Магическая Земля. Российская Империя.

Я вздохнул и взглянул в глаза своему собеседнику. Их можно понять. Не каждый день монархам предлагают стать чьей-то собственностью. При этом они привыкли сами повелевать.

— Справедливо. Может, желаете сами попробовать? Оценить свои силы, так сказать? — предложил я.

Пусть попробует сразиться. Мало ли, вдруг его амбиции сыграют в последний момент, и он решит, что сам готов стать Владыкой?

— Нет. Спасибо. Я видел, на что они способны. Против такого количества хорошо вооружённых иномирцев я один не выстою, — честно признался Радж.

— Может быть, вы, Ваше императорское Величество? — обратился я к Романову.

— Если приведу армию, то вместе мы справимся, но потери будут слишком большие. Их тактика, вооружение и защита намного лучше нашей. Если бы не ваши артефакты, мы бы уже давно сдали эти города. К сожалению, их у нас не так много, как хотелось бы.

— То есть все здесь присутствующие прекрасно понимают, насколько серьёзна сложившаяся ситуация?

— Да, понимаем, — ответил Лев Николаевич.

— Понимаю. Поэтому и хочу знать, справитесь ли вы с подобной угрозой, — пояснил король Индии.

— Может быть, кто-нибудь из присутствующих желает испытать себя и показать остальным, что он более достойный кандидат во Владыки этого мира? — обратился я уже ко всем, чтобы в дальнейшем избежать рассуждений на тему, мол, он бы справился, но ему не дали попробовать.

Желающих не нашлось.

— Надеюсь, вы понимаете, что отказавшись сейчас, вы больше не сможете заявить себя как кандидата во Владыки, — произнёс я так, чтобы меня слышали все присутствующие.

Всё равно никто не отозвался. Что ж, значит, этим предстоит заняться мне.

Я открыл портал и перешёл в лагерь горкалов. Набрав ещё пять сотен бойцов, вернулся обратно. Все, кто их ещё не видел, слегка отступили назад, даже король Индии.

Ни слова больше не говоря, я обернулся в горкала и рванул в сторону иномирцев.

Бой прошёл точно так же, как и тот, во время которого я слегка замедлился для демонстрации. После этого я открыл портал и вернул часть своей стаи обратно.

— Успели разглядеть или мне в следующий раз быть помедленнее? — поинтересовался я у монархов.

— Успели, — заверил меня Романов.

— Тогда предлагаю прогуляться в другой мир. Хочу, чтобы вы собственными глазами увидели, что там и как.

— Я согласен, — ответил Лев Николаевич.

— Я тоже, — поддержал его тесть.

— Ну и я с вами, — добавил король Индии.

Я открыл портал в лагере горкалов и перед тем, как зайти в него, произнес:

— Тогда прошу вас следовать за нами, — после чего мы с Ю скрылись за переливающимся полотном.

Монархи, их охрана и моя родня не заставили себя ждать. Вот только охрана тут же приготовилась к бою, увидев, где мы оказались.

Разумеется, горкалам это не понравилось, и они окружили нас.

— Решили умереть от когтей монстров? Не самый плохой выбор, но глупый, — произнёс Лев Николаевич и направился прямиком к горкалам.

— Уберите оружие! — в голос рявкнули Цзинь-Лун и Радж.

Охрана тут же выполнила их приказ.

— Гости, — пояснил я своей стае, и горкалы, кивнув, стали расходиться.

— Если вдруг у кого-то появится дурная мысль подойти вон к тому проходу или взять что-то, что вам не принадлежит, гоните её прочь. Это моя стая, но здесь действуют свои законы.

— Скряга, давненько не виделись, — услышал я голос Романова, который не обращая внимания на монстров вокруг, целенаправленно шёл к пушистому другу.

Тот взглянул в сторону императора Российской Империи и отвернулся, продолжив принимать солнечные ванные.

— Ваша стая? Все эти горкалы подчиняются вам⁈ — удивился король Индии. Да и мои китайские родственники тоже пребывали в шоке и вертели головами по сторонам.

