Среди большого количества официально признанных пород лишь немногие из них могут похвастаться статусом «естественных», то есть сотворенных природой без человеческого вмешательства. К таким, например, относятся североевропейские кошки, развившиеся в суровых климатических условиях. В первую очередь заслуживает внимания сибирская кошка – русская порода, отличающаяся густой шерстью, пышным «воротником» и характерными кисточками на ушах, которые стали следствием проживания в холодном климате. Уровень вмешательства человека в эту породу минимизировался благодаря трудностям экспорта (и импорта) животных из Советского Союза до падения Берлинской стены. Это уберегло ее от западной тенденции менять черты диких кошек по велению моды. Норвежская лесная и мейн-кун – две другие породы Северной Европы, которые тоже вправе претендовать на звание «естественных». Правда, в отличие от своих собратьев, им не удалось полностью избежать человеческого влияния, которое заметно проявилось в стремлении увеличить размеры эти кошек.
Сегодня существуют породы кошек на любой вкус. Одни из них – следствие капризов матери-природы, в то время как другие – результат многолетней кропотливой работы генетиков и заводчиков.
Даже абиссинская порода, имеющая древние африканские корни, может считаться «естественной» наряду с пятнистой египетской мау, которая происходит из той же местности. В обоих случаях отличительные черты этих кошек, изображенные египтянами тысячи лет назад, остались неизменными до сих пор. Люди ограничились сохранением специфических характерных особенностей двух пород, чтобы уберечь их от исчезновения в результате скрещивания с европейскими кошками. Это относится конкретно к тикингу [32] абиссинской кошки и темным пятнам египетской мау. К сожалению, подобное нельзя сказать о сомалийской кошке (длинношерстной разновидности абиссинской породы), полученной заводчиками в результате целенаправленного скрещивания. Турецкая ангора, завезенная в Европу из Турции итальянскими путешественниками в XVII веке, также является «естественной» породой.