В глубине могут быть ответы…

Я с наслаждением вытянулась в кровати. Мое настроение после свидания пришло в норму. С Эзрой мы не разговаривали. И я чувствовала небольшой укол совести. Но ночью мне было не до уютной болтовни с парнем-призраком. Я выбрала себя. Здоровый сон – путь к честной улыбке. И аппетиту.

Дом дышал тишиной. Мама спала. Значит, вчера работала и ночью. Скоро мир увидит ее новую историю. И тогда – помечтаю – она станет обычной мамой, а не писательницей. Но это только до того момента, пока снова не приступит к новой рукописи. Хотя новый формат наших отношений меня вполне устраивал. Даже минимальный контроль мне был не нужен. Особенно если учесть, что я разрывалась между парнем и призраком.

В холодильнике почти не осталось продуктов. Выбор для завтрака небольшой. Я взбила яйца с молоком и небольшой щепоткой лимонного перца, чтобы получился пышный омлет. На соседнюю сковороду закинула несколько тонких кусочков бекона и поджарила хлеб в тостере. А когда все было готово, я разложила завтрак по тарелкам, налила нам две большие чашки кофе и пошла будить маму.

В ее комнате приятно пахло духами. На столе, среди разбросанных бумаг с записями, лежала фотография папы. Я взяла ее в руки и посмотрела ему в глаза. Нам часто не нужны были слова, чтобы общаться. У нас был язык жестов и взглядов, что немного расстраивало маму. И сейчас не было нужды говорить, чтобы передать, как я по нему скучаю. Он это знал.

– Я проспала? – Мама села на кровати и потерла глаза.

– Все нормально. – Я с трудом вернула фотографию на место.

– Не лишай меня возможности хоть иногда чувствовать себя хорошей матерью. Сейчас приготовлю завтрак.

– Не получится. – Я подала маме шелковый черный халат и строго сказала, подражая серьезным матерям из фильмов: – Завтрак уже на столе. Чисти зубы и спускайся вниз.

– Слушаюсь, мамочка! – Мама рассмеялась, продолжая тереть красные глаза.

Нет, вчера мама не только работала. Еще и плакала. Я повернулась к столу и еще раз посмотрела на листы: точно, на них остались высохшие следы слез.

– Я сегодня съезжу за продуктами, – пообещала мама, с удовольствием жуя омлет. – И встречусь с миссис Ривьера. Ты не против вечер провести без меня?

Отлично! У меня намечался один план, и мамино присутствие дома только помешает.

– Угу! Тогда мы с Габи побудем у нас.

– Идеально! Девчонки отрываются! – Мама потанцевала сидя на стуле, подняв руки вверх.

Нет, я ее никогда не пойму.

– Угу!

– Айрис, пожалуйста, не бросай велосипед на веранде. Убирай в гараж, – попросила мама, выглянув в окно. – Какой сегодня туманный день!

Я подскочила к окну и увидела свой велосипед! Маттео все-таки его привез. И не лень же ему было мотаться туда-сюда. Получается, он привез меня, съездил домой, а потом на пикапе поехал к школе, чтобы ночью привезти велик. Неужели я стою того, чтобы ради меня совершать такие поступки?

– Все, я поехала, если опоздаю, то Габи пошлет на мои поиски отряд полиции.

Я вышла из дома и поехала навстречу подруге. Густой туман обволакивал город, и я скользила сквозь него, как горячий нож через сливочное масло.

Погода предупреждала, что я на правильном пути, я это чувствовала. Этот туман пытался скрыть все секреты Фоггилейка, но у него не получится. Я дочь полицейского. После первого страха приходит желание победить.

Но кто мой соперник: город, дом или Эзра, который утешает меня почти каждый день, становясь все ближе?

* * *

– Я за! – кивнул Маттео, когда я рассказала им свою идею.

Единственное помещение в доме, которое мы с мамой не обследовали, – подвал. Там нет света, но она так и не вызвала электрика. Риелтор сказала, что в подвале осталась какая-то старая мебель от прошлых жильцов, но вдруг мы сможем еще что-то найти?

– Давайте, – кивнула Габи. – У нас будет куча времени. Моя мама твою просто так не отпустит.

– Старуха Джонсон, может, и спятила, но почему-то я ей верю, – продолжила я. – И тебе, Маттео. Если кажется, что нужно изучить дом, то нельзя медлить.

– Что-то произошло? – Маттео обеспокоенно взял меня за руку.

– Я ничего не пропустил? – К моему счастью, к нам подошел Ноа, и я оставила Маттео без ответа.

– Да. – Габи поцеловала своего парня в щеку. – Сегодня после школы мы едем к Айрис.

– Вечеринка или наша тайна?

– Это будет вечеринкой, если мы в подвале включим музыку. Но пока мне хочется посмотреть, что там хранится.

