– Вкусняшки в духовке! Надо же собачьих вкусняшек напечь.

Я без остановки твердила это, потому что, пока стояла на улице в окружении полицейских, никакие другие мысли мне в голову не лезли.

Когда я увидела белый микроавтобус судмедэкспертов, подъехавший к променаду, я чуть не грохнулась в обморок. Микроавтобус был точно таким же, как показывали по телевизору. Мне стало дурно.

– Мэм, вашим собачьим сладостям придется немного подождать. – Офицер протянул мне бутылку воды и усадил за один из столиков перед «Драным котом».

– Что здесь происходит? – Даже не глядя, я узнала пронзительный голос. – Да чтоб меня! Это же ты. Роксана Блум собственной персоной!

На променад во всей своей красе явилась Крисси Лейн. Копна ее некогда ярких рыжих волос теперь была выжжена солнцем. Правда, цвет этот ей достался не от природы, а от флакончика с краской.

Легкая россыпь рыжих веснушек была ее визитной карточкой. Еще одна вещь, которую я быстро приметила, – это ее надменно приподнятая грудь.

– Я сказала дамочкам в «Кофейных шотах», что они ослышались и это только слухи, но, похоже, ошиблась именно я. – Она подняла руку и сверкнула камешком из магазина «Все за доллар», когда шевельнула пальцами. – Если все-таки решишь поменять прическу, знай, у меня золотые руки! – Она подмигнула мне, взмахнув большими накладными ресницами. – Я сейчас делаю стрижки.

Она всегда была такой красоткой.

– Ау? – Она безучастно посмотрела на меня и помахала рукой перед моими глазами. – Рокси?

– А… Крисси, рада тебя видеть. – Я показала на книжный магазин. – Ты знала Алексис?

– Да я знаю ее шею лучше, чем свои пять пальцев! – Крисси снова захлопала ресницами – казалось, именно из-за этого на променаде поднялся ветерок. – Стой. Знала?

– Мисс Блум. – Позвал меня полицейский. В его руке было что-то вроде сумки.

– Спенсер Шепард, что здесь творится? – спросила Крисси. – Ах ты грязный пес. – Она шлепнула его по руке. – Девушка только приехала, а ты уже ухлестываешь за ней?

– Крисси… – Спенсер Шепард снял шляпу.

У него были глубокие зеленые глаза, широкая челюсть, жилистая шея и широкая грудь. Его волосы песочного цвета были пострижены не по уставу – они оказались длиннее допустимого и волнами спускались к ушам.

Он явно был не отсюда родом. Я бы вспомнила человека по имени Спенсер Шепард.

– Что происходит, Рокси? – До боли знакомый голос и теплое дыхание коснулись моего уха, отчего по шее побежали мурашки. – Спенсер. Крисси.

Патрик держал каску под мышкой. Он склонился и похлопал Пеппера по голове.

– К сожалению, мисс Блум нашла Алексис в ее магазине, – сказал Спенсер.

– Ничего страшного, – гоготнула Крисси.

– Она мертва. – Спенсер скользнул взглядом по Крисси, а затем обратил внимание на меня. Он развернул прозрачный пакет с уликами. Внутри лежал знакомый пончик. – Как я понимаю, эта улика может быть из вашей кофейни.

– Хм… – Я сглотнула, вспомнив, как тетя Макси сказала, что отнесла остатки еды Алексис. – Да. Это похоже на мою стряпню.

– Вы сможете приехать в участок и дать показания? И, возможно, расскажете, когда и как Алексис Рорк получила пончик? – Спенсер нахмурился. Он передал пакет с уликами другому полицейскому, который проходил мимо. – Ты знаешь, что с этим делать.

Я испугалась до глубины души. Спенсеру без слов было ясно, что Алексис убил именно мой пончик.

– Подожди, Спенсер. – Патрик положил руку на мою. – Рокси, нам нужно найти тебе адвоката.

– Адвоката? – Крисси отставила ногу в сторону и положила руку на бедро. – Она и есть адвокат.

– Мисс Блум. Во сколько вы можете приехать в участок? – спросил офицер Шепард.

