Демиан вёл меня по коридору, поддерживая, как раненого солдата. От этого сравнения стало смешно.

– Что смешного? – спросил он, и я поняла, что не удержала ухмылку.

– Просто подумала, что ты тащишь меня, будто мы на поле боя, и я получила ранение. Не хватает только ляпнуть, чтобы ты бросил меня здесь, – теперь я рассмеялась по-настоящему.

– Смешно, – без доли веселья отозвался мужчина.

– О, кстати! – я внезапно остановилась, отчего мы оказались очень близко друг к другу. – А ты, случайно, не знаешь, как сбежать? – наклонившись к нему ближе, я встала на цыпочки, чтобы он лучше слышал просьбу. – Ты ведь первокровный, как и твой брат? Наверняка ты знаешь, как сделать так, чтобы этот придурок не мог найти меня, м?

Блондин смотрел всё с тем же презрением, что и до этого.

– Ну чего ты так уставился на меня, ледышка? Ты точно знаешь, по глазам вижу. – Пьяный язык не останавливался, о чём я быстро пожалела.

В коридоре было достаточно светло от настенных светильников, и я могла как следует разглядеть ещё одного Морвеля.

Он нахмурил густые светлые брови и поджал губы. Наверное, собирался что-то сказать, но его взгляд сказал всё сам. Голубые глаза подсветились жёлтым светом, точно так же, как было у клыкастого в лесу.

Ох, это было не к добру…

– Слушай, успокойся, ладно? – я вытянула ладони вперёд и слегка попятилась назад.

Вот идиотка! Здесь только одному клыкастому нужна была моя кровь для спасения жизни. Для других я всего лишь мешок с кровью.

– Дыши глубже, говорят, это помогает справиться со стрессом, – сама не заметила, как начала говорить. – Ты ведь из-за «ледышки» обиделся, да? Прости, ладно? Никакой ты не ледышка, вполне себе… горячий. Просто не в моём вкусе.

Мне показалось, ещё мгновение и он бросится на меня, но неожиданно он усмехнулся, прикрывая глаза и качая головой.

– Ты меня не съешь? – серьёзно спросила я, опасаясь быть обескровленной в этом коридоре.

В ответ он лишь протянул руку.

– Пошли, солдат, я отведу тебя в безопасное место.

Похоже, я всё-таки смогла растопить хоть одну глыбу в этом семействе. Мужчина закинул мою кисть на плечо и повёл дальше.

– Что с твоей рукой? – Он кивнул на бинты.

– Упала, когда убегала от твоего брата. Почти боевое ранение.

– Далеко убежала?

– На пятнадцать секунд вперёд.

– Ты успела понять, что тебе никуда не деться, и всё равно хочешь сбежать?

– Пытаюсь найти пути отступления… на всякий случай.

Дверь в свою комнату я узнала. Блондин помог добраться до кровати и заботливо уложил на матрас. Судя по тому, как он потянул руки, собирался ещё и раздеть, за что получил шлёпок по пальцам.

– Эй, вообще-то у меня есть парень! – напомнила я.

– Тогда не рассказывай ему, что я снимал с твоего пьяного тела ботинки, чтобы ты не уснула прямо так, – Демиан стянул с моих ступней кеды и кинул их на пол.

Оказавшись без обуви, я залезла под тяжёлое одеяло и перекатилась на другой бок.

– Будешь моим другом, ледышка, – зевнув, пролепетала я. – И разузнай, как мне сбежать…

Дальше наступила приятная темнота, которая забрала в обволакивающие объятия.

Мне снился сон. Это совершенно точно был сон, потому что в реальности такого просто не могло произойти. Я тихо ступала по мягкому белоснежному ковру.

Шагала, стараясь быть незамеченной, пока не остановилась у незнакомой двустворчатой двери.

Внутри всё трепетало от предвкушения. Пальцы легли на ручку, осторожно поворачивая её. Я не хотела, чтобы меня увидели или услышали, поэтому старалась оставаться незаметной.

Перешагнув порог в незнакомую комнату, я с уверенностью пошла к новой двери, будто знала дорогу. Повернула налево и толкнула створку, ведущую в ванну.

