Какое тёплое прикосновение.

Затем он наклонился к моему уху и сказал по-английски:

– Дай мне свой номер телефона, пожалуйста.

Я опешила – то ли от количества выпитого, то ли от его приветливого выражения лица. Медленно кивнула в ответ, на что он протянул свой телефон. Я плохо соображала от виски и с минуту пыталась вспомнить новый китайский номер, который сама толком не запомнила, судорожно начала вбивать: …30…2241…75…24 или последняя – 25? Вроде 25. Я протянула ему телефон обратно и улыбнулась.

Он отпустил мою руку, тёплое прикосновение разорвалось, а я двинулась к выходу.

В голове кружил несвязный поток мыслей: «Странно. И зачем я дала ему свой номер? И чего бы не поговорить было со мной здесь? Даже имя моё не узнал».

Наконец, выйдя на улицу, я поняла, что действительно очень пьяна. Вытащила свой мобильный – на часах 03:30. Ждать остальных осталось недолго.

Первой вышла Джулс и, обняв меня, тихо сказала:

– Видела этого придурка в кепке с какой-то азиаткой.

Я лишь кивнула, но отвечать не стала.

– Забей, он идиот, она ему всё равно не даст.

Минут через десять, еле держась на ногах, вывалился Эндрю. Серый костюм сидел на нём уже не так идеально, кудри развивались в растрёпанной причёске.

– Дамы, простите, я очень пьян, – только и успел сказать он, как резко сложился пополам и начал извергать из себя содержимое сегодняшней ночи.

– Так и знала, – я закатила глаза, – жадность фраера сгубила.

Где-то за спиной послышался уже знакомый смех Ника.

– Давайте поедем домой… – устало сказала я.

Поймала такси и села на переднее сиденье.

Ребята устроились позади. Я назвала адрес водителю, и мы выдвинулись в сторону нашего студенческого городка. Меньше, чем через час мы стояли у закрытой двери общежития.

– Кто-нибудь знал, что двери общаги закрыты с 12 ночи до 6 утра? – спросила я.

Все пьяно замычали.

– Так, стоп. Где Иса? – в наступившей тишине мой вопрос прозвучал звеняще. – Мы что, потеряли его?

Глава 5. 头昏脑胀5[1]

Громкий стук в дверь заставил меня медленно открыть глаза. В этот же момент я со всей ясностью поняла: голова раскалывается на две части, и кажется, будто мозг кто-то выскоблил чайной ложкой, оставив внутри лишь сухую, болезненную пустоту.

Стук повторился ещё настойчивее.

– Да иду, иду! – хриплым голосом сказала я и с трудом заставила себя подняться с кровати. Чуть опираясь о стены, я открыла дверь и увидела перед собой сияющую Джулс.

– Привет, красотка! Как ты сегодня? – улыбаясь, спросила она. – Я зайду?

– Да, конечно, – я открыла дверь чуть шире и жестом пригласила войти.

– А где твоя миленькая соседка в субботу утром? – удивилась подруга.

– Возможно, она не выдержала запаха моего перегара и вернулась в Корею, – хмыкнула я. – Но, честно говоря… не помню ничего с момента нашего приезда из клуба… – я рухнула обратно на свою кровать и зарылась лицом в подушку.

– Тогда ты пропустила самую весёлую часть ночи! – засмеялась Джулс и улеглась рядом со мной. – Ты что, не помнишь, как орала через дверь на Шушу?

– Нет… – пробурчала я в подушку.

– Ты была так настойчива, хоть мы, конечно, ни черта не поняли. В итоге он открыл дверь и кричал на нас минут десять так, будто мы украли у него целое состояние. После чего благополучно закрыл дверь на огромный амбарный замок. Видимо, чтобы мы точно поняли, что нам ничего не светит до шести утра. Ты перевела нам его длинную речь, но из нематерных слов там были только местоимения. – Джулс смеялась, и от её необычного рассказа голова стала болеть ещё больше.

– И что было дальше? – мне не верилось, что я смогла себе позволить такое. Это же абсолютное неуважение к старшим. Придётся сходить и извиниться перед ним.

– Мы залезли через окно, – спокойно ответила подруга.

– Что?! Но ведь на первом этаже решётки! – удивилась я и резко подняла голову с подушки. В этот момент лоб пронзило острой болью, поэтому, обессилев, лицо снова оказалось в объятиях моего мягкого друга.

– Действительно, поэтому мы залезли через второй этаж по коробу от кондиционера. – Джулс достала из кармана пилочку и начала со спокойным лицом подпиливать себе ногти. Вообще, она выглядела так, будто вчера занималась йогой в парке, а не пила палёный виски в китайском клубе.

– Пьяные? После ссоры с охранником? – тихий стон вырвался из моей груди. – Я себя знаю, я даже один раз подтянуться не смогу! Какое ещё импровизированное скалолазание в юбке! – от стыда и обиды на своё глупое пьяное поведение я ударила по кровати кулаком.

– О, милая, Эндрю поднял тебя как пушинку и затащил прямо в свою комнату, где ты благополучно что-то им там сломала. – Я уже узнаю иронию в её голосе.

