Я вышла на дорогу и обречённо посмотрела в стороны. Как назло, ни одной машины ни слева, ни справа.

Грёбаные Морвели! Угораздило же их забраться так далеко от цивилизации…

Пнув камушек, я стиснула зубы и пошла вдоль дороги, надеясь, что вскоре смогу поймать попутку. Стоило позвонить Лидии и дождаться её, но я не хотела говорить ни с кем. Единственное, о чём я мечтала – горячая ванна и сон часов на десять.

Сумерки сгущались в небе, становилось всё темнее, но страшно не было. Хотя, наверное, стоило волноваться. Но сил ещё и на это не было.

После всего я была опустошена. Удивительно, но забыться, как я делала раньше, совершенно не хотелось. Я использовала секс и алкоголь как анестезию, но рано или поздно нужно пережить всё. Настало время платить по счетам…

Где-то позади послышался шум приближающегося мотора. Я обернулась. Машина пронеслась вперёд, но, заметив меня, водитель затормозил у обочины. Колёса взвизгнули на влажном асфальте, а из-под капота поднялся лёгкий пар.

Я тут же подбежала к окну с пассажирской стороны, стиснув ремень сумки на плече.

– Подбросите до города? – согнувшись над автомобилем, спросила я.

Окно медленно опустилось, и я столкнулась взглядом с напряжённым лицом за рулём. В полутьме я не сразу узнала того, кто сидел внутри…

– Конечно, садись, – отозвался голос и за ним лёгкий щелчок дверного замка.

Стоило бежать. Сразу. Только проблема в том, что бежать некуда… вокруг лес.

– Я… лучше подожду другую машину … – попятившись назад, я готовилась бежать, но водитель повернулся и хищно улыбнулся клыками.

– Садись, Каяна. Не вынуждай тебя затаскивать.

Я огляделась в попытке увидеть на горизонте хотя бы одну машину… Хотя бы призрачную надежду, что кто-то может мне помочь. Без толку.

Блондин за рулём потянулся к дверной ручке и медленно вышел из машины. Шаркающими шагами Улис приблизился. Длинные пальцы элегантно поправили лацканы пиджака.

– Признаться, я не ожидал, что мне так повезёт, – лениво пробормотал первокровный, открыв передо мной пассажирскую дверь.

Что делать… Чёрт!

Паника стучала в висках, напоминая, что мне нельзя садиться внутрь ни при каких обстоятельствах. Только пока я размышляла, Улис больно схватил меня за плечи и буквально впихнул на сиденье.

Он знает… Он точно знает, что это я – причина, по которой дети ускользнули у него из-под носа. Надо быть идиотом, чтобы не сложить два плюс два, и он, наверняка, всё понял.

Медленно, я потянулась к сумке, чтобы воспользоваться мобильником, но заметив это, Улис выхватил телефон и выбросил его в окно.

– Не стоит, мисс Деваль, – скользко улыбнувшись, предостерёг первокровный.

– Куда… вы меня везёте?

Мягкое урчание двигателя звучало как приговор, а дорога, освещённая яркими фарами, вытягивалась в бесконечность. С каждой секундой становилось всё холоднее.

Я вжалась так сильно, как только могла, пытаясь не смотреть в его сторону. Запах кожи, смешанный с чем-то металлическим, перебивал аромат освежителя. Даже воздух внутри казался мёртвым. Застоявшимся и тяжёлым.

Первокровный не говорил, и именно это пугало больше всего. Его молчание – как счёт до выстрела. Как выжидание хищника, пока жертва выдохнется от бегства.

Я мысленно позвала Калеба. Сначала осторожно. Потом громче, почти умоляя.

«Калеб, пожалуйста…»

Но ничего. Лишь тусклая тень связи, бьющаяся где-то в глубине, как угасающий пульс, который перестали слышать.

– Удивительно, правда? – голос Улиса прорезал тишину, заставляя меня вздрогнуть. – Все дороги ведут к последствиям.

Первокровный не ждал ответа. Он играл со мной, пытаясь запугать. И у него получалось.

– Признаться, я не ожидал, что такая моль, как ты, способна провернуть что-то у меня под носом, – слова звучали мягко, но от этого становилось только хуже. – Когда ты мелькнула у меня на приёме… Я и подумать не мог, что за этой хрупкостью скрывается стержень.

