Никто ничуть не удивился (и уж тем более не расстроился), когда выяснилось, что проведенный в лесу рабочий день стал для Ионы последним. Сарафанное радио донесло до Лайлы весть, что телеканал якобы предложил Ионе еще больший гонорар, если он останется. История их стычки уже попала в СМИ, и, скорее всего, не без помощи команды Ионы, поскольку в статьях рассказывалось о Лайле как о ленивой заносчивой примадонне, которая закатывает истерики из-за малейших неудобств.

Утром в День благодарения Лайле пришлось провести несколько срочных телефонных разговоров ― с Жасмин и со своим пиар-агентом. Они упрашивали Лайлу вести себя в дальнейшем как можно благоразумнее, «иначе сама понимаешь». Лайла ничуть не жалела, что вступила с Ионой в конфликт, но как только она поняла, что ее шанс попасть на кастинг в «Ночной звонок» теперь находится под угрозой, она пожалела, что не позволила Шейну заехать Ионе в бубен.

К счастью, как нельзя вовремя подошли длинные праздничные выходные, имевшие по требованию профсоюза статус обязательных ― даже несмотря на то, что съемочная группа все еще находилась в Канаде. Все с радостью восприняли идею Лайлы и Шейна устроить ужин в честь Дня благодарения, потому что стрессовая ситуация сплотила коллектив сильнее, чем когда-либо.

Лайла позаботилась об аренде небольшого дома, Шейн настоял на том, чтобы разделить с ней все затраты, и вдвоем они отказались от предложений остальных коллег помочь с оплатой алкоголя или продуктов. Желающих участвовать набралось человек двенадцать: шестеро актеров, Уолт и Полли (соавтор сценария), которые тоже приехали из Лос-Анджелеса, а также вторые половинки нескольких членов команды.

Марго, Натали и ее муж Омар вызвались отвечать за меню. Втроем они отправились закупать продукты, пока Лайла разбиралась с Airbnb[36].

Врач съемочной группы заставил Шейна сделать рентген грудной клетки. Первым порывом Лайлы было желание поехать вместе с Шейном, но она смогла воздержаться от этого шага. Пока коллеги затаривались в супермаркете, Лайла села читать «Ночной звонок», стараясь не поддаваться иррациональному побуждению написать Шейну и узнать, как у него дела.

Марго, Натали и Омар привезли продукты около полудня, и Лайла бросила книгу на кухонную стойку и отправилась помогать им разгружать машину.

Омар, профессиональный шеф-повар, быстро распределил между дамами обязанности, и они принялись мыть, нарезать, отмеривать, пока кухня не наполнилась восхитительными запахами. На правах самой младшей Марго взяла под свой контроль плейлист, комично закатывая глаза всякий раз, когда звучала песня, которую никто из присутствующих ― в силу недостаточной молодости или «крутости» ― ни разу не слышал.

Остальные ― а это Брайан, Рафаэль с женой, Уолт с семьей и Полли ― подтягивались в течение дня и тоже включались в работу на кухне.

Шейн приехал последним ― под доброжелательные аплодисменты присутствующих. Он отмахнулся от оваций со смущенной улыбкой.

– Как наш пациент? ― спросил Рафаэль.

– Все хорошо. Всего лишь ушиб, ― ответил Шейн, зайдя на кухню и прислонившись к стойке напротив Лайлы, карамелизовавшей лук. ― Тем не менее, общественное здравоохранение[37] ― довольно крутая штука. Вы можете себе представить? Вместо того чтобы выписать счет, мне дали купон в закусочную и чмокнули в щечку.

Все захохотали, а Лайла, сдерживая смех, кусала губы, но, подняв глаза, она увидела, что Шейн отводит взгляд ― будто больше всего его волновала ее реакция.