— Да, они все подчиняются мне. А ещё моя стая постоянно увеличивается. И не только за счёт приплода. Они постоянно отправляют экспедиции на поиски своих собратьев. Против такой армии не попрёшь. Особенно, если они ударят в тыл.

— А для того, чтобы переместить их в тыл противника, необходимо вычислить координаты в нужном месте. Я правильно понимаю? — поинтересовался Цзинь-Лун.

— Вы про координаты для портала? — уточнил король Индии.

— Да, Ваше Величество, именно для него.

— И как это сделать?

— Для этого необходимо приобрести специальное устройство и настроить его на свои порталы. Но стоит учесть, что абсолютно одинаковых устройств не бывает и открывать портал лучше только при помощи того устройства, которым вычислялись координаты. В противном случае может произойти катастрофа со смертельным исходом.

— А где можно приобрести или изготовить такое чудо? — спросила леди Лань.

— Вы про порталы или про устройства расчёта координат? — уточнил я.

— И про то, и про другое.

— Я всё это установлю у тех, кто решит присоединиться ко мне и поддержит. Дело в том, что если я буду Владыкой, то порталы должны быть подконтрольны только мне. Иначе комиссия из открытых миров сочтёт это нарушением. Владыка — это единственный полноправный владелец мира, и без его разрешения в этот мир никто не может попасть, даже если мир открытый. А вот если он перекрёстный, то тут действуют другие законы. Но эти тонкости вы изучите самостоятельно. Необходимую информацию я вам предоставлю.

— Вы хотите сказать, что, если вы станете Владыкой, то у нас в городах будут стоять порталы? — поинтересовался Радж Варма.

— Я хочу сказать, что стационарные порталы в городах будут стоять в любом случае. Вне зависимости от того, кто станет Владыкой. Для того, чтобы зарегистрировать мир, нужно соблюсти определённые требования. Порталы — это одно из них. Но есть определённые различия между цивилизованным миром и нецивилизованным.

— И в чём разница?

— Нецивилизованный зарегистрировать значительно проще. Объявляешь, что в этом мире живут обезьяны, силой делаешь из них рабов, и тогда Владыку ждут минимальные требования. Если же мир регистрировать как цивилизованный, то требований значительно больше.

— Например, знание общего языка, наличие современных и мощных артефактов, сила людей, живущих в этом мире, их умение защищать своё имущество и много ещё чего, — пояснила Ю.

— Понятно. Проще перебить всех непокорных, остальных взять в рабство и сообщить, что в этом мире живут одни дикари, — сделал выводы мой тесть.

— Всё верно. Обычно так и поступают.

— Поэтому прошу заметить, что если бы не мой муж, вы все сейчас стали бы рабами, — добавила супруга.

— Может, и не сейчас, но в ближайшее время точно, — добавил Романов.

— Кстати, а где мы находимся? Не узнаю местность. Понятное дело, что я был далеко не везде, но вокруг я обнаружил много какой-то странной растительности, о которой абсолютно ничего не знаю, — спросил Зиан.

— Этот мир называется Пуритания. А местность, где мы находимся, называют дикими землями. Это что-то вроде охотничьих угодий. Здесь очень много разных монстров, включая тварей высшей категории опасности, — ответил я.

— Так мы что, уже в другом мире⁈ — удивилась принцесса Джиа.

— Да, сестра, мы в открытом перекрёстном мире. Любимый, может, отправимся уже в замок? — спросила у меня Ю.

— Можно и в замок. Возражения имеются? — поинтересовался я.

Возражений не последовало, поэтому я открыл портал, и мы с супругой зашли туда первыми.

— И здесь горкалы? — удивился король Индии.

— Охрану надёжнее, чем они, вряд ли можно найти, — ответил я и указал на свой парящий замок.

Похоже, что его уже запустили.

— Ой, какая красота! — восхитилась принцесса Джиа.

— Вам я тоже такой сделаю и вам, Ваше императорское Величество, — ответил я, обращаясь к тестю и Романову.

— Мне только в том случае, если я поддержу вас? — решил пошутить Радж Варма.

Вот только я шутить не собирался.

