Встреча лордов. Один из банных комплексов.

Первое, что мне захотелось сделать, — это грохнуть всех троих, но я вовремя вспомнил, что находимся мы на встрече лордов и вреда друг другу причинить не можем. Нам этого не позволят.

— И что вам угодно, господа? — равнодушным тоном поинтересовался я.

— Если можно, мы бы хотели заключить мировое соглашение, — ответил один из моих недавних противников в борьбе за мой мир.

— Любопытно послушать, что конкретно вы предлагаете.

— Так тут всё просто. Мы не суёмся на магическую Землю, а вы нас больше не преследуете и не грабите нашу собственность. Как вам?

— Если честно, то предложение просто отвратное. То есть вы считаете, что можно заявиться в мой мир, убить моих людей, а поняв, что война со мной приносит больше убытков, чем доходов, вдруг решили, что можно свалить в закат, не заплатив сполна?

— Вы разграбили наши замки, так что мы в расчёте, — возразил второй.

— Вы правда считаете, что в своих замках вы хранили достаточно имущества, чтобы компенсировать смерти моих подданных и те ресурсы, которые я потратил на войну с вами? Вот лорд Ксандр заплатил сполна. К нему у меня претензий нет.

— То есть вы не успокоитесь, пока нас не убьёте? — равнодушным тоном поинтересовался третий противник. Он в отличие от своих друзей сохранял хладнокровие.

— Всё будет зависеть от вас и от той компенсации, которую вы мне предложите.

— После того, как вы ограбили наши замки и забрали всё, что представляло хоть мало-мальскую ценность, с наших наёмников, вы хотите с нас ещё что-то получить? Мне кажется, что это наглость.

— А вторгнуться в чужой мир, убивать чужих подданных и грабить мою собственность вы считаете нормальным? — удивился я.

— Вы сами подали заявку на проведение открытой борьбы, — возразил первый.

— А вы сами отправили войска в мой мир. Более того, вы воспользовались координатами с нелегальных ресурсов, а я всё сделал законным способом. Вы ведь понимали, что открытая борьба может закончиться для вас весьма плачевно. Так что, пока вы здесь находитесь, вы в безопасности, чего не скажешь о вашем имуществе.

— Он прав. Мы знали, что у магической Земли есть защитник, но захотели поживиться. Сами виноваты, — согласился второй.

— Кто ж знал, что лорд, у которого нет ни одного мира, окажется настолько сильным, да ещё и его защитники сумеют противостоять объединённой армии наёмников? — попытался оправдаться третий.

— И чего же вы хотите, Максим Валерьевич? — спросил первый.

— Для начала возмещения ущерба, нанесённого вашими войсками, а затем подтверждающий документ, что вы не только никогда больше не выступите против меня ни самостоятельно, ни в составе какого-либо объединения, но и не станете вредить мне.

— Ты сдурел? Компенсацию за участие в открытой борьбе? — перешёл на «ты» третий.

— Я её и так, и так заберу. Вопрос только в том, когда я остановлюсь. Если вы отдадите мне её сами и подпишете документ, то на этом конфликт можно будет считать исчерпанным. Если вы этого не сделаете, то я обязательно вас найду и заберу всё, чем вы владеете, включая ваши жизни. Чтобы в следующий раз те, кто позарится на моё, сначала задумывались, чем для них может закончиться война со мной.

— Я согласен, но хочу, чтобы вы тоже документально подтвердили, что не станете вредить мне первым.

— Это вполне приемлемо.

— Куда доставить компенсацию? — спросил первый.

— Ты сдурел⁈ Я точно ничего платить не буду! — заявил третий, развернулся и ушёл.

— Пусть земля ему будет пухом, — произнес ему в спину Владыка Леон.

— Неважно куда. Главное, соберите её в одном месте и передайте портал в это место моим людям на магическую Землю. Они сами всё заберут. Но если там окажется ловушка или среди компенсации будет что-то опасное, от чего пострадают мои люди, я приду за вами, — ответил я.

— Я не настолько глуп. Где я могу найти вас? — спросил первый.

