Я мгновенно вырываюсь из лап глубокого сна. Что это было? Дрожащими руками включаю настольную лампу и оглядываюсь. Неужели манга опять начала светиться? Открываю ящик тумбочки. Обе книги на месте, но одна из них раскрыта на странице с изображением моего шкафа. О нет! Неужели грохот опять оттуда? Йомото крепко спит – может, мне всё же это приснилось? Нет. Снова раздаётся глухой стук.

– Йомото! – зову я. – Ты слышал?

Он не шевелится. Я вылезаю из кровати и крадусь мимо него к шкафу.

Ну точно – грохочет в шкафу! Стараясь не обращать внимания на подгибающиеся колени, я останавливаюсь и глубоко вздыхаю. Затем осторожно приоткрываю левую дверцу. Что ж, можно особенно не удивляться – чего-то в этом роде я и ожидал: в шкафу сидят Усаги и Раку, оба насквозь мокрые, а Раку ещё и свернулся в комок, как использованное банное полотенце.

– Привет, Раку, привет, Усаги, – вежливо приветствую я новых гостей. Они молча смотрят на меня.

– Здравствуй, незнакомый юноша! – откашлявшись, произносит дракон.

Дракон и кролик, не вставая, кланяются мне. Слово берёт кролик.

– Прости наше невежливое вторжение, но мы ищем друга. Может, ты его знаешь? Мы ищем Йомото Сато.

Я тоже слегка кланяюсь и поворачиваюсь к матрасу, на котором мирно спит Йомото.

– Добро пожаловать, Усаги и Раку, – торжественно говорю я, указывая на Йомото. – Вы достигли цели своего путешествия. Ваш друг Йомото здесь. – Я отступаю на шаг. – Заходите, – добавляю я, едва сдерживая смех, ведь Раку и Усаги не перед входной дверью, а буквально вылезают из моего шкафа.

Усаги по-кроличьи прыгает и приземляется на ковёр перед шкафом. Раку же сначала расправляется, а потом, извиваясь, метр за метром выползает из шкафа в мою комнату.

Усаги оглядывается и удивлённо спрашивает:

– Где мы?

– В моей комнате в Гамбурге, – объясняю я. – А ваш приятель Йомото спит вон там, на матрасе для гостей.

Раку молча сворачивает своё гибкое зелёное тело в кольцо и поворачивает голову так, что его зелёно-оранжевые усы касаются лица Йомото. Дракон нежно дует на друга. Йомото ворочается, прикрывая лицо руками.

– Что… что такое? – бормочет он с закрытыми глазами.

Раку не отвечает, лишь дует сильнее и шевелит усами. Йомото отмахивается, но Раку не отстаёт, пока Йомото наконец не открывает глаза. Увидев зелёного друга, он садится на кровати.

– Раку, ты что тут делаешь? – Не уверен, что слышу в голосе Йомото радость. Но он точно удивлен.

– Ну ты даёшь! – фыркает Раку. – Так-то ты приветствуешь старого друга? Мы искали тебя повсюду, потом с Усаги проплыли через туннель и – бац! – оказались здесь. – Он глубоко вздыхает и громко шмыгает носом. – Я думал, ты обрадуешься!

– Нет-нет, я рад, правда, – поспешно уверяет Йомото. – А кого ты имел в виду под «мы»? Ты что, кролика с собой притащил?

Краем глаза я вижу, как Усаги готовится к прыжку и через долю секунды уже сидит на коленях у Йомото.

– Притащил? – возмущается он. – Притащил?! ПРИТАЩИЛ?! – Он становится на задние лапы, теперь они с Йомото смотрят друг другу в глаза. Усаги подаётся вперёд и сверлит друга взглядом. – Думаешь, Раку МЕНЯ «притащил»? Ха! Я сам прекрасно допрыгал через этот туннель!

Йомото примирительно поднимает руки.

– Эй, друг, успокойся! Я не то имел в виду. Я рад вас видеть, правда. И прекрасно знаю, что ты можешь сам куда угодно добраться.

– Хм! – Усаги скрещивает лапы на груди. – Уж точно без помощи Раку. Скорее уж он без меня никуда.