Ничего, она ведь тоже когда-нибудь напьётся. Отыграюсь.

– Господи… как стыдно… и почему-то я почти уверена, что светила нижним бельём перед парнями, пока забиралась, – я уселась, пытаясь собрать по кусочкам пазл вчерашних приключений.

– Ещё как! Нанесла мальчишкам непоправимый психологический ущерб большой мамочки! – Джулс рассмеялась и ткнула меня локтем в бок. – Эн, вообще-то нельзя надевать такое бельё, если не хочешь, чтобы после увиденного о нём ещё долго думали эти мужички. Но они тоже были достаточно пьяны, думаю, ночная история будет храниться только в моей памяти… – Джулс откровенно забавляла эта ситуация. – Кстати, милая пижамка, – она повертела мой рукав.

А ведь на мне действительно была милая пижама: ярко-голубая кофта с капюшоном и такого же цвета штаны. Сто процентов плюшевости и лицо монстра Салли из мультфильма «Корпорация монстров» прямо на груди.

– Спасибо. Это моя любимая. Только я не помню, как переодевалась. Я, кажется, даже умытая… поразительно.

– О да, как только мы забрались внутрь, ты заявила, что у тебя пятиступенчатая система ухода, которая не будет ждать просто так. Из комнаты ребят ты убежала так быстро, что я даже не сообразила спросить, как мы будем выручать Ису.

– Точно! Иса! Мы же забыли его в клубе. Нам срочно нужно узнать, где он… но сначала я выпью что-нибудь от головы… – я бросилась к своему столу и начала искать таблетки по ящикам.

– Для начала мы можем съездить в клуб, где я поговорю с менеджером… – я копошилась и продолжала поток мыслей вслух, – …если там его не видели, то нам придётся заехать в соседний полицейский участок, потому что я почти уверена, что он мог ввязаться во что-то нехорошее. Хотя… если бы это произошло… наши преподаватели и кураторы уже были бы в курсе, им бы позвонили… Нашла! – заглотив спасительную таблетку, я запила её водой. – Подожди, ведь можно ему позвонить! – озарение настигло меня неожиданно.

– Что мы и сделали, – спокойно ответила Джулс. – Иса уснул на диване в вип-комнате, к утру охранники заботливо разбудили его и посадили в такси. Он без приключений добрался обратно.

Я медленно выдохнула. Пронесло.

– Мне бы извиниться перед ним… – ухватившись за голову обеими руками, сказала я.

– За что? – прервав сеанс маникюра, Джулс уставилась на меня. – За то, что здоровый лоб сладко спал на диване? Не маленький ведь. Да ещё и довольно успешно нашёл обратный путь. Успокойся, ты хоть и большая мамочка, но ответственности за их поступки не несёшь. Иса потерялся. Ник подцепил китаянку. Эндрю украсил всё вокруг клуба содержимым своего желудка. Думаешь, перед всеми нужно будет извиниться?

– Не знаю… – я замялась, подруга была права, они не дети.

– Ни в коем случае! Неси их позор с гордостью. Каждый их залёт – это маленький шаг к превращению из мальчика в мужчину! Кстати, о мужчинах: тупица в бейсболке к тебе больше не лез?

– Нет, но какой-то иностранец взял мой номер телефона, – смущаясь, ответила я.

Глаза подруги загорелись. Пилочка для маникюра тут же исчезла.

– Мне нужны все подробности по пути в лапшичную! Мальчики уже ждут нас там, собирайся! – с восторгом в голосе сказала Джулс и подскочила с кровати.

– Сегодня суббота, пижамный день! – гордо сказала я, чуть остудив её отчаянный пыл.

– Что это значит? – с недоверием в голосе спросила подруга.

– Это значит, что я не вылезу из этой крошки ни на минутку, – мой указательный палец показывал на Салли. – Даже поедая лапшу! Пошли!

Мы вышли из комнаты и двинулись по направлению к выходу.

– Женщина, ты действительно собралась на улицу в пижаме? – лицо подруги выражало явное недоумение.

– Да. Что здесь такого? – лёгкой походкой от похмельного бедра я прошлась чуть дальше и покрутилась перед ней во всей красе. – Между прочим, все китайцы ходят в пижамах на улицу, просто обрати внимание. Как только тебе станет так же пофиг, как и мне, – попроси у меня ссылочку на это чудо, но чур Салли – мой. Возьми себе Майка Вазовского.

– Если это не имена миллионеров, то мне не интересно, – язвительно ответила Джулс.

По дороге в лапшичную, которая находилась через дорогу от общежития, я быстро рассказала историю о мимолётной встрече с иностранцем.

– Звучит интригующе, – сказала Джулс. – Посмотрим, как быстро он тебе напишет.

– Надеюсь, он и не вспомнит, – ответила я.

– Почему? Ты с ума сошла? Встретить симпатичного молодого иностранца в клубе, завязать с ним интрижку – это же идеальный «суперклей»!