— Да, Ваше Величество. Я хочу, чтобы остальные видели, как я отношусь к тем, кто меня поддерживает. У вас появятся многие блага открытых миров. Я их вам обеспечу. А взамен мне нужна будет Ваша преданность. Фактически вы доверяете мне жизни не только свои, но и ваших близких и вашего народа. А я беру на себя ответственность за весь земной мир. Ладно, пойдёмте в замок. Поедим, и вы сможете осмотреться.

Как я и просил, вход в замок сделали в отдельном одноэтажном здании. Причём весьма небольшом.

— Умно. Армию сюда не загонишь, а небольшую группу с лёгкостью можно перебить, когда они окажутся в замке, — похвалил меня Романов.

— Ага, и отключить телепорт, чтобы сбежать не смогли, — согласился принц Зиан.

— А на сам замок пушек всяких артефактных наставить, — добавил король Индии.

— Обязательно наставлю. И на ваши замки тоже, — пообещал я, после чего мы с Ю вошли в портал.

Экскурсия по замку заняла довольно продолжительное время. Весь его мы так и не обошли. Проголодались. Поэтому отправились ужинать.

— Ну и громадина! Сколько же стоит содержание такого замка? — спросил тесть.

— Самое интересное заключается в том, что сам замок не требует ресурсов на поддержание. А вот прислуги нужно реально много. Однако у меня нет проблем с местными деньгами. Как вы успели убедиться, мои горкалы охотятся и добывают трофеи самостоятельно. Качество разделки, конечно, оставляет желать лучшего, но они учатся. Всё равно добывают себе еду, просто теперь съедают не всё. А особо ценные трофеи я получаю, когда охочусь лично.

— Уверен, что это не единственный ваш источник дохода, — произнёс Радж Варма.

Я отрезал кусок сочного мяса положил его в рот и тщательно пережевал, наслаждаясь вкусом.

— Вы правы, Ваше Величество. У меня их несколько, но будет ещё больше, когда я начну поставлять товары на Землю, а оттуда сюда. Я уже предложил Льву Николаевичу и своему тестю перебраться в этот мир. Точнее, обзавестись здесь недвижимостью и прибыльным предприятием по душе. Если вы сможете доказать, что вы цивилизованные люди, то с этим проблем не будет. Поддержку я окажу.

— И скольким людям вы собираетесь сделать такое предложение? Вы ведь понимаете, что всех осчастливить подобным образом не удастся? — король Индии осторожно намекнул на то, что будут и недовольные.

— Вы кое-чего не учли. Я собираюсь сделать из Земли открытый мир с цивилизованными людьми. Все они будут свободны и, если захотят, смогут жить в любом другом мире или просто обзавестись имуществом там. А вот свою поддержку на начальном этапе я предлагаю не всем. Её получат только те, кто оказал своевременную помощь мне.

— Максим Валерьевич, а какое количество людей должно уметь говорить на общем языке и знать законы открытых миров, чтобы комиссия сочла этот мир цивилизованным? — поинтересовался Радж Варма.

— Согласно регламенту, по которому комиссия даёт свою оценку, пятьдесят процентов, но на практике вряд ли кто-то согласится признать мир открытым, если половина его населения будет рабами. Исключение составляют миры, где ещё сохранился рабовладельческий строй. С учётом того, что люди на Земле считаются свободными, цивилизованными должны стать подавляющее большинство. Пусть не все они смогут защитить своё имущество по отдельности, но вместе мы должны представлять силу.

— Любопытно. И как, по-вашему, это должно выглядеть? — поинтересовался Романов.

— Дело в том, что цивилизованным считается человек не только тот, который имеет личную физическую или магическую силу настолько большую, что в состоянии защитить своё имущество. Существует много других способов. Например, деньги, при помощи которых можно содержать очень сильную армию. Или отличное знание законов и возможность их правильного использования. Обладание чужими секретами с последующим шантажом. Неважно, какие способы вы используете. Главное, чтобы вы могли защитить своё.

— Другими словами, нам предстоит обучать людей в массовом порядке и одновременно с этим создавать сильную армию, госструктуры и спецслужбы. Которые в состоянии будут дать отпор любым вторженцам?

