Мир Ксилонт.

На всякий случай я установил своё устройство для определения координат. Мало ли, вдруг этот портал одноразовый или что-то в этом роде, а мне очень нужны горкалы.

Оставив свою охрану тут, я отправился в указанном гвардейцем направлении. И действительно обнаружил следы патруля, проходившего тут не так давно. К сожалению, сам лагерь горкалов обнаружить не удалось даже при помощи навыка энергетического вампира.

С одной стороны, к сожалению, а с другой, наоборот, очень даже хорошо. Потому что это говорит о том, что стая действительно большая. Чем она больше, тем большая территория ей требуется и тем дальше они запускают патрули.

А если учесть тот факт, что в пределах видимости моего навыка нет ни одного более-менее крупного монстра, можно предположить, что они уже сожрали всю крупную живность. Ну или охотники их перебили.

Я использовал способность хронопряда и рванул в сторону, где предположительно располагался лагерь монстров. С такой скоростью, моё путешествие займёт совсем немного времени, в принципе, как и сам бой.

Вскоре я нарвался на очередной патруль, затем ещё на один и ещё. Разумеется, все их я обходил. Незачем устраивать ненужные драки.

И вот я стою в центре лагеря в облике короля горкалов. Это дикая стая, поэтому больше меня здесь нет никого. Лагерь, как обычно располагался в густом лесу, но в этот раз с небольшим ущельем, испещренным тоннелями. В этих тоннелях прятались самки с детенышами.

Я деактивировал навык хронопряда и зарычал, вызывая вожака на бой. Сначала стая не поняла, откуда я взялся и кто я такой, но отказаться от боя права у вожака не было. Горкалы не боятся ни смерти, ни боли, поэтому их вожак смело шёл на поединок, понимая при этом, что шансов против меня у него нет.

Схватка была короткой, поскольку я использовал навык хронопряда. Ну не было у меня времени возиться с ним. На кону стоит целый мир, а этим ещё адаптироваться нужно.

Для всех присутствующих моя победа выглядела очень странно. Интересно, кто-нибудь моргнуть успел?

Я подал руку проигравшему, и тот принял мою помощь. Затем я рыкнул, и меня повели к самкам и детёнышам. Те, увидев чужака, начали жаться к стенам и потихонечку расползаться по норам, но рык бывшего главы стаи вернул их обратно. Детёнышей тут было реально много, и это очень хорошо. Новое поколение, которое я начну взращивать ещё до отъезда на встречу лордов.

Я внимательно осмотрелся, выбрал место для портала и установил туда ещё одно устройство определения координат, предварительно активировав свой дар. Времени на то, чтобы их рассчитать, ушло совсем немного, а после активация портала я прошёл сквозь него и оказался в своём лагере. Там же порезал себе руку и накапал на камень кровь.

Окружающие посмотрели на меня как на идиота. Мол, ты чего делаешь? Здесь уже все знают, как ты пахнешь, но среди них был и тот, кто сразу понял, что я делаю. Это был Скряга, который тут же принялся расчищать место вокруг портала, отводя начинавших скапливаться вокруг зевак.

Я рыкнул, и несколько горкалов отправились со мной в новый лагерь, обитателям которого я приказал переселяться. Сначала они не поняли, чего от них хотят, но вскоре им всё объяснили, и началось массовое переселение. Мне здесь больше делать нечего, поэтому я вернулся к своей охране как раз к тому моменту, когда устройство закончило рассчитывать координаты. Ну почти.

Вскоре я снова сидел за одним столом с лордом Асдорисом Ревенхором. Его охрана, как и в прошлый раз, стояла недалеко от нас, а моя сидела за соседним столом.

— Какую информацию вы желаете получить? — поинтересовался он у меня.

— Меня интересуют очень редкие монстры, я бы даже сказал, редчайшие. Вот ещё от неизвестных я тоже не откажусь. На степень их опасности можете не смотреть. Чем опаснее, тем лучше, без ограничения по категориям. И в ближайшее время мне нужны несколько таких.

