Восемь.

На самом деле это вопрос с подвохом. Дело в том, что по современной классификации планетой может считаться только то, что находится в Солнечной системе и действительно похоже на планету (круглое, вращается вокруг своей звезды, является гравитационным центром на своей орбите, не горит как звезда). Все, что претендует на это гордое звание в любом другом месте Вселенной, называется экзопланетой. И подсчитать экзопланеты – задача достаточно сложная.

Самую первую экзопланету смогли открыть в начале 1992 года, а в начале 2022 года их число в каталогах достигло 5000. Если ты будешь хлопать в ладоши, то для пяти тысяч хлопков тебе потребуется больше часа!

Если подумать, это просто огромное количество планет при том, что их поиск – очень сложная задача. Сами по себе планеты маленькие и не светятся. Чтобы найти экзопланету, придется долго и пристально наблюдать за каждой звездой по очереди. У нас просто слишком мало телескопов, чтобы проверить все звезды сразу. Пока что мы изучили лишь очень маленький кусочек неба. К тому же мы можем обнаруживать только самые крупные или удачно расположенные экзопланеты.

Сложности добавляет то, что планеты есть не только у звезд. Какая-то доля планет определенно может образовываться в погибших системах, например, возле нейтронных звезд или черных дыр. По иронии судьбы, самая первая экзопланета в истории была открыта как раз возле нейтронной звезды с красивым названием Лич.

А еще в космосе должны быть бездомные планеты. То есть планеты, которые по каким-то причинам оказались за пределами родных систем – из-за гибели родной звезды, гравитации соседних звезд или даже других планет. Обнаружить их с нынешними технологиями почти невозможно, но даже в Солнечной системе есть кандидат на вылет. Из-за близости к Солнцу и относительно большой Венеры под боком орбита Меркурия не совсем стабильна, и при неудачном стечении обстоятельств он имеет все шансы однажды отправиться в одинокое путешествие по бескрайнему космосу.

Впрочем, даже если мы будем считать, что экзопланеты есть только у звезд и все они сидят по родным планетарным системам, а мы не упускаем часть планет в процессе поисков, цифра все равно выйдет колоссальной. Даже по нашим наблюдениям в очень грубом усреднении примерно у каждой пятой звезды есть планетарная система, состоящая из примерно пяти планет. То есть число планет должно примерно соответствовать числу звезд, а их только в нашей Галактике примерно 400 000 000 000. Если умножить это число на количество только известных нам галактик, выйдет что-то вроде 100 000 000 000 000 000 000 000 экзопланет в видимой нам части Вселенной.