Улис усмехнулся и почесал шею, будто вспоминая что-то особенно забавное.

– Представь, как я удивился, когда в этот же вечер мой подарок исчез у меня прямо из-под носа. Чисто и без следа. – Блондин хмыкнул, слегка качнув головой. – Знаешь, я мог бы просто разорвать тебя. Но это было бы слишком милосердно. А мне хочется… насладиться. Станешь моим подарком вместо того, который ты украла.

Сжав дрожащие руки, я старалась не показывать зверю, как сильно напугана. Машина плавно катилась по шоссе, солнце скрылось за деревьями, а внутри образовался вакуум.

– Не волнуйся, я не собираюсь сразу тебя убивать, – как бы между прочим добавил он. – Сначала ты мне кое-что расскажешь. Кто замешан, как ты узнала, по чьей наводке притащилась. И не вздумай мне врать, маленькая моль.

Он повернулся и улыбнулся так, что меня пронзила дрожь до самых костей. И моё тело выдало это без остатка: ладони вспотели, спина вжалась в кресло, ногти вцепились в кожу, оставляя красноватые вмятины.

– Потом посмотрим, сколько ты выдержишь, прежде чем сама захочешь умереть, – голубые глаза прошили насквозь, будто он уже мысленно разорвал меня на части.

Пожалуйста, Калеб…

Паника вцепилась когтями в грудь, напоминая, что меня никто не спасёт. Я сама ушла от тех, кто мог помочь. Я забылась, потерялась в чувствах и напрочь выбросила из головы, что Улис и те, кто причастен к преступлениям, могут мстить. Живя в безопасности, я потеряла бдительность и вот к чему это привело.

Он свернул с шоссе на просёлочную дорогу, машина покачивалась от неровностей на земле под колёсами.

Давай, Каяна… соображай! Сбежать от такого существа у меня не получится, но, если всё-таки получится, он может не найти. Первокровный – не Калеб, у меня нет с ним никакой связи, а значит, он не чувствует моего запаха.

Вот только как это сделать? Сквозь темноту леса я пыталась разглядеть хоть что-то. Бесполезно. Но лучше так, чем ждать участи. В том, что Улис прикончит меня, сомнений не было.

Машина сбавила ход, преодолевая размокшую от влаги дорогу. Это был мой шанс. Резко потянувшись к двери, я схватилась за ручку, но она не поддалась. Замок заблокирован.

Улис злобно рассмеялся, показывая своё отношение к моей глупой затее.

– Похвально, что в такой ситуации ты надеешься сбежать.

– Отпусти меня! Калеб…

– Морвель? – скривился он, не отрывая взгляда от дороги. – О, не сомневайся, он попытается. Попытается быть героем. Только смысл? Я прикончу тебя раньше, чем он явится. Признаться, он меня раздражает. Слишком честный, слишком сильный, слишком самостоятельный. Сколько можно терпеть? Пришла пора убрать его.

– Вы… убьёте его? Кто вы? Сиам? Тео? Седрик?

Не знаю, кто кого подловил, но скорлупа уверенности на лице блондина пошла трещинами, показывая искреннее удивление.

– Откуда ты знаешь? – спросил Улис, но уже без усмешки.

В голосе сквозила злость, удивление и подозрение. Он замер, как зверь, почувствовавший капкан под лапой. Рука на руле напряглась, кожа на фалангах натянулась до побелевших костяшек, которые удалось различить даже в полумраке салона.

– Если знаю я, знают и другие, не сомневайся, – шансы на спасение были невелики. Кроме блефа, мне не оставалось ничего другого.

ИКВИ, конечно, знают, но здесь и сейчас они не помогут. Информация, которую дал Берроуз, обернулась против меня. Но думаю, Юрий знал, что подвергает меня опасности и чем это может обернуться в будущем.

– Ты… моль, – Улис ударил по рулю с такой силой, что я вздрогнула. – Мелкая, ничтожная моль.

На мгновение, машину повело в ствол дерева, но первокровный успел спохватиться. Я видела, как в его глазах разгорается ярость. Настоящая, жгущая, такая, от которой у нормальных людей начинается дрожь в ногах.

