ГТР – это не только мысли и переживания. Хроническое беспокойство серьезно влияет на тело. Когда мозг постоянно ждет опасности, тело остается в состоянии готовности к бою или бегству.

Представьте солдата, который месяцами дежурит в окопе, напрягшись и готовый в любую секунду отражать атаку. Даже если атаки нет, его мышцы остаются напряженными, нервы на пределе, организм работает на износ. Рано или поздно такое напряжение скажется на здоровье.

Точно так же работает тело при ГТР. Мышцы шеи и плеч каменеют от напряжения – как будто человек все время готовится поднять что-то очень тяжелое. Челюсти сжимаются так сильно, что по утрам болят зубы. Желудок реагирует на хронический стресс спