Я ощутила, как в руки легла кружка с тёплыми стенками и подняла голову. Каяна слегка улыбнулась и села рядом на диван.

– Это горячий шоколад, – сказала она и кивнула на кружку. – Молока, правда, нет, но я подумала, что и так будет вкусно. Логан постоянно готовил его, когда мне было грустно…

В карих глазах промелькнула тень тоски, но я не стала ни о чём спрашивать. Очевидно, что погибший парень навсегда останется частью её жизни.

Я знала Шарда как актира – созданного, скорее всего, случайно. Первокровные редко обращали людей, если в этом не было выгоды или оплаты. За такое их карали Верховные, и никто в здравом уме не захочет терять жизнь.

Возможно, в тот вечер Логан оказался просто не в то время и не в том месте. Его могли перепутать с кем-то, или первокровный был не в своём уме… Объяснений этому не было.

Первокровные знали цену своей крови и потому крайне редко делились ею. Сам процесс был прост и одновременно смертельно опасен: в момент укуса у жертвы забирали большую часть крови, и когда человек был почти мёртв – ему давали каплю крови первокровного. Если организм выдерживал – начиналась мутация, которая превращала человека в актира.

В ИКВИ были очень показательные лекции с видео, на которых демонстрировали, как происходит этот процесс. Когда я только пришла в штаб, теория была обязательной программой моего обучения, оставившей неизгладимый след на психике…

– Прости, что я вот так резко вырвала тебя из объятий Демиана. Ты не подумай, это не ревность или что-то типа того! – Каяна замахала руками перед моим лицом, рассеивая мои мысли.

– Тот факт, что ты спала с Демианом, меня не касается. Впрочем, как и он сам. Всё нормально, Каяна. На задании произошло кое-что непредвиденное… Мне надо уезжать, – так и не отпив, я поставила кружку на стол и поднялась.

– Погоди, Меган!

Странно, что имя, за которым я пряталась последние годы, заставило меня скривиться. Как только я сказала Альвару своё настоящее имя (вымышленное я, естественно, сказать не могла, под внушением надо говорить правду), что-то внутри меня перевернулось.

Каяна догнала меня и положила руку на плечо.

– Ты выглядишь разбитой, что произошло? Не смотри так, даже если ты не расскажешь, я узнаю всё от Калеба. Может, проще сразу выдать свою версию?

Первым порывом было закрыться и просто уйти, но я понимала, что донор Морвеля права.

В коридоре послышались шаги, и я уже расстроилась, что братья вернулись, но оказалось, что это Лидия. Первокровная держала в руках бумажный пакет и мой мобильник.

Без приветствия я подошла к ней, забрала телефон, включила его и тут же написала Сиарду, чтобы забрал меня. В том, что он без проблем найдёт меня, я не сомневалась. На телефонах были маячки, которые позволяли отследить сотрудников ИКВИ.

– Что у вас случилось? – спросила Лидия и перевела взгляд на Каяну, которая только пожала плечами.

Взяв пакет, я прошла в спальню и через плечо сказала им, чтобы они шли следом.

Удивительно, но я не ощущала неловкости или дискомфорта от общения с этими двумя. Когда они собирали меня для покера, я даже позволила себе расслабиться в их компании. С Каяной я и до этого общалась, а вот Лидия… её я только видела пару раз, но была наслышана. При личном общении первокровная показалась мне совершенно другой. Обычная женщина, которая выглядела очень одинокой…

Стянув футболку Демиана, я положила её на край кровати. Не стесняясь того, что я была почти без белья, вытащила из пакета свою одежду, в которую тут же переоделась.

Обе девушки стояли в комнате, не решаясь нарушить тишину, поэтому я начала первой.

– Я и Демиан переспали на задании, – набрав в лёгкие побольше воздуха, выпалила я и зажмурилась.

– Ну-у, для моего брата это само собой разумеющееся. Без обид, но он трахает всё, что движется, – фыркнула Лидия. – Но что это значит для тебя?

– Ничего. Я отыгрывала свою роль под прикрытием, не более.

– Когда мы пришли, было ощущение, что Демиан не понял, что ты отыгрывала. Ты бы видела, как он тебя прижимал! – Каяна прошла глубже и сложила руки на груди. – Я просто не понимаю, как можно быть таким… идиотом! Он ведь даже не подумал о последствиях.

Лидия кивнула, но поддерживать мысль не стала.

– Кроме этого инцидента было ещё что-то странное? – поинтересовалась первокровная, слегка прищурившись.

– Остальное может рассказать сам руководитель операции. Вряд ли мы с ним ещё увидимся. Он сказал, что не отпустит меня, но я надеюсь, что вы не станете удерживать… Каяну я уложу в два счёта, а вот с тобой придётся повозиться, – взглянув на первокровную, холодно сказала я, но Лидия лишь рассмеялась.

