торжественно, что Шевригин, к удивлению всех собравшихся, с ходу ударил Тишку между глаз кулаком во вразумление.

Пока русское посольство было в Риме, газеты вышли с официальной новостью: якобы «Московская комиссия» кардиналов постановила, что мир с Баторием будет возможен только после принятия Москвой католичества, поэтому главным вопросом, с которым Поссевино отправится в Московию, будет вопрос церковной унии.

После завершения пребывания посольства Шевригина в Риме Папа назначил своего нового эмиссара в Москву – легата и секретаря ордена иезуитов Антонио Поссевино. Перед его отправкой кардинал Комо пишет несколько инструкций для ведения переговоров. Кардинал спешит, то и дело редактирует текст, вычёркивая целые листы. Последние правки он вносит за час до отъезда Шевригина и Поссевино.