Наконец, Кирилл отстранился, натянуто улыбаясь гостям. Я стояла белая как полотно, готовая

упасть в обморок.

И тут меня схватил за руку мой брат Максим.

Он появился словно из ниоткуда, с жестким лицом.

- Идем отсюда, - процедил он, увлекая меня со сцены прочь от света и камер.

Мы вышли через служебный вход на темную улицу. Меня трясло.

·   Как они могли? - шептала я. - Максим, как они могли? Кирилл, он же обещал...

·   Кирилл спасал свою шкуру, Лера, - зло бросил брат.

Я вспомнила про телефон.

·   Моя сумка и телефон, они остались в зале.

·   Плевать на сумку! Ты туда не вернешься. Я завтра сам ее заберу. Вот, - он сунул мне в руку

связку ключей. - Это от моей квартиры и машины. Езжай ко мне, сейчас же.

·   А ты?

·   А я останусь и поговорю с отцом. Езжай, Лера! И запрись.

Я села в машину брата, сжимая руль ледяными руками. Я ехала по ночной трассе, не видя

дороги из-за слез.

В квартире Максима было слишком тихо. Я нашла на кухне бутылку вина, открыла ее

трясущимися руками, плеснула в бокал, а потом прямо из горла сделала глоток.

Села на пол и разрыдалась.

Как папа мог? Он знал, что я не хочу. А Кирилл? «Прости, Лера». И поцелуй. Он мог просто

стоять. Мог не целовать. Но он закрепил ложь действием, чтобы никто не усомнился.

Я пила вино и плакала, пока не отключилась прямо на диване в гостиной.

Утро было ужасным. Голова раскалывалась, глаза опухли. Телефона не было. Я была отрезана от мира. Я приняла горячую ванну, пытаясь смыть с себя вчерашний кошмар, надела чистую футболку Максима.

Тишина в квартире давила, мне нужно было хоть что-то услышать, чтобы не сойти с ума. Я включила телевизор на кухне. Шли утренние новости.

 ...и к светской хронике, - бодрый голос ведущей заставил меня замереть с чашкой кофе в

руках.

- Вчера в загородном клубе состоялась грандиозная помолвка наследников двух

строительных империй. Валерия Дмитриенко и Кирилл Игнатьев официально объявили о свадьбе.

На экране появились кадры. Вот мы на сцене, отец сияет и вот Кирилл целует меня. Крупным планом. Я не вырываюсь. Мои глаза широко раскрыты, но со стороны это не выглядит как удивление. Зал аплодирует.

- Красивая пара,

- щебетала ведущая. - Кстати, как сообщают наши источники, молодые

покинули торжество одними из первых. Видимо, не терпелось остаться наедине. Дело молодое, все понятно!

«Покинули торжество одними из первых». «Остаться наедине».

Матвей в Питере. У него есть телевизор. У него есть интернет. Он видит это.

Он видит, как я целуюсь с другим. Он слышит, что мы уехали вместе.

Я сползла по стене на пол, закрывая лицо руками. Он решит, что я врала ему. Что я все это

время играла с ним, а сама готовилась стать женой Кирилла.

В дверь позвонили. Настойчиво, резко. Я вздрогнула, вытерла слезы и на ватных ногах пошла

открывать. Посмотрела в глазок, там стоял Максим.

Я распахнула дверь. Брат выглядел уставшим и помятым. Костяшки на правой руке были сбиты в кровь. В руках он держал мою сумочку.

·   Ты как? - спросил он, проходя внутрь и запирая дверь.

·   Никак, - прошептала я, выхватывая у него сумку. Я начала лихорадочно рыться в ней. Помада,

кошелек, ключи. - Где телефон? Макс, где мой телефон?

Брат тяжело вздохнул и покачал головой.

- Его там нет, Лер. Я облазил весь зал, спрашивал у официантов, заставил охрану проверить

под столами. Видимо, кто-то приделал ему ноги в суматохе, или ты его выронила, когда убегала.

Я выронила сумку из рук. Это конец. Я отрезана от мира. Я не могу позвонить Матвею. Я не

могу ничего объяснить.

- Если тебе от этого станет легче, - голос Максима стал жестким, - То я вчера, после того как ты

уехала, вывел Кирилла на задний двор. Мы поговорили по-мужски.

Он посмотрел на свои сбитые кулаки.

- До декабря его лицо точно не заживет. Свадебных фоток не получится, гарантирую.

Несмотря на ужас ситуации, я почувствовала мрачное удовлетворение.

·   Спасибо, - тихо сказала я.

·   Послушай меня внимательно, - Максим взял меня за плечи. - Ты остаешься здесь и никуда не

выходишь.

·   А универ?

·   Я отмажу. Справку сделаю, договорюсь. Сиди тихо. Продукты я буду привозить.

Я кивнула. Тюрьма, пусть и в квартире брата.

Максим ушел, оставив меня одну в тишине. Я подошла к окну, но не стала отодвигать плотную

штору, лишь посмотрела в щелку на серую улицу.

 Матвей умный мужчина. Он должен понять, что это фарс. Он знает, что я люблю его.

