Джанет снимает резиновые перчатки, когда Таша возвращается в кухню с двумя детективами. Она предлагает им напитки, они отказываются и садятся за кухонный стол.
– У них новости, – говорит Таша, садясь напротив детективов, и сердце подпрыгивает у Джанет в груди. – Присядь, мам.
Джанет молча опускается рядом с Ташей на диванчик. Во рту у нее пересохло; оба детектива сидят с суровыми лицами, и Джанет начинает тошнить. Что же они собираются объявить им?
Инспектор Торн достает свой блокнот, обводя кухню глазами.
– Где Элис Кэмпбелл?
– Моя сестра не брала фамилию мужа, – отвечает Таша почти что горделиво. – Она доктор Элис Харпер.
Торн смотрит на нее без всякого выражения. Все в нем серое: костюм, волосы, даже кожа. Он напоминает Джанет куклу Джона Мейджора из старого телешоу.
– Она уехала домой, в Лондон, – говорит Джанет. – А что?
Констебль Джон наклоняется к ним через стол и улыбается. Улыбка сразу смягчает ее симпатичное лицо по контрасту с мрачной физиономией Торна.
– Мы пришли с новостями. Вы слышали про братьев Найт? Шейна и Джонно?
Джанет вся подбирается. Да, она о них слышала. Как и все в Чу-Нортоне. Мелкие бандиты, долгие годы кочующие из тюрьмы на свободу и обратно.
– В Чу-Нортоне все их знают. Они учились в моей школе, – говорит Таша. – А что?
– Они признались, что собирались ограбить ваш дом. Голубая звездочка, которую вы видели на мостовой, – это было их условное обозначение. Дурацкое, кстати сказать, потому что у нас есть доказательства их проникновений в другие дома, а теперь звездочка связывает их и с этой попыткой ограбления. Они знали, что вас с Ароном не будет дома. Но были не в курсе, что приедут ваша сестра с зятем. Тем не менее они отрицают, что убили Кайла и напали на Элис. Ограбление было запланировано у них на следующий вечер.
– И вы им верите? – спрашивает Джанет.
– Есть кое-что еще, – отвечает Торн, игнорируя ее вопрос. – В гараже у Зои мы нашли улику, указывающую, что она напала на Элис и убила Кайла.
Джанет хватается за край стола; кухня плывет у нее перед глазами. От ужасного предчувствия голова идет кругом.
У Таши от лица отливает кровь.
– Так Зои – моя похищенная сестра? – спрашивает Таша, озвучивая страхи Джанет.
– Точно мы пока не знаем, – мягко говорит констебль Джонс. – Результаты анализа ДНК еще не пришли. Но… и мне очень жаль… пока все выглядит именно так.
Торн откашливается.
– Мы обыскали компьютер Зои и нашли там записку к вам, Наташа, а также нечто вроде дневника, где она пишет, что следит за вами и хочет разрушить вашу жизнь. Похоже, она сходила с ума по вашему мужу и ненавидела вас.
– А Элис? Вы нашли доказательства, что она писала Элис и встречалась с ней на конференции? Я показывала Элис фото Зои, но она сказала, вряд ли это та женщина.
Констебль Джонс качает головой.
– Пока нет, но полиция еще обыскивает ее квартиру.
– А что… что в ее гараже связывает Зои со смертью Кайла?
Таша чешет запястье, и без того красное и расцарапанное. Джанет так и хочется протянуть руку и остановить ее.
– Баллонный ключ, – говорит Торн своим монотонным голосом. – На нем были кровь и волосы, принадлежащие Кайлу.
– Она пробралась к нам в дом с этим ключом? Собиралась напасть на меня? – Таша трясет головой.
– Судя по всему, она была очень неуравновешенной дамочкой, – мрачно отвечает Торн. – Боюсь, у нее имелась склонность к такому поведению. Она преследовала своего предыдущего парня, и тот получил судебный ордер, по которому ей запрещалось приближаться к нему или его новой девушке.
