Открытый перекрёстный мир Пуритания. Город Харон. Замок Максима Валерьевича Бессмертного.

Лев Николаевич немного помедлил, сделал глоток утреннего кофе и ответил:

— Признаюсь честно, Максим Валерьевич, решение далось мне нелегко, но оно было мной принято. Я вверяю свою жизнь и жизнь Российской Империи в ваши руки, — сделал ещё один глоток и, отставив чашку в сторону, посмотрел на императора-дракона.

Тот понял, что ему только что передали эстафету.

— Мы тоже вас поддерживаем, Максим Валерьевич, — сообщил о своём решении тесть, после чего мы все вместе уставились на короля Индии.

Тот глубоко вздохнул, взял из плетёной корзины печеньку, откусил от неё кусок и запил кофе.

Всё время, пока он жевал, мы смотрели на него, ожидая ответа. И вот, когда он наконец-то проглотил, мы понадеялись, что сейчас получим ответ. Однако вместо этого Радж Варма откусил ещё один кусочек печенья.

— Предлагаю объявить Индии войну и стереть её с лица Земли. Кто за? — первым не выдержал Лев Николаевич, подняв руку.

— Я за, — поддержал его шутку император-дракон и тоже поднял руку.

— Что, уже и чаю попить нельзя? — возмутился Радж.

— Во-первых, это не чай, а кофе, — возразил Романов.

— А во-вторых, Ваше Величество, вы ведь помните, на каких условиях вступали в наш альянс последние страны? И вам снова выпал редкий шанс, а вы его упускаете. Вы ведь получали информацию о том, по какой причине предатели нашего мира боялись идти против иномирных хозяев? — поинтересовался Цзинь-Лун.

— Ладно, ладно, даже чаю не дадут попить, — наигранно возмутился король Индии.

— Это кофе! — в голос ответили оба монарха.

— Разумеется, я тоже согласен. Осталось разработать план, как нам убедить остальных присоединиться. Сдаётся мне, желающих вступить в ассоциацию добровольного рабства будет немного.

— План Максима Валерьевича вполне сгодится. Нужно только поработать над деталями. Сразу никого заставлять и переселять не будем, по крайней мере, принуждать к этому. Для начала мы лишь объявим, что три наших государства поддерживают кандидатуру князя Бессмертного во Владыки этого мира, чтобы получить его защиту. Объявим, что все, кто останется в наших странах, автоматически становятся собственностью Владыки и могут пользоваться всеми благами, которыми он нас одарит, — предложил Романов.

— Предлагаете создать иллюзию свободного выбора? — поинтересовался мой тесть.

— А что? Мне эта идея нравится. Останутся только те, кто вовремя поймёт, что мы просто так никому и ничего не отдадим. Рухнет сразу несколько рынков, в том числе и недвижимости. Её будут продавать за бесценок, — начал анализировать Радж Варма.

— Вы уловили самую суть, Ваше Величество. Мы издадим закон, по которому приобретя недвижимость в наших странах, покупатель становится собственностью Максима Валерьевича и поддерживает его кандидатуру во Владыки. Таким образом цены станут ещё ниже, а рынок недвижимости обвалится основательно, — продолжил Лев Николаевич.

— Но это будет происходить ровно до тех пор, пока не случится новое вторжение иномирцев. При этом защитить от них уже будет некому, поскольку мы, как и наш Владыка, к тому времени уже выйдем из альянса. Вот тогда-то и начнётся отток людей из стран, на которые напали. И все они потянутся к нам, поскольку, приобретя недвижимость, они автоматически подпадают под защиту. Цены взлетят до небес. При этом налоги будут взиматься с каждой сделки, — догадался император-дракон.

