«Привет, ну может хотя бы просто прогуляемся?»

Сообщений было около десяти, и в каждом он настойчиво, но очень вежливо предлагал мне встретиться с ним.

В последнем сообщении я увидела лишь часть:

«…я не могу забыть твои глаза».

Я удивлённо взглянула на него.

– Я… я дала тебе неверный номер, – медленно проговорила я по-английски, подбирая каждое слово, и вернула ему телефон.

– Правда? Специально или случайно? – улыбаясь, спросил Макс.

– Я… случайно, конечно, случайно.

Он протянул мне свой телефон и затем снова произнёс:

– Пожалуйста, дай мне свой верный номер.

Я кивнула и заново вбила …30 2241 75 24… теперь точно верно.

– Merci… то есть я хотел сказать спасибо, – он неловко почесал затылок, сунул телефон в карман и, взглянув на меня ещё раз, произнёс: – Увидимся.

Я улыбнулась и продолжила свой путь к столику в одиночку. Два предложения. Я сказала ему целых два предложения! Вслух!

Найдя взглядом в толпе Джулс, я жестом позвала её к себе. Девушка подошла довольно быстро.

– Я видела, – сказала она мне на ухо. – Это тот иностранец?

Я кивнула в ответ.

– Кажется, тогда по-пьяни я дала ему неправильный номер, он всё это время пытался позвать меня на свидание.

– Вау, крошка! Наш иностранный «суперклей» снова в деле! – она подняла бокал и сделала большой глоток. – Чего ты ждёшь? Вон он стоит с противоположной стороны зала и глазеет на тебя.

Джулс указала бокалом в его сторону.

– Давай, действуй!

Я устремила взгляд в указанном направлении и снова увидела его. Он стоял в компании пяти парней, жестикулируя и что-то увлечённо рассказывая. Важно отметить, что компания состояла из пяти ну слишком шикарных парней. Каждый был как на подбор: высокие, стройные, с идеальными укладками, в рубашках и брюках. Вдруг Макс громко рассмеялся, запрокинув голову, и хлопнул приятеля по плечу.

– Господи, они как будто оксфордские модели, честное слово… – проговорила Джулс, словно читая мои мысли. – Они англичане?

– Кажется, французы, но я не уверена. В сообщениях, которые он мне показал, парень представился Максом. Слишком русское имя для иностранца, не думаешь? Но в конце нашего диалога он сказал Merci, это вроде что-то из французского.

– Горячие французские булочки! Да нам фартит, детка! – глаза Джулс уже горели ярким огнём. – Так и быть, Макс твой, остальные пять – чур мои!

– Как скажешь, но я не думаю, что это хорошая идея, – сказала я, посмеиваясь. – Два предложения дались мне с трудом, не уверена, что у нас получится даже нормально поговорить друг с другом.

Я снова бросила на него взгляд – он всё ещё разговаривал с приятелем и пил виски с чаем.

Макс был ходячим воплощением лета: русые волосы с медовым оттенком, серо-голубые глаза и идеально выбритое лицо, которое, казалось, даже в приглушённом свете ночного клуба всё ещё хранило тепло солнца. В своей простой светлой рубашке, закатанной до локтей, бежевых брюках и белых кроссовках он выглядел невероятно естественно. В правой руке он держал бокал, а на безымянном пальце виднелся аккуратный серебряный перстень. Но главным, конечно, был его смех – громкий, открытый, заставлявший окружающих улыбаться в ответ. Он был таким… светлым.

– Нет, нет! У меня не получится, – пробормотала я и двинулась в сторону выхода. Джулс поспешила за мной, держа в руках подол длинного платья. – Ты вообще видела, что у него кольцо на пальце? Этого мне ещё не хватало!

– Крошка, не попробуешь – не узнаешь! – конючила подруга мне вслед. – Хотя бы просто потанцуйте! Раз ты не хочешь говорить по-английски или учить язык любви, то пусть язык тела скажет всё за тебя!

Мы вышли на улицу, я закурила, пытаясь привести нервы в порядок.

– Послушай, – начала Джулс. – Я, конечно, не эксперт в амурных делах, но одно знаю точно: он тебя не укусит, пока ты сама не попросишь. Ты же видела, он выглядит как божий одуванчик. Думаешь, он не поймёт, что ты хочешь сказать из-за пары грамматических ошибок?

– Мне надо выпить, иначе я так и буду трусить.

Докурив, мы быстро зашли обратно в клуб, за нашим столиком уже стояли Иса и Ник.

Присоединившись к ним, я успела осушить пару бокалов. Мы о чём-то болтали, как вдруг за спиной послышался громкий голос Эндрю.

– Ребята, я тут таких классных парней нашёл. Они из Франции, нам всем нужно срочно выпить!

Я обернулась и увидела ту самую «оксфордскую» компанию прямо возле нашего столика.

– Короче, это Бенжи, – Эндрю указал на самого молодого с виду парня, который уже был в его братских объятиях. Тот явно ничего не понимал, но, услышав своё имя, помахал нам рукой. – Дальше Андрэ, Жак, Поль и Макс.

Все мило помахали нам.