— Вы всё правильно поняли, Лев Николаевич. Работы предстоит очень много, и стоить всё это будет недёшево. Но либо так, либо стать реальными рабами. Решать вам.

— Рабы иномирцев или ваша собственность, — подытожил Радж Варма.

— Вы в любом случае станете собственностью, Ваше Величество. Сначала предстоит зарегистрировать Землю в базе данных открытых миров. С указанием потенциального владельца. После этого начнётся нашествие Владык, поскольку будет дано время остальным владыкам побороться за новый мир. И на Землю обрушатся полчища наёмников, которые будут драться не только с нами, но и друг с другом. Если за это время не найдётся явного победителя, среди всех, кто заявился кандидатом, Владыкой земли объявят того, кто зарегистрировал её, — пояснила моя супруга.

— И что, после того, как будет объявлен официальный Владыка, на Землю перестанут нападать?

— Официально перестанут, но гадить всё равно будут, если сочтут этот мир достаточно привлекательным, чтобы отобрать его. Либо объявят войну Владыке и попытаются забрать у него всё имущество после его смерти.

— Понятно. Перспективы вообще не радужные, — подытожил король Индии.

— Получается, что, став Владыкой, ты наживёшь себе больше проблем, чем у тебя есть сейчас? — поинтересовался Романов.

— Да. Но я буду не один. Вместе мы намного сильнее.

— Ладно, Максим Валерьевич, убедил. Считай, что я на твоей стороне, но остальных убедить будет сложно. Кстати, вы поделитесь информацией, которую предстоит выучить, чтобы нас признали цивилизованными? — поинтересовался король Индии.

— Конечно, поделюсь. А по поводу того, что будет сложно, я согласен, но у меня есть план, как это осуществить.

— Мы тебя внимательно слушаем, — сообщил император Китайской Империи и насадил на вилку мясо какого-то местного моллюска.

— Согласно правилам альянса по защите Земли от иномирных захватчиков, мы обязаны оказывать помощь в случае, если на членов альянса нападут. И мы её окажем. Я перебью всех, кто уже вторгся к нам на Землю, при этом продемонстрирую свою силу всем желающим увидеть её монархам. И даже пленников передам, чтобы правители при помощи своих спецслужб получили всю необходимую информацию о внешних мирах. Но сразу после этого я объявлю о выходе из альянса. Если вы поддерживаете меня, как Владыку Земли, то вам тоже нужно будет покинуть альянс.

— Но для чего? — удивилась принцесса Джиа.

— Не для чего, а почему. Потому что не может быть никаких альянсов у глав регионов. Все регионы, как и весь остальной мир, целиком и полностью принадлежат Владыке. Монархи должны будут признать его своим хозяином. Только так у них появится шанс выжить, когда после регистрации заявятся войска других Владык. Все, кто откажутся, либо станут рабами, либо погибнут. Остальные, глядя на то, какая участь их ожидает, будут умолять Максима Валерьевича защитить их, — разъяснил Зиан сестре.

— Это же гениальный план! — восхитилась принцесса Джиа.

— Других у моего мужа не бывает, — с гордостью заявила Ю.

— И снова три самые крупные и самые сильные державы должны показать пример остальным? — спросил король Индии.

— Всё так. Вот только в этот раз оплата будет авансом. Я введу цивилизацию в ваши страны. Пусть все увидят, насколько лучше станет жизнь у тех, кто решил признать меня своим Владыкой.

— Придётся поднимать уровень жизни нескольких государств одновременно, — напомнил мне император-дракон.

— Я это прекрасно понимаю и готов к вложениям. Предлагаю сегодня заночевать здесь, а завтра с утра вы сообщите мне о своём решении. Обещаю, что всех верну домой в целости и сохранности вне зависимости от того, что вы ответите, — предложил я, и гости решили заночевать в моём замке в Пуритании.

Вечером я отращивал ауру Артону способом армирования, но не позволил ему видеться с моими гостями. А утром мы снова собрались за завтраком.

— Итак, я готов выслушать ваши решения. Давайте начнём с вас, Лев Николаевич, — обратился я ко всем, а потом повернулся к императору Российской Империи.

Остальные сидящие за столом тоже сосредоточили на нём взгляды.