— Всё верно. И если в нашем случае отток жителей страны будет временным и контролируемым, то другие государства начнут терять не только наших подданных, но и своих. И вскоре будут вынуждены обратиться за помощью к Владыке Бессмертному. И для них условия будут несколько хуже, чем для тех, кто решит сразу присоединиться. А последние и вовсе останутся с минимальными правами. Мне нравится. Я согласен с этим планом. Ещё немного доработаем детали, и можно будет его внедрять. Ну что, допиваем чай — и по домам? — подытожил король Индии.

— Это кофе! — снова в голос ответили Лев Николаевич и Цзинь-Лун.

— В ближайшее время к вам прибудут замерщики, а вскоре после них те, кто будет устанавливать антигравитационную систему и систему безопасности на ваши замки. И, как только я закуплю стационарные порталы, первым делом поставлю их в столице и других крупных городах. Нужно, чтобы люди ощутили разницу, успели привыкнуть к благам открытых миров, чтобы сделать отток жителей поменьше.

— Хорошо. Будем ждать. Вот только учебники по общему языку и свод законов открытых миров нам бы получить пораньше. Это можно устроить? — спросил император Российской Империи.

— Это я вам перешлю сегодня. Общим языком заниматься будете с Ю. У неё безупречное произношение. Иногда я буду помогать, но не часто. У меня очень много дел в ближайшее время предвидится.

— Вот и договорились. Ну что, будущий правитель Индийского региона, вы допили ваш чай? — поинтересовался Романов у короля Индии.

— Это кофе. Да, допил, — ответил тот, доел печенье и запил его остатками содержимого чашки.

— Тогда, Максим Валерьевич, прошу вас вернуть нас домой, — попросил Лев Николаевич, и вскоре я открыл два портала. Один в Китайскую Империю, а другой в Российскую. В Индии я ещё не был, поэтому Его Величеству придётся добираться туда самому.

После того, как гости убыли, я связался с леди Присциллой.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Вы хотите мне что-то предложить?

— Да. Пришла пора платить по счетам. Я приглашаю вас в свой мир, чтобы вы лично взглянули на те товары, которые будете продавать.

— С удовольствием. Когда отправляемся?

— Я немного позанимаюсь с Артоном, и можем выдвигаться.

— Тогда через пару часиков откроете мне портал!

— Конечно. Я с вами свяжусь, как только закончу, — ответил я и отключился.

С Артоном в этот раз я занимался довольно долго. Компенсировал своё отсутствие, если можно так выразиться. Но при этом скорость моей работы солидно увеличилась. Если в прошлые разы я экспериментировал и набивал руку, то в этот раз я уже чётко знал, как именно создавать армирующую сетку и как после этого выращивать ауру.

Надо отдать должное терпению парня. Я прекрасно понимаю, что приятного в этой процедуре ничего нет, но он стойко терпит и старается не мешать процессу. Более того, мои запреты на использование магии он соблюдает очень чётко и даже не просит разрешения сотворить хоть какое-то заклинание.

Ещё пара сеансов — и первый магоканал будет доделан. Затем нужно будет подождать два-три дня, прежде чем его испытать. А пока пусть смотрят на картинки, которые я им высылаю.

Затем я забрал леди Присциллу, и мы с ней переместились туда, где нас ждал мой самолет. Я позвонил Лихачу и предупредил, что мы скоро будем.

— Какой интересный здесь транспорт. Мы на нём поедем? — спросила леди Присцилла, стоя перед трапом самолёта.

— На нём. Только не поедем, а полетим. Он медленнее, чем портал, но значительно быстрее магомобиля, — ответила за меня Ю и начала подниматься на борт.

— Полетим⁈ На этой железке⁈ — удивилась гостья.

— Если быть точнее, то не на ней, а внутри неё. Но, если вы не хотите, то можете подождать в моём замке в Пуритании. Как только мы окажемся дома и я рассчитаю координаты, то вернусь за вами через портал.

— Нет уж, я лучше полечу с вами. Не хочу упускать такой шанс. А это точно безопасно?

— Шанс разбиться в магомобиле выше, чем в этом самолёте. Так вы будете подниматься? — спросил я у леди Присциллы.

Та собралась с духом и начала подниматься по трапу. Я не спеша последовал за ней.

Когда мы взлетали, гостья буквально прильнула к иллюминатору и не отрываясь смотрела за тем, как дома и деревья становятся меньше и исчезают под облаками.

Встречали нас всем княжеством. Разумеется, те, кто смог прийти. Причём это были не только мои гвардейцы и горкалы, но и мои подданные, которые уже успели оценить, каково это — жить под моим покровительством.

Когда мы вышли из самолёта, народ ликовал. Тут собрались все, кто смог прийти. Даже не ожидал, что меня когда-нибудь будут так встречать.

Со всех сторон доносились радостные вопли, ввысь взлетали головные уборы. Кто-то просто, задрав руки вверх, орал и искренне радовался моему возвращению.

— Ваша светлость, разрешите доложить! — вытянулся в струнку встречающий нас у трапа граф Коловоротов.

— Разрешаю, — ответил я.

— Ваш замок полностью достроен, и его отделка завершена! Желаете поселиться в нём?

— Желаю. И предоставьте покои леди Присцилле. Она моя гостья из другого мира.

— Будет сделано, ваша светлость! — ответил Лихач и отправился в сторону замка, а мы последовали за ним.

Покои для леди Присциллы определили рядом с нашими. А если быть совсем точным, то напротив.

— Максим Валерьевич, вашего обращения к народу ждёт всё княжество. Горкалы тоже скучали по вам. Вы бы их навестили.

— Обязательно, но чуть позже. Сейчас я хочу знать, что с моими пленниками.

— Как что? В застенках сидят. Ждут вашего возвращения. Прикажете доставить?

— С ними всё в порядке?

— В полном.

— Тогда я ими позже займусь, а сейчас мне нужен полный доклад о состояние наших дел и моего княжества.

— Уже всё готово. Папка в вашем компьютере на рабочем столе. Если желаете, то я могу доложить обо всём лично.

— Не нужно. Я сам гляну. А ты устрой личную экскурсию для леди Присциллы. Она мой деловой партнёр, и я с её помощью собираюсь продавать во внешние миры эликсиры и артефакты. Составь список, что что мы можем выставить на продажу и в каких объемах. Продемонстрируй ей все эти товары. Лишнего ей показывать не нужно.

— Есть! Всё сделаю в лучшем виде, ваша светлость, — вытянулся в струнку Лихач.

— Тогда исполняй, — приказал я, а сам отправился в камеры, где ожидали своей участи пленники.

Первым делом я решил поговорить с Гаем.

— Мне нужно, чтобы наёмники рассказали о внешнем мире под запись. Тебе тоже необходимо будет рассказать не только о внешнем мире, но и о том, что ждёт этот мир при различных вариантах развития событий. А потом вам всем нужно будет не только подтвердить свои слова перед монархами, которых я приглашу, но и ответить на их вопросы, — обратился я к подручному лорда Варгота.

— И что мы должны отвечать? — спросил он.

— Правду.

— Ну правду так правду. Что-то ещё?

— Да. Ты сможешь доложить лорду Варготу, что всё идёт по плану и вы уже заняли восемь городов?

— Смогу, но если он перепроверит, то, скорее всего, я выйду из портала где-нибудь не там.

— Вряд ли он сможет это перепроверить. Ты же сам говорил, что он даже тебе запретил снимать координаты. Неужели ты думаешь, что он доверит эту тайну кому-то другому? Даже если представить, что он просто поделится порталом, который откроет проход на Землю, он не может быть уверен в том, что его посланник не снимет координаты и не продаст их. Поэтому вряд ли он сможет тебя перепроверить.

— Пожалуй, ты прав. Что конкретно мне нужно ему передать?

— Что всё хорошо, и его войска продвигаются. Нужно, чтобы он расслабился и не торопился. Тогда мы сумеем подготовиться.