В небольшом помещении было мутно от стоящего пара, но я прошла глубже. Пальцы скинули с плеч бретельки белой сорочки. Мягкая ткань скользнула по коже, упав к ногам.

Ещё шаг – и я упёрлась руками в чью-то крепкую грудь. Горячие струи душа били по коже, но сильнее всего будоражили его ладони, притягивавшие меня к себе.

– Ужин подан, – слова утонули в звуках льющейся воды.

Мужчина приподнял моё лицо пальцами. В зелёных глазах отчётливо читалось предвкушение, а я чувствовала, как в животе поднималось приятное волнение.

– Ты всегда была такой послушной? – его губы впились в мои так сильно, что у меня вырвался протяжный стон.

Я хотела, чтобы этот поцелуй не заканчивался. Или чтобы закончился и перерос во что-то большее. Хотела так много всего, что ощущала, как от волнения по телу пробегали толпы мурашек.

Он целовал так, как никто и никогда раньше, а в следующее мгновение отстранился, обнажил клыки и впился в шею…

Проснулась я от собственного крика. Пальцы со всей силы сжимали простыню. В глазах застыли слёзы.

– Какого… хрена?

Я оглядела комнату, куда меня поселили. Вокруг всё было как прежде, ничего необычного и никого постороннего. Совершенно точно я была одна в кровати. И это всего лишь сон. Вот только…

Подушечки пальцев коснулись горящих губ.

Я до сих пор ощущала трепет предвкушения чего-то непостижимо приятного. Где-то в глубине нарастало сожаление от несостоявшегося удовольствия.

Едва не застонав, я бесстыдно осознала, что та, другая я, пусть даже и во сне, почти отдалась Морвелю.

Если бы я не проснулась, то до конца дней пришлось бы винить себя в произошедшем. Мне никогда не снилось ничего подобного, и это…

Нужно было принять холодный душ, иначе голова взорвалась бы от выпитого алкоголя и прокручивающихся мыслей.

В памяти всплывали воспоминания пережитого дня: поездка с клыкастым, странный клуб, ужин с семейкой Морвелей…

Я снова застонала.

За окном только начинало светать. Настенные часы показывали пять утра. Надо было попытаться уснуть снова, но я боялась, что после такого пробуждения сон ко мне уже не вернётся.

Хотелось принять душ, но при одном воспоминании о горячих струях к горлу подкатил ком горечи.

Мне и впрямь снился клыкастый? Я предполагала, что после укуса меня будут мучать кошмары, но никак не такие.

Отражение в зеркале встретило пугающим видом. С каждым днём я становлюсь всё более ужасающей. Если так и дальше продолжится, то Логан вовсе не узнает во мне ту, кого полюбил. От той девушки, которую он встретил, уже почти ничего не осталось. Я будто призрак самой себя.

Против воли я схватила расчёску и принялась тщательно вычёсывать запутанные волосы. Мне нужно было стараться, хотя бы ради Логана.

Я быстро освежилась, умылась, переоделась в чистую футболку и новые джинсы и пошла вниз.

Под ложечкой неприятно посасывало от голода. За вчерашний день я не съела ничего и это сказывается на моём состоянии.

Раннее утро играло на руку: судя по всему, все обитатели спали. Я спустилась в холл. К большому сожалению, стол, ломившийся вчера от еды, был пуст.

Не могли же эти первокровные всё сожрать? Наверняка что-то стоит в холодильнике. Осталось только найти кухню. Я повертела головой и обнаружила две двери.

За одной нашёлся обыкновенный склад, где стояли всякие моющие средства, швабры и перчатки. А вот вторая как раз вела на просторную кухню, которая, на мою удачу, оказалась пустой. Холодильник тоже нашёлся и не один, а сразу несколько.

Я открыла тот, который стоял ближе, и губы растянулись в улыбке. В аккуратно сложенных контейнерах лежали блюда со вчерашнего стола.

Особо не выбирая, я вытянула пару пластиковых ящичков и бутылку апельсинового сока. Вообще, я бы не отказалась от кофе, но кофемашины на глаза не попалось.