— Вот, возьмите, — протянул я свой контакт.

Первый взял его, а взамен отдал мне свой, после чего все, кто сидел на диванах, переключили внимание на второго, который задумчиво смотрел на всё происходящее.

— А мне, пожалуй, требуется время на размышление. Но пока я могу пообещать, что не буду вводить свои войска на магическую Землю. Но свои порталы я уже продал лорду Бальтазару.

— Я в курсе, что вы все это сделали. Но наличие у него большего количества порталов никак не повлияет на исход открытой борьбы. Чем больше мест, через которые он может попасть в мой мир, тем больше мест, в которые смогу попасть я через его же телепорты. Что-то ещё, господа? — поинтересовался я.

— Нет, на этом всё. Извините за беспокойство, мы пойдём, — ответил первый, и они ушли.

— Любопытный вы человек, Максим Валерьевич. У вас нет ни одного мира, но при этом трое Владык, бросивших вам вызов в открытой борьбе, фактически признали своё поражение. Мне даже стало любопытно, что за эликсиры и артефакты вы предлагаете, — обратился ко мне Роксан, когда мои предыдущие собеседники отошли.

Вместо ответа я протянул ему свой контакт. Лорд несколько секунд смотрел на него, затем забрал и отдал мне свой. Я тут же скинул ему прайс с завышенными ценами. Точнее, цены были вполне себе приемлемыми, но для леди Присциллы они значительно меньше.

— И что, качество соответствует описанию? — поинтересовался Роксан.

— Соответствует. В этом вы сможете убедиться завтра, — ответил я.

— Я бы хотел предупредить вас. Дело в том, что я не люблю, когда товар не соответствует заявленным характеристикам.

— Как я вас понимаю! Я тоже не люблю, когда меня пытаются обмануть. Но если это сказано в мой адрес, то не переживайте: я готов скинуть половину цены, если мой товар не будет соответствовать описанию.

— Ну тогда договорились.

— А вы завтра пойдёте на боевой турнир? — поинтересовался Силис, когда все замолчали.

— Пойдём, — ответил Владыка Леон.

— Вы как, только посмотреть или поучаствуйте?

— Я, пожалуй, поучаствую.

— А вы? — обратился ко мне Силис.

— А я впервые на встрече лордов и не знаю, что это за турнир.

— Да тут и знать нечего. Обычный турнир на выбывание. Лорды-идиоты сражаются между собой чем захотят. Победитель проходит дальше, проигравший выбывает, — пояснил Владыка Леон.

— А зачем же ты тогда планируешь сражаться, если сам называешь участников идиотами? — поинтересовался я.

— Потому что только идиоты раскрывают свои способности перед таким количеством лордов.

— А зачем тогда участвуешь?

— Нужно поддерживать репутацию. Всех своих возможностей я не покажу, но дам понять, что всё так же опасен, как и раньше.

— А это неплохая идея. Мне ведь тоже, как новичку, нужно представиться, а заодно отбить охоту связываться со мной. По крайней мере, у тех, кто это планировал сделать в ближайшее время после того, как открытая борьба закончится, — озвучил я свои мысли, чтобы поддержать разговор.

— Правильная причина, но всё равно ты идиот.

— Ты хотел сказать: добро пожаловать в клуб?

— А я что, разве не так сказал? — сделав вид, что искренне удивился, поинтересовался правитель Пуритании.

— Каковы правила турнира?

— Можно использовать любые свои навыки и умения, включая магию. Любые артефакты под запретом. Убивать нельзя и калечить тоже. Конечно, всякое случается, но это не приветствуется. Если не умеешь контролировать свою силу, то уважения не добиться.

— Понятно. Значит, буду бить аккуратно, но сильно, — пошутил я, но никто не оценил. Разница менталитетов, блин.

— А что находится вон там? — указал я в сторону здоровенных бочек.

— Это гидромассажные купели, — ответил Роксан.

— Сходим?

— Пошли. Раз уж мы пришли в банный комплекс, нужно побывать везде.

