Неизвестный мир. Портальная база.

Я внимательно посмотрел на шустрого старика в оковах, висящего на стене, и улыбнулся.

— Я не люблю, когда меня выставляют идиотом. Ты правда считаешь, что я буду за тобой гоняться? Я тебя отпускаю, ты сваливаешь, и на этом всё заканчивается. Мне некогда бегать за тобой. А если ты ещё и вредить начнёшь? Мне это зачем?

— Да не стану я вредить своему спасителю, клянусь! Ну сам подумай: с моей скоростью можно попасть куда угодно и что угодно стащить. Для меня банк ограбить как два пальца об асфальт. Кто ещё такое сможет провернуть? — не унимался пленник.

Я с удивлением на лице огляделся по сторонам, затем посмотрел на старика, как на идиота.

— Я. Только я знаю, что сам себе я проблем не доставлю, а вот ты с лёгкостью. Более того, я не стану грабить банки. Мне это не нужно. Денег у меня и так хватает. Я лорд. Кроме того, куда угодно ты проникнуть не можешь. Тебя ведь поймали. Или я что-то не так понял и ты по собственной воле решил повисеть в кандалах?

— Ну вот, тем более. Лорды дома сидят и вино хлещут, а их люди выполняют за них всю работу. Я могу быть полезным. А попался я потому, что недооценил противника.

— Вот об этом я и говорю. Недооценил противника, переоценил свои возможности, понадеялся на авось. Зачем мне такой работник?

— Так это когда было? Я уже осознал свои ошибки и больше их не повторю. Я очень быстро учусь, — с серьёзным видом заверил меня старик, и я от души расхохотался.

— Если ты только в таком возрасте этому научился, то ты мне тем более не нужен. Как можно было дожить до седин и не знать, что излишняя самоуверенность обязательно приводит к краху?

— В каком это возрасте⁈ Мне всего тридцать! А волосы у меня всегда седыми были: и в пять лет, и в десять! Я родился таким! А то, что худой и небритый, так повиси-ка тут с моё. Парикмахеры сюда почему-то не заглядывают, — обиделся парень.

— Тридцать? Ну ты, блин, даёшь, — удивился я.

С другой стороны, зачем его тут оставлять? Ничего хорошего его не ждёт. С виду вроде не маньяк. Жалко мне его стало.

— Значит так. Я тебя выпускаю, но, если ты навредишь мне, моим близким или поможешь моим врагам, я найду тебя, и до старости ты уже не доживёшь. До этого момента бегать за тобой я не стану. Ты меня понял? — предупредил я парня и, обернув свою кисть, намазал кислотой замки кандалов, и та моментально их разъела.

Парень какое-то время мял запястья и ноги в местах, где они были закованы. Потом поприседал, потянул затекшие мышцы и только после этого ответил:

— Понял. Только я держу слово. Сказал — отработаю, значит — отработаю! Куда идём?

— Пока туда, — кивнул я в сторону портала, подхватил торговца и прошёл сквозь переливающееся полотно.

Когда мы все оказались в лесу, я закрыл портал и убрал его во внутренний карман. Разумеется, навык хронопряда здесь уже не действовал, а новый я активировать не стал.

Торговец в это время сидел на земле и, увидев нас, попятился назад.

— Вы кто такие? Где я? — залепетал он.

— Я тот, кто стащил твой портал в этот мир. Это из-за меня у тебя возникли неприятности. Прости, — честно признался я.

— Ах ты тварь! — выкрикнул торговец и запустил в меня огненным шаром, который, столкнувшись с моим щитом, исчез, не нанеся никаких повреждений.

— Не переживай, я компенсирую тебе все неприятности и упущенную выгоду. А ещё заплачу сверху, если ты ответишь на мои вопросы.

— Компенсируешь, говоришь⁈ Да ты понимаешь, что меня теперь ни в один закрытый мир не пустят⁈ Я теперь в чёрном списке!

— Понимаю и искренне прошу за это прощения. Вот это тебе в качестве компенсации, — я протянул бумажный свёрток, внутри которого лежал кусочек руды из моей шахты диаметром около сантиметра.

Торговец выхватил его у меня из рук, развернул и замер с открытым ртом.