После пяти неудачных попыток я всё-таки нашла в одном из ящиков приборы, а в подвесном шкафу стакан. Расположившись на высоком стуле, я принялась есть холодные блюда: какое-то мясо с тушёными овощами и салат из зелени, заправленный потрясающим соусом. Только вот, уничтожив два контейнера, я не ощутила насыщения. Пришлось идти за добавкой.

На глаза попался второй холодильник. Не подумав, я открыла его в надежде найти там что-то ещё.

Еда там действительно была, вот только не для людей, а для клыкастых. Ровными рядами на подвесных полках расположились пакеты с кровью, подписанные разными группами.

Аппетит пропал мгновенно. Более того, к горлу подкатила тошнота. Я с силой захлопнула дверцу.

Вчера я самолично видела, как семейство Морвель уплетало обыкновенную еду. Но зеленоглазый ничего не ел и не пил, а его подружка не ела, но пила, и, судя по всему, в её бокале была кровь.

Пока я пыталась в очередной раз сопоставить пазлы в голове, в кухню вошла мать семейства. Венера даже в халате выглядела безупречно. Хотя халатом её чёрный шёлковый наряд можно было назвать лишь по опоясывающему ремешку. Женщина уставилась на меня, вскинув тонкую бровь.

– Как себя чувствуешь? – без наигранной вежливости спросила она.

– Будто меня поезд переехал. – Врать смысла не было. Думаю, у меня на лице всё было написано.

– Попрошу, чтобы тебе принесли аспирин, – сказала она с понимающей улыбкой и направилась к холодильнику с кровью.

С той же спокойной грацией, Венера достала пакет, медленно подошла к шкафу и вынула бокал на высокой ножке.

– Прости, но мне нужно выпить. Если тебе некомфортно на это смотреть, можешь ненадолго выйти.

Однажды мне довелось видеть наркомана. Вечером, когда я возвращалась с занятия с ученицей, я зачем-то решила сократить путь до дома.

Сумерки едва сгущались, и я подумала, что ничего страшного не случится, если быстро пройду по слабо освещённой улочке. Людей рядом не было, и воображение подбрасывало то незнакомые шорохи, то шаги за спиной. Я постоянно оборачивалась, стараясь шагать быстрее.

Сбоку послышался неожиданный звук, и я обернулась. Между мусорных баков сидел мужчина, может, парень или старик. На вид было сложно определить, сколько ему лет: грязная одежда, заросшее лицо, засаленные волосы, скрывающие черты.

Сначала показалось, что это просто бездомный, но, когда он неожиданно поднял на меня остекленевшие глаза и резко встал, я поняла: с ним было что-то не так. Такие глаза могли быть только у отчаявшегося человека. Даже в полумраке я разглядела обесцвеченную радужку, почти стеклянную, а ещё странную ухмылку. Я бежала так быстро, что лёгкие горели и грозились вот-вот лопнуть.

Тогда я жила с полной уверенностью, что встретила просто отброса общества. Я рассказала о случившемся Логану, и он заявил, что с этого дня будет всегда встречать меня после работы.

Сейчас я неожиданно осознала, что тот бродяга в переулке вполне мог и не быть наркоманом. Скорее всего, уже тогда я впервые столкнулась с вампиром, просто ещё не знала этого, и мой неискажённый разум подбросил единственный логичный вариант из всех.

Я рассматривала Венеру и почему-то не думала уходить. Ноги приросли к полу, отказываясь уносить меня прочь из кухни. Она не была похожа на того типа в переулке, но всё же она пила кровь с неистовой жаждой.

Жаждой, которая понятна только тем, кто однажды вкусил нечто запретное…

За спиной послышались голоса, а за ними в кухню вошло всё семейство Морвель. Видимо, я попала на ранний завтрак, чтоб его…

Первым я заметила Демиана. Светлые взъерошенные волосы, белая футболка, обтягивающая крепкое тело, и обычные хлопковые штаны. Он поймал мой взгляд и ухмыльнулся.

– Доброе утро, солдат! – блондин обошёл меня и двинулся к холодильнику.

Лучше бы он и дальше оставался заносчивым засранцем, чем дружелюбным соседом.

– Ого, у вас уже и прозвища появились? – Лидия улыбнулась и пихнула брата в бок.

Захотелось провалиться сквозь землю и забыть обо всём, что происходило вчера. Но, увы, я всё прекрасно помнила.

