– Ну хватит, давай сюда! – Неле, главная задира школы, не унимается. Но её жертва пока сопротивляется, не желая расставаться с телефоном без боя.

– Не отдам, это моё! Отстань! – Наоми судорожно сжимает почти новый смартфон и отступает, пока не упирается спиной в стену. Неле хватает её за воротник и притягивает к себе так близко, что их носы почти соприкасаются. Если Наоми и боится, то виду не подаёт. Она смотрит на мучительницу решительно, гневно сверкая глазами. Неле на голову выше, с ней ещё и подружки – подлая Майя и гадкая Лиза, которые встали по бокам от Наоми, отрезав ей пути к отступлению.

Мерзость, конечно, даже смотреть на это тяжело. Я бы точно не хотел оказаться на месте бедной Наоми. Вмешиваться, правда, тоже не тянет – ясно же, кто станет следующей мишенью Неле и её шайки: Йоханнес Майер, то есть я. Против этой троицы я бессилен. Если они захотят мне насолить, то после перемены побегут к госпоже Штайнер и со слезами на глазах начнут клясться, что я их оскорбил, ударил или ещё что похуже. Парню после таких обвинений от девчонок деваться некуда. Хоть сразу кайся и пиши объяснительную директору. Поэтому я стою у столов для пинг-понга и размышляю, не позвать ли хотя бы дежурного по перемене. Но, с другой стороны, доносчику первый кнут. Стукачам всегда достаётся на орехи.

– Ну, что там интересного? – Кто-то подходит ко мне сзади и с любопытством заглядывает через плечо.

Это Йомото, который, хоть и просыпался ночью, сегодня утром в отличном настроении пришёл со мной в школу.

– Да вот, разборки у девчонок, – объясняю я. – Неле отбирает у Наоми телефон.

– Оп-ля. – Йомото кладёт руки на пояс и пару минут наблюдает за происходящим. Тем временем Неле уже вырвала у Наоми смартфон и держит его над головой. Наоми отчаянно подпрыгивает, пытаясь достать украденное.

– Хм, но Неле намного выше той девочки, – озадаченно замечает Йомото.

Мне смешно.

– Ну да, в том-то и дело. Иначе она бы не посмела. Неле всегда издевается только над теми, кто слабее.

Йомото качает головой.

– Что ж, во-первых, девчонка никогда не станет ниндзя. А во-вторых, Неле не хватает характера. Нападать на слабых – это просто бесчестно. – Он вздыхает. – Ладно, пора вмешаться. Где Финн?

– Зачем его звать? Он же не боец. Если увидит, что назревает заварушка с Неле, сбежит в два счёта.

Но Йомото мои рассуждения не останавливают. Он машет Финну, который как раз лениво бредёт к нам, наверное, тоже чтобы издалека проследить за неравной схваткой между Неле и Наоми.

– Так, Финн, – решительно говорит Йомото, – ты становишься слева от Неле, а ты, Йо, справа. Но так, чтобы оттеснить её от этих двух.

– Ты что, серьёзно хочешь влезть? – в ужасе спрашивает Финн.

Йомото смеётся.

– Нет, я хочу навести порядок. Это совсем другое. По местам!

Командует он так убедительно, что мы с Финном послушно отходим от столов с пинг-понгом и направляемся к Неле и Наоми.

– Эй вы, не лезьте! – шипит Майя, делая шаг в нашу сторону. Кажется, сейчас и мне достанется.

– Э-э, Йомото, тут назревают проблемы, – кричу я.

Йомото уже стоит перед Неле и Наоми, которые перешли к открытой борьбе за телефон. Наоми, увы, безнадёжно проигрывает. Неле – вице-чемпионка Гамбурга по дзюдо в своей весовой категории и без стеснения пользуется спортивными приёмами. Она повалила Наоми на землю, держит её в захвате и уже засунула телефон себе в карман. Даже издалека заметно, что измываться над Наоми ей доставляет огромное удовольствие. Если Йомото собирается действовать, сейчас самое время. Майя и Лиза приближаются к нему, готовясь наброситься. Но Йомото, похоже, это ничуть не беспокоит. Он бросает на нас с Финном взгляд, складывает ладони и что-то шепчет. Я прислушиваюсь.