– Окей, без проблем. Пропущу одну тренировку. – Ноа с легкостью согласился. Уверена, ему больше нравится проводить время с Габи, чем разгадывать тайну, которая скрывается в многолетнем тумане озера.

– Тогда сделаем так. Мы с Ноа после школы заедем ко мне, возьмем фонарики, а вы, девчонки, поедете к Айрис. Но без нас не спускайтесь в подвал! – предложил Маттео. – Согласны?

– Да! – хором ответили мы.

Точно! Какая же я глупая. Разве можно что-то искать в подвале, где нет света?

А может быть, уже пора открыть все карты и показать Эзру своим друзьям?

Я посмотрела на Маттео, на его сосредоточенное лицо. Нет, этого он мне не простит. Если удастся вывести Эзру из зеркала, то тогда и придумаю какой-нибудь план.

* * *

Мы стояли в моей комнате, и Маттео с Ноа с большим любопытством осматривали зеркало. Трогали, подходили поближе, отходили подальше. Хорошо, что на вкус не попробовали. Я стояла в стороне, прижавшись к Габи, в надежде, что Эзра неожиданно не появится. Это будет шок для всех.

– Слушайте, ну зеркало как зеркало, – сказал Ноа, поковыряв деревянную раму ногтем. – Старое, да. Но не выглядит пугающим или мрачным. Думаю, твой призрак связан не с ним, а с домом. Зеркало лишь портал, чтобы разговаривать с тобой.

– Кстати, – отметил Маттео, задумавшись. – На нем есть инициалы «ЛШ». Вот, сзади. Возможно, оно даже не принадлежало семейству Вудов…

Я же почти сразу заметила, что дом меня немного пугает. Может, Ноа и прав – во всем виноват дом. Эзра просто его заложник. И нам надо найти, что с ним не так, тогда я смогу вытащить Эзру.

– Что, пойдем в подвал? – немного испуганно спросила Габи.

– Да! – Маттео достал из спортивной сумки четыре больших фонарика с ручками. – С ними можно не бояться, Габи.

– Со мной, кстати, тоже! – Ноа приобнял ее.

– Только не в моей комнате! – я замахала на друзей руками под общий хохот. – Все в подвал.

Мы спустились вниз и остановились около двери в подвал. На всякий случай я еще раз попыталась включить там свет. Темнота. Главное, не упасть в эту темноту. Не хочу свернуть себе шею и стать еще одним призраком этого дома.

Скрип лестницы, по которой мы спускались, громким криком уничтожал все спокойное, что было до первого шага в эту темноту. Мы, не сговариваясь, одновременно включили фонари, чтобы прогнать монстров, которых рисует воображение.

– Если вы с мамой захотите подзаработать, то можете устроить тут на вечер комнату для битья, – пошутил Маттео, осматривая подвал.

– Лучше я устроюсь официанткой в пиццерию, – отшутилась я.

– Какая-то гробница Тутанхамона. – Габи продолжала светить в каждый угол подвала.

Ощущение, что семья Вуд оставила нам все, что собирала много лет. Тумбы, светильники, ящики, кровать, коробки. За вечер перебрать мы все не успеем.

Я в растерянности посмотрела на Маттео. Может, это глупая задача?

– Давайте поделим подвал на четыре части, и каждый будет смотреть свою. Если ничего не находишь, переходишь к соседу, – предложил Маттео.

– Так будет проще, – кивнул Ноа.

Пока парни определяли зоны, чтобы нам с Габи было проще, мы с ней взялись за руки. В реальности изучение подвала оказалось страшнее, чем я представляла.

Мы разошлись по своим кускам. Мне достался большой шкаф, туалетный столик, тумбочка и кровать. Самая простая часть, где просто нужно открывать и выдвигать ящики.

Первым делом я проверила туалетный столик – пусто. Потом открыла тумбочку и на секунду обрадовалась белым листам. Но, к сожалению, это оказались просто квитанции.

Мы работали в тишине, методично двигая, открывая и перебирая. Всем хотелось, чтобы поиск закончился быстро и удачно.

Я распахнула шкаф, и на меня сразу набросился запах старых вещей и шариков от моли.

– Габи, ты мне нужна! – Я позвала подругу, чтобы она могла оценить все эти женские вещи, которые когда-то были в моде. – Парни, не пугайтесь. Просто куча женской одежды.

Подруга подлетела ко мне и, охая и вздыхая, стала перебирать находки.

– Это же пятидесятые! – Габи аккуратно стала доставать из шкафа вещи.

Владелица этого гардероба точно была модницей, хоть и жила в богом забытом Фоггилейке. Наверное, ее не очень любили.

Габи с особой осторожностью вынула два бархатных платья-халата, пышную юбку в цветочек, длинные перчатки и несколько приталенных жакетов.

– С этой красотой вам нужно что-то делать! Жаль, нет сумок. – У Габи горели глаза, как два дополнительных маленьких фонарика.

– Я так понимаю, что самое главное мы нашли? – сказал Ноа и щелкнул Габи по носу.

