Решение завести кошку – серьезный шаг, к которому не стоит относиться легкомысленно. Бытует мнение, что эти животные менее притязательны в уходе, ведь они не требуют выгула на улице, испражняются в лоток и больше привязаны к дому, нежели к хозяину. Однако эти убеждения далеки от истины. Кошка – животное, которое нуждается в глубоких симбиотических отношениях с окружающим миром и особенно с людьми, входящими в ее семейную группу. Тот факт, что кошки не встречают вас у двери, когда вы приходите домой (поведение, характерное для большинства кошачьих), не означает, что они не нуждаются в вашем обществе. Совместное проживание с кошкой предполагает, что вам придется научиться понимать механизмы, которые управляют ее социальным поведением. Вам придется научиться мыслить как кошка, потому что ваш маленький друг будет взаимодействовать с вами как с сородичем своего вида. Если вы будете понимать вашего питомца, совместная жизнь с ним подарит вам множество счастливых моментов.

Первый вопрос, которым начинающий «хозяин» кошки (а в случае кошек кавычки обязательны) должен задаться: «А достаточно ли у меня свободного времени, чтобы посвятить его питомцу?» Несмотря на то, что кошке не требуется выгул, ей нужно уделять как минимум два часа в день, играть с ней и гладить. Это время можно свободно распределять в течение суток на ваше усмотрение. Однако важно соблюдать определенную регулярность, потому что кошка – животное, чрезвычайно привыкшее к распорядку. Следовательно, вы можете оставлять ее одну на целый день, потому что кошки бо́льшую часть своего времени проводят во сне, но крайне важно уделить ей внимание сразу же, как только вы вернулись домой, не игнорируя ее желания поиграть или пообщаться. Это особенно справедливо для породистых, длинно- или среднешерстных кошек, которым нужен дополнительный уход: вычесывание и чистка глаз и ушей.

Развенчиваем миф: кошка привязывается не только к дому. Она действительно формирует привычки, связанные с домашней обстановкой, но также сильно она привязывается и к людям.

Второй вопрос, который нужно тщательно обдумать: готовы ли вы делить свой дом с животным, которое не так хорошо поддается дрессировке, как собака? Важно понимать, что кошка не подчиняется командам. Решительного «нет» будет недостаточно, чтобы помешать ей запрыгнуть на дорогое кресло или на полку с хрустальной посудой, когда вас нет дома. Да и когда вы дома – тоже. Хотя кошка – очень умное и легко обучаемое животное, она не поддается дрессировке в привычном для нас смысле слова, поэтому жизнь с ней будет полна веселья и сюрпризов.

Если говорить о кошачьей шерсти, то тут тоже есть свои нюансы. В определенные периоды кошки линяют. Часто это бывает связано с перепадами температуры, поэтому не стоит оставлять одежду без присмотра – она может оказаться в шерсти.

Но в вопросах гигиены кошек нельзя недооценивать: они крайне чистоплотны, постоянно вылизываются и ходят в туалет в лоток. Если кошка не гуляет на улице [1], то лоток нужно чистить ежедневно. Не стоит забывать, что грязный лоток – это рассадник микробов.

Принимая решение завести пушистого друга, крайне важно учитывать финансовую сторону вопроса. Не стоит думать, что питомца удастся прокормить объедками со стола, равно как и пытаться сэкономить на посещениях ветеринара. Помимо обязательных ежегодных осмотров и вакцинаций, нужно быть готовым к тому, что кошка может заболеть, травмироваться или заразиться инфекцией даже в самой чистой и спокойной среде обитания.

А когда кошка начнет стареть после восьми лет, ей, несомненно, понадобится дополнительная медицинская помощь. В этот деликатный период развиваются типичные возрастные заболевания, включая снижение функции почек и проблемы с пищеварением. Поэтому в почтенном возрасте кошку обязательно нужно кормить специальными высококачественными кормами с разнообразными вкусами.

Тем не менее, совместная жизнь с кошкой – это уникальный опыт со множеством преимуществ. Во-первых, это идеальное животное для тех, кому нужен ненавязчивый компаньон. Даже самым ласковым кошкам требуется немало времени на сон и уход за собой. В такие моменты животное будет находиться рядом с хозяином, но не станет требовать внимания. Установить теплые дружеские отношения с кошкой проще всего посредством совместных игр, особенно когда питомец молод. А еще кошки отлично снимают стресс. Они очень ласковые животные, и совместное времяпрепровождение, когда вы гладите кошку, а она мурчит в ответ, дарит обоим незабываемое удовольствие.

Ежегодно в газетах по всему миру пишут о том, насколько расслаблены люди, у которых дома есть кошка. И это неслучайно. Согласно исследованиям, проведенным Университетом Индианы в США, просмотр видеороликов с котиками улучшает настроение работников и их производительность. И, конечно же, у таких видео больше всего лайков.