– Кабэ ни нарэ![2] – бормочет он дважды, а затем подходит к Неле и хватает её за плечо.

– Слушай, оставь девочку в покое, – говорит он спокойно, но твёрдо.

Я глубоко вздыхаю, готовясь к потасовке с Майей и Лизой, поворачиваюсь к Майе – и… её нет! Она исчезла, словно растворилась в воздухе. И не только она: весь школьный двор как будто испарился! Остались только я, Финн, Йомото, который уже оттащил Неле от Наоми, и сама Наоми. Девчонки устроили настоящий поединок в стиле карате. Вокруг нас выросла плотная стена тумана, которая отгородила нас от остальных на школьном дворе. Я стою с открытым ртом. Что здесь происходит? Пока я пытаюсь понять, откуда взялось это белое марево, Йомото, как в ускоренной съёмке, кружит вокруг Неле. Вот он ловко забирает у неё телефон, а потом двумя точными ударами ребром ладони отправляет в нокаут. Не проходит и десяти секунд, как Неле уже лежит на земле. Похоже, дзюдо против карате не тянет. Надо будет это запомнить. Если решу заняться боевыми искусствами, выберу карате. Для Неле, впрочем, этот совет запоздал: она всё ещё лежит без сознания рядом с Наоми, которая наконец-то садится и отряхивается. Йомото протягивает ей телефон и помогает подняться.

Она встаёт и встряхивает головой, отчего её растрёпанные в схватке волосы взлетают вокруг лица и мягко опускаются на плечи. Хоть я, конечно, и не обращаю внимания на девчонок, должен признать, что Наоми с её кудрями и большими карими глазами выглядит довольно мило. Нет, скорее даже восхитительно! Раньше я этого как-то не замечал, но теперь прекрасно вижу.

– Спасибо! – произносит она с благоговением в голосе, обращаясь к Йомото. – Ты так меня выручил! Теперь у тебя, наверное, будут большие неприятности.

Йомото смеётся.

– Не за что. Но откуда вдруг возьмутся неприятности? Ничего же не произошло.

– Ну, на школьном дворе полно народу, многие видели, как ты вырубил Неле, – возражает Наоми. – А Лиза и Майя – подлые ябеды. Наверняка уже бегут к учителям, чтобы сказать, что ты первый начал.

– Никто ничего не видел. И никто ничего не вспомнит, – отвечает Йомото с какой-то странной интонацией. – Посмотри сама.

Наоми хмурится, собираясь что-то сказать, но потом оглядывается и вздрагивает от удивления.

– Откуда вдруг этот туман?

Йомото широко улыбается и пожимает плечами. Туман, который только что казался непроницаемым, рассеивается так же быстро, как и появился. Неле уже пришла в себя и сидит на земле.

– Что случилось? – растерянно спрашивает она. – Как я тут оказалась?

– О, ты споткнулась и упала, – объясняет Йомото. – Наоми успела подхватить тебя в последний момент, иначе бы ты шлёпнулась лицом вниз.

Неле поворачивается к Наоми. Похоже, она вообще не помнит, что произошло в последние пять минут и схватку за телефон.

– Спасибо, Наоми, – холодно произносит она, встаёт и, пошатываясь, идёт к подружкам. Те подхватывают Неле под руки, потому что она едва держится на ногах.

– Что случилось? – спрашивают они, словно тоже не помнят никакой драки.

– Понятия не имею… – бормочет Неле. – Но мне как-то нехорошо.

Честно говоря, меня мучает тот же вопрос.

– Что это было? – шёпотом спрашиваю я у Йомото, чтобы Финн не услышал.

– Старинная боевая тактика. Возведение стены, – отвечает он. – Применяется, чтобы скрыть атаку и уйти незамеченным. Правда, работает только на небольшом пространстве и против опытных противников бесполезна.

– Возведение стены? Как это?

– Туман. Это и была моя стена. И создали её вы с Финном. Для выполнения нужны два союзника, чтобы окружить противника. Поэтому я и велел вам встать по бокам от Неле.

– А потом ты пробормотал своё заклинание? Это «Кабе-что-то-там»?

– Кабэ ни нарэ. Точно. Это значит: «Станьте стеной». Так создаётся магический круг – тот самый туман, который ты видел. А самое классное в том, что все, кто не участвовал в заклинании, потом ничего не помнят.