– Эй, полегче! – недовольно бурчит дракон.

Я с удивлением смотрю то на одного, то на другого. В манге казалось, что они неразлучные друзья.

– Хватит препираться, – стонет Йомото. – Вы меня нашли, и это здорово.

– Вот именно, – смягчается Раку. – Это правда здорово. А теперь мы забираем тебя домой. В шкаф и обратно – пошли!

Йомото сжимает губы, но молчит. Тогда вмешивается Усаги:

– Послушай, – говорит он, кладя лапу Йомото на плечо, – мы очень по тебе скучали. Переживали. Я уже думал, Пятихвост или Воины Тьмы затащили тебя в темницу Кагенотейо.

Йомото качает головой.

– Нет, всё в порядке.

– Отлично! – восклицает Раку, обвивая Йомото кольцом и кружась вокруг него волчком. – Но впереди ещё долгий путь до Кинко. Золотая жила в опасности. Так что вперёд, домой!

Йомото снова качает головой.

– Это невозможно, – объясняет он. – Во-первых, я не знаю, как вернуться через шкаф. Мы с Йо, – он указывает на меня, – осмотрели шкаф и не нашли выхода в наш мир.

– Хм, – ворчит кружащийся Раку. – А во-вторых?

– А во-вторых, в следующее воскресенье я приглашён на вечеринку с шестым «Д» к Боссе Нойманну. Так что я не могу уйти, даже если бы знал как.

– На вечеринку с шестым «Д»? – переспрашивает Раку.

– К Боссе Нойманну? – добавляет Усаги.

– Йомото! – хором кричат они. – Ты что, с ума сошёл? О чём ты говоришь? Ты должен спасти наш мир, и прямо сейчас!

– С радостью, – холодно отвечает Йомото. – После вечеринки.

Раку взлетает к потолку и мечется из угла в угол.

– Вечеринка, вечеринка?! – возмущается он. – Что это такое? Что за ерунда? Ты должен идти с нами, слышишь? Без тебя Кинко погибнет. И Сококу тоже!

– Не сейчас. Я вернусь позже.

Йомото сидит, скрестив на груди руки, и отметает все попытки друзей его переубедить. Ох, что же делать? Вмешаться? Попытаться уговорить Йомото?

– Ладно, – вздыхает Усаги. – Тогда мы остаёмся здесь. Мы с Раку пойдём с тобой на эту вашу вечеринку, что бы это ни было. А потом заберём тебя домой.

Что?! Нет, ни за что! У меня аж в ушах зазвенело.

– Ребята, я всё понимаю, – наконец произношу я, – вам нельзя здесь оставаться. Мне и так стоило огромных трудов объяснить родителям, откуда у нас вдруг взялся японский ученик по обмену. Но откуда здесь дракон, я объяснить точно не смогу – в моём мире их не существует!

– Ладно, – ворчит Усаги, – тогда дракон исчезнет, а я останусь и прослежу, чтобы Йомото вернулся со мной.

– Нет! – отчаянно восклицаю я. – Кролик – это ничуть не лучше!

– Почему? В твоём мире что, и кроликов нет?

Чёрт, он меня подловил! Я лихорадочно пытаюсь придумать хорошее оправдание, пока не вспоминаю, что мне и не нужна отговорка – есть вполне веская причина, по которой кроликам в доме Майеров не место.

– У моего отца аллергия на шерсть животных, домашние питомцы у нас под строгим запретом! – решительно заявляю я.

– Я не домашний питомец, я бесстрашный воин! – возмущается Усаги.

– Этого моим родителям никогда не понять, – вздыхаю я.

Раку раздувает ноздри.

– Чушь какая. Мы оба остаёмся. И будем здесь, пока Йомото не вернётся с этой вашей… вечеринки шестого «Д». Между прочим, я умею отлично маскироваться.

Дракон снова сворачивается в кольцо, и его гибкое тело начинает вращаться так быстро, что превращается в размытый шар. Раздаётся тихий звук, похожий на мягкий шлепок, и шар падает на пол, превращаясь в ковёр. Невероятно! Раку превратился в восточный ковёр с потрясающим узором из зелени и оранжевых драконов и с бахромой по краям.

