Удивительно, но после разговора с Морвелем я не сгорала от желания придушить его голыми руками. Возможно, потому что увидела его слабую сторону, которая даже позабавила. Упырь хотел полного подчинения.

Растянув губы в улыбке, я вошла в трейлер, но замерла в коридоре, увидев Сиарда, уснувшего на моём диване в обнимку с Громом. Пёс открыл глаза, но шумно выдохнул, показывая, что ему лень подниматься с места, чтобы встречать меня.

Новая работа на время заблокировала то, что произошло… Мой провал, напрасные старания и глупые мысли, поселившиеся в голове.

Я и Сиард?

Покачав головой, я невесело усмехнулась и стянула куртку, повесив её на крючок. Стараясь не шуметь, я осторожно поплелась в спальню, чтобы поскорее стянуть дурацкое платье, которое, кажется, раздражало не только меня. Вон, упырь едва не слюной брызгал, когда прицепился к нему.

– Мег?

Рука почти дотронулась до дверного косяка, но голос напарника заставил обернуться.

– Привет… – неуверенно произнесла я, хотя надо бы спросить, что он тут забыл.

– Я занёс тебе форму… Спасибо за лазанью.

– Пожалуйста, надеюсь, вам понравилось.

– Мег… – напарник чуть скривился, наверняка собираясь оправдаться. Но зачем?

– Спасибо, что побыл с Громом. Он не любит оставаться один, – не понимая, что несу, выдала я.

За один короткий миг я смогла ощутить пропасть между мной и Сиардом. Зря я вообще надумала себе эти глупости про отношения. Очевидно, что ничем хорошим это не закончится.

Синие глаза Нокса скользнули вниз и слегка расширились от понимания, что я в платье. В том самом, которое он выбрал и купил специально для меня.

Выброшу его, как только стяну с себя. Слишком много проблем от него. Когда я стояла в кабинете Морвеля, не испытывала такого смущения, как сейчас.

– У меня мало неформальной одежды, а упырь сказал не приходить в форме ИКВИ.

На хрена я вообще оправдываюсь?!

– Тебе идёт, – едва шевельнув губами, отозвался Сиард.

– Не думаю… Я пойду, мне завтра рано вставать.

– Мег, – рука Нокса, схватившая меня за плечо, заставила остановиться.

Оборачиваться я не собиралась. Всё как-то неловко, и самое отвратительное – я не знала, как вернуть наши отношения на тот этап, где мы были просто добрыми приятелями.

– Люси и я… Это недоразумение. Она зашла, чтобы я подписал кое-какие бумаги и… В общем, это ничего не значит.

Мне плевать. Мне должно быть плевать. Натянув самую непринуждённую улыбку из всех, я всё-таки взглянула на него.

– Ты не обязан оправдываться, Нокс. Ты – взрослый мужчина, который вправе делать всё, что захочется.

Больше он не держал, и я смогла войти в спальню, чтобы выдохнуть. Мне редко приходилось врать и надевать маски, чтобы общество могло видеть кого-то другую.

Я всегда жила по принципу справедливости, и проще сказать правду, чем пытаться ходить вокруг да около.

Но что я могла ответить Сиарду? Что рада это слышать? Что мне больно от того, что я увидела?

Зачем ему знать это, если я не могла дать большего. Он честен со мной, и единственное, чем я могла отплатить, – быть честной с ним и признать, что мы можем существовать только как две параллели.

Сломанная Меган до конца дней останется одна и будет ловить актиров, которые посягают на безопасность людей. Вот моё предназначение, и не стоило выдумывать себе всякие глупости.

Входная дверь с щелчком закрылась, и я поняла, что Нокс ушёл.

Переодевшись, я засунула платье в мусорный пакет, но замерла над урной, так и не решившись выбросить его. Зарычав, я вернулась в спальню, открыла дверцу шкафа и запихнула тёмный полиэтиленовый пакет подальше, чтобы не мозолил глаза. Платье не виновато в том, что я не создана для него.

Новый день начался рано с повседневной рутины: душ, кофе, прогулка с Громом. В назначенное время я уже сидела в полупустом офисе Морвеля и вертела головой, ожидая каких-нибудь инструкций от первокровного, которого ещё не было.

Взгляд скользнул к рабочему месту «мышонка», за которым он уже усердно работал.

Вчера упырь заявил, что Берроуз следит за мной, но это не новость. У каждого сотрудника ИКВИ маячки. Дело не в слежке, а в безопасности.

А ещё, раз Морвель в курсе, что я доложу о ходе расследования Юрию, я бы хотела подробнее изучить тех, с кем предстоит работать.