– Хоть ты и падальщица, но нравишься мне. Я не стану тебя удерживать, – она подошла ближе и… неожиданно обняла. – Береги себя и не позволяй моему брату переходить границы.

Удивительно, но эти две девушки, живущие по другую сторону реальности, оказались не такими, как я о них думала. Когда в моём инфополе появилась Каяна Деваль – первый за много лет донор, посланный богами, – все были удивлены.

Берроуз пристально следил за ней, надеясь через Каяну получить доступ к семье первокровных. И, как бы жестоко это ни было, он манипулировал ею через Шарда.

Я считала её глупой и наивной, ведь было очевидно, что Юрий не просто так заинтересовался ею. Но позже я увидела Каяну с другой стороны.

В трейлер-парке, где она пряталась от Калеба, она выглядела сломленной, потерянной и преданной. Она была такой же, как я когда-то – одинокой. Каяна боролась, как могла, и это заставило меня изменить своё отношение к ней.

А Лидия… Я смотрела на неё и не могла поверить, что она способна убить человека. Но факт оставался фактом: Лидия Морвель стала убийцей. И всё же я видела тень вины – ту, которая не исчезает даже за улыбкой.

Мобильник пиликнул, заставляя меня взглянуть на сообщение от Нокса.

– Мне пора.

– Будь осторожна и не попади в сводки криминальных новостей, – подойдя ближе, Каяна тоже обняла меня и вернула слова, которые я однажды говорила ей.

– Постараюсь, – губы сами собой растянулись в улыбке, но я не ощущала радости.

Всё это было лишь притворством. Кажется, я до сих пор не вышла из роли удобной женщины. Мне нужно время, чтобы всё осознать.

Из квартиры Морвеля я выбежала, молясь, чтобы не столкнуться с ним. Я бы предпочла остаться незамеченной, спокойно сесть в машину к Сиарду и отправиться домой. Мне предстоял разговор с Берроузом, но до этого нужно дождаться утра.

Лифт был пуст, и это казалось маленьким подарком судьбы. Нажав на первый этаж, я прислонилась к холодной стенке кабины, позволяя плечам опуститься. В груди ещё билось неровное дыхание, но я уговаривала себя, что всё позади.

Когда двери раскрылись, и я вышла в холл, уверенность мгновенно испарилась. Демиан Морвель шёл прямо на меня.

Ни злости, ни привычного раздражения – ничего. Лицо не выражало никаких эмоций, и только голубые глаза стали холодно-ледяными. Когда Демиан кричал, рычал или язвил, – было понятно, что он чувствует. А вот сейчас… разобраться, что у него на уме, было невозможно. Это пугало до дрожи в пальцах…

Второй брат подошёл ближе и остановился в паре шагов.

– Завтра мы свяжемся с Берроузом, чтобы понимать, как быть с тобой дальше. Пока будь осторожна… – ровным тоном сказал Калеб, в то время как его брат продолжал стоять рядом и смотреть куда-то в сторону.

Я не стала ничего говорить, молча обошла их и двинулась на выход. Возможно, старший Морвель образумил младшего брата, чтобы он не творил глупостей? Иначе объяснить такую перемену настроения я не могу.

Какой бы ни была причина, я была благодарна этому. Меньше всего хотелось, чтобы Демиан продолжал свои животные нападки.

– Мег? – знакомый голос заставил резко повернуть голову.

Нокс стоял на улице у здания, пуская клубы сигаретного дыма вверх.

Без лишних слов я кинулась к нему, цепляясь руками в его плечи. До момента, пока я не начала говорить, между нами всё остаётся по-прежнему, но совсем скоро всё разрушится. Скоро все узнают, что я сделала, чтобы не сорвать задание…

– Что ты здесь делаешь? Как прошла операция? – его тёплая рука легла на спину, поглаживая.

– Давай потом, – прошептала я, намекая, что пока не хочу говорить.

Сиард всегда понимал и не давил, но на его лице я прочитала обеспокоенность. Не знаю, видел ли он братьев первокровных, которые были здесь, или счастливое стечение обстоятельств не позволило им столкнуться. Очень надеюсь на второй вариант.

Бросив окурок, Нокс взял меня за руку и повёл в сторону своей машины, припаркованной неподалёку.

Я знала, что не стоило оборачиваться. Нужно было просто идти за Сиардом, вцепившись в него и делать вид, что ничего вокруг меня не касается. Но спина словно горела, и это ощущение было слишком знакомым: когда тебя прожигают взглядом.

Я обернулась и пожалела…

За стеклом холла, подсвеченный мягким светом ламп, всё ещё стоял Демиан Морвель. Ни один мускул не дрогнул, но глаза… эти проклятые глаза. В них не было привычной ледяной пустоты. Там было нечто непередаваемое, заставляющее немедленно отвернуться, потому что казалось ещё немного, и он не выдержит и вернёт меня обратно.

