Летом 1560 года Италию охватывает недоумение: человек, не имевший на это права, вдруг назначается епископом Вероны. Но и это ещё не всё. Через год Папа назначает его кардиналом в обход всех правил и законов. Этим человеком был Марк Антонио Да Мула.

К своим пятидесяти годам Да Мула сделал отличную дипломатическую карьеру: служил при императоре Карле V, который наградил его титулом кавалера. По возвращении в Венецию он был избран капитаном Вероны. Вскоре оказался при дворе Пия IV уже в статусе посла-резидента. Ловкий, хитрый, образованный, профессиональный дипломат и переговорщик, он производит на папу неизгладимое впечатление – и тот назначает его епископом Вероны.

Это было прямое нарушение законов Венеции, согласно которым венецианским послам запрещалось принимать должности от святого престола. К тому же сенат Вероны запретил родственникам Да Мулы «проявление любой радости и ликования в связи с его назначением».

Понимая, что разрыв Да Мулы с родиной уже не уменьшить, Папа организует ему стремительную карьеру. Сначала тот становится священником, а вскоре – кардиналом и главой Ватиканского совета по внешней политике.

Первое время ставленник Пия IV знакомится с документами Ватиканской библиотеки, посвященными антитурецким переговорам святого престола за последние сто лет. Затем Да Мула назначается главой комиссии по укреплению антитурецкого блока. На заседаниях комиссии снова и снова обсуждается вопрос втягивания Московии в антитурецкий проект.

Папа понимал, что прежние усилия по навязыванию Ивану IV унии всё время наталкиваются как на сопротивление самой Москвы, так и на блокаду Сигизмунда. Эти попытки нужно осторожно, но настойчиво продолжать. А вот проект присоединения русских к союзу против Турции нужно попробовать продвигать и продавливать всеми способами.