– Парни, – начал Эндрю по-английски, – это мои друзья Иса и Ник. А эти прекрасные дамы – Джулс и Эн. Давайте выпьем за знакомство!

В этот момент Макс двинулся чуть в сторону и подошёл к моей части столика.

– Значит, тебя зовут Эн, – улыбнувшись, сказал он.

Я кивнула и улыбнулась в ответ. Алкоголь уже начал действовать, и мне стало чуть менее тревожно слушать его.

– Кто ты сегодня? – спросил он. – Никак не могу догадаться, что у тебя за костюм.

– Секси-мышка! – громко вмешался в разговор Эндрю. – Наша мама сегодня секси.

Макс засмеялся, глядя на моего довольно пьяного друга.

– У меня слишком много вопросов, – продолжил он. – Прости, я не могу не спросить: ты что, их мама? Или я чего-то не понимаю?

– Мои друзья почему-то решили, что это прозвище мне подходит… – ответила я с улыбкой, мысленно удивляясь сама себе. Это я только что сказала? Так бегло, без единой запинки. Магия виски и китайского чая?

– Прости, но я не смогу тебя так называть, – проговорил Макс, глядя мне в глаза.

– Почему?

– Ты мне нравишься. Я не могу испытывать такие эмоции к маме.

Мы рассмеялись, а я, кажется, покраснела. Прямолинейно. Неожиданно.

Он смотрел на меня, пока другие общались. Казалось, рассматривал каждую деталь лица.

– Потанцуешь со мной? – спросил он через пару минут.

Я кивнула. Он вытянул руку в качестве жеста приглашения, и я вложила свою ладонь. Его рука нежно сжала мою. Снова. Так просто. Ощущение, что так и должно было случиться, что его рука была специально создана для моей и наоборот. Мурашки предательски поползли по коже, мы двинулись в сторону танцпола.

«Пусть язык тела скажет всё за тебя», – вертелись в голове слова подруги.

Удивительно, но наши танцы оказались не такими, как я ожидала. Они не были слишком близкими или очень уж горячими. Он не пытался прижать меня ближе или станцевать что-то откровенное. Вместо этого он дурачился под песню Jay-Z – Empire State of Mind, показывал смешные движения из девяностых, пел во всю глотку припев про Нью-Йорк, не попадая в ноты, и смеялся, когда я пыталась спародировать его. Это было не про соблазн, а про совместное, беззаботное веселье. И в этом была своя особенная атмосфера. Ребята из его компании и мои друзья присоединились к нам, и мы все вместе танцевали, пока окончательно не выдохлись.

– Перекур! – крикнул Эндрю по-русски.

– Он зовёт всех на улицу покурить, – перевела я для Максима.

Тот кивнул и сказал что-то своим, после чего наша большая компания выдвинулась к выходу. Все разбрелись по группкам. Максим достал пачку сигарет и, открыв её, посмотрел на меня.

– Ты не против, если я закурю? – спросил он.

В ответ я лишь потянулась в сумочку за своей пачкой и, вытащив сигарету, помахала ему в ответ. Ну что поделать? Да, я не святая. У меня есть вредные привычки. У него вон вообще кольцо на пальце!

Он хмыкнул и попытался зажечь мою сигарету своей зажигалкой. В этот момент подул ветер, и пламя погасло. Он тут же, не задумываясь, шагнул ко мне, закрывая меня и пламя от порыва ветра спиной. Всего пару секунд. Всего одно незначительное движение. Я подняла взгляд на него – он смотрел в ответ.

Я подкурила сигарету, и он, отстранившись, подкурил свою.

– Откуда ты? – спросил он.

– Из России. А ты?

– Из Франции.

– Чёрт… – произнесла я по-русски. Только этого мне не хватало. Ты не мог бы оказаться русским, который надел костюм француза в ночь Хэллоуина, чтобы развлечься?

– Прости? Я не понял. Что ты сказала?

– Ничего, – я немного смутилась. – Что ты здесь делаешь?

– Я приехал по обмену в аэрокосмический университет. На семестр. А ты?

– Вау… – выдохнула я. Чёрт, астроном, наверное. Звучит офигенно по-умному, подумала я. – Я учусь здесь на магистратуре.

– Вау!

Зрительный контакт не прерывался, мы продолжали курить. Кажется, это «вау» в сторону друг друга заставило думать каждого о чём-то своём. Наконец он прервал молчание.

– У тебя самые красивые глаза, которые я видел в своей жизни, – сказал он. Эти слова звучали так просто, но так искренне.

Я потеряла дар речи. Мир сузился до его серо-голубых глаз, в которых не было ни капли наигранности. Он всё ещё не отводил взгляда, и это молчаливое ожидание было оглушительным.

Вдруг позади нас раздался громкий звук удара.

– Ты че, лягушатник, думал, я не уложу тебя, да?! – громко кричал Эндрю по-русски.

Иса и Ник уже бежали отталкивать его от Андрэ.

– Бро, ты что творишь? – кричал Иса, хватаясь за рукав друга.

– Слезь с него, идиот! – оттаскивая разъярённого Эндрю от нового знакомого, орал во всё горло Ник.