– То есть Неле не знает, что пыталась отобрать у Наоми телефон? И что ты её вырубил?

– Вот именно. И все, кто был по ту сторону стены, тоже ничего не помнят. Наоми знает, потому что я велел ей оглянуться. А вы с Финном – потому что помогли мне построить заклинание. Без окружения противника это не сработает.

Кстати, как там Финн? До сих пор он стоял как вкопанный, но теперь подходит к нам с Йомото.

– Слушай, что это было? – восклицает он. – Видели этот туман? И как ты уделал Неле – это же сенсация! – Он наклоняет голову и задумчиво смотрит на Йомото. – Прямо как будто у тебя какие-то суперсилы. Как в стиле кунг-фу, но с примесью Мстителей. Будто ты заколдовал нас и создал облако, чтобы никто не увидел драку.

Ну ничего себе! Финн попал в яблочко! Йомото широко раскрывает глаза и, кажется, хочет что-то сказать, но Финн хихикает.

– Шучу, Йомото, не пугайся! Такая уж в Гамбурге погода – тут туман запросто может наползти стеной!

– Да-да, – фальшиво смеюсь я. – Гамбургская погода! С ней всё возможно!

К счастью, звонок на урок избавляет нас от необходимости придумывать новые объяснения для необъяснимого. Мы бредём обратно в класс. Проходя мимо коридора, ведущего к административному крылу, я останавливаюсь.

– Скажите учителю, что мне нужно кое-что уладить у секретаря, ладно? – прошу я Финна и Йомото.

– Что-то важное? – любопытствует Финн.

– Да ничего особенного, – уклончиво отвечаю я. – Просто передать кое-что от родителей. По поводу… э-э… ученика по обмену. Совсем забыл зайти к ним раньше.

Йомото ничего не говорит. Кажется, он догадывается, что я задумал. Финн кивает:

– Ладненько, я передам.

Они идут дальше, а я сворачиваю к учительской. Мне обязательно нужно выяснить, где госпожа Конради купила тот том манги, который лежит в ящике моей тумбочки. После прошлой ночи я на тысячу процентов уверен: это необычная книга. И это не брак печати. В этом есть какая-то… магия! При дневном свете комикс кажется самым обыкновенным, но это явно маскировка. Я был прав: на самом деле эта книга – портал между моим миром и миром Йомото. Безумная мысль, понимаю. Ещё пару дней назад я был абсолютно уверен, что Йомото – выдумка, что его не существует. Но, похоже, я ошибался. Как иначе объяснить, что Йомото оказался здесь? Или что прядь гривы Раку появилась в моём шкафу?

Госпожа Конради стоит у копировального аппарата напротив своей стойки. Увидев меня, она приветливо улыбается:

– Здравствуй, Йоханнес! Что случилось?

Я сразу беру быка за рога:

– Вы не помните, где купили ту мангу? Ну, «Йомото», тридцать второй том.

– В книжном киоске на главном вокзале. А зачем тебе?

– Да так, просто любопытно, – вру я, потому что, конечно, не могу рассказать школьной секретарше, как книга светится по ночам, а её персонажи или их гривы появляются в моём шкафу. – Думал, может, вы нашли какой-то особенный магазин манги, о котором я ещё не знаю.

– Нет, это был обычный вокзальный книжный. Ещё вопросы?

Я качаю головой.

– Нет, это всё.

– Раз уж ты здесь, – говорит она, – возьми это и отдай Боссе. Это от библиотекаря. Кажется, Боссе что-то копировал и забыл этот лист в ксероксе.

Она машет листком, который я уже видел. Список гостей на вечеринку Боссе! Я со вздохом беру листок и возвращаюсь в класс.

– Всё нормально? – шёпотом спрашивает Йомото, когда я сажусь рядом. Урок уже начался, поэтому он говорит тихо.

– Я выяснил, где госпожа Конради купила книгу, – шепчу я в ответ. – На главном вокзале. Надо туда сходить. Я уверен: если разберёмся, как работает эта книга, то сможем вернуть тебя обратно и ты продолжишь спасать Кинко.

– Ага, ага, – только и отвечает Йомото. У меня снова создаётся ощущение, что он совсем не горит желанием возвращаться в свой мир, чтобы бороться со злом и восстанавливать справедливость. Странно. Ведь только что он так самоотверженно помог Наоми.