Нельзя, чтобы он видел моё колебание. Нельзя, чтобы понял, что даже один его взгляд выбивал меня из равновесия.

Я поспешно села в машину, опустив ладони на колено, чтобы остановить дрожь. Нокс что-то говорил, привычно спокойным голосом, но слова тонули в гуле крови в ушах.

Мне должно быть всё равно… Но правда в том, что это было не так. Ублюдок за один вечер умудрился перевернуть мой мир. Как бы я ни старалась оттереть его присутствие с кожи, когда мылась в его ду́ше, это оказалось невозможным. Демиан Морвель впитался глубже, чем мне бы хотелось.

Он вёл себя странно, но раньше я старалась не придавать этому значения. Если бы не Каяна и Калеб, которые пришли в тот момент, когда он прижимал меня к стене… Не знаю, чем бы всё могло закончиться. И весь ужас в том, что у меня просыпалось желание…

Словно очнувшись от долгого сна, тело требовало снова получить удовольствие.

Слегка повернув голову, я посмотрела на Сиарда. Мне не следовало думать и анализировать, но я ничего не могла поделать. Напарник больше не вызывал во мне того трепета, который был раньше.

Да что за херня?!

– Мег… Я не хочу давить, но что произошло? Это ведь дом, в котором живёт Морвель. Что ты там делала?

Произошло так много всего, что я и не знала, с чего начать. Само собой, про то, что я переспала с первокровным, я говорить не стану. Буду молчать до последнего. Уверена, что подобная информация выйдет мне боком. Не удивлюсь, если за такое меня начнут презирать. Есть вещи, которые в ИКВИ могут расценить неправильно даже несмотря на то, что это всего лишь задание.

Главное, чтобы сам Морвель не взболтнул лишнего.

Я судорожно соображала, что могу раскрыть Ноксу. Проблема в том, что ничего рассказывать не хотелось. Любая фраза могла неизбежно привести к опасным темам.

Но в любом случае, мне потребуется помощь Берроуза и про Альвара рассказать придётся.

– Демиан установил маячок на телефон Флоу, к счастью, этого никто не заметил, но… – вобрав побольше воздуха, я уставилась на свои руки, – но под конец пришёл один первокровный… Константин Альвар. Он… он узнал меня…

Когда машина резко тормознула, я дёрнулась корпусом о панель. Благо ремень безопасности сработал, не позволяя травмироваться. Нокс остановился прямо на проезжей части.

Я посмотрела на него, а он – на меня.

Сиард знал причины, по которым я попала в ИКВИ. Берроуз сам рассказал ему, когда поставил нас в напарники. Это была вынужденная мера, но я бы всё равно предпочла, чтобы он не знал правду. В отличие от Нокса, я не имела понятия, почему он работает на Юрия. Спрашивать было как-то неловко, а сам он никогда не открывался.

– Альвар? Это… он?

В ответ я только кивнула.

– Этот козёл знал?! Морвель знал, что он будет там, и намеренно потащил тебя?! – прогремел голос напарника.

– Я не знаю, – это была правда. Я не имела ни малейшего понятия, спланированно это было или нет.

Хотелось верить, что Морвель не знал, что там будет тот, кто искалечил меня, но… Это «но» перечёркивало всё остальное. У Демиана всё было спланировано с самого начала. Я часто называла его идиотом, но правда в том, что это всего лишь образ, которым он пользовался.

Он сказал, что мной заинтересовался Паркер, но, когда была возможность, упырь не отдал меня ему. Его целью был не столько Флоу, сколько Альвар… А ещё Морвель не хотел опускать меня. Почему? Хотел использовать как приманку?

Неуместная улыбка растянулась на губах. Ну и ублюдок…

Я была уверена, что кого-кого, а меня у него не получится соблазнить. Демиан Морвель действовал по хорошо известной схеме, которую, мне казалось, я прекрасно знала.

И что в итоге? Убедительная игра, вопросы, будто ему есть какое-то дело до меня, и я уже открылась, подумала, что он искренне хочет помочь. Если бы вовремя включила голову, то сообразила, что первокровному плевать на «падальщицу». Он хотел использовать и… использовал.

– Мег, ты плачешь? – рука Нокса потянулась к щеке, смахивая слезу. – Мы во всём разберёмся, слышишь? Этот ублюдок и пальцем тебя не тронет. Завтра же составим план по его утилизации. Берроуз…

– Сиард, отвези меня домой, – отворачиваясь, сказала я.

Я не хотела слушать очередные «планы». Дальше будь, что будет. Мне просто нужно немного поспать, и я найду в себе силы, чтобы двигаться дальше, а пока…

Пока я просто хотела оказаться в кровати, прижать Грома и забыть обо всём, что произошло.