Чёртов алкоголь! Никогда больше не буду пить.

– И кто же ты у нас, Дем? – подал голос клыкастый, сложив руки на груди.

– Не твоё дело, – невозмутимо отозвался брат и наполнил кружку кровью. – Это только мой секрет и мисс Деваль.

Клыкастый остался стоять в дверном проёме. Он единственный из всей семьи выглядел так, будто собрался на деловой приём: классическая чёрная рубашка подчёркивала широкие плечи, а идеально сидящие брюки с чёткими стрелками придавали образу ещё больше строгости.

Похоже, он предпочитал исключительно деловой стиль в одежде. Может и спал так, кто его знает…

А еще он оставался единственным, на кого я смотреть не хотела, но вопреки желаниям посмотрела. На светлых волосах блестели капли воды, будто он только вышел из душа…

Чёрт-чёрт-чёрт!

Зелень глаз притянула, не оставляя других вариантов. Монстр вытянул голову, принюхался и прикрыл глаза. В голове вспыхнули дурацкие картинки из кошмарного сна.

Хотелось спрятаться, залезть под кухонный стол и сидеть там, пока он не уйдёт. Мало мне проблем, так ещё и этот сон…

– Мне нужна твоя кровь. Пойдём, – Калеб развернулся и вышел из кухни.

Сердце пропустило удар. Я уставилась на членов семейства в надежде найти спасение, но они отвлеклись на какой-то бессмысленный разговор, не обращая на меня внимания.

Это утро могло быть ещё хуже?

Глупо тешить себя надеждой, что монстр не прикоснётся ко мне. Вчера он ясно дал понять, что ему нужна кровь и он получит её, хочу я этого или нет.

Я набрала в лёгкие побольше воздуха и зашагала вслед за своей участью.

Он ждал в гостиной со скучающим видом, рассматривая фортепиано в углу. Не решаясь подойти ближе, я остановилась в нескольких шагах от него.

– Итак, как это будет происходить? Ты говорил, что больше не укусишь меня… – В груди стучало с бешеной скоростью. Моя напускная уверенность грозилась вот-вот рассыпаться о суровую реальность.

– Стыд? – в своей привычной манере спросил клыкастый и повернулся ко мне. – Что же вчера произошло между тобой и моим братом, что сегодня ты так стыдишься?

Конечно, мистер «я-чувствую-твои-эмоции» успел прочитать моё состояние. И как же замечательно, что он не знал источник этих эмоций. Хотелось верить, что я не покраснела в очередной раз за это утро…

– Э-э-э… не твоё дело?

Видят боги, я всеми силами старалась держаться. Пусть лучше он думает, что причина моего стыда в чём-то другом, а не в том, что перед глазами до сих пор всплывал наш поцелуй.

Удивительно, но он не стал продолжать допытывать. Лишь удостоил меня самым безразличным взглядом и кивнул идти следом. Такой вариант меня вполне устроил. Чем меньше мы говорили и вообще взаимодействовали, тем лучше.

Дом Морвелей оказался не просто огромным – он был выстроен так, будто в нём могла жить сотня человек, и даже тогда им не пришлось бы сталкиваться друг с другом в этих бесконечных коридорах.

Морвель сворачивал за новые углы и никак не останавливался. Я всерьёз задумалась, не собирается ли он умотать меня прежде, чем наброситься где-нибудь в тёмном уголке.

Мы забрались уже достаточно далеко от кухни, и я внезапно замерла. Внимание привлекла двустворчатая дверь. Будь я проклята, если это не та самая дверь из сна! По спине скатилась капля холодного пота.

– Ты идёшь?

Он либо не обратил внимания на моё странное поведение, либо сделал вид, что не обратил.

А мне до скрежета в зубах требовалось понять, что за дверьми не та самая комната из сна. Разумнее было забыть о чёртовом кошмаре и выкинуть все глупости из головы, но рука сама потянулась к ручке.

– Хочешь зайти ко мне в гости? – клыкастый бесшумно подкрался сзади и накрыл мою ладонь своей.

Я вздрогнула от голоса, а от прикосновения чуть не дёрнулась назад, но вовремя спохватилась, что он стоит слишком близко…