Про ушастика я уже имела представление, Анна и Фил – журналисты, которые копают на чёрном рынке. Та дамочка и мужик с труднопроизносимым именем – жрецы от служителей. Оставались братья, о которых я вчера ничего толком не услышала.

– Ладненько, – хлопнув по коленям, я поднялась и вышла в коридор к стойке, за которой сидел парнишка, у которого с лица не сползала дежурная улыбка. – Где здесь можно раздобыть кофе?

– В конце коридора есть кухня, там вы найдёте кофе, чай, прохладные напитки, а также микроволновку и запас еды…

– Э, окей, – окинув его, я направилась в нужную сторону.

Может, я что-то упустила и теперь выпускали роботов, которые внешне похожи на людей? Или… Я сжала челюсть от умозаключения, к которому пришла. Что, если паренёк был под внушением?

Не удивлюсь, если упырь внушил ему что-нибудь… Козлина!

С силой отпихнув створку, я ввалилась в помещение, которое служило здесь кухней. Небольшое, но с парой столов и стульями, холодильником и тумбой с кофемашиной и бойлером.

Ну прям идеальный офис. Осталось найти комнатку для совместных тренингов, на которых мы могли делиться эмоциями друг с другом.

Фыркнув, я взяла бумажный стаканчик и подставила его под носик. Спустя пару секунд аппарат издал шипящий звук и принялся выдавливать ароматный напиток.

Присев за стол, я прокручивала в голове слова, которые выдам упырю. Что бы я ни сказала, он в любом случае продолжит эпопею о том, что я – рабыня ИКВИ, у которой нет своего мнения. Даже не буду пытаться увиливать, напрямую заявлю, что хочу знать всё о тех, с кем теперь работаю под одной крышей. Пусть понимает, как хочет.

Не успела я даже поднести стаканчик к губам, как дверь открылась, впуская первокровного. Судя по выражению на его лице, увидеть меня здесь он не ожидал.

Стоило сказать хоть что-то, но я уставилась на него, отмечая, что кончики волос потемнели от влаги.

Из душа сразу на работу?

Какой трудоголик. Я заметила тёмные круги, намекающие на бессонную ночь и накопившуюся усталость… Вот какого чёрта я анализировала его?!

Спрятав лицо за стаканчиком, я отпила кофе и зажмурилась от того, что он обжёг. Будто кто-то приложился раскалённым лезвием прямо к вкусовым рецепторам. Следовало выплюнуть всё в стакан, но я зачем-то проглотила, отчего не только язык, но и нёбо с гортанью запульсировали.

– В морозилке есть лёд, – отвернувшись к холодильнику, первокровный достал бутылку с водой, открутил крышку и жадно присосался.

Не отвечая, я поднялась и жестом попросила его отодвинуться, открывая верхнюю камеру. Вынув кусочек льда из формы, я засунула его в рот и облегчённо выдохнула.

Не стоило смотреть на Морвеля, потому что он уставился на меня, словно не понимал, что я творю.

– Э-э-э, я предлагал добавить в кофе… Ну ладно, – усмехнувшись, он допил остатки своей воды и пошёл к двери.

– Погоди! Что мне делать?

– Не знаю, займись чем-нибудь. Только под ногами не мешайся, – упырь пожал плечами.

– В смысле?! Ты вчера сказал, чтобы утром я была тут. Я тут, но выясняется, что работы для меня нет?

– Именно так, Смит.

Закатив глаза, я проглотила растаявшие остатки льда.

– Тогда дай мне информацию об отряде. Я хочу понимать, с кем я работаю, и можно ли им доверять, – уверенно сказала я, поднимая голову.

– Нет.

– Нет? – зачем-то переспросила я.

– Я сказал «нет». Ты не получишь конфиденциальные сведения. Попробуй подружиться, и, может, кто-нибудь сам расскажет тебе о себе, – улыбнувшись своему остроумию, Морвель вышел, оставив меня одну считать до десяти и приводить себя в порядок.

Можно ли ненавидеть больше? Ещё недавно мне казалось, что нет, но каждый раз после встречи с ублюдком я понимала, что у него идеально получалось выводить меня.

Подхватив кофе, я отправилась к рабочему месту. Точнее, к свободному столу у окна в кабинете. Помимо меня, уже подоспели братья и Юджин, который пришёл самым первым. Остальные либо работают «в поле», либо подтянутся позже.

Оценив скудное убранство поверхности, я включила компьютер, на дисплее которого появилось окошко для ввода пароля.