Будто зачарованный, я ступаю на ковёр. Он мягкий на ощупь, совсем как настоящий. Я осторожно сажусь, скрестив ноги, и провожу руками по узору – переплетённым драконам. Просто потрясающе! Как у Раку такое вышло?

– На твоём месте я бы встал, – говорит Усаги.

– Почему? Тут так уютно, – отвечаю я, не шевелясь.

Кролик проводит передними лапами по длинным усам, обрамляющим влажный чёрный нос, и молча бросает на меня укоризненный взгляд. Вдруг что-то шипит, будто из лопнувшего надувного матраса вырывается воздух.

ЗУУУУШ!

Ковёр взлетает вертикально, и я чуть не падаю. Пытаюсь ухватиться за бахрому, чтобы удержать равновесие, но это непросто – края ковра так сильно хлопают, что я ловлю пустоту. Раку в образе ковра устраивает мне настоящую скачку, и я изо всех сил стараюсь не свалиться, пока он яростно носится по комнате.

– Прости! – кричит он, кружа над Йомото и Усаги. – С предметами у меня всегда сложности – живые существа получаются куда лучше. Смотрите!

– НЕТ! – одновременно кричат Усаги и Йомото. Похоже, они знают, что сейчас будет. Я же понятия не имею, но у меня появляется очень нехорошее предчувствие.

И не зря. Ковёр внезапно растворяется в воздухе, и я падаю с высоты примерно двух метров прямо на пол, приземляясь довольно жёстко на твёрдый паркет рядом с гостевым матрасом. Ай!

– Ай! – слышу я крик рядом. Поворачиваю голову и вижу маленькую девочку лет пяти-шести, с длинными чёрными волосами и идеально ровной чёлкой – будто отрезанной по линейке.

– А ты ещё кто? – ошарашенно спрашиваю я.

Девочка кривит губы и одаривает меня взглядом, ясно говорящим, что глупее вопроса она в жизни не слышала.

– Конечно, это я, Раку! – отвечает девочка. – Я же только что объяснил: превращаться в предметы я могу ненадолго, мне ещё нужно тренироваться. А вот в живых существ – запросто на полдня. По крайней мере, достаточно долго, чтобы твои родители смирились с тем, что у Йомото появилась очаровательная младшая сестрёнка. С кроликом.

– НЕТ! – отчаянно кричу я. – Хватит! Никаких младших сестёр, никаких кроликов, никаких летающих ковров!

С трудом поднявшись с пола, я встаю перед Раку, Йомото и Усаги, упираюсь кулаками в бока в надежде придать себе решительный вид.

– Вы двое сейчас же возвращаетесь домой. В мангу, в Кинко или куда угодно в ваш мир – мне всё равно. Главное – исчезните отсюда. Иначе вся эта история с Йомото раскроется, и мои родители решат, что я окончательно спятил. Хотите – пусть Йомото остаётся до вечеринки у Боссе Нойманна, но потом и ему пора: чао, какао!

Мои три героя из манги замолкают, явно смущённые. Наконец Йомото, тихо кашлянув, подаёт голос:

– Слушай, не злись! Я не хотел нарочно влезать в твою жизнь. Раку и Усаги просто волнуются за меня. И за наш мир.

– Точно! – подхватывает Усаги. – К тому же я понятия не имею, как вернуться назад. Сюда было несложно: нырнули в озеро, в пещеру и – хоп! – мы здесь. Но ты же сказал, что не знаешь, как нам попасть обратно в Сококу? Или всё-таки знаешь?

Это очень важный вопрос. Может, книга, которую дала мне госпожа Конради, поможет? Я подхожу к тумбочке, достаю волшебный том манги, всё ещё раскрытый на сцене со шкафом, и листаю его. На следующих страницах всё происходит точно так, как было: Усаги и Раку – в моём шкафу, эпизод с ковром и наш разговор – всё в картинках. Листаю дальше – страницы пусты. Но лишь на мгновение. Вдруг на пустых листах появляется изображение входной двери. Нашей входной двери. А перед ней стоит Раку – в образе девочки, с кроликом на руках. Похоже, эти двое и правда задержатся у нас надолго.