— Простите, господа, мы вас покинем. Встретимся завтра, — обратился я к нашим собеседникам.

— До завтра. Мы будем болеть за вас на турнире, — ответил Силис.

— Так вы сразу ставьте на мою победу. Зачем впустую болеть?

— Вы настолько в себе уверены? — улыбнувшись, будто я только что пошутил, поинтересовался Роксан.

— Разумеется.

— И вы не оставляете шансов даже Владыке Леону?

— Так ему побеждать и не требуется. Вы же слышали, он идёт на турнир лишь для того, чтобы поддерживать репутацию, а мне необходимо заявить о себе, чтобы отбить желание у тех, кто по наивности решит со мной враждовать.

— Мы подумаем над вашим предложением, — ответил Силис, явно не веря в мою победу. Ну что ж, это его проблемы.

— До встречи, господа, — попрощался я и отправился в сторону гидромассажных купелей, за мной последовала делегация из администратора и двух работников с тележками. Владыка Леон тоже, попрощавшись, отправился со мной.

Встреча лордов. Банный комплекс.

— Не могу поверить, что Владыка Леон нашёл себе приятеля. Как думаешь, они действительно сдружились или просто используют друг друга? — поинтересовался Силис.

— Честно говоря, не знаю. Но если они реально нашли общие интересы, то боюсь даже представить, насколько опасен Максим. Леон признаёт только силу, — ответил Роксан.

— Ну вот завтра и узнаем. Они же оба собираются участвовать в турнире. Ставить на него будешь?

— Нет. Может, он такой же отмороженный, как Леон, но в турнире будут участвовать Владыки посильнее, которым в этом году победа просто необходима. Так что у Максима нет шансов.

— Сдаётся мне, бои в этом году будут зрелищными. Ну что, пойдём попаримся? — спросил Силис.

— Да, пойдём. Если бы не встреча лордов, когда бы мы ещё так посидели?

Встреча лордов.

Оставшийся день мы ходили по всяким развлекательным комплексам и наслаждались заслуженным отдыхом, а вечером мне пришли образцы артефактов и эликсиров, которые я запрашивал с магической Земли.

На следующий день в десять часов утра я был в оговорённом ранее месте. Владыка Леон со мной не пошёл. Он занялся своими делами.

— Вот, Роксан, как и обещал, образцы моих товаров, — указал я на длинный стол, на котором лежало то, что я получил вчера.

Осмотр начался с эликсиров. Мой новый знакомый проверил каждый из них несколько раз. Видимо, посчитал, что его оборудование дало сбой и выдаёт завышенные показатели, но результат снова и снова был одними и теми же.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Мне кажется, что показатели завышены. Такого не может быть.

— Вы абсолютно правы.

— Да? — подняв брови спросил Роксан.

— Да. Вам кажется. Все цифры абсолютно реальные, и ваш прибор рабочий. Я же говорил, что качество будет соответствовать тому, что написано в прайсе.

— Не думал, что найду столь редкие эликсиры, поэтому мне до сих пор не верится, что они стоят так дёшево, — признался мой собеседник.

Дёшево⁈ Они что, стоят ещё дороже⁈ Охренеть! Ладно, потом разберёмся.

— Если вы настаиваете, то специально для вас я могу поднять цены, — пошутил я.

— Нет, не надо. Меня и такие цены вполне устроят. Вы позволите, я взгляну на артефакты?

— Конечно, ведь именно для этого я их сюда и привёз.

За то время, пока Роксан проверял артефакты, к нам подошли ещё несколько сотрудников, работающих на организаторов встречи лордов.

— Максим Валерьевич, вы не против, если мы тоже проведём тестирование? — шёпотом обратился ко мне администратор.

— Не против. Можете начать с эликсиров, но разве вы не проверили их, когда принимали у моих людей?

— Проверили, разумеется, но в основном на то, представляют ли они опасность для участников либо работников встречи лордов. Проверять их на эффективность без вашего разрешения мы не можем.

— Понятно. Тогда считайте, что оно у вас есть.

— Благодарю, — ответил администратор и жестом указал работникам заняться эликсирами.