– Всё бы ничего, но я не говорю по-английски, – с досадой произнесла я и закусила губу.

– Совсем? Не учила в школе? – вопросов у подруги было достаточно много. – Подожди, как ты тогда закончила бакалавриат? Я знаю, что ты китаист и востоковед, но неужели вы английский совсем не учили?

– Нет… нет, я прекрасно читаю и понимаю на слух любую английскую речь и даже различаю акценты. Моя проблема в другом, – я выдохнула и опустила взгляд на ноги. – Сказать что-то связное для меня – настоящая пытка. В голове вроде выстраивается идеальная фраза… а рот выдаёт какую-то кашу, от которой хочется провалиться сквозь землю…

Джулс закатила глаза, открыла дверь лапшичной и, обернувшись, произнесла:

– Язык любви универсален, крошка. Просто давай дождёмся, когда он напишет, и решим, что будем делать с твоим явно психологическим, а не языковым барьером.

Я чуть замедлилась у входа и бросила взгляд на неоновую вывеску лапшичной. Китайский колорит пестрел яркими красками и ароматами вокруг. Особая атмосфера улочки, казалось, навевала спокойствие в душе, но моя тревожность всё равно шептала: «Ничего из этой затеи не выйдет». Я глубоко вздохнула и вошла в ресторанчик.

В лапшичной, как всегда, стоял невероятно аппетитный аромат. За дальним столиком сидели слегка помятые ребята. Иса надел солнцезащитные очки и, уперевшись спиной в стену, жевал зубочистку. Ник сидел рядом с ним и с очень умным видом разглядывал меню. Напротив них, спиной ко входу, сидел Эндрю. Копна его волос была ещё влажной, вместо уже привычного костюма на нём был серый худи и спортивные штаны. Посередине стола стояла огромная тарелка с брокколи. Увидев нас с Джулс, ребята встрепенулись и помахали.

– Вау, мы что, внезапно стали адептами здорового образа жизни? Выглядит… зелено и печально, – подходя к столику и явно удивляясь, спросила Джулс.

– Жалкая попытка добыть еду, – мрачно ответил Иса. – Я ткнул в первую попавшуюся строчку из меню, и теперь перед нами это, – скривился парень, указывая на тарелку.

– Ненавижу брокколи… – промямлил Эндрю. – Большая мамочка, нам нужна твоя помощь, иначе я снова не сдержу в себе то, что осталось после вчерашнего, – у парня явно было серьёзное похмелье.

– Что ж, попытка засчитана, – с ухмылкой прокомментировала я. – Но давайте всё же начнём знакомство с невероятной китайской кухней с более приятных блюд, которые помогут пережить нам тяжёлое бремя вчерашних приключений.

Я подошла к стойке заказов, поприветствовала милого мужчину средних лет и заказала беспроигрышный сет блюд: традиционную лапшу с бульоном, стандартный салат с овощами, жареную в соусе свинину, небольшую порцию пельмешек «на пробу» и пять бутылочек зелёного чая. Расплатившись, я вернулась к столу.

– Итак, друзья, – с серьёзным видом начала я, – сегодня, а точнее через пару минут, мы начнём погружение наших желудков в невероятные сочетания. Пожалуйста, приготовьте свои вкусовые сосочки.

– Ты не можешь быть такой серьёзной в этой пижаме, – с иронией в голосе подметила Джулс.

Все за столом захихикали, а я, поправив капюшон, продолжила:

– Через пару месяцев, когда вы все будете носить подобные пижамы, я припомню вам этот разговор, и вы будете молить о пощаде.

К моменту завершения моей угрозы на стол, согнувшись под тяжестью, официант водрузил огромные пиалы. Из них поднимался душистый пар, а внутри плескался наваристый бульон. Казалось, в каждой тарелке были заперты литров пять уютного спасения. Я продолжила:

– И всё же, леди и джентльмены, – с пафосом произнесла я, указывая на пиалу перед собой, – позвольте посвятить вас в величайшее таинство антипохмельного рецепта всех времён. Всё гениально просто. Это Нюроу ламень. Основа основ. Священный Грааль в миске: наваристый говяжий бульон, лапша ручной работы, несколько ломтиков нежной говядины и щепотка зелени.

Ник глубоко вдохнул пар, поднимавшийся от его тарелки, и блаженно закрыл глаза.

– Пахнет… пахнет так, будто все твои самые лучшие оргазмы сложили в одну кастрюлю и добавили туда смысла жизни.

Наступила секундная пауза, после которой Джулс фыркнула, а Иса подавился зубочисткой.

– Так вот, – не унималась я, – запомните это название, оно поможет выжить вашим молодым телам и душам в самые сложные периоды загульной жизни. Помимо этого, перед вами базовые пельмешки, которые я рекомендую попробовать после лапши в качестве тест-драйва. В Китае культ пельмешек, поиск любимого вкуса – личное дело каждого. Ну а мясо и самый простой салат – исключительно для разнообразия.

– Там что, натёртая картошка в салате? – спросила Джулс с недоверием.

– Чего там только нет, – хихикнула я, – но тебе точно понравится.