– Если ты убьёшь меня, то вопрос времени, когда до тебя доберутся, – ложь давалась легко, оттого что на кону стояла моя жизнь. – Разве я сто́ю того? Отпусти меня, обещаю, что никому ничего не расскажу…

Резко нажав на тормоз, блондин распахнул дверь и направился широкими, уверенными шагами прямо ко мне. Я не стала ждать пока он выволочет меня наружу, рванула вперёд и со щелчком заблокировала дверь.

Улис схватился за ручку, дёрнул один раз, второй, но блокировка не позволяла пробраться. Мы встретились взглядами сквозь стекло, и я медленно подняла руку, показывая ему средний палец… но он только ухмыльнулся, наклонившись ближе, будто это была игра, в которой я заведомо проиграла.

Конечно, я не подумала о том, что его кулак в одно мгновение пробьёт стекло. Осколки посыпались прямо в салон. Я вскрикнула, но в следующую секунду первокровный дёрнул за ручку и схватил меня за волосы, вытаскивая из машины.

– Посмотри на меня, сука! Думаешь, я шучу? Думаешь, ты выйдешь отсюда живой? – Он тащил меня через деревья, наплевав на то, что мои носки едва касались земли.

Я царапалась, била его по рукам и по плечам, пытаясь дотянуться до глаз, намереваясь выцарапать, оставить след, хоть что-то, но ему было всё равно. Он только зарычал и сжал мои волосы сильнее, вынуждая запрокинуть голову и открыть рот, в попытке ухватить воздух.

Сквозь слёзы, боль и страх я заметила металлический короб с обвалившейся крышей. Гараж? Что, чёрт побери, он делает в этом лесу? Но времени на размышления не было. Я поняла только одно: именно туда он меня тащит.

– Не смей… – прохрипела я, захлёбываясь словами, рвущимися вместе с рыданиями.

Металл скрипнул, когда он распахнул ржавую дверь и впихнул меня внутрь. Я упала на холодный, покрытый пылью бетон, едва успев выставить руки. Боль пронзила запястья, но я не позволила себе вскрикнуть, слишком боялась выдать, насколько мне страшно.

Я поднялась на локтях, и взгляд метнулся по сторонам. Полутемнота, железные балки, груда старого хлама у стен, мутное окно, почти не пропускающее свет. Густой, застоявшийся запах пыли, ржавчины… и чего-то ещё… Страха.

– Ты хотела поиграть? – шаги Улиса эхом отдавались в замкнутом пространстве. – Сыграем.

Я поползла назад, стараясь нащупать хоть что-то: палку, осколок, железяку. Всё, что может стать оружием. Но ничего. Только бетон, пыль и моё бешено колотящееся сердце.

Улис подошёл вплотную и нагнулся. Его лицо нависло надо мной, являя безумную улыбку с удлинёнными клыками.

– Сначала я поужинаю тобой, а потом ты всё мне расскажешь, – схватив за подбородок, он поднял меня, вырывая из горла крик.

Сопротивляться оказалось бесполезно, моё тело горело от боли. Снова схватив меня за волосы, Улис с силой дёрнул голову в сторону, открывая вид на шею.

Крик вырвался сам, дикий, животный, я не помню, чтобы когда-либо кричала так. Не от страха, не от боли, а от ужаса, вырывающегося из самых глубин, от ощущения, что ломают изнутри.

Клыки прорвали плоть легко, словно я была перезревшим фруктом. Боль вспыхнула ярким, слепящим светом. Я выгнулась, дернулась, захлебнулась собственным дыханием. Всё тело свело судорогой. Это был не просто укус, это была пытка на уровне нервов, костей, самого сознания.

Улис пил медленно, смакуя глотки. Я чувствовала, как сердце бьётся всё чаще и чаще, а потом… всё медленнее.

Воздуха не хватало. Каждая секунда, пока он держал, ощущалась вечностью. Я теряла себя, утекала с каждой каплей, которую он забирал.

Это было не похоже на то, что я испытывала с Калебом… Странно сравнивать их, особенно сейчас, но мозг старался зацепиться хоть за что-то, чтобы отвлечься от истязания.