Но факты... Факты были против меня. Поцелуй на камеру. Мой выключенный телефон. И

новости о том, что мы с женихом «уехали, чтобы побыть наедине».

Я надеялась, что он не поверит слухам. Но где-то в глубине души, сжимаясь от холода, я сомневалась. Ревность застилает глаза даже самым умным мужчинам. А Матвей был очень ревнивым.

Глава 21.

Матвей.

В Питере лил дождь. Под стать моему настроению.

Я сидел в номере отеля, глядя в экран телевизора, и чувствовал, как внутри меня разрастается

ледяная пустыня.

Новости светской хроники крутили один и тот же ролик по кругу.

Валерия Дмитриенко. Моя Лера. Девушка, которая еще неделю назад стонала подо мной в

лондонской квартире и шептала, что она моя.

На экране она стояла на сцене рядом с Игнатьевым. Вспышки камер. Счастливый отец. И

поцелуй.

Она не оттолкнула его. Она позволила этому случиться.

·   «Молодые покинули торжество одними из первых, чтобы насладиться обществом друг друга»,

·   прощебетала ведущая.  Я швырнул пульт в стену. Пластик разлетелся на куски.  Я схватил телефон. «Абонент временно недоступен».  Раз. Два. Десять.  Выключила. Конечно. Зачем ей звонки от старого любовника, когда под боком молодой

перспективный жених и одобрение папочки?

Три дня я жил в аду.

Я вернулся в Москву, но не поехал к ней. Гордость, смешанная с яростью, держала меня за

горло. Я ждал, что она объявится сама. Что придет, упадет в ноги, скажет, что это ошибка.

Но тишина была оглушительной.

К среде я понял, что если не выясню правду, то просто сойду с ума или разнесу свой офис.

Поехал я не к ней. Я поехал к единственному человеку из ее семьи, у которого, кажется, были

мозги. К Максиму.

Я ворвался в кабинет ее брата, проигнорировав секретаршу. Максим сидел за столом, изучая

документы. Увидев меня, он даже не удивился. Лишь устало потер переносицу.

·   Где она? - спросил я без прелюдий. - С ним?

·   Сядь, Миронов, - Максим кивнул на стул. - Не маячь.

·   Я спрашиваю, где твоя сестра? Готовится к свадьбе? Выбирает платье?

·   Лера у меня, - отрезал Максим. - В моей квартире. Заперта уже третий день.

Я замер.

·   Что значит заперта?

·   То и значит. Я вывел ее из загородного клуба сразу после того чертового цирка на сцене. Отцы

подставили их двоих. Они вытащили их на сцену без предупреждения. Лера была в шоке

·   Она поцеловала его.

·   Кирилл поцеловал ее, чтобы спасти свою шкуру. Она все это время была одна, у меня дома.

Без телефона, она его потеряла в клубе.

 Максим встал, подошел к сейфу, достал связку ключей и листок с адресом.

Она ни с кем не спала, ни с кем не сговаривалась. Она сидит там и ревет. Не горячись,

Матвей. Ей и так досталось.

Я взял ключи. Ярость начала отступать, уступая место холодному, тяжелому пониманию: я

идиот, но и она... она тоже хороша.

Я открыл дверь квартиры Максима своим ключом.

Внутри было тихо и душно. Пахло застоявшимся воздухом и вином.

Лера сидела на диване, поджав ноги, в какой-то растянутой мужской футболке. Услышав шаги,

она вскинула голову.

Глаза красные, опухшие. Лицо бледное, осунувшееся. На счастливую невесту она была похожа меньше всего на свете.

Увидев меня, она вжалась в спинку дивана, словно ожидая удара.

- Матвей….. - ее голос был сиплым, сорванным.

Я молча прошел в комнату, бросил ключи на столик и встал напротив нее, сунув руки в

карманы, чтобы не выдать дрожь.

- Поздравляю с помолвкой, Валерия Дмитриевна, - холодно произнес я. - Вся Москва гудит.

Красивая пара.

- Это неправда! - она вскочила, путаясь в пледе. - Это все ложь! Отец заставил нас! Мы не

знали! Кирилл обещал, что мы просто поужинаем, а потом... потом папа вытащил нас на сцену!

·   И ты стояла там, - перебил я. - Ты позволила себя поцеловать.

·   Я растерялась! Я испугалась! Матвей, я люблю тебя! Я сразу уехала к Максиму!

Она подбежала ко мне, схватила за лацканы пиджака. Ее трясло.

- Поверь мне, пожалуйста... Я не предавала тебя.

Я смотрел на нее сверху вниз. Мне хотелось прижать ее к себе, успокоить, стереть следы слез.

Но другая часть меня - взрослая, рациональная, требовала ответов.

Я аккуратно, но твердо отцепил ее руки от себя и отступил на шаг.

- Я знаю, что ты уехала, Максим мне рассказал. Поэтому я здесь, а не пью виски в своем

кабинете, пытаясь забыть твое имя.

Лера всхлипнула, вытирая слезы ладонью.

·   Но у меня есть один вопрос, Лера. И я хочу услышать правду.

