Сион стоял у окна, неподвижно глядя на море. Огонь в камине отбрасывал теплый свет на его спину, и я не могла отвести от него глаз.

Я подошла к нему, чувствуя, как сжимается моя грудь.

– Как ты думаешь, Орден попытается добраться до Вэйлкросс-Хэйвена?

Его взгляд метнулся ко мне, и он посмотрел на меня со спокойной напряженностью.

– Я не знаю, как много Ипона рассказала им и знают ли они вообще о поселении ведьм. Мы просто должны убедиться, что они не зайдут так далеко. А когда все будет сделано, ты сможешь в первый раз поцеловать Лео в лоб.

Меня охватил ужас, и я посмотрела на свои руки. Магия смерти пульсировала под моей кожей.

– Я не так уверена, что могу контролировать свои силы.

– Зато я в этом уверен. У тебя все под контролем. Я чувствую, когда твоя магия есть, а когда ее нет. Можешь потренироваться на мне, может, тебе станет легче.

Я приподняла бровь.

– И как я узнаю, что ты не лжешь?

Он наклонился ближе, окутывая меня своим запахом.

– А ты до сих пор не доверяешь мне?

Вопрос повис в воздухе, а я изучала его совершенное лицо. В моей голове вспыхнули некоторые из тех давно забытых воспоминаний, когда я встретила его в лесу.

Потрясенная, я поняла, что действительно доверяю ему.

– Я тебе доверяю.

Его тени окутывали меня, словно ласка. Моя кожа, в ожидании его прикосновения, стала сверхчувствительной.

– Я больше ничего не буду от тебя скрывать.

Я вздохнула.

– Прекрасно. Я тоже.

– И саму себя в том числе. Хватит прятаться и бегать от своей магии…

Мой взгляд скользнул вниз по его обнаженной груди, и мое дыхание участилось. Поскольку мои чувства были сейчас острее, его красота казалась мне почти шокирующей. Такой, что прямо дух захватывало и разжигало искру глубоко внутри меня.

Завтра мы можем умереть. Зачем же тратить впустую то, что может стать нашими последними мгновениями?

Я протянула руку, и мои пальцы коснулись резкой линии его подбородка.

– Что-то чувствуешь? – прошептала я.

– Только тебя.

– Скажи, если почувствуешь мою магию, – и моя рука заскользила по его твердой груди. Его мышцы напрягались от моего прикосновения, и вот я положила ладонь туда, где когда-то билось его сердце. Туда, куда когда-то вонзила кол.

На краткий болезненный миг я почти увидела его таким, каким он был, – живым человеком, сражающимся за свою жизнь на поле боя столетия назад. Истекающим кровью, напуганным. Это так потрясло меня, что вдруг отчаянно захотелось вернуться в прошлое и позаботиться о нем.

Мой большой палец обвел место удара колом, где он также сделал татуировку, провозгласив себя королем. Я подняла на него глаза, ища ответ на мой невысказанный вопрос.

– Нет, никакой магии, любовь моя, – сказал он низким, грубоватым голосом, и на его губах заиграла улыбка. – Но продолжай проверять.

Я повела руку ниже, скользя по твердым выступам его пресса, и его глаза потемнели, в них появились опасные тени. Когда мои пальцы скользнули еще ниже, из его груди вырвалось рычание – звук, от которого у меня по спине пробежали мурашки.

Я шагнула ближе и обняла его за шею. Шелк моего платья касался его обнаженной кожи. У меня, как у вампира, обострилось все – зрение, обоняние, слух, – и одного только ощущения его тела рядом с моим было достаточно, чтобы сойти с ума.

Желание захлестнуло меня, когда его шершавая ладонь скользнула по моим бедрам.

– Что сейчас?

– Только ты, – снова прошептал он. В его глазах появилось голодное выражение. – По-прежнему только ты.

Его глаза горели, и он наклонился, касаясь моих губ своими. От этого легкого прикосновения удовольствие разлилось по моему телу, отчего кожа стала более чувствительной, а соски напряглись под шелком платья. Я приоткрыла рот, и наши языки соприкоснулись.

Но он вдруг прервал поцелуй, глядя мне в глаза.

– Ты преследовала меня как призрак с тех пор, как я впервые увидел тебя.

– Увы, не могу сказать о тебе того же. – И все же я уже начала понимать, что быть с ним – все равно что вернуться наконец-то домой. Когда-то я боялась его. Теперь он казался мне надежным убежищем, тихой гаванью. – Если переживем завтрашний день, нам понадобятся новые воспоминания.

Сион задрал подол моего платья одной рукой. Другая рука скользнула в вырез, кончики пальцев гладили мои ключицы. От его прикосновения по моей коже разлилось наслаждение. Мне отчаянно захотелось избавиться от платья. Должно быть, он прочел вожделение на моем лице, потому что его дыхание стало тяжелее, а глаза почернели.