— Надеюсь, такой компенсации тебе будет достаточно?

— Откуда это у тебя⁈ За такой камешек меня с лёгкостью удалят из чёрного списка, но я им его не отдам! Идут они на хрен со своими пропусками! — парень тут же убрал руду во внутренний карман и прижал её к телу, будто её кто-то собирался красть.

Я посмотрел на спасённого мной седого пленника с горящими от увиденного глазами и предупредил:

— Не вздумай красть!

— Понял. Не буду.

— Хочешь заработать ещё один такой же? — спросил я у торговца.

— Хочу! Что надо делать⁈ — с готовностью отозвался тот.

— Мне нужна информация о местоположении замка лорда Бальтазара Ордиум. И вообще вся информация о нём и его имуществе, которой ты владеешь.

— Я знаю только расположение его замка. Каждый раз там бываю, когда прихожу на Зельтиум, но меня далеко не пускают. Заводят в одну из ближайших комнат, и там я показываю товар. Я ни разу дальше первого этажа не был и в других мирах тоже его не встречал. Предупреждаю сразу: я помогать вам не буду. Вызвать гнев лорда Бальтазара я не хочу ни за какие деньги. В принципе, это всё, что я знаю.

— Координаты его замка есть?

— Нет, конечно. Откуда? Я могу вам нарисовать дорогу, которая ведёт к замку лорда Ордиума. Кстати, снятие координат в этом мире запрещено. А после того, как местное правительство узнало, что один из порталов пропал, они заменят все закрытые порталы на новые. Так что вы сможете приходить в этот мир ещё месяц, максимум два.

— Спасибо за предупреждение. А теперь на, рисуй дорогу.

— Нет, так не пойдёт. Я улики оставлять не буду. Я вам лучше на земле нарисую. Вот это портальная площадка, здесь можно арендовать машину либо уехать на рейсовом автобусе. Дорога идёт вот отсюда и… — торговец комментировал каждую деталь, рисуя маршрут до замка лорда Бальтазара. Если он не соврал, то замок находится не так уж и далеко, если учитывать навык хронопряда и скорость, которую я могу поддерживать на территории его действия.

Я открыл портал в Ксилонт и, расплатившись с торговцем, отправил его. Даже если он соврал, то винить его я не могу. Ведь это я его подставил, а значит, и отвечать мне, даже если там ловушка.

— А ты чего не идёшь? — спросил я у парня, выглядящего как старик.

— Я же сказал, что отплачу за своё спасение. Я всегда держу слово. Без репутации человек ничто и звать его никак.

— Ну хоть это ты понимаешь. Кстати, а как тебя звать?

— Бонд, — ответил парень и протянул мне руку.

— Джеймс Бонд? — пошутил я.

— Какой ещё Джеймс? Я Бонд Шустрый, — он так и продолжал тянуть руку.

— Лорд Максим Валерьевич Бессмертный, — представился я и ответил рукопожатием.

— Бессмертный? Это просто фамилия такая или ты реально бессмертный?

— Кто ж знает? Может, фамилия такая, а может, и реально хрен убьёшь. Давай я тебя понесу, а то отстанешь.

— Отстану? Я⁈ Шутить изволите, лорд?

— Да какие уж тут шутки. Ты не сможешь развить такую скорость, чтобы соответствовать моей.

— Проверим? — тоном, полным скептицизма, поинтересовался Бонд.

Я вздохнул, взглянул в том направлении, куда нам нужно двигаться, и предложил:

— Видишь вон ту поляну? — указал я на небольшую полянку недалеко от границы навыка хронопряда. Я уже знал свои возможности и с лёгкостью определял, где они заканчиваются.

— Вижу, — ответил парень.

— Давай так, если ты туда добежишь одновременно со мной или быстрее меня, то мы двигаемся вместе. Если нет — я тебя несу, и ты больше не тратишь моё время. Я отдаю приказы — ты выполняешь. Или иди своей дорогой. Моё предупреждение ты помнишь.

— Кто считает? — ухмыльнулся Бонд, а я в этот момент активировал навык хронопряда и при помощи способности другого монстра увеличил свою скорость на максимум.

— Можешь считать ты. Я не против.