— Насчёт первого пункта не уверен. Если вы помните, я сам охотник и очень люблю редкие трофеи, поэтому такую информацию я берегу для себя, а вот насчёт второго без проблем. Могу прямо сейчас продать информацию вот по этим монстрам, — лорд скинул мне на устройство связи список, состоящий из двадцати разных монстров высшей категории опасности.

— Мне интересна эта информация. Вот что у меня есть с собой, — я выложил на стол несколько трофеев, среди которых были и редчайшие. Редчайшие для всех остальных, у меня этого добра хватало.

Мой собеседник не смог сдержать своего удивления, и на его лице отразилось желание обладать всем этим, а глаза забегали с одного предмета на другой. Он внимательно осмотрел всё, что лежало на столе, и, к моему удивлению, выбрал не самый дорогой трофей. После чего скинул мне информацию, где какой монстр находится, а также координаты со своих порталов.

Конечно, мне придётся самому их проверять, но это лучше, чем ничего. Если вдруг окажется, что через эти порталы нельзя пройти, мне придётся добираться туда другим путём. Точнее, даже не мне, а моим гвардейцам.

У меня на ближайшие дни другие планы, поэтому я сразу же скинул эти данные Лихачу, чтобы он отдал приказ проверить все эти координаты и убедиться, что эти монстры там присутствуют.

— Если вдруг вы не справитесь с каким-то редким монстром или по другой причине не станете на него охотиться, я с радостью выкуплю информацию о нём и его местонахождении. Могу даже заплатить вот этим, если это действительно будет того стоить, — я забрал трофеи, которые всё ещё лежали на столе и выложил туда небольшой кусочек руды и такой же кусочек минерала из моей шахты.

В этот раз не только лорд Асдорис залип, не отводя взгляда, но и его охрана, которая до этого постоянно крутила головами по сторонам и следила за окружением.

— Можно взглянуть поближе? — первым пришёл в себя мой собеседник.

— Да, пожалуйста, — я жестом подтвердил свои слова.

Лорд рейвенхор взял сначала руду, внимательно её осмотрел магическим зрением. Затем достал инструменты и принялся осматривать более детально.

Когда он закончил, вернул мне моё имущество, убрал инструменты и потёр переносицу двумя пальцами, будто только что снял очки.

— Никогда не видел подобной чистоты. И много у вас такого товара? — деловым тоном поинтересовался мой собеседник.

Я усмехнулся.

— Разве такого добра может быть много? — улыбаясь спросил я.

— Понимаю. За каких монстров вы готовы заплатить такой рудой и таким минералом?

— Вы присылайте предложения, а я буду называть вам цену. Если договоримся — продадите, если нет — оставите себе. Кстати, я готов платить такую цену и за горкалов, но только за реально огромные стаи. Лагеря в несколько сотен особей я буду оплачивать трофеями или деньгами. В крайнем случае, если таких лагерей наберётся несколько десятков или сотня, я готов заплатить рудой.

— Я вас услышал, Максим Валерьевич. С вами приятно иметь дело. Надеюсь на длительное и плодотворное сотрудничество, а сейчас приношу свои извинения, но мне нужно идти. Я посмотрю, что из своих запасов я могу вам продать, а также поищу информацию на стороне. До связи, — заторопился лорд Асдорис и протянул мне руку.

— До связи, — произнес я, ответив на рукопожатие. После чего мой собеседник быстро покинул трактир. Кажется, я сумел его зацепить.

Ладно, мне тоже пора выдвигаться. Скоро появится торговец, у которого необходимо приватизировать портал, который приведёт меня к лорду Бальтазару.

Оказалось, что Ксилонт не закрытый мир, и замок человека, который хочет отжать магическую Землю, находится где-то в другом мире. А он молодец, пустил ложный слух, для того чтобы его искали в другом месте, но кое в чём лорд Ордиум просчитался. В тот мир всё равно приходят люди, которые ему не подчиняются. Такие, как торговцы.