В моем воспаленном сознании промелькнул образ того, как он когда-то жестко трахал меня, так же, у окна, а я ногами обхватила его за пояс.

Медленно, словно капал мед, он потянул вниз вырез моего платья. Мое тело жаждало его.

Я закинула ногу на его ногу, так что мое платье задралось до самой талии, и запустила пальцы в его длинные волосы.

Не спеша он опустил одну сторону моего платья, обнажая плечо и изгиб шеи.

Прильнул губами к моей шее, перемещаясь туда, где на моей бледной коже отчетливо выделялся след его клыков. Коснулся губами этой метки, затем провел по ней языком, вызвав волну жара по всему моему телу. Я запрокинула голову назад, так что она теперь касалась оконного стекла, когда он целовал меня в шею.

Он еще немного оттянул верх моего платья, спустив его с другой стороны, и прохладный воздух коснулся моих грудей. Я почувствовала, как они набухают и жаждут, чтобы их поцеловали так же, как он целовал мою шею.

Продолжая ласкать языком мою шею, он полностью стянул с меня верх платья, и моя кожа покрылась мурашками от свежего воздуха, а соски напряглись, требуя ласки. Мир вокруг нас померк, исчезая, и все, о чем я могла думать, – это ощущение его губ, его рук на мне.

Он подхватил меня на руки и, полуобнаженную, отнес на кровать. Воздух казался напряженным, душным, когда он полностью стянул с меня платье, оставив в одном нижнем белье. И когда его пристальный взгляд скользнул по моему телу, из глубины его груди вырвался низкий рык, который эхом отозвался на моей обнаженной коже.

Отблески огня играли на изящно очерченных линиях его груди и пресса. Я облизнула губы.

Когда я снова потянулась к нему, он опустил губы к изгибу моей шеи, оставляя обжигающие поцелуи на моей коже, пока наконец не добрался до моей груди. Он сомкнул губы на одном соске, обводя его языком, и я издала тихий стон, зарываясь пальцами в его волосы.

Ему будто нравилось превращать ласку в медленную, чувственную пытку. Я прижалась к нему бедрами, и он поднял лицо, чтобы посмотреть на меня.

– Тебе что-то нужно от меня, Элоуэн?

Он двинулся ниже по моему телу, оставляя дорожку из поцелуев на пути вниз. Я пыталась сформулировать ответ, но его темная магия продолжала скользить по мне, пока он ждал моего ответа, так что я едва могла ясно мыслить.

Он начал целовать внутреннюю поверхность моего бедра, его язык описывал медленные круги по моей коже. Мои бедра задергались, я молча умоляла о большем.

Он снова поднял ко мне лицо, в его темных глазах вспыхнуло золото.

– Божественно, правда же?

– Никаких разговоров, – прошептала я.

Он стянул с меня и нижнее белье, раздвигая мои бедра. Его восхитительная магия ласкала мое тело и будто поддразнивала там, где уже все было влажным.

Мгновение он смотрел на меня, охваченный благоговейным трепетом при виде меня, распростертой перед ним, обнаженной, возбужденной. Я потянулась вперед, обезумев от желания, расстегнула его брюки так быстро, что оторвала пуговицу, и уставилась на его длинную, твердую плоть. Он развел шире мои бедра, располагаясь между ними.

Время будто остановилось на мгновение, и он мучительно медленно начал входить в меня, растягивая, заполняя полностью. Он издал низкий стон, входя глубже, полностью насаживая меня на себя, и я обхватила его руками. Наши тела соприкоснулись, его губы снова нашли мои. Я вспомнила ночь, проведенную вместе десять лет назад, когда мы пили вино у реки, в глубине леса рядом с поместьем. Он очаровал меня, и я не могла отвести от него глаз. Я вспомнила, что чувствовала, будто он хотел позаботиться обо мне, забрать меня с собой…

Надавив пальцами на его мускулистую спину, я направила в него поток своей магии, чувствуя, как она заряжает наши тела. Когда он задвигался быстрее, я застонала, все мысли смешались. Наслаждение нарастало глубоко во мне, и я выкрикнула его имя с прерывистым стоном.

Он скользнул еще чуть глубже, и оргазм обрушился на меня, как штормовая волна, пронизывая насквозь. Все мое тело трепетало.

Через мгновение кончил и он, и мое имя слетело с его губ благоговейным шепотом.

Рухнув рядом, он притянул меня ближе к себе. Мне казалось, что все мое тело светится от его ласки. Он обнял меня так крепко, что между нами не осталось свободного пространства.

– Элоуэн, – прошептал он, – ты принадлежишь мне, ты это знаешь. А я принадлежу тебе. Я буду тебя защищать.

Я посмотрела в его глаза, в которых золото сливалось с темнотой, как восходящее солнце.

– Я ведь Королева Подземного мира. Может, позволишь мне защитить тебя?