Мои пальцы пытались царапаться, но силы быстро покинули конечности. Я хотела просто упасть, рухнуть на бетон, но первокровный стискивал обмякшее тело, не позволяя даже дёрнуться.

Голова кружилась, перед глазами плавали чёрные точки. Не могу… я не могу…

– Калеб…

– Ммм, какая преданность, – вытирая губы рукавом пиджака, рассмеялся первокровный. – Пожалуй, не буду доедать тебя целиком. Оставлю угощение и для друзей.

Удивиться я не могла, только распахнула глаза, понимая, куда клонит это животное. Совсем скоро здесь покажутся остальные…

Швырнув меня в стену, Улис достал мобильник и напечатал что-то. Пальцы онемели, конечности похолодели. Я была близка к тому, чтобы отключиться, но мысленно приказала держаться.

Первокровный ублюдок что-то говорил, но я не могла разобрать слов, они долетали обрывками фраз, в которых отчётливее всего звучал его мерзкий смех.

Улис стоял где-то сбоку, я заметила, как он дёрнул головой, напрягся и в тот же миг металлическая дверь с грохотом сорвалась с петель. В ушах звенело, но я отчётливо различила этот звук, осознавая, что дружки блондина не могли добраться так быстро.

Я бы закричала, если бы могла. Но всё, на что хватило сил, – это судорожно втянуть воздух и прижаться к холодной стене.

Где-то в полумраке раздался шум. Глухие удары и хруст. Кто-то зашипел хрипло, по-звериному.

До ушей долетал только смех Улиса, ехидный, почти весёлый, намекающий, что он наслаждается происходящим. Потом скрежет, мерзкий звук железа по камню. И в следующую секунду до моего лица дотронулись чьи-то руки. Осторожные. Почти невесомые.

– Калеб…

– Кая… Ты слышишь меня?

Голос прорвался сквозь вязкую пелену. Я знала его. Боги, я знала его до каждой интонации, до каждой дрожащей ноты.

Медленно, словно кричащая боль перестала быть важнее всего на свете, я подняла взгляд

Глаза Логана светились ярко-синим, пугающе нереальным светом. Он был здесь… Смотрел на меня с каким-то глубинным отчаянием. Я пыталась выдавить хоть слово, но всё было бесполезно: кроме хрипа из горла не вырвалось ничего.

Логан попытался поднять меня, но ничего не получилось. Улис напал со спины, откидывая его куда-то в сторону.

– Ого, какая у нас популярная моль! Собрала всю коллекцию: первокровный и актир? Ну, и кто из этих двоих лучше?

Снова раздались звуки борьбы. Логан нападал, защищался, но Улис не сдавался. Я не имела понятия, кто из них сильнее, но молилась, чтобы мы выбрались отсюда живыми, пока не прибыли остальные…

Пугающий хруст ломающейся кости прозвучал отчётливее всего остального. С глухим звуком что-то рухнуло неподалёку от меня. По позвоночнику скользнуло дурное предчувствие. В темноте невозможно было разглядеть, что только что случилось.

Пытаясь подняться, я терпела поражение. Тело слишком ослабло. Слёзы покатились по щекам, но кто-то смахнул их, притягивая меня к себе.

– Всё хорошо, я здесь, – голос Логана заставил меня разреветься ещё сильнее. – Всё позади. Ублюдок мёртв. Пойдём.

Он подхватил меня на руки и понёс к выходу, заставляя цепляться ослабшими пальцами в ткань его формы.

Я спряталась лицом у него на груди, вжимаясь, будто могла раствориться в нём, спрятаться от всего, что только что случилось. Сердце Логана билось гулко, отчётливо, напоминая, что он живой и пришёл за мной.

Крепче прижав, Логан склонился и осторожно коснулся губами, закрытыми плотной маской, моего виска. А я просто хваталась дрожащими пальцами за его одежду, за его тепло и за последнюю каплю надежды.

– Прости меня, Каяна. Я такой идиот…

Мир за пределами его рук не существовал. Не было боли, страха и крови.

Я не знала, как он нашёл меня. Не понимала, как выжил после всего, что произошло. Но он был здесь. И этого было достаточно. Больше, чем достаточно.