— Тогда на счёт три?

— Хорошо, — ответил я, при этом внешне оставаясь расслабленным.

— Три! — скомандовал Бонд и сорвался с места.

Да, у считающего есть преимущество, но это ему не помогло. На поляне я оказался ещё до того, как мой соперник преодолел половину пути.

— Как вы это сделали⁈ Это не портал! Я же видел, вы меня, как стоячего, обошли!

— Напомню тебе, что не стоит тратить моё время, — ответил я и присел, подставляя плечо.

Парень лёг на него, свесившись за моей спиной, и я помчался по маршруту, нарисованному торговцем. Но даже с моей скоростью я прибыл туда спустя несколько часов. Правда, я периодически сворачивал с дороги и рассчитывал координаты в удобных местах.

И вот я нахожусь перед замком в надежде, что лорд Бальтазар сейчас находится в нём.

— Что дальше делаем?

— Дальше нам предстоит незаметно проникнуть в этот замок, — ответил я и опустил Бонда на землю.

— Есть идеи, как это сделать?

— Так же, как мы добрались сюда.

— Если тут такая же система безопасности, как на портальных площадках?

— Значит, я перебью всех, кто на нас нападёт.

— Мне нравится ход ваших мыслей. Я в деле. Через забор мне самому или вы меня перенесёте?

— Я перенесу, — ответил я и присел.

Бонд снова перекинулся через плечо, я подхватил его и за один прыжок оказался на крепостной стене. Спустившись вниз, я не стал отпускать его. Лишь когда мы оказались в замке, я поставил его на пол.

— Максим Валерьевич, а что это за магия такая? Почему все вокруг вас замирают?

— Это не магия, это навык. Я ускоряюсь на определённой территории. Для всех время идёт так же, как и шло, а для меня оно во много раз ускоряется. Поэтому ты рядом со мной двигаешься и соображаешь со скоростью обычного человека, но при этом ты находишься на пределе своих возможностей, — разъяснил я.

Парень на некоторое время задумался, размышляя над сказанным, и, когда в его глазах мелькнуло понимание, он заговорил:

— Понятно. Разделимся и осмотрим замок?

— Да, так будет лучше.

— Встречаемся здесь же?

— Да, лучше будет встретиться тут.

— Я могу подбирать то, что плохо лежит?

— Если это нам пригодится, то да. Можешь также взять немного денег и ценностей для себя. Хозяин этого замка намеревается захватить мой мир, поэтому защищать я его не стану. Бери всё что хочешь, но учти, что, если пожадничаешь, я тебя на себе нести не буду и ждать тебя тоже.

— Понял. Я буду крайне избирательно подходить к экспроприации, — пообещал Бонд и убежал.

Я отправился в противоположную сторону. Меня сокровищница лорда Бальтазара интересовало мало. Мне нужен он сам, и я надеюсь его найти где-нибудь на террасе или в помещении, откуда открывается великолепный вид. Полагаю, что именно для этого он и построил здесь замок. Виды здесь действительно очень красивые. А если учитывать, что время близится к закату, шансы на нашу встречу сильно возрастают.

Я пробежался по первому этажу, но не нашёл его. Потом по второму, третьему и так добрался до предпоследнего этажа, на котором располагался его кабинет. Вот только дверь оказалась запертой. Пришлось обернуться ящером-хамелеоном, но в этот раз я стал размером с предплечье.

Выбравшись на крышу замка, где располагалась великолепнейшая терраса с дендрарием и бассейном, я на несколько секунд замер, любуясь великолепным закатом.

Заходящее за горизонт солнце окрасило мир и воды моря или океана в такие цвета, что не засмотреться было невозможно.

Однако я очень быстро пришёл в себя и рванул по стене замка вниз. Оказалось, что кабинет лорда Бальтазара был с балконом, и в настоящее время хозяин замка любовался закатом, качаясь в кресле-качалке с бокалом какого-то напитка.

Балкон от кабинета отделяли панорамные окна и большая раздвижная дверь, которая в настоящее время была открыта.

Я прошмыгнул внутрь и оказался в полумраке. Выбрав наиболее тёмный угол, я обернулся в человека и расположился в стоящее там кресло.