А это значит, что с их помощью его враги могут до него добраться. Когда он пустил слух, что его замок находится в Ксилонте, он и понятия не имел, что когда-нибудь маршрут одного из торговцев, имеющих нужный портал, будет пролегать через этот мир.

И вот я сижу в таверне, в которой этот торговец обычно обедает. На моём столе стоит великолепное жаркое, свежий, только что вынутый из печи, хрустящий хлеб, литровая кружка лучшего эля, мясная нарезка и корзина с фруктами. Не уверен, что всё это я смогу съесть. Как выяснилось, порции тут очень большие.

Распахнулась дверь, и в зал вошла шумная компания из четырёх человек, которая сразу привлекла к себе внимание всех посетителей. Но оказалось, что это вполне мирные ребята, которые, судя по их разговору, давно не виделись. Немного постояв у порога и оглядевшись, они отправились к понравившемуся им свободному столику.

Однако мало кто заметил невысокого мужичка в дождевике и с большим рюкзаком за спиной, который прошмыгнул за ними и уселся за самый дальний столик. Это и есть тот самый торговец, которого я жду.

Абсолютно не обращая ни на кого внимания, я наслаждался обедом. Это мог сказать любой, бросивший на меня хотя бы мимолётный взгляд, но никто из них не знал, что при помощи навыка энергетического вампира я контролирую не только то, что происходит в этом здании, но и то, что творится далеко за его пределами.

Зря я думал, что не смогу всё это съесть. Я даже тарелку хлебом вытер. Теперь я понимаю, почему этот торговец постоянно ест в этом трактире. Нет, здесь готовят не лучше, чем у Анны, просто она последнее время кормит меня какими-то изысканными блюдами, а иногда так хочется чего-нибудь простого. Я вот уже забыл, когда ел обычную пюрешку с котлетами. Может, её ещё заказать? Ладно, и так уже наелся.

Я вышел раньше торговца и уселся на лавочке в парке довольно далеко отсюда, но так, чтобы трактир оставался в поле действия моего навыка.

Мужичок с рюкзаком ел ещё около получаса, прежде чем отправился дальше. Я, чтобы продолжить слежку, превратился в ящера-хамелеона размером с человеческую ладонь. Учитывая, что торговец был невысокого роста и шёл никуда не торопясь, я вполне поспевал за ним.

Сначала я предполагал, что он перейдёт при помощи портальной площадки, но я ошибся. Он прошёл пару кварталов и сел в такси, которое вывезло его, а заодно и меня за город, где он ходил ещё около часа, внимательно осматриваясь, не следит ли кто за ним. И только оттуда он открыл портал.

Ещё раз огляделся по сторонам и вошёл в него. Я забежал следом. Мы оказались на огромной площади, окружённой не только вооружённой охраной, но и стационарным оружием, способным остановить огромную армию.

По округе разнёсся звук сирены, и рядом с нами заморгали магические огоньки. Блин, вот жопа! Оказывается, под невидимостью сюда тоже не проникнуть.

Я увеличился в размерах, выхватил всё ещё активный портал у ничего не понимающего торговца и исчез за переливающейся пеленой.

Оказавшись в лесу Ксилонта, я вернул себе человеческий вид и деактивировал портал. После чего перенёсся в Квинтор, оттуда пробежался несколько километров при помощи навыка хронопряда и только после этого вернулся в Пуританию. Причём в дикие земли.

Там я аккуратно внёс координаты в портал торговца, затем поймал небольшого монстра, привязал к нему верёвку. Затем открыл портал по новым координатам потыкал в него палкой и убедился, что она цела. Закинул туда монстра и через некоторое время вернул обратно. Тот остался в живых, но был явно недоволен подобным обращением.

Сразу совать голову я не решился. Подумал, что неплохо будет прощупать рукой. Её ведь можно отрастить, а вот с головой уже всё намного сложнее.