* * *

Как только еда была приготовлена, все расселись за столом. Никто не воспринимал этот ужин как посвящение Дню благодарения (тем более они находились в Канаде), да и меню получилось не совсем типичным для такого праздника. У Шейна текли слюнки ― он уже несколько часов мучился от голода. Он поспешно наполнил тарелку всем, что стояло на столе: запеченной тыквой, фаршированной фундуком со специями и посыпанной сверху бурратой, шаурмой с мясом ягненка, приготовленным на медленном огне, галетой с грибами и луком, салатом из кускуса с запеченными помидорами черри и свежей зеленью. И хотя одноразовая скатерть в клеточку и бумажные тарелки придавали трапезе незатейливый вид, еда получилась изумительной, и первые несколько минут все с наслаждением ели в полной тишине.

Как только голод был утолен, Шейн откашлялся и тут же поймал взгляд Лайлы, сидевшей напротив него.

– Должны ли мы все сказать по очереди, кто, кому и за что благодарен? Мне кажется, это единственная традиция, ради которой стоит отмечать День благодарения.

Каждый пробормотал что-то в знак согласия. Все отложили вилки и принялись оглядываться по сторонам, гадая, не вызовется ли кто-нибудь говорить первым.

Брайан откинулся на спинку стула и поднял руку.

– Я могу начать, если хотите. Я благодарен, что нам больше никогда не придется снимать ту чертову сцену. ― Он бросил обеспокоенный взгляд на Уолта. ― Или я ошибаюсь?

Уолт покачал головой, и все с облегчением рассмеялись. Некоторые подняли бокалы в знак согласия.

– Честно говоря, я благодарен за то, что вообще здесь нахожусь, ― продолжил Брайан. ― По сравнению с моими предыдущими местами работы, это просто мечта. Еще я знаю, что мои родители благодарны мне за то, что теперь я в состоянии гасить свои студенческие кредиты.

Они посмеялись от души, и следующим слово взял Рафаэль: он поблагодарил судьбу за то, что с его помощью родители после выхода на пенсию смогли переехать в Лос-Анджелес. Марго расплакалась, когда рассказывала, как полегчало ее кошке по кличке Туба после срочной операции, проведенной в прошлом месяце.

Когда подошла очередь говорить Лайле, она опустила взгляд к бокалу с вином и долго молчала.

– Я знаю… знаю, что это было нелегко. И я думаю, ни для кого не секрет, что я вернулась не по собственной прихоти. ― Она иронично улыбнулась. ― Но… я благодарна, что вернулась. Правда. ― Наконец она подняла глаза и сначала встретилась взглядом с Шейном и только потом оглядела сидящих за столом. ― Работать со всеми вами… узнать вас поближе… это было действительно очень здорово. Думаю, я благодарна судьбе за то, что у меня появился второй шанс.

– Я тоже благодарен, что ты вернулась, ― сказал Шейн к своему собственному удивлению.

Должно быть, он еще не отошел от обезболивающих.

Лайла приподняла бровь, очевидно, ожидая какой-нибудь ударной шутки, но ее не последовало. Несколько человек переглянулись, словно гадая, нет ли в этих словах Шейна сарказма, и за столом воцарилось неловкое молчание.

– А я просто благодарен за то, что вы двое наконец поладили, ― сказал Уолт с усталым вздохом, разрядив тем самым напряжение, и все дружно расхохотались.

Лайла с грустной улыбкой произнесла тост за Шейна, и он тоже поднял бокал. Глоток он сделал только после того, как она отвела взгляд.

* * *

После ужина все переместились в гостиную, решив сделать перерыв перед подачей десерта. Натали нашла потрепанную коробку с игрой «Табу» в тумбочке под телевизором, и всем тут же захотелось сыграть.

– Нужно разбить все пары, ― запротестовала Марго, указав на Шейна и Лайлу.

– Мы не пара, ― одновременно ответили они.

– Но вы знаете друг друга так давно, что это может стать преимуществом в игре, ― заметила Марго.

Посмотрев друг на друга, они пожали плечами. Шейн перешел к дивану и сел рядом с Брайаном.