– А что это за листок? – продолжает он шёпотом.

– Это список гостей на вечеринку Боссе. Он забыл его в библиотеке, и я должен ему передать.

– Вечеринка – это круто, – говорит Йомото.

– Это кошмар, – отвечаю я. – Боссе позвал всех, кроме меня. Хотя нет, вру, Финна он тоже вычеркнул. А так – весь класс идёт. И это хуже всего: когда все приглашены, а ты…

– Простите, я вам не мешаю общаться? – прерывает нас господин Музиелла, останавливаясь перед нашей партой и строго глядя на нас. С нашим учителем истории всегда можно договориться, и я знаю, что сейчас он не устроит скандал. Он не злопамятный, нам нужно просто промолчать. Он ведь ещё и доверенный педагог[3] в нашей гимназии имени Марии Кюри. Но Йомото, похоже, не собирается молчать.

– Простите, господин Музиелла, – говорит он. – Я Йомото, новый ученик, приехал по школьному обмену. Я спросил Йо, что это за листок. Это список приглашённых на вечеринку у Боссе Нойманна. Он забыл список в копировальной машине, и Йо хотел его вернуть.

– А, вот как. – Историк добродушно улыбается Йомото. – А в Японии вы тоже устраиваете вечеринки всем классом?

Йомото качает головой. Неужели правда? Может, в академии ниндзя вечеринок не бывает, но в обычной японской школе ведь всё по-другому? Однако господин Музиелла, похоже, сразу верит Йомото. Он просто хороший человек.

– Тогда поздравляю – посмотришь у нас, как это бывает. Повеселишься!

Йомото театрально вздыхает.

– Увы, похоже, мне этого не узнать. Боссе пригласил всех, кроме Йо и меня. Жаль, конечно, я бы с удовольствием сходил на такую вечеринку.

Историк изумлённо поднимает брови.

– Что? Не может быть! – возмущённо восклицает он и направляется к парте Боссе. Тот уже предчувствует беду и пытается пригнуться, что, конечно, бессмысленно – его всё равно видно.

– Боссе, я правильно понял? Ты устраиваешь вечеринку, приглашаешь всех, кроме Йо Майера? И не позвал ученика по обмену?

– До вчерашнего дня я вообще не знал, что у нас будет гость по обмену, – хрипло оправдывается Боссе, но господин Музиелла ждёт более убедительного ответа.

– Ну знаешь ли! – возмущается учитель. – Глупейшая отговорка! Это уже похоже на травлю!

– Извините, – бормочет Боссе, понурив голову.

– Извините, извините, – ворчит Музиелла. – Такими вялыми извинениями тут не отделаться. Боссе, ты не обязан приглашать всех на свой день рождения, но если ты зовёшь определённую группу, то должен пригласить всех её членов. Иначе это подло!

Боссе молча кивает. Да, не очень приятно получать нагоняй перед всем классом. Но он это заслужил.

– Когда вечеринка? Или она уже прошла? – спрашивает Музиелла.

– Нет, – вмешивается Йомото, – праздник в воскресенье.

– В это воскресенье? – Учитель бросает на Боссе острый взгляд.

– Да… э-э… – мямлит тот. – В понедельник же выходной из-за общешкольной конференции. А у меня день рождения. Родители разрешили закатить вечеринку.

– И что? – Учитель по-прежнему буравит Боссе острым взглядом.

Боссе буквально съёживается, будто под лупой.

– Эм, в общем, с приглашениями я что-то напутал, – наконец, откашлявшись, выдавливает он. – Йо, хочешь прийти? И Йомото возьми с собой.

Я ошеломлён таким поворотом, но киваю.

– Как здорово, – радуется Йомото, – просто супер! – Он на секунду задумывается. – А ты больше ни о ком не забыл?

– Я о ком-то забыл? – недоуменно переспрашивает Боссе.

– Ну да, мне кажется, ты вычеркнул Финна, – с улыбкой напоминает Йомото.

Боссе тяжело вздыхает и поворачивается к Финну:

– Если хочешь, приходи.

Господин Музиелла хлопает в ладоши.

– Отлично, ребята! Это будет чудесный праздник!