Рукой я ничего не нащупал, и никто откусить её не пытался. Только после этого я заглянул в портал и выматерился. Дверь оказалась на высоте метров десяти, а верёвка у меня всего пятиметровая. Надеюсь, что хоть портал привёл в нужный мир.

Я вернулся в свой замок в Пуритании и уже там спустил устройство определения координат, прикреплённое к порталу, и подождал, пока оно определит координаты на земле, при этом я не выпускал его из виду. Так и лежал с высунутой головой в одном мире и остальным телом в другом.

Когда устройство сообщило о том, что расчёт готов, я поднял его. Закрыл действующий портал и открыл по новым координатам. Вот теперь я вошёл в закрытый мир, где, надеюсь, смогу встретиться с лордом Бальтазаром. Но сначала мне предстоит отыскать его замок в огромном мире. Однако у меня уже есть план.

Я знаю, в какой стороне находится площадка, на которую мы не так давно вышли. Уверен, что торговца сейчас маринуют, пытаясь узнать, кого он с собой провёл и куда дел портал.

Я активировал навык одного из монстров, с помощью которого я могу передвигаться быстрее всего, а затем при помощи способности хронопряда добрался до нужного места, периодически останавливаясь и рассчитывая координаты на закрытом портале, когда находил подходящие места.

База противника с портальными площадками оказалась куда более защищённой, чем выглядела изнутри. Однако для навыка хронопряда препятствием ни сама база, ни её охрана не являлись.

Пришлось очень постараться, чтобы найти торговца, которого я подставил. Выяснилось, что база находится не только на поверхности, но и имеет несколько уровней под землёй.

Там я и нашёл камеру, где допрашивали бывшего владельца моего портала.

Разумеется, когда я накрыл эту территорию навыком хронопряда, все замерли. Я забрал ключи у одного из дознавателей, снял кандалы с торговца и открыл портал. Нет, не в другой мир, а в одно из мест, координаты которого я получил по пути сюда.

— Мужик погоди! Освободи меня тоже, пожалуйста! — услышал я незнакомый голос и повернулся на звук.

На меня таращился и вполне себе бодро двигался какой-то худощавый старик. Одни кожа да кости. Весь заросший бородой по самую грудь. Явно давно не стригся. А судя по ногтям на руках, он здесь находится довольно давно.

Причём заковали его так, что он толком пошевелиться не может.

— И как ты это делаешь? — удивился я, предполагая, что у него есть какой-то навык, который не позволяет способности хронопряда влиять на него.

— Ты про то, что я с тобой нормально разговариваю?

— И про это тоже. Почему ты двигаешься с обычной скоростью на территории действия моего навыка?

— Не мужик, ты неправильно ставишь вопрос. Это почему ты двигаешься с такой же скоростью, как я на пределе своих возможностей, и даже понимаешь меня?

— То есть ты разогнал своё восприятие и тело на максимум и поэтому способен поддерживать мою скорость. Понятно, — догадался я, взял торговца и направился к порталу.

— Мужик, погоди! Ну будь ты человеком, освободи, а?

— Зачем это мне?

— Я тебе заплачу.

— Ну да. Я вижу при тебе целую гору денег. Нет, мне это неинтересно. Если ты такой шустрый, то проблем потом с тобой не оберешься. Тебя же не просто так сюда посадили. Наверняка грешки за тобой водятся.

— Так а кто из нас святой? Грешки за всеми водятся. И ничего особенного я не сделал. Просто хотел отдохнуть тут чуток. Кто же знал, что у них тут ловушек на каждом шагу понаставлено?

— Ну да, чуток отдохнуть и обнести замок-другой. Правильно?

— Было такое в планах, врать не стану, но я ведь до замков так и не добрался. Слушай, ну не веришь, что я заплачу, давай я тогда отработаю? Мои навыки могут сослужить тебе хорошую службу.