– Но, – Таша хмурит лоб, – она знала бы, что мы с Ароном в отъезде.
– По словам Тима Бута из автомастерской, на прошлой неделе ее не было на работе. Очевидно, она забыла, что Арон уходит в отпуск. К сожалению, мы никогда не узнаем точно, что произошло в ту ночь и что творилось у Зои в голове. Но я полагаю, она хотела напасть на вас, а не на Элис или Кайла. Вы были ее мишенью. Записка, которую она вам подбросила, – такая же, как в ее лэптопе, – подтверждает это, как и найденный нами дневник.
– Вообще-то, – Таша выпрямляет спину, и ее лицо бледнеет, – Арон сказал мне, что у него пропал баллонный ключ. Я только сейчас об этом подумала. Он хранит его в ящике для инструментов в садовом сарае.
– Ясно, – отвечает констебль Джонс. – Мы с ним об этом поговорим. Ему надо будет опознать ключ.
– Так что, – вступает Джанет, – вы думаете, Зои взяла ключ Арона из сарая? Спонтанно схватила, так сказать?
– Возможно. А может, она знала, где он хранит инструменты, – говорит констебль Джонс. – По данным из больницы, травма головы у вашей сестры возникла от удара о край стойки для телевизора. Она ударилась и упала, поэтому ее ключом не били.
Джанет помнит, как Элис рассказывала, что ее сильно толкнули в спину. Вероятно, то падение спасло ей жизнь, потому что вряд ли она пережила бы удар по голове баллонным ключом. По затылку и спине у нее пробегает волна жара. В ней до сих пор теплится надежда, что результаты анализа ДНК докажут: Зои не была Холли. Зои, с ее мстительностью, и гневом, и жестокостью. Зои, которая теперь мертва. Руки Джанет невольно сжимаются в кулаки.
– Вы что-нибудь знаете о прошлом Зои? Кто ее родители? – спрашивает она детективов.
– Ее мать умерла, а с отцом связаться не удалось. Похоже, он где-то за границей, – говорит констебль Джонс. – Мы делаем все возможное, чтобы его отыскать, но пока не получается.
– А вы думаете, Зои была убита? – тоненьким голосом спрашивает Таша. – Вы сказали, у нее была травма головы. Это она стала причиной смерти или…
– Мы еще проверяем, утонула она случайно или упала в воду после того, как ее ударили по голове.
– Я видела Зои в пабе, и никакой травмы головы у нее тогда не было, – говорит Таша. – Могла она получить ее, возвращаясь из паба? Может, упала, потому что была пьяна?
– Не исключено, – по-прежнему ровно отвечает Торн.
Джанет больше не может этого выносить. Ей хочется, чтобы они скорее ушли.
– Большое вам спасибо. – Она встает из-за стола. – Это всё?
Торн кивает.
– Мы сообщим вам, когда получим результаты анализа ДНК Зои.
Детективы идут за Джанет по коридору. Она открывает перед ними дверь, и они выходят на крыльцо. Джанет с облегчением собирается распрощаться, но Торн мнется на пороге. Ей хочется толкнуть его в спину, но она терпеливо улыбается.
– Что-то еще, инспектор?
Констебль Джонс уже садится в машину, но Торн подается к ней и спрашивает:
– А вы встречались с Зои Глисон?
Джанет чувствует, как у нее по щекам разливается краска. Врать она никогда не умела. И тем не менее отвечает:
– Нет.
Торн пристально смотрит ей в глаза; его лицо так близко, что она может разглядеть бледный шрамик на подбородке. Джанет задерживает дыхание, ожидая, что он скажет дальше. К ее счастью, полицейский отступает назад и сует блокнот в карман.
– Ну ладно, – вздыхает он. – Раз вы так говорите…
Она смотрит, как Торн твердой походкой идет к машине, где его ждет констебль Джонс, гадая, знает ли инспектор, что она впервые встретилась с Зои в ночь, когда та умерла.
И между ними произошла ссора.