– Я купила яйца… Чур, руками не трогать! Через две недели из них вылупятся цыплята.

– Живые цыплята? – спросила Альфия.

– А какие еще? Конечно, живые, – ответили ей сестры в унисон. Они не так часто отвечали хором, поэтому все рассмеялись, кроме Альфии.

– И у меня будет свой живой цыпленок?

– Да.

– Ура! – запрыгала Альфия. – Можно его как-нибудь назвать?

– Ну, конечно.

– Назови его Желток.

– Почему это Желток?

– Они же желтые рождаются.

– Не все.

– Как не все?

– А вот так, – ответила Альбина. Она сделала важный вид, будто ей всегда все было виднее.

– Желтые.

– Нет, разные бывают. Вот увидишь.

– Давай поспорим, что желтые?!

– Давай.

– На что спорим?

– На просто так.

– На просто так я не хочу. Давай на твою заколку с цветами?

– Ну, хорошо… Но если ты проиграешь, ты отдашь мне свою пятицветную ручку.

– Ладно. Альфия, разбивай, – пожали друг другу руки сестры.

– Ну, вы придурошные, – разбила спор Альфия своей маленькой ручкой.

Мать разложила яйца в гнезде, где их должна была высидеть рыжая несушка. Она, как добрая мачеха, усыновила и удочерила всех: с деловым видом подошла к задаче, села на яйца и, прикрыв их своими пестрыми крыльями, стала охранять.

Мы каждое утро, а иногда и вечером, забегали к ней посмотреть, как там цыплята, но те даже не думали вылезать.

– Мам, а чего они не выходят?

– Скоро, скоро, – отвечала сначала мать. – Не знаю, я сама уже жду не дождусь. Может, опаздывают, – ответила она на тот же вопрос через неделю. – У нас всё нет. Хотя мы в один день с Зинурой-аби купили яйца… У нее уже вылупились и бегают.

– Кто бегает, мама? Яйца? Ты сказала яйца бегают.

– Лови их! – закричала весело Альбинка.

– Кого? – высунулась из спальни Альфия.

– От Зинуры яйца сбежали.

– Да ну вас!.. Идите уже за Мартой, хватит ерунду болтать…

* * *

На следующий день мы специально пошли к дому Зинуры, чтобы удостовериться. И действительно увидели, как Зинура кормит своих цыплят во дворе.

– Щип-щип-щип… Цып-цып-цып… – стояла она над большой бумажной коробкой и сыпала туда пшенку.

– Можно нам посмотреть? – зашли мы к ней во двор.

– Конечно!.. Проходите. Вот пшено – можете покормить… Только много не кидайте…

Цыплята сидели в большой коробке желтенькие, пушистые, с большими глазами. Они постоянно шевелились, махали маленькими крылышками, важно, с писком, подбирая их под себя. Это было похоже на желтую пшенную кашу, которая кипела и пищала.

– Какой мягкий, – взяла я одного цыпленка на руки.

– Ты чего? Положи обратно, сейчас Зинура увидит – руки нам оторвет.

– Обе? – пошутила я.

– Обе! Две.

– Зачем ей столько? – продолжала фантазировать я.

– Коллекционировать будет.

– Ну, ты скажешь.

– Хватит болтать, клади обратно, – скомандовала сестра.

– Вот бы нам таких же! – положила обратно я в коробку цыпленка.

– Да будут, будут.

– Когда будут? Даже мама уже не верит, – спросила я сестру, как старшую, которая должна все знать.

– Может, яйца просроченные? – незаметно сзади подкралась к нам Зинура-апа.

– Надо будет проверить, – понятия не имела я, как это сделать.

– Ну как вам мои цыплята? – улыбалась нам Зинура-апа.

– Красивые.

– Да, у меня наседка в сарае еще с десяток высиживает. Скоро еще столько же вылупится. Вот будет здесь веселье, – словно издевалась над нами тетя Зинура.

– А у нас что-то все нет и нет, – грустно ответила я. И мы двинулись к калитке.

– Странно… Мы же вместе покупали с вашей мамой. Может, яйца замерзли?.. Может, надо другие купить?.. – проводила нас до ворот Зинура.

– Сама ты замерзла, дура старая, – ответила зло Альбина, когда мы уже шли по дороге к дому. Ей вдруг стало жалко мать, которая днем и ночью переживала за своих цыплят и в сердцах говорила: «…Ну хоть сама высиживай!..»

– Да ладно тебе… Она реально старая. Очки видела у нее какие? Я таких толстых линз никогда не встречала. Говорят, через них можно как в телескоп на звезды смотреть.

– Вот бы нам такие. Я бы все отдала, чтобы в них посмотреть, – усмехнулась Альбинка.

– Лучше не надо, мне очки не пойдут, я точно знаю… И в школе будут дразнить!

– Это точно. Этим только дай повод – сразу на всю жизнь очкариком станешь.

– Бедный Линар, – вспомнила я Линара, нашего одноклассника.

– Да пусть сама их носит, курица слепая…

– Да хватит тебе. Лучше скажи, что с яйцами делать будем? – посмотрела я на Альбинку.

– Откуда же я знаю. Остается теперь ждать.

– Кажется, я придумала. Нужен только фонарик, – остановилась я.

– Что, фонариком будешь яйца просвечивать, чтобы цыплята сами на свет вышли?

– Дура, что ли? У меня есть идея получше. Ты со мной? – протянула я сестре ладошку.

– А куда ты без меня!.. Я же старшая, – звучно ударила она своей ладонью по моей. Хлопок получился что надо. Это значило, что мой план должен был сработать.