Я не успела рта открыть, как Демиан резко прижался ближе, закинув руку на подлокотник за моей спиной.

– Веди себя естественно, – прошипел он, накрывая мою руку своей.

Хотелось спросить, что вообще происходит, но в кабинет вошли трое.

Первым прошёл мужчина средних лет, с короткой стрижкой, в строгом, идеально сидящем деловом костюме.

Он лениво оглядел помещение, задержал взгляд на Цахи, и уголок его губ чуть дрогнул, то ли в насмешке, то ли в интересе. Его взгляд скользнул к Морвелям, глаза расширились. Не от страха. Скорее от узнавания.

За ним шла молодая девушка. Ярко-алые волосы были собраны в небрежный хвост, несколько прядей выбивались. В её движениях была странная пластика, не просто женская грация, а что-то слишком точное и выверенное.

Последним я заметила высокого, широкоплечего брюнета с яркими голубыми глазами. Когда наши взгляды встретились, я едва не задрожала от непонятного чувства. Будто страх, сидящий внутри вытягивали наружу.

– Чем обязан визиту столь занятых людей? – Арчи, в своей привычной манере, с ленивой улыбки на лице, широко раскрыл руки.

– У нас появились сведения об укрытии несанкционированного актира в этом месте, – ровным тоном ответил мужчина и сделал несколько шагов вперёд.

– Быть не может! Моё заведение никогда не пускает проходимцев, Берроуз, тебе это известно.

Братья переглянулись, и хватка на моей руке стала чуть крепче. Будто ощутив колебания, голубоглазый со шрамом нахмурился.

– Кто ваша гостья?

– Что, приглянулась моя подружка, Сиард, – рассмеялся Демиан, но никто даже не моргнул. – Расслабьтесь, ребятки, мы уже уходим.

Первокровный поднялся и потянул меня за собой, но дорогу перегородили.

– Донор для одного брата, а развлекается с ней другой? Хитро, – хищно улыбнулась красноволосая, отмечая, что присутствующим здесь известно, кто я такая.

Складывалось ощущение, что я стала свидетельницей какого-то странного разыгрываемого спектакля.

– Сядьте на место, – потребовал Берроуз, но никто не сдвинулся.

– Ты забываешь, с кем разговариваешь, – произнёс Калеб ледяным тоном, шагнув вперёд и закрывая меня. – Я не твой пёс, чтобы выполнять приказы. И уж точно не ты тот, кто сможет меня остановить.

Слова Морвеля не возымели на Берроуза никакого эффекта.

– Пока мои люди обыскивают здесь каждый уголок, мне стало любопытно поболтать с Арчи, – продолжил мужчина и вальяжно уселся на диван. – Я как раз собирался выяснить о твоих отношениях с донором и причём здесь пропавший Логан Торн.

– Логан?! Вы что-то знаете? – не выдержав всего происходящего, я вырвалась из хватки Демиана.

Уголок губ Берроуза дёрнулся. Он нащупал то, что разрушило ту хрупкую уверенность, созданную до этого.

– О, да, – растянул мужчина и кивнул.

– Каяна, не слушай. Это падальщики… – начал было Демиан, но красноволосая грубо перебила.

– ИКВИ – «Инспекционно-Карательный Ведомственный Институт». Но что ты – кровосос, можешь понимать? – гордо произнесла она, но у меня отложилось только институт.

Причём тут учебное заведение и как эти люди к нему относились, я совершенно не понимала, но это не имело значения. Демиан не стал вступать в перепалку, закатив глаза.

– У нас есть информация о погибшем Эдвине Грине, – карие глаза Берроуза задержались на мне.

– Что? С Эдвином что-то случилось?

От всего происходящего голова шла кругом. Я кожей чувствовала, что этот человек что-то знает, но намеренно не говорит прямо.

– Да, мисс Деваль. Одна из причин, по которой я вас искал. Нам нужен человек на опознание тела. Увы, родственников у покойного не оказалось.

Пришлось пройти к дивану и сесть. Я обреченно положила руки на колени и посмотрела вниз, не в силах выдерживать эту реальность.

– Как… как это случилось?