— Вряд ли он расслабится. Более того, скорее всего, лорд Варгот прикажет усилить натиск и нанять ещё людей, чтобы как можно быстрее добраться до тех, кто способен сопротивляться. Его цель — заполучить Землю в кратчайшие сроки.

— Когда самое позднее тебе нужно появиться у него?

— С учётом того, что последнее время я приносил только плохие новости, полагаю, что недели две-три в запасе у меня есть.

— Ну что ж, это довольно много в нашем случае. Тогда через две-три недели отправь наёмников через те порталы, которые я тебе дам, — велел я.

— Хочешь приструнить тех, кто противится твоей власти? — усмехнувшись, спросил Гай.

— Если бы можно было, я бы предпочёл решить этот вопрос мирным путём, но, к сожалению, нападения на Землю не избежать, даже если лорд Варгот узнает, что его войска повержены. Поэтому я предпочту сохранить своих союзников и отправить войска наёмников к тем, кто своим упрямством может погубить этот мир.

— А почему бы не открыть портал куда-нибудь в гору? И проблема будет решена.

— К сожалению, не будет. Судя по твоим словам, лорд Варгот сейчас не особо тебе доверяет. Поэтому есть шанс, что он подстрахуется и наймёт кого-нибудь, чтобы тот по прибытии сюда связался с ним и доложил реальную обстановку.

— Такое вполне возможно, но почему ты решил, что он уже этого не сделал?

— Потому что этот мир наводнили бы наёмники и монстры в огромных количествах. Он бы узнал, что я нахожусь здесь, а это значит, что у меня есть координаты этого мира. Следовательно, мой воображаемый хозяин постарался бы сделать всё, чтобы захватить этот мир раньше него.

— Вполне логично. Как и то, что первый освоившийся здесь лорд сумеет подготовить этот мир к приёму войск других претендентов во Владыки.

— Всё верно. Вот только у меня будет больше преимущества.

— Потому что на твоей стороне будут местные жители? — догадался Гай.

— Не только. На моей стороне армия горкалов, вооружение и защитные артефакты.

— Ну да, значительный перевес. Так что делаем?

— Для начала ты и другие пленники ответите на вопросы на камеру, а потом пообщаетесь с монархами. Выпустить я тебя отсюда не могу. Пойдут ненужные слухи. Поэтому какое-то время придётся погостить в застенках моего замка.

— Не страшно. Бывало и хуже. У тебя тут ещё ничего.

— Вот и замечательно, до встречи.

— Кстати, а ты артефакты связи у всех пленников отобрал?

— Сразу же. У некоторых по две-три наклейки находили.

— Тогда понятно, почему лорд Варгот ещё ничего не знает.

— Хочешь сообщить ему?

— Не-ет, я ещё пожить хочу.

— Ну тогда до встречи, — произнёс я и вернулся на поверхность. Правда, ненадолго, потому что сразу же отправился в подземелье, где жили мои горкалы.

Когда я вошёл в зал с троном, то заметил, что никакого разделения на разные лагеря нет. Значит, они уже объединились на фоне одного монарха и неплохо так себя чувствуют.

При моём появлении все тут же преклонили колено.

— Привет, — поздоровался я.

— Пр-рывет! — хором ответила стая.

— Ну что ж, поздравляю, Сегодня у вас выходной, и у меня есть для вас сюрприз, — торжественно произнес я и отобрал пару сотен горкалов из тех, что давно уже жили на Земле. А заодно и всех тех, кого недавно сюда привёл из Пуритании.

Я открыл портал и кивнул на него. Те, кто пришёл со мной недавно, тут же поняли, чего я от них хочу, и отправились домой. А вот остальные настороженно смотрели на переливающееся полотно.

— Ну что замерли? Вперёд, — приказал я, но они неправильно поняли, чего я от них хочу, и зарычав, рванули следом за своими собратьями. Видимо, решили, что им предстоит драться.