После нескольких напряженных раундов Лайла извинилась и ушла на кухню, чтобы подготовить к подаче десерт. Уолт предложил ей помощь, и они вдвоем принялись разрезать и раскладывать по тарелкам пряный яблочный пирог, который испекла Натали.

– Что ты о них думаешь? ― тихо спросил Уолт, кивнув в сторону гостиной.

Проследив за его взглядом, Лайла увидела Брайана, который сидел по-турецки на полу, прислонившись спиной к дивану, в то время как Марго пыталась заплести ему волосы во французскую косичку. Оба хихикали над тем, как неловко у нее получалось.

– В каком смысле? ― спросила Лайла, аккуратно перекладывая куски пирога на одноразовые бумажные тарелки. ― Нравятся они мне или нет?

– Есть идея сделать с ними спин-офф. Про Рози и Райдера. Их сюжетная линия прошла хорошую проверку. Возможно, чуть позже в рамках сезона мы сделаем бэкдор-пилот[38]. Посмотрим, что получится. Заодно это даст вам с Шейном передышку на недельку-другую.

– О-о-о! Хм-м. ― Взгляд Лайлы вернулся к Брайану и Марго. Невозможно было отрицать, что они неплохо сработались. ― Думаю, это отличная идея. Запускать будешь ты?

Уолт покачал головой.

– Я мог бы стать исполнительным продюсером, но мы обсуждали идею назначить шоураннером Полли. За последние несколько лет она очень сильно выросла. К тому же она как никто другой знает, как писать диалоги для этих двоих.

– Ух ты! ― ответила Лайла. ― Это вдохновляет. И потом, если кто-то из команды не найдет другую работу…

– Их мы тоже подключим. ― Уолт воткнул штопор в очередную бутылку вина. ― Не хочу показаться нетактичным, но… ты ведь не думаешь, что между ними что-то происходит?

Лайла машинально оглянулась.

– Не думаю. Во всяком случае, ничего об этом не слышала. Мне кажется, они просто друзья.

– Это хорошо. Очень хорошо. Я к тому, что без вас с Шейном сериал, конечно, не стал бы таким, какой он есть сейчас, но не хотелось бы проходить через все эти концерты заново. Я бы предпочел избежать этого. Мало приятного, когда кто-то пытается разорвать контракт после первого же сезона, согласна?

Лайла удивилась так, что со стороны ее лицо, наверное, стало похоже на карикатуру.

– Что?! ― переспросила она, неуверенная, правильно ли все расслышала. ― Я не… Шейн пытался уволиться?!

Уолт изумленно вскинул брови.

– Ты не знала?

Она вытерла руки кухонным полотенцем, пытаясь вспомнить, слышала она об этом или нет в то кошмарное лето, когда они расстались.

– Так вот из-за чего во втором сезоне нам увеличили зарплату! Но почему не отдали все ему? Ведь это он хотел уйти. Почему я тоже получила прибавку?

В тот момент ее это удивило, но о причинах, кажется, не знал даже ее бывший агент. Их контракты были заключены по минимальной профсоюзной ставке, ведь они были начинающими актерами, и до конца пятого сезона эти ставки пересмотру не подлежали. Агент отмахнулся от ее сомнений, заявив, что прибавка к гонорару, скорее всего, связана с увеличением бюджета сериала после его неожиданного успеха. Даже тогда Лайле показалось подозрительным, что ей дали больше денег без необходимости за них бороться, но она решила не упираться, а отступить, почувствовав себя неблагодарной за то, что смотрит дареному коню в зубы.

Уолт пожал плечами, и, гримасничая, вытащил из бутылки пробку.

– Не знаю. Это было до меня. Спроси у него самого.

Он пошел в гостиную узнавать, кто будет пить кофе, а Лайла осталась на кухне. Она прислонилась к барной стойке и уставилась на Шейна. Он обернулся, будто почувствовав ее взгляд, и многозначительно улыбнулся ей.

Лайла так и не поняла, что же это могло значить.