После того как вы взвесили все за и против появления кошки в вашем доме, пришло время выбирать питомца. Безусловно, такое важное решение должно быть согласовано со всеми членами семьи. Если ни у кого в доме нет аллергии или айлурофобии [2], можно переходить к следующему шагу: выбору между породистой и беспородной кошкой. Здесь сложно давать советы, это должен быть ваш личный выбор.

Взять кошку с улицы или из приюта – это акт доброй воли и проявление гражданской ответственности. Но не стоить чувствовать вину, если вы хотите завести породистую кошку из питомника. Это совершенно нормальное желание. Дом нужен всем, поэтому, чем лучше вы будете представлять, какого питомца хотите вы, тем лучше животное будет соответствовать вашим потребностям.

Подходить к выбору питомца нужно взвешенно и ответственно, исходя из собственных предпочтений и возможностей.

В любом случае следует иметь ввиду, что выбранный вами питомец, будь он метисом или породистой особью, проживет с вами бок о бок минимум 8–10, а то и все 20 лет. Он разделит с вами праздники, счастливые и грустные моменты.

Если у вас есть предпочтения по характеру питомца, возможно, следует остановить свой выбор на породистой кошке, потому что каждой породе присущ определенный характер. Выбор довольно широкий: от нежной персидской кошки до капризной сиамской, от свободолюбивой сибирской кошки до ласкового сфинкса, от сдержанного шартреза до умилительного рэгдолла. Если говорить о метисах, то само собой разумеется, что кошка может оказаться как невероятно ласковой, всегда готовой к объятиям, так и неуправляемым торнадо. Поэтому обдуманный выбор очень важен.

Если вы решили завести породистого котенка, нужно принять во внимание все особенности породы. После того как вы определились, можно начинать ездить по заводчикам. Важно обращать внимание на чистоту в питомнике и приветливость заводчиков, а также готовность, с которой они предоставляют информацию о своих подопечных.

Отдайте предпочтение заводчику, который кажется вам наиболее надежным. Выбрав котенка, который очаровал вас с первого взгляда, запросите документы, подтверждающие его родословную и здоровье. В документах должны присутствовать отметки о проведении первой вакцинации и последующих ревакцинаций.

Если кошка принадлежит к породе, предрасположенной к генетическим заболеваниям, вы можете договориться с заводчиком об осмотре котенка вашим ветеринаром. Он дополнительно возьмет на анализ кровь, кал и мочу. Чистокровный породистый котенок может стоить несколько сотен тысяч рублей, и вы имеете полное право удостовериться, что он здоров. Если ветеринар не может выехать в питомник вовремя, составьте с заводчиком письменное соглашение о проведении необходимых обследований питомца в оговоренный срок.

Во время передачи вам животного заводчик должен предоставить родословную котенка. Это документ, подтверждающий, что котенок относится к указанной породе и соответствует всем ее стандартам. Также заводчик должен предоставить сертификат, который подтверждает право владения кошкой и позволяет участвовать в выста вках.

Если вы покупаете котенка в зоомагазине, вам обязаны предоставить документы, включающие заявление о регистрации, договор купли-продажи, медицинские справки о здоровье котенка и прочие документы [3].

Если же ваш новоиспеченный питомец был найден на улице, обязательно отвезите его в ветеринарную клинику. Но прежде следует самостоятельно осмотреть котенка. В первую очередь обратите внимание на глаза, нос и рот. У здорового животного слизистые розовые, без отеков и подозрительного покраснения, не слишком сухие и без каких‐либо выделений. Глаза должны быть чистыми в уголках, хотя наличие некоторых загрязнений в районе слезного канала может быть нормой. А вот пожелтевшая шерсть между глазом и переносицей может указывать на активные или недавно перенесенные инфекции. Далее обратите внимание на шерсть: она должна быть блестящей, чистой и не иметь неприятного запаха (больная кошка перестает за собой ухаживать). Также на теле не должно быть проплешин и других симптомов дерматита. Котятам нужно тактильно обследовать живот. Он не должен быть вздутым или твердым, а прикосновения не должны вызывать болевого синдрома и заставлять котенка дергаться или громко мяукать. В ветклинике ветеринар уже более детально оценит состояние его здоровья. При необходимости котенку будет назначено лечение и курс противогельминтных препаратов. Если он здоров, то через 10–14 дней после последней дегельминтизации [4] врач назначит явку на прививки.

Если вы живете с людьми, у которых аллергия на кошек, важно понимать, что часто она может быть вызвана не шерстью кошек, а белком Fel d1 [5], содержащемся в их слюне. После того как слюна, скопившаяся на шерсти кошки в процессе ежедневного вылизывания, высыхает, содержащийся в ней белок Fel d1 попадает в воздух. Его высокая концентрация может вызвать аллергическую реакцию при вдыхании и попадании на кожу или слизистые оболочки глаз. Наиболее частые симптомы включают чихание, слезотечение, проблемы с дыханием и кожные раздражения. Следовательно, аллергия вызвана не самой шерстью, поэтому делать выбор в пользу сфинкса (лысой кошки) в данном случае нецелесообразно. А вот взять сибирскую кошку, выделяющую минимальное количество белка Fel d1, может оказаться хорошим решением.