– Ничего ты не понимаешь, неандерталец! – Габи в ответ шлепнула его перчаткой. – Продолжаем поиски.

Мы с Габи проверили все вещи в шкафу, карманы и полочки – пустота.

– Маттео, помоги! – неожиданно попросил Ноа. – Тут сундук не открывается.

Маттео направился к Ноа, а мы вслед за ним. В сундуках всегда что-то интересное.

– Тут нужен ключ, – сказал Маттео.

– Реально, чувак? Я думал, это просто дырка для проветривания!

– Да, сарказмом тоже можно попробовать вскрыть, но лучше… – Маттео прошелся по подвалу и взял какую-то железную палку. – Айрис, ты не против, если мы немного попортим этот сундук?

– Я даже очень за!

Ноа держал сундук, а Маттео, как ломом, пытался приподнять дужку. Через несколько минут мучений и литров пота парней она поддалась и с глухим стуком откинулась назад.

Мы боялись заглянуть внутрь. Возможно, это наш последний шанс получить ответ. На удивление, первой заглянула Габи.

– Книги, – с разочарованием сказала она.

– Их надо перебрать, вдруг там есть какие-то письма.

– Может быть, – согласилась я с Маттео.

– Ноа, давай мы досмотрим остатки, а эти книжные блогеры пусть ковыряются в текстах.

И влюбленная парочка оставила нас вдвоем. Мы аккуратно доставали каждую книгу и медленно листали в надежде найти хоть что-то: письмо, записку или хотя бы карту с указанием места клада. Ну а что? Стать миллионершей в шестнадцать совсем неплохо. К нашему большому сожалению, большая часть книг была сгнившей, видимо, в какой-то год этот сундук промок насквозь. Может быть, из-за сильных дождей затопило подвал?

– Айрис, – почему-то шепотом сказал Маттео. – Чей-то дневник!

– Покажи!

Я аккуратно взяла блокнот в тканевой коричневой обложке и открыла на первой странице. На ней аккуратным красивым почерком было написано: «Дневник Веры Ланг».

– Все сюда!

Большинство страниц были слипшимися, с размытыми чернилами.

Я перевернула страницу и начала читать, когда ребята подошли и сели рядом. Это оказался дневник той девушки, которая пропала из этого дома. Я пробежалась глазами по строчкам, и мое тело сковал холод, как в жгучий обжигающий мороз. Даже в кончиках пальцах рук чувствовалось покалывание.

Я тихо стала зачитывать те моменты, которые остались нетронутыми.

Дорогой дневник!

Мне повезло, что мама решила увезти меня к родственникам в этот дремучий Фоггилейк. Тряска в переполненном автобусе поставила мои мысли на место… Я отомщу Кену, который с такой легкостью меня бросил после случившегося. Что теперь сказать маме? Не знаю. Но я решила, что проведу это лето ярко. Мне уже нечего терять.

…семья Вуд оказалась очень доброй. Приняли нас с распростертыми объятиями. А какой у них прекрасный дом. В нем можно танцевать. Светлый, красивый. И в нем постоянно пахнет выпечкой…

…какие они глупые. Все. Парни бегают за мной хвостиком. Они не видели девушек в таких нарядах. Мои перчатки сводят их с ума.

Не могу забыть Кена. Мщу ему с помощью других парней. Думала, мне станет легче. Но становится только сложнее.

…мчу домой. Меня уже не радует это красивое озеро. Оно пугает. Днем оно яркое и солнечное. Вечерами над ним сильный туман, и кажется, что еще чуть-чуть, и он поглотит дом.

…лежу с температурой. Заболела. Мне вызвали врача. Говорит, что я хандрю. Прописал какие-то порошки и сиропы. Сложно смотреть на себя в зеркало. Не узнаю себя. Даже волосы потускнели…

…Я не справляюсь.

Дальше читать было невозможно из-за поплывших чернил и некоторых склеенных страниц. Одно неловкое движение, и я порву то, что может стать разгадкой.

– М-да… – протянул Ноа. – Ничего не понятно. Или этот дневник – разгадка тайны, или просто записи девушки, которая сбилась с пути.

– Нам нужно его прочитать весь! – Я занервничала. Мое сердце подсказывало, что тут разгадка. Мороз сменился теплом. Мне стало горячо.

– Давай я попробую его расшифровать, – предложил Маттео.

– А ты сможешь? – недоверчиво спросила Габи.

– А ты думаешь, записывать мой подкаст – это легко? Там много подобной работенки.

– Зато мы точно знаем, кому принадлежат эти красивые вещи.

Да, мы раскрыли секрет шкафа в подвале. Гениальные сыщики. Нэнси Дрю и команда.

Было страшно доверить дневник Маттео. Не хочу, чтобы он узнал правду про Эзру раньше меня. Но тогда и не стоило врать.

Вранье – плохая штука. Оно может лишить тебя всего.