·   Какую?

·   Что это было на сцене? - мой голос стал ледяным. - Откуда взялись эти заголовки про

«свадьбу века»? Ты сказала, что едешь на обычный ужин с партнерами.

Лера замерла. Она опустила глаза, и я увидел, как дрожат ее плечи.

·   Это... это не был обычный ужин, - прошептала она. - Это была сделка.

·   Какая сделка?

·   Отец и Игнатьев-старший... они давно планируют слияние холдингов. Уже несколько месяцев.

·   Допустим. Бизнес есть бизнес. Причем тут ты?

Она подняла на меня глаза, полные отчаяния.

 - При том, что я гарант этой сделки, Матвей. Слияние возможно только через брак. Отец

поставил условие: я выхожу за Кирилла, и они объединяют активы.

В комнате повисла тишина.

Я смотрел на нее и чувствовал, как земля уходит из-под ног.

- Подожди, - медленно произнес я. - Ты хочешь сказать, что твой отец уже несколько месяцев

планирует выдать тебя замуж за Игнатьева?

·   Да.

·   И ты знала об этом?

·   Знала. Он давил на меня с августа. Угрожал лишить денег, машины, квартиры... Собственно,

поэтому я и оказалась в той ситуации, когда ты меня нашел.

Меня накрыло волной холодного бешенства. Не на нее - на ситуацию. И на себя. Я чувствовал

себя слепым щенком.

·   Ты знала, что тебя хотят продать, как племенную кобылу, - чеканил я каждое слово. - Ты знала это, когда мы были в Лондоне. Ты знала это, когда мы спали в одной постели. Ты знала это все это время.

·   Да, но...

·   Почему ты молчала?! - я рявкнул так, что она вздрогнула. - Почему я узнаю об этом сейчас,

когда вся страна обсуждает твою помолвку?!

- Я боялась! - выкрикнула она в ответ. - Я думала, я справлюсь сама! Мы с Кириллом

договорились...

·   С Кириллом? - я горько усмехнулся. - И какой же у вас был гениальный план?

·   Мы хотели потянуть время. Изобразить пару, чтобы отцы успокоились, а потом... потом расстроить свадьбу. Я не хотела втягивать тебя в эту грязь! Я думала, мы просто поужинаем, поулыбаемся, и все! Я не знала, что они объявят о помолвке прямо на сцене!

Я провел руками по лицу, пытаясь осознать масштаб ее глупости. И ее недоверия.

- Ты заключила сделку с Игнатьевым за моей спиной, - тихо сказал я. - Ты решила, что этот

сопляк - лучшая защита, чем я.

- Нет! Я просто не хотела, чтобы у тебя были проблемы! Мой отец ненавидит твою семью! Если

бы он узнал про нас раньше...

- То что? - я шагнул к ней, нависая сверху. - Что бы он сделал, Лера? Убил меня? Разорил? Мне не двадцать лет, и я не мальчик на побегушках! Я мог бы защитить тебя! Я мог бы нанять армию юристов, я мог бы увезти тебя, я мог бы разнести этот чертов клуб по кирпичику, если бы знал, что тебя туда тащат насильно!

Она молчала, глотая слезы.

- Кто я для тебя, Лера? - спросил я, чувствуя горечь во рту. - Если ты не можешь прийти ко мне с такой проблемой. Если ты не можешь сказать: «Матвей, меня заставляют выйти замуж, помоги».

Вместо этого ты врешь мне, едешь туда и целуешься с ним на сцене.

·   Я не целовала его! Это он...

·   Я видел видео! - отрезал я. - Но дело даже не в поцелуе. Дело в том, что ты сделала из меня

идиота. Ты и твой отец. Все вокруг знали, что ты невеста Игнатьева, кроме меня.

   Прости меня... Я просто запуталась...

·   Это логично, Лера, - я устало покачал головой. - Рано или поздно правда всплыла бы. Я

должен был узнать. Но то, что я узнал это последним... это больно.

Я посмотрел на нее. Маленькая, раздавленная, в чужой футболке. Мне хотелось утешить ее, но я не мог. Сейчас не мог. Мне нужно было переварить тот факт, что женщина, которую я люблю, скрывала от меня целую жизнь.

- Мне нужно время, - сказал я, отступая к двери. - И тебе нужно время. Подумай хорошенько, кто мы друг другу. Если мы пара - мы решаем проблемы вместе. А если я для тебя просто приятный секрет, который нужно прятать от "взрослых проблем".

.... тогда нам не по пути.

·   Ты уходишь? - прошептала она.

·   Я еду домой. Мне нужно выспаться и осознать, что я чуть не потерял тебя из-за твоей же глупости.

Я взялся за ручку двери, но остановился.

·   И. Лера...

·   я обернулся, глядя ей в глаза. - Завтра у твоей группы семинар по

международному праву. Я жду тебя в аудитории.

·   Я не могу... там все будут смотреть...

·   Ты придешь, - жестко сказал я. - Ты будущий юрист. Учись держать удар. И учись отвечать за

свои поступки. Без опозданий, Дмитриенко.

Я вышел, захлопнув дверь.