После того как вы определились с породой, размером и окрасом питомца, следует задуматься о поле. Наиболее значимая разница между котом и кошкой в том, что коты метят территорию. Предположим, вы остановили свой выбор на самце и не планируете его кастрировать. Пообщайтесь с ветеринаром на эту тему и будьте готовы иметь дело с сильным запахом мочи. Коты оставляют метки на полу, на мебели и даже на стенах, а в определенные периоды (особенно весной) проявляют особое беспокойство: кричат и ищут самку. Некастрированный кот может уловить сигнал от кошки в период течки, даже если она находится за километр от него. И он сделает все возможное, чтобы найти ее и спариться. Поэтому отпускать его гулять самостоятельно чревато серьезными последствиями: он может пострадать в драках с другими котами, подхватить опасную инфекцию или потеряться. Если вам нужен ласковый питомец, который будет спокойно сидеть на руках и мурчать, выбор однозначно должен быть сделан в пользу кастрации. Во взрослом возрасте кастрированные самцы, как правило, ведут себя как котята, в отличие от стерилизованных самок, которые всегда отличаются независимостью.

Кастрацию и стерилизацию следует рассматривать не как жестокость, а как профилактику заболеваний и ответственное отношение.

Кастрация бывает двух видов: биорхиэктомия и вазэктомия. Биорхиэктомия, или двусторонняя орхиэктомия, – это удаление обоих яичек, которые вырабатывают как сперматозоиды, так и гормоны, отвечающие за поведение кота. Вазэктомия – это операция по перерезанию каналов, по которым сперматозоиды попадают из яичек за пределы организма. Таким образом произвести потомство во время спаривания становится невозможно. Однако вазэктомия не устраняет нежелательные последствия половой активности, включая метки территории и неприятный запах мочи.

Нестерилизованные кошки создают меньше неудобств при совместном проживании. В то же время стерилизация является значимым аспектом для профилактики здоровья животного. В период течки кошки особенно настойчивы в своих требованиях. Как и самцы, самки могут подвергаться различным процедурам стерилизации: овариоэктомии, овариогистерэктомии или перевязке маточных труб. Овариоэктомия представляет собой удаление яичников. Это довольно практичное решение, операция может выполняться в любое время, даже после нескольких циклов течки или после родов. Овариогистерэктомия – это удаление матки и яичников. Данная операция проводится только в особых случаях. Перевязка маточных труб, в свою очередь, означает, что у кошки все еще будет течка, но она не сможет забеременеть. Сегодня данный метод крайне не рекомендуется из-за высокого риска нарушений кровообращения, а также образования опухолей молочной железы и матки.

Поэтому так важно заранее проконсультироваться с ветеринаром относительно стерилизации (или кастрации), чтобы эта процедура не воспринималась как издевательство над животным. Нужно понимать, что запертый в квартире некастрированный кот, лишенный возможности удовлетворить свои потребности, будет страдать гораздо сильнее, чем тот, которого кастрировали в молодом возрасте. То же самое можно сказать и о кошках, которым важно провести операцию до наступления половой зрелости, чтобы избежать онкологических заболеваний репродуктивной системы.

Из-за гормонального дисбаланса и снижения активности кастрированные или стерилизованные животные склонны к быстрому набору веса. Во избежание ожирения рекомендуется кормить питомцев специальными кормами. При значительном увеличении массы тела необходима консультация специалиста и подбор диетического питания.

Как отличить самца от самки? Вопрос может показаться банальным, но это не совсем так. Дело в том, что у взрослого кота половые признаки в виде яичек видны сразу. А у котенка до полугода репродуктивная система менее развита, и кота легко перепутать с кошкой. Определить пол котенка можно по расстоянию между анальным и генитальным отверстиями. Если они расположены близко, это кошка, а если подальше – кот. Также можно попытаться определить пол по форме головы. У самцов, как правильно, она более массивная, что особенно заметно у представителей породы шартрез и короткошерстных британских кошек.