– Детектива иссушили до капли, мисс Деваль. Такими преступлениями занимается наш отдел. Представьте, каково было моё удивление, когда ниточки привели меня к знаменитой семье Морвелей! Мы решили наведаться к господину Арчи, у которого вас видели в последний раз. Но вот какая удача, вы, словно по волшебству, очутились здесь!

За мной велась слежка? Услышанное заставило поёжиться от неприятных мурашек.

– К чему этот спектакль, Юрий? – махнул руками Арчи и прошёл к бару.

– Ты знаешь, что я люблю всё проверять. Лишняя бдительность никогда не повредит, может у тебя правда крыса?

– Да? Так и сказал бы, что пришёл припугнуть, чтобы я рассказал тебе о том, почему искал мальчишку и этого детектива?

– Ты умный актир, Арчи. Я не раз говорил тебе бросать это грязное занятие и работать на нас, – тон мужчины смягчился, он позволил себе лёгкую улыбку.

– Мудак, – процедил хозяин клуба и плеснул в стакан крови.

– Зря ты так. Кто-то виновен в смерти детектива, а это не шутки. Ты ведь выискивал информацию о нём. Зачем? И главный вопрос: совпадение ли, что он умер после этого?

– Стал бы я рисковать, чтобы убивать кого-то таким способом?

– А каким ты больше любишь?

– Достаточно, – Калеб подошёл ко мне и присел рядом, заглядывая в глаза. – Я и мой донор уходим. Если есть вопросы, вызывайте в свой отдел. Официально.

– К чему эти бумажные формальности, Морвель? – усмехнулась девушка. – Я думаю, что твоему донору будет интересно послушать, версию пропажи её парня и детектива, который его искал.

– У вас ничего нет, – сквозь зубы прошипел клыкастый и я ощутила нечто неприятное.

Почему он сказал это так, будто был причастен к пропаже? Мне не могло показаться, каким тоном это было произнесено.

– О, первый подозреваемый, – рассмеялся Берроуз. – Расслабься, Калеб, я шучу. Пока что. Но девушка проедет с нами, хочешь ты этого или нет. Не смотри на меня так, ты не умеешь убивать глазами.

– Я поеду с ней, – поднявшись и сжав кулаки, ответил клыкастый.

– Как будет угодно, Господин Морвель, но допрос пройдёт без вашего участия.

– Допрос? – удивилась я.

– Формальность, мисс Деваль, вам не о чём переживать.

– Каяна не останется с вами один на один. Это не обсуждается, – предостерегающе рыкнул Калеб.

– Останется, Морвель и ты это знаешь. Мы можем потратить драгоценное время, чтобы заявиться к тебе домой и увезти девчонку под конвоем или сделать это сейчас, но цивилизованно.

Я сидела, едва чувствуя собственное тело.

Слова Берроуза звучали отрывками, будто между нами стояла стена, и всё происходящее доносилось сквозь стекло.

Эдвин мёртв. Они что-то знают о Логане. Я потенциальный свидетель. Донор, связанный с тем, кто может оказаться подозреваемым.

В голове крутился вихрь мыслей, не укладывающихся в структуру. Они просто бились о череп, вызывая пульсацию в висках. Поднявшись на деревянных ногах, я медленно кивнула.

Мне было плевать, кто они. Важнее, что у них есть информация о Логане и… Боги, я не могла поверить, что Эдвин был мёртв. Его… убил вампир? Что вообще происходило?

За один вечер я узнала куда больше, чем за последние полгода, но всё же оставалась в неведении.

Клыкастый взял меня под руку. При иных обстоятельствах, я бы поспешила увеличить дистанцию между нами, но сейчас… Я почему-то молча шла следом за сотрудниками странного института, которые больше напоминали отряд спецназа.

– Ничего не бойся. Они тебе ничего не сделают. Если не хочешь что-то рассказывать молчи. Давить на тебя никто не станет. Я позвоню адвокату… – Морвель тихо раздавал инструкции, которые пролетали мимо ушей.

Демиан сказал, что поедет следом. Происходящее долетало до моего сознания с каким-то отставанием.

Впереди идущего, Сиарда, кажется… зашипела рация, которую я успела заметить в кабинете.