Перепуганная Джулс стояла рядом. От неожиданности она просто замерла, не зная, что делать дальше.

Макс тут же ринулся помогать своему другу.

– Что происходит? – я резко двинулась к Эндрю. – Ты вообще озверел? – железным тоном спросила я.

– Он начал петушиться, что сможет меня забороть! – злобно проговорил Эндрю и сплюнул кровью. – Не получится, я машина! – его огромный кулак ударился в грудь с громким звуком. Хренов спартанец.

Я повернулась к Андрэ – по его лицу из носа тонкой струйкой стекала кровь. Макс и другие парни отвели его чуть подальше и дали воды умыться. Кажется, побитый парень слегка опешил, но тоже выглядел достаточно злобным. Он что-то громко кричал по-французски, нервно жестикулировал и пытался подойти к нам.

– Так! – громко крикнула я. – Ник, немедленно лови такси. Иса, запихивай этого борова. Джулс, проследи за ними, пожалуйста, я на минутку.

– Да, мам, – на автомате выпалил каждый из моих друзей.

Я развернулась и быстро подбежала к Максу и остальным ребятам.

– Парни, мне очень жаль, что так получилось. Кажется, наш друг просто слишком пьян. Простите ещё раз, мы поедем. Пока! – быстро проговорила я.

Макс сделал шаг ко мне.

– Мы же ещё увидимся? – спросил он с надеждой в глазах.

Я кивнула и скорее побежала усаживаться в такси, в котором меня уже ждали друзья. Усевшись на переднее сиденье, я прижалась макушкой к окну. Мы отъехали, в салоне была полная тишина. Идиот, какой же Эндрю идиот!

Вдруг на моём мобильном раздался сигнал сообщения.

Неизвестный номер

«Привет, Эн. Это Макс. Ты дала мне свой номер телефона в клубе. Надеюсь, в этот раз он верный. Просто хотел сказать, что ты чертовски сексуально ругаешься по-русски».

Я улыбнулась.

– Эн, я слышал, как ты ругаешься, – проговорил Ди. – Француз наврал тебе, это очень страшно и совсем не секси.

– Ой, что ты знаешь об этом, малёк, – хмыкнула я в трубку.

Глава 7. 小鹿乱撞7[1]

– И долго ты будешь морозить этого парня? – с недовольством в голосе спросила Джулс.

– Что ты имеешь в виду? – потягиваясь на своей кровати, спросила я в ответ. Джулс лежала рядом и внимательно изучала историю нашей ночной переписки с Максом.

– Ты что, не видишь? Он дважды позвал тебя встретиться. Тебе, похоже, нужно преподать пару уроков английского или ты намеренно строишь из себя дурочку? – она указала на несколько сообщений в телефоне.

– Не знаю, Джулс… – меня, как обычно, одолевали сомнения. – Ночью я была пьяная, переписка шла легко и непринуждённо только из-за этого. Ты же знаешь, что я замыкаюсь и нервничаю, когда необходимо говорить вслух по-английски, да ещё и трезвой.

Я уложила руки на лицо и продолжила:

– Мне нужно подумать, что делать с Максом. Он приехал на семестр, а мне здесь жить ещё четыре года! Не хотелось бы повторить уже пройденную историю и потом три с половиной года страдать. Ещё и это его кольцо. Ты видела? Зачем мне впутываться в подобную историю?

– Ой, ну какая же ты пессимистка, – вздохнула подруга и швырнула в меня телефон. – Просто отдайся моменту, не обязательно всё усложнять. Он здесь, как и ты. Почему бы не развлечься? Поправить здоровье, воспользовавшись друг другом?

– Потому что я не умею развлекаться, – буркнула я и встала с постели. – Пошли, настало время спасительной порции жидкого счастья!

Мы двинулись к уже любимому ресторанчику. Заходя внутрь, я не поверила своим глазам. За нашим столиком сидели Эндрю и Андрэ, громко смеялись и ели лапшу. Нос Андрэ выглядел опухшим, как будто его укусила пчела, а у Эндрю под глазом красовался знатный синяк.

За соседним столиком лениво потягивались Иса и Ник. Мы с Джулс поздоровались с неожиданной парой, но уселись к Исе и Нику. Я сделала стандартный заказ.

– Ущипните меня, – заговорщически прошептала я. – Кажется, мне снится сон при температуре 39.

– Они что, сидят вместе, как ни в чём не бывало?! – спросила парней Джулс.

– Мы тоже в шоке, – спокойно ответил Иса. – Этот гад испортил мне вчера весь вечер! – он сложил локти на столе и поднял голову к потолку. – Я встретил такую прекрасную монашку, что был готов отдать богу душу, лишь бы провести ночь с ней! А наш боярин сидит и строит из себя милашку с тем, кого вчера очень по-расистски называл.

– Вот такая она… лапшичка примирения, – чуть подув на свою порцию, добавил Ник. Он сидел в плюшевой пижаме коричневого цвета.

– Ник, и ты туда же? – возмутилась Джулс, переменив тему. – Я категорически осуждаю ваш с Эн внешний вид!