Пеппер подошел и понюхал ботинки полицейского. Пес сел у его ног и уставился на него круглыми черными глазами. Его хвост стучал по деревянным доскам. Офицер протянул руку и почесал Пеппера за ухом, а тот в восторге задергал лапкой.

– Пеппер, ко мне. – Патрик похлопал его по лапе.

Щенку было непринципиально, чьи руки будут его гладить. Спенсер сощурившись посмотрел на Патрика.

– Не знаю пока. – Я не могла выкинуть из головы образ Алексис и ее ботинок, торчавших из-под стола. – Не знаю.

– Мне нужно, чтобы вы дали развернутые показания. – Детектив пристально посмотрел на меня. В его зеленых глазах мерцали золотые искры. – Мы сейчас проведем осмотр места преступления, на что уйдет почти весь день, так что, может, я зайду в вашу столовую, а заодно и до участка вас подброшу.

– Кофейня. Это кофейня, – поправила я его.

– Я могу отвезти ее в участок. – Патрик поднялся. Он посмотрел на меня. – Да, я тебя отвезу в участок.

– А вы кем приходитесь мисс Блум? – В голосе детектива послышалась хрипотца.

– Так-так, сюжет закручивается! – Крисси скрестила руки на груди, и на ее лице мелькнула довольная улыбка.

– Я ей прихожусь старым другом. – Патрик расправил плечи, в его глазах читалась решимость.

– Все нормально, – заверила я. – Наверное, у меня небольшой шок, и да, – я кивнула офицеру, – конечно, загляните ко мне, когда закончите осмотр места происшествия, и мы с вами все обсудим.

– Отлично. – Спенсер выудил визитную карточку из кармана своей полицейской куртки, а из кармана рубашки достал ручку и что-то нацарапал на визитке, после чего протянул ее мне. – Это номер моего личного мобильного. Если вам что-то понадобится – звоните.

– Она позвонит мне, – строго произнес Патрик. – Правда, Рокси?

Я взяла карточку и сдержанно улыбнулась в знак благодарности. У входа в «Драный кот» собралась толпа. Жаль, что для того, чтобы собрать столько людей на променаде перед торжественным открытием, потребовалось убийство.

– Спасибо, офицер, – сказал я.

– Спенсер. Можете звать меня Спенсер. – Он усмехнулся, широко улыбнувшись.

– Спенсер. – Я засунула визитку в карман своего фартука.

Патрик устало вздохнул. Крисси залилась нежным смехом. Спенсер не сводил с меня сверкающих зеленых глаз.

– Пожалуйста, запишите все, что вам запомнилось в течение дня. Все, что показалось необычным. Звуки. Люди, которых вы никогда не видели здесь раньше. Что угодно. – Он глубоко дышал, и его грудь то поднималась, то опускалась.

– Незнакомцы здесь круглыми сутками ошиваются, потому что они изо всех сил пытаются закончить променад до начала Медового фестиваля. – Патрик, казалось, вот-вот взорвется.

Между этими двумя мужчинами определенно что-то происходило. Я не совсем понимала, что именно, но у меня не было времени разбираться.

– Да что тут случилось? – Рядом со мной пристроилась Мэй Белль. – Мы с Банни вкалываем как проклятые в кофейне, у нас закончился кофе. Банни пытается разобраться, как варить кофе, но мы слишком стары, чтобы понимать в этой навороченной технике.

– О боже! – Я совсем забыла о том, что оставила в кофейне за главных двух дамочек за семьдесят. – Простите. Я пришла сюда, чтобы принести Алексис кексов на завтрак, и оставила кофейню на попечении клиентов. Мне нужно вернуться. – Я похлопала в ладоши. – Пойдем, Пеппер.

– Все в порядке. Я приду позже, – улыбнулся Спенсер.

– Заходите за кофе с кексом, угощаю за счет заведения, – сказала я и помахала рукой. Пеппер рысцой побежал рядом со мной.

– Рокси, стой! – Тяжелые ботинки Патрика загрохотали по деревянным доскам променада.

– Пока, Рокси! – крикнула Крисси. – Я буду в обед!

Я подняла руку и помахала ей в знак благодарности.

– Я не шучу. В «Кофейных шотах» яблоку негде упасть! – Мэй Белль это позабавило.

Я глазам своим не верила. У дверей «Кофейных шотов» стояла очередь.