– Капитан, всё чисто, – донёсся хриплый голос из динамика.

– Принято. Уходите, – ответил брюнет и отключил вызов.

Вышли мы через задний вход, где уже ждал чёрный тонированный микроавтобус. Сиард отточенным движением открыл дверь, впуская нас внутрь. Берроуз устроился на переднем сиденье, рядом с водителем.

Я машинально перевела на того взгляд, он не шевельнулся и всё так же смотрел вперёд. Лицо было полностью скрыто чёрной балаклавой, из-под которой виднелись прорезы для глаз. Ни одного движения, ни единого внимания в нашу сторону.

Я села у окна, чувствуя, как напряжение медленно ползёт по позвоночнику. Калеб устроился рядом, а аловолосая за нашими спинами.

Когда Сиард закрыл дверь, послышался глухой щелчок замка. Оставалось только направить на нас дуло пистолетов и тогда всё бы точно выглядело правдоподобно.

– Дорога не займёт много времени, поэтому прохладительных напитков не предлагаю, – пошутил Берроуз, но никто не оценил юмор.

Устало взглянув в окно, я пыталась соображать. Какая-то организация, которая занимается преступлениями, связанными с вампирами, вышла на меня из-за смерти Эдвина.

Думать о том, что детектив помог в поиске Логана ценой собственной жизни, я не хотела, но именно эта мысль первой пришла на ум. Если Грина действительно убили, то как это могло быть связано с исчезновением моего парня?

Машина ехала быстро, но плавно, будто водителя ничто не могло отвлечь. За окнами постепенно терялись дома, рекламные щиты и фонари. Город растворялся в темноте, оставляя после себя лишь шоссе и пустоту.

– Не напрягайся, Шард, машина господина Демиана Морвеля следует за нами, – обратился Юрий, очевидно, к водителю и тот коротко кивнул.

Свернув с асфальта, я услышала, как колёса заскользили по гравию. Справа и слева раскинулся тёмный лес. Деревья, как фигуры, стояли неподвижно, только фары разрезали дорогу в этой глуши.

Автобус замедлился, и мы подъехали к высоким металлическим воротам с системой контроля. Там стояли двое охранников в чёрной форме, с автоматами через плечо. Один из них поднял руку, давая сигнал остановиться, другой приблизился к водительской двери.

– Назовите цель визита и состав группы, – произнёс он чётко, не заглядывая внутрь салона.

Берроуз даже не удосужился ответить, он просто высунулся вперёд, попав под свет фонаря. Охранник узнал его сразу.

– Прошу прощения, господин Берроуз, – тон мгновенно изменился. Он кивнул своему напарнику, и ворота с лязгом разъехались в стороны.

– Машину следом тоже пропусти.

– Слушаюсь! – отчеканил охранник.

Плавно продолжив движение, машина въехала на какую-то территорию, которую я смогла разглядеть только когда мы вышли.

Большое освещаемое здание, похожее на исследовательский центр, но, очевидно, принадлежавшая людям, сопровождающим нас.

Сиард кивнул нам идти за ним. В центре здания возвышалась яркая аббревиатура «ИКВИ». Какой-то там институт. Вряд ли речь про образование. Как-то не вяжется обучение и эти люди с автоматами, которых здесь было полно.

На входе внутрь тоже стояли охранники. Внутри нас встретила улыбчивая девушка на ресепшене. Заприметив нас, она поднялась, но красноволосая велела ей сесть на место, и та поспешила последовать приказу.

Дойдя до лифта, мы остановились, ожидая. Девушка нажала на кнопку вызова.

– Вам комфортно, господин Морвель? – язвительно поинтересовался Берроуз, поправляя свой галстук.

Калеб ничего не ответил, лишь кивнул брату, которой подошёл к нам.

– Не обращайте внимания на взгляды персонала. Они не жалуют кровопийц, – продолжил мужчина, но, к счастью, створки лифта разъехались в стороны.

На сенсорной панели с кнопками вверх было только три этажа, все остальные вниз. Сиард нажал на минус седьмой и лифт плавно двинулся.

– Первым делом я прошу вас освидетельствовать тело, а после задам несколько вопросов, – формально улыбнувшись, сказал Юрий и я кивнула.

