Изоляция забирает силы у человека постепенно, и, когда люди начинают чувствовать последствия, они обычно ищут другие причины. Одинокие люди часто ходят к терапевтам и жалуются на физические недуги [303, 304]. Медицина лечит тела и не может исправить способность к взаимодействию, так что врачи либо прописывают таблетки, либо совсем ничем не могут помочь.
Часто наша культура склоняет к еще большему уединению. Давайте поговорим о выгорании медсестер, которое приводит их к эмоциональному истощению. Этот феномен был впервые описан несколько десятилетий назад. Выгорание – это бич для профессий, связанных с уходом за детьми, таких как медицина и преподавание, но оно свойственно практически всем. По данным разных исследований, о выгорании сообщают от 20 до 50 % студентов высших учебных заведений, от 5 до 10 % родителей говорят о жестком выгорании, связанном с необходимостью ухаживать за детьми. Во время пандемии проявления симптомов выгорания среди работников социальной сферы, родителей и населения в целом резко выросли [305, 306].
Многие люди не чувствуют, как начинают выгорать. Когда они становятся догорающими угольками, уже не могут вспомнить, как их подожгли. Все мы теперь инвестируем в одну крупную сделку (больше, чем когда-либо): в заботу о себе – в действия, которые способны отвлечь от проблем. В начале пандемии запрос «забота о себе» в Google вырос более чем вдвое. Компании, школы и больницы устраивают специальные дни, чтобы люди могли расслабиться. И даже до пандемии связанная с этим индустрия зарабатывала более десяти миллиардов долларов в год [307]. Просмотр сериалов запоем, конфеты и ванна с пеной – это отлично (особенно если делать все вместе), но порой такая забота о себе – ответ не на тот вопрос. Крестная мать выгорания в мире науки Кристина Маслах утверждает, что проблема имеет множество граней. Люди с выгоранием чувствуют то, чего не хотят чувствовать: например, страдание и раздражительность. Также они теряют то, к чему мы все стремимся: например, целеустремленность. Находясь постоянно в состоянии истощения, выгоревшие люди становятся более циничными, они замечают лишь чужой эгоизм [308, 309]. Когда вам нечего больше дать, кажется, будто все вокруг чего-то хотят.
Истощение, стресс, потеря смыслов, цинизм – все это симптомы выгорания, но возникают они по разным причинам. Переутомление вызывает истощение; токсичная рабочая среда порождает цинизм. Бороться с ними тоже нужно по-разному. Забота о себе помогает справиться со стрессом и истощением, но может так случиться, что она не вернет цели в жизни [310]. Лучший метод здесь – быть рядом с другими людьми. Когда люди дарят свое время, деньги, энергию, они часто наполняются сами [311, 312]. Проводились исследования, которые доказывают, что волонтеры, помогающие незнакомцам справиться с проблемами, не чувствуют себя подавленными, а студенты в дни, когда помогают сверстникам, не испытывают чувства одиночества [313, 314]. Недавнее исследование с участием работников здравоохранения показало, что уровень цинизма помогает снизить только сострадание к другим, а не забота о себе [315].
Помощь другим – это подарок себе. Но скажу еще раз, люди обычно игнорируют хорошие новости, они думают (и постоянно ошибаются), что, если будут заниматься исключительно собой, станут счастливее [316, 317]. Мы представляем людей более эгоистичными, чем они есть на самом деле, и как будто в зеркало проецируем тот же цинизм. Это приводит нас к социальным ошибкам. Есть одно печальное, но показательное исследование, в котором студенты каждую неделю давали отчет о собственном самочувствии и о достижении социальных целей. Чем сильнее было чувство тревоги и депрессии, тем сильнее студенты сосредотачивались на себе. И чем больше они сосредотачивались на себе, тем сильнее погружались в депрессию [318].
Большинство врачей не знают, как диагностировать разрозненность, но большинство людей ее тоже не замечают. Тоскуя в одиночестве, многие решают, что лучшее лекарство – побыть одним, но в более приятной обстановке. И рынок с радостью предоставляет нам дорогие продукты специально для этих целей. Нам нужно общение, но нас загоняют обратно в рыночный мир, еще больше отдаляя друг от друга.
Планета постепенно оправляется от пандемии, но миллионы людей (особенно молодое поколение) мечтают работать из дома до конца жизни. Приложение по доставке еды Seamless недавно разместило в метро Нью-Йорка рекламу с надписью: «В Нью-Йорке более восьми миллионов человек, и мы помогаем вам ни с кем из них не встречаться».
Уединение – очень важное состояние. Оно дает пространство для творчества, помогает насладиться тишиной. Но в это время где-то там кипит жизнь. Быть одному легко, правда, через какое-то время становится все сложнее собираться вместе. Все идет по накатанной; социальные акулы становятся больше и зубастее.