Ждать пришлось недолго. После того, как закат сошёл на нет, лорд Бальтазар вернулся и направился за свой стол, над которым горел тусклый светлячок.

Но сделав в том направлении всего несколько шагов, он замер, а затем резко развернулся и выпустил в меня множество отравленных игл.

Интересная у него магия, вот только мои щиты выдержали. В кабинете тут же зажегся яркий свет, но я не сдвинулся с места. Так и продолжал сидеть в кресле.

— Кто ты такой⁈ — с раздражением задал вопрос лорд Бальтазар.

— Я лорд Бессмертный. Пришёл дать тебе шанс выжить. Если ты попытаешься сунуться в мой мир, долго не проживёшь. Ну или будешь всю свою недолгую оставшуюся жизнь бегать от меня, — ответил я и глотнул напиток из бутылки, которую взял из бара, находящегося по правую руку от меня.

Похоже, я сел в кресло, в котором хозяин замка любит сидеть сам, и это ему определенно не понравилось.

Однако он стерпел мою выходку и даже рассмеялся.

— Ты понимаешь, что ты уже труп? Никто не смеет так разговаривать со мной, — отсмеявшись, заявил лорд Бальтазар.

Вместо ответа я активировал навык хронопряда и ускорился на максимум. Лорд Ордиум почувствовал неладное и начал формировать мощнейшее заклинание, которое, судя по бурлящей в его ауре мане, должно будет разнести весь этот кабинет в хлам.

Я моментально обернулся в горкала и рванул к противнику. Мне удалось сбить его концентрацию, но тот очень быстро отпрыгнул в сторону.

Да что за хрень последнее время творится⁈ Кого ни встречу, все с лёгкостью обходят навык хронопряда. Этот-то почему двигается⁈ Он явно не умеет развивать такую же скорость, как Бонд. Я это вижу по его ауре. Тогда в чём дело?

Лорд Бальтазар деактивировал полог тишины, накрывавший до этого момента кабинет, и заорал:

— Охрана! — после чего злорадно улыбнулся.

Кажется, он действительно не понимает, что происходит. Значит, он реально не способен развить такую скорость. Тогда в чём дело?

И в этот момент я догадался, но для того, чтобы проверить эту версию, мне нужна магия. Я достал взрывной артефакт, активировал его и швырнул в лорда Бальтазара.

Тот даже отскакивать не стал. Взрывной артефакт сработал и обволок всю ту часть кабинета, где находился мой противник, однако лорд Ордиум будто находился внутри кокона, который защищал его.

Вот только это был не щит.

— Аннигиляция! — догадался я.

— Охрана! — снова заорал лорд Бальтазар, но в этот раз сильно испугавшись.

В его глазах разгорался ужас. Он боялся того, что я сумею разобраться в его навыке. Ведь люди, владеющие аннигиляцией, не могут быть магами в принципе. Они уничтожают любую магию и любую способность, которой пытаются на них воздействовать. А это значит, что отравленные иглы были выпущены артефактом. Тогда отчего бурлила его аура? Ладно, с этим позже разберусь.

Если лорд Бальтазар владеет аннигиляцией, то он подвержен физическому урону. Именно поэтому на нем наверняка находятся прочнейшие щиты, завязанные на его ауру. Так вот, почему она бурлила! Но долго ли они продержатся?

Я обернулся в горкала и рванул к своему противнику. До того уже дошло, что помощи ему ждать бесполезно. Не уверен, что он понял причину, по которой больше не стоит звать охрану, но бесполезность своих действий он осознал.

Лорд Бальтазар вынул из пространственного кармана два артефактных меча и принялся отбиваться ими.

Мечи оказались реально опасными. Ему удалось пару раз зацепить меня по броне и даже разрезать ее.

Поняв, что у него появилась возможность убить меня, хозяин замка оскалился и рванул в атаку. Я не пытался бить его в ответ, но продолжал работать над его щитами, периодически получая ранения, которые моментально затягивались.

— Я ведь тебе говорил, щенок, что никто не может со мной так разговаривать! — злорадно произнес лорд Бальтазар, нанеся мне очередной порез.

И в этот момент его щит лопнул.