Мы вышли в длинный, узкий коридор с высокими потолками. Стены, выкрашенные в серый, светлый пол, вычищенный до блеска. По обеим сторонам тянулись одинаковые стальные двери без опознавательных знаков, с крошечными считывающими панелями возле ручек.

Я поёжилась, втянув голову в плечи, не столько от температуры, сколько от чего-то неприятно-чужого, витающего в этом месте. Здесь всё казалось неестественным, до мурашек путающим.

Сиард молча шёл впереди, у одной из дверей он остановился, приложил ладонь к панели, послышался щелчок замка, и створки мягко распахнулись.

– Прошу, – бросил он и шагнул в сторону, впуская Юрия, меня и Калеба.

Когда Демиан хотел последовать за нами, Сиард резко упер ладонь ему в грудь, не давая сделать ни шага.

– Только лица, участвующие в опознании, – произнёс он холодно, не повышая голоса, но в тоне не было ни намёка на возможность возражений.

Демиан зло сощурился, но не стал устраивать сцен.

– Подыши снаружи, Морвель, говорят эти стены усмиряют даже самых буйных, – обернулся Берроуз, обращаясь к первокровному снаружи.

Я успела заметить, как челюсти голубоглазого сжались. Похоже, у первокровных не самые лучшие отношения с этими людьми.

Помещение оказалось просторным, но безликим. В центре комнаты стоял металлический стол, пустой, стерильный, с тонкой кромкой слива по краям. Сбоку, вдоль всей стены, я заметила ряд вмонтированных в ниши шкафов холодильных отсеков.

Из боковой двери, почти бесшумно, вышла женщина в белом халате. Лицо без эмоций, взгляд холодный и сосредоточенный. Она скользнула глазами по каждому из нас, молча подошла к шкафам, ввела что-то на панели. Один из стеллажей мягко выехал вперёд, как выдвигающийся ящик. На нём было тело, укрытое тонкой белой простынёй.

К горлу подкатила тошнота. Я инстинктивно отшатнулась. Калеб поймал меня за плечи, удерживая от падения. Тепло его рук резко контрастировало с ледяным воздухом вокруг.

– Я рядом, – послышался тихий голос клыкастого.

Женщина в белом халате вновь бросила на Берроуза взгляд, и, не говоря ни слова, кивнула. Юрий, не теряя ни секунды, сделал шаг вперёд. Подошёл к выдвинутому стеллажу и отрепетированным движением, сдёрнул простыню.

Меня едва не вырвало. Тело… если это вообще можно было назвать телом, напоминало высушенную оболочку. Кожа была серой, натянутой, будто пергамент. На скулах и шее виднелись вдавленные участки. Что-то вытянуло изнутри все ткани. Лицо… обезображенное бессмертной жаждой, до краёв наполненной чужой смертью.

Губы пересохли, растрескались, пальцы рук скрючились, как у застывшего в муке. По венам шли тонкие багрово-синие следы, казалось даже кровь, уходя, оставила за собой ожог.

И самое ужасное, что это был Эдвин. Детектив, с которым недавно мы вместе сидели в баре. Он улыбался в привычной манере, глаза были наполнены жизнью, а сейчас… Боги, что же с ним случилось?

– Мисс Деваль, вам знаком этот мужчина?

– Это… Эдвин Грин, – хрипло произнесла я.

Берроуз поджал губы и махнул сотруднице, чтобы она убирала тело.

– Как и сказал ранее, мне необходимо задать вам пару вопросов. Предлагаю сделать это в моём кабинете, где обстановка более подходящая. – Юрий прошёл к выходу, пропуская меня вперёд.

Снова коридор, лифт, только в этот раз движение наверх. Третий этаж оказался не таким пугающим, как первый. Стены были обшиты тёмным деревом, на полу лежал паркет.

Остановившись у деревянной двери, Берроуз кивнул Морвелям на скамейки неподалёку, а сам вошёл внутрь.

– Если что-то… – Калеб удержал меня за руку и серьёзно взглянул в глаза.

– Да поняла я! – выхватив кисть из захвата, ответила я и шагнула за Юрием.