Верушка привела Лизу в просторную комнату, которая больше напоминала театральную костюмерную и вся была завешана одеждой различных размеров и фасонов. Чего здесь только не было! Пышные кринолины и расшитые кружевом корсеты, винтажные платья, усыпанные стразами и бисером, шляпы с широкими полями и шляпки-таблетки, вуали, невообразимой красоты атласные туфли и кожаные сапоги… Лиза совершенно не разбиралась в высокой моде, но могла поклясться, что все эти наряды были сшиты из натурального шёлка и других дорогих тканей, названия которых она даже не знала. На полках вдоль стен стояли бюсты манекенов и шкатулки, как в ювелирных магазинах. Они хранили в себе сверкающие ожерелья, браслеты и серьги.

«Наверное, это просто имитация, бижутерия. Не бриллианты же…» – с сомнением подумала Лиза, рассматривая колье с прозрачными, как стекло, камушками, на гранях которых переливались все цвета радуги.

Верушка следила за реакцией Лизы с мягкой понимающей улыбкой.

– Выбирай, что понравится, – предложила она.

Лиза не смогла сдержать вздоха радости. Вот это ей повезло! Вероятно, потом придётся всё вернуть, но сейчас… Она схватила в охапку сразу несколько платьев – одно золотое до колена с ажурным плетением из стекляруса, а второе – короткое и чёрное из какой-то потрясающей мерцающей ткани. Но примерить не успела, потому что увидела его – платье своей мечты. До этого самого мгновения Лиза и не подозревала, что в её мечтах есть такое платье. В обычной жизни она предпочитала джинсы или шорты. Но это платье – кремовое, с пышными рукавами-фонариками, с юбкой-колоколом, которая казалась невесомой, но при этом держала форму, с искусными узорами в виде листьев и нежных цветов… Это был наряд лесной феи. Нет, королевы всех лесных фей!

Верушка помогла подобрать к платью рубиновое ожерелье, похожее на гроздь спелых ягод, и собрала волосы Лизы в высокую причёску, закрепив заколкой с жемчугом. Сама Лиза никогда бы не смогла уложить свои волосы-коротышки так изящно.

– Тебе очень идёт, Лиза, – протянула Верушка.

Внутри Лизы растекалось тёплое блаженство. Она себе тоже очень нравилась, что в последнее время было большой редкостью.

– Спасибо, а сфоткайте меня, пожалуйста.

Лиза достала из сумки телефон, но тот не подавал признаков жизни. Она попробовала перегрузить его – ноль эффекта.

– Хм, разрядился, что ли?

Это было обидно. Ведь она так и не позвонила маме – та заживо съест Лизу, когда она наконец вернётся домой, даже косточек не оставит. А ещё Лизе хотелось отправить фотографию в этом платье Максу. «Вот и посмотрел бы на меня не в рабочей форме». Но ничего не поделаешь – зарядку Лиза с собой так и не привыкла носить, хотя папа её об этом просил неоднократно.

– Ты готова? Пойдём! А то пропустим самое веселье, – поторопила Верушка.

Лиза немного замешкалась, соображая, как быть с сумкой. Та, конечно, совершенно не подходила к образу. Но Лиза благоразумно решила не бросать её здесь и всё же надела поверх платья.

Когда она вновь вошла в зал, раздались бурные аплодисменты. Она была в центре внимания, как Золушка на балу у принца. Эх, всё-таки жаль, что Макс не видит её звёздного часа.

– Какая красивая юная леди… – тихо сказала своему собеседнику дама из толпы. Но Лиза всё равно услышала её и расплылась в счастливой улыбке.

Всё происходящее было похоже на сон. Очень яркий и волшебный!

– Разреши пригласить тебя на танец, Лиза! – сказал Магистр, поклонившись. Лиза занервничала. Это уже не школьная дискотека и танцевать явно предстояло не под k-pop.

– Я не очень, я не совсем уме… – замямлила Лиза. Точно так же, как в актовом зале.

Но Магистр, в отличие от Макса, не воспринял всерьёз её отказ.

– Не страшно. Тут всё просто.

Он взял Лизу за тонкие, озябшие от волнения пальцы. И, словно по безмолвному приказу, заиграла такая игривая музыка, что удержаться на месте было просто невозможно. «Хорошо хоть не вальс, – подумала Лиза с облегчением. – А то все эти “раз-два-три, раз-два-три”, которым учил в детстве папа, – просто жесть». Лизины ноги неловко переступали в такт мелодии. И тут же Магистр подхватил её и закружил в танце, будто тряпичную куклу. Он вёл твёрдо, чётко, а Лиза послушно повторяла за ним движения. Несколько хлопков в такт, поворот, прискок… Темп становился всё быстрее и быстрее, но и Лиза с каждой новой мелодией двигалась увереннее. Хлопки в такт, подскок, поклон, взмах рукой… Это было так весело!

Лиза покосилась на другие танцующие пары. Их всех – и её с Магистром тоже – будто вращал над полом единый вихрь, в самом центре которого стояли музыканты, играющие на диковинных средневековых инструментах. Музыканты задавали силу и направление этого вихря, выдувая будоражащие звуки из свирелей и энергично ударяя по струнам цимбал. В воздухе мелькали юбки, манжеты, кружева, ленты… Лизе даже показалось, что перед её лицом пролетел чей-то седой кудрявый парик. Она засмеялась, и Магистр расхохотался вместе с ней.

Вдруг громкая музыка прекратилась, словно кто-то снова отдал исполнителям приказ. Вихрь резко перестал вращаться и распался на отдельных людей. Дамы и кавалеры потянулись к накрытым угощениями столам. Заиграла тихая, едва уловимая мелодия, которая настраивала на спокойные, размеренные беседы.

– Мне нужно развлекать гостей. Не скучай!

И Магистр вновь тронул губами кончики Лизиных пальцев.