Существуют четыре подхода к стратегии трудовых отношений.

1. Подход с позиции противостояния – организация решает, что она хочет сделать, а сотрудники должны подстраиваться. Проявить свою волю они могут, только отказавшись от сотрудничества.

2. Традиционный – повседневные нормальные рабочие отношения, но предложения вносит менеджмент, а сотрудники выражают свое отношение к ним через своих избранных представителей.

3. Партнерство – организация вовлекает сотрудников в составление и реализацию своей политики, но оставляет за собой право руководства.

4. Разделение власти – сотрудники вовлечены в принятие как повседневных, так и стратегических решений.

Подход с позиции противостояния в настоящее время встречается гораздо реже, чем в 1960–1970-х гг. Самым типичным по-прежнему остается традиционный подход, но все больше интереса проявляется к партнерскому подходу, как будет показано далее. Разделение власти используется редко.

На фоне предпочтения одного из описанных выше четырех подходов стратегия трудовых отношений будет основываться на философии организации, касающейся того, к каким отношениям между руководством и сотрудниками, а также их профсоюзами она стремится и как она будет этим заниматься. Стратегия партнерства направлена на развитие и поддержание позитивной и продуктивной атмосферы сотрудничества и доверия.