— А где-то можно их испытать? — спросил Роксан, показывая два парных меча.

— У нас есть полигоны для этого дела, — ответил администратор.

— Боюсь, что полигоны могут не справиться. Лучше их испытывать где-нибудь на открытой местности, в пустыне, например, — предупредил я.

— Что ж, мы это можем устроить, но для начала нужно определиться с дальнейшими планами. Помнится, вчера, Максим Валерьевич, вы планировали поучаствовать в турнире на выбывание. Рекомендую вам сначала записаться, — посоветовал администратор.

— Спасибо. Тогда дождёмся, пока лорд Роксан закончит, и можно отправляться. А потом отправимся в пустыню.

— Хорошо.

Минут через десять мы перешли порталом на какую-то площадь.

— Нам сюда, — указал на небольшое здание, рядом с которым почти никого не было, администратор.

— А это что? — ткнул я пальцем в противоположную сторону, где находилось что-то вроде торгового ряда, вокруг которого собралась огромная толпа лордов и Владык.

— Это запись на другой турнир.

— На какой?

— Турнир силы воли.

— А можете рассказать про него поподробнее?

— На нём лорды состязаются в силе воли при помощи специального артефакта. Побеждает тот, у кого она больше.

— И почему столько желающих?

— Потому что сила воли очень важный фактор, но она не гарантирует, что в случае открытого сражения победит тот, у кого она больше. Это проверено на практике.

— А можно мне в обоих турнирах поучаствовать?

— Конечно, но должен вас предупредить, что устанете вы очень сильно.

— Ничего страшного, я как-нибудь справлюсь. Кстати, а почему нужно стоять в очереди? Неужели нельзя сообщить работнику администрации, чтобы он записал?

— Если вы имеете в виду таких работников, как я, которые представлены к определённым лордам, то нас на всех не хватит. Подобная привилегия есть лишь у очень небольшого количества избранных. А если, вы имеете в виду, что можно подойти к любому работнику, то вряд ли уборщик сможет записать вас на турнир. Мы и так выделили максимум работников, которые занимаются записью. За это им полагается дополнительная плата.

— Ясно. Спасибо за разъяснение. Куда мне стоит занять очередь?

— Предлагаю начать с той, что поменьше. Поскольку это не очередь из простолюдинов, нельзя занять её за кем-то и уйти, а потом вернуться. Необходимо стоять в ней постоянно, иначе вас потом не пропустят. А если устроите скандал, то организаторы вас вообще не допустят к участию в турнире.

— Строго тут у вас. Тогда запишусь сначала на обычный турнир, а потом на турнир силы воли.

— Прошу вас, — указал администратор на небольшое здание.

Как ни странно, но очередь и там, и там двигалась очень быстро, поэтому я успел не только записаться на оба турнира, но и перекусить в местном ресторане под открытым небом, где мы и встретились с Владыкой Леоном.

Встреча лордов.

— Вы нашли его? — обратился Зандор Эстион к своим подчинённым.

— Да, командир. К счастью, его местоположение довольно легко определить по двум работникам с тележками, которые везде слоняются за ним. Лорд Бессмертный сейчас в одном из ресторанов на площади недалеко от места проведения турниров. Кстати, нам удалось подслушать его разговоры с администратором. Мы узнали, что он записался на оба турнира, — ответил один из подчинённых, который только вернулся с разведки.

— Так это замечательно… Правда, только с одной стороны, а вот с другой — обладатель бессмертного тела вряд ли бы стал выставлять себя напоказ. Сильно сомневаюсь, что Феофан не стал рассказывать ему о нашем ордене. До чего же ты странный человек, Максим Викторович. Если ты тот, за кого тебя принимает наш глава, то ты либо отмороженный на всю голову, либо идиот, которого бесполезно лечить. Ну да ладно, посмотрим, что ты собой представляешь. Продолжайте слежку, а я запишусь на оба турнира. Пора нам встретиться в бою и оценить друг друга, — приказал Зандор и направился к площади, на которой велась запись.