Вскоре Коммендони и Барромеро подобрали человека, который должен был поехать в Москву и пригласить Ивана IV поучаствовать в новом Тридентском соборе. Им оказался папский дипломат Джованни Франческо Мацца де Канобио. Выбрать его могли только за то, что он был в хороших отношениях с Габсбургами. Буквально за несколько дней до того, как он узнал о своей московской миссии, он вернулся из Вены, где торжественно вручил римскому императору Фердинанду I меч, благословлённый Папой Римским.

На совещании в Риме Канобио выслушал подробную инструкцию. В Москве папский эмиссар должен был вручить царю Ивану папскую буллу и приглашение, подписанные 8 апреля 1561 года. Помимо приглашения на Тридентский собор Канобио должен был убедить Ивана IV в необходимости мира с Польшей.

Но на западной границе Московии был человек, который мог не пропустить папского посланника. Это был польский король Сигизмунд. Для того чтобы убедить его, император Фердинанд решил познакомить Канобио с Мартином Кромером, польским дипломатом, служившим при Габсбургском дворе в Вене. В один из вечеров Кромер садится за огромный дубовый стол и пишет своему шефу Сигизмунду отличные рекомендации для Канобио. Должно сработать! В бумагах папский посланец представлен как ярый борец за католический мир против еретиков и протестантов.

Против Папы Римского и его инициатив Сигизмунд решительно ничего не имел, но вот упоминание посредничества римского императора Фердинанда сыграло с затеей московской миссии злую шутку. Польский король очень настороженно относился к Габсбургам, видя в них прямую угрозу своим территориям. К тому же армия Сигизмунда вот-вот должна была начать военные действия против Москвы. Приграничные дороги спешно занимались литовцами и поляками.

Пока Канобио в Вильно ожидал ответа Сигизмунда, тот обратился за советом в Сейм. Большая часть шляхты была против того, чтобы пропускать папского посланника. Дело в том, что польские сенаторы почти все были явными или тайными протестантами и они, естественно, не желали никакого сближения их врага – Московии – с другим их врагом – Папой Римским.

В Вильно Канобио окружили вездесущие агенты литовского канцлера, ярого протестанта, кальвиниста Николая Радзивилла-Чёрного. Канцлер был известен на Западе тем, что покровительствовал как ярым протестантам, так и откровенным еретикам. Например, Радзивилл-Чёрный нашёл деньги на издание одной из самых скандальных книг того времени – трактата «Против божественности Иисуса Христа», принадлежавшего перу кальвиниста Петра Гонезиуса.

В общем, пропустить дипломата-католика в Москву отказывается именно протестант Радзивилл-Чёрный. Убедить Сигизмунда в своём решении «не пускать» Чёрному не составило труда. Во-первых, он пригрозил конфликтом с протестантско-еретической шляхтой, во-вторых, напугал польского короля «германским следом»: император Фердинанд явно расставлял какие-то ловушки.

Пока король и шляхта решали, пускать или нет римского посланника, прошло полтора месяца. Начались военные действия с Москвой. Сигизмунд нашёл выход из положения. Дело в том, что по местным законам во время активных военных действий через литовскую границу в сторону Москвы нельзя пропускать никаких дипломатов, даже посланников Папы Римского. Канобио докладывают о решении польского короля, и он, так ничего и не добившись, покидает Вильно.

Когда Папа Пий IV от своих агентов узнал, что Канобио заблокирован в Вильно и «московский проект» находится под угрозой, он обратился за помощью к другому человеку с очень странной биографией.