– Эй, мышонок, какой пароль? – выглянув, крикнула я, но Юджин даже не взглянул на меня, прячась за монитором.

Вздохнув, я поднялась и направилась к нему.

Подойдя ближе, я заметила, как он тут же вытянулся и свернул вкладку, будто я застала его за разглядыванием пошлых картинок.

– Я попросила пароль, – вложив в тон всю вежливость, на которую была способна, сказала я.

– Пароли выдаёт Демиан. Обратись к нему, – не отрываясь от экрана, ответил ушастый.

Это было худшее утро из всех за последнее время. Мне не оставалось ничего другого, как направиться к упырю. Замерев у двери, я набрала побольше воздуха в лёгкие и коротко постучала. Правда, ответа дожидаться не стала – ввалилась спустя пару секунд.

– Мне нужен пароль для входа, – сразу переходя к делу, я подошла к столу, за которым он расположился, и упёрла руки в столешницу.

– Зачем? – не отрываясь от своего мобильника, спросил первокровный.

– Мультики буду смотреть, раз делать здесь нечего!

Приподняв бровь, Морвель соизволил одарить меня вниманием.

– Слушай, я поняла, что ты наказываешь меня за неподчинение. Но давай серьёзно: я тоже могу быть полезной, просто скажи, что делать или отправь домой, раз я так раздражаю…

– Смит, – упырь помассировал лоб, словно мой голос пробуждал в нём головную боль. Хотя не удивлюсь, если так и есть… – Я не отправлю тебя домой. Твоя милая, злобная мордашка нравится мне здесь.

Я не знала, как на это реагировать. Сердце дёрнулось, а щёки запылали. Вот только не от смущения, а от раздражения – от того, что он позволил себе такой тон. Или… от того, что я позволила этим словам хоть как-то задеть меня.

Я выпрямилась и расправила плечи, чтобы не подавать виду. Не хватало ещё, чтобы он подумал, что я смущаюсь.

– Прекрасно, – процедила я, – значит, тебе не составит труда выдать мне пароль, раз ты так рад меня видеть.

– У меня есть идея получше, – прищурившись, ответил Морвель. – Мы отправляемся кое-куда.

«Кое-куда» звучало лучше, чем перспектива весь день пялиться в стену и ничего не делать. Встрепенувшись, я, кажется, позволила себе мимолётную улыбку, на которую Морвель тут же отреагировал.

– У тебя спазм лицевого нерва?

Прикусив язык, я сдержала порыв послать на хер своего начальника. Уверена, что он будет не в восторге от очередной волны гнева с моей стороны.

– Куда мы поедем?

– Увидишь, – поднимаясь с места, ответил первокровный, засунул мобильник в карман куртки.

Мы спустились на лифте молча, стоя по разные стороны кабины. Я упрямо смотрела в одну точку на стенке, но ощутила, что упырь не отрывается от моего лица. Не ответить ему стоило титанических усилий.

Когда двери расползлись в стороны, и мы вышли в подземный паркинг, я услышала, как он выдохнул чуть громче обычного. Проследив за его взглядом, я заметила стоящий чуть в стороне чёрный байк.

Демиан на секунду задержался, глядя на него, и в его лице вдруг что-то изменилось. Мне могло показаться, но было похоже, что он позволил себе грусть.

– Ты на машине? – спросил он, бегло осмотрев меня.

– Ага, снаружи.

– Хорошо. У меня нет запасного шлема…

– Господи, какая жалость, – пробормотала я и направилась к своей машине. – Сам Демиан Морвель не прокатит меня на своём мотоцикле – как же я переживу такое?

– Вот именно, – отозвался он, будто в подтверждение, и двинулся следом.

Утреннее небо затянулось серым цветом, предвещая собирающийся дождь. Дёрнув плечами, я застегнула куртку, чтобы прохладный ветер не забирался внутрь.

– Куда едем? – рука потянулась к ключам, но упырь нагло выхватил их, направляясь к водительской двери. – Эй, какого?

Морвель решил не отвечать, вместо этого сделал шаг ко мне, нависая и ухмыляясь.

– Я предпочитаю вести, Смит, – лениво бросил он, покручивая мои ключи на пальце.

– У тебя какие-то комплексы? Или просто не доверяешь женщине за рулём? Помнится, ты уже был пассажиром, когда заставил меня тащиться в клуб…

Он никак не прокомментировал, открыл дверь и устроился на сиденье, нагло поправляя всё под себя, а мне не оставалось ничего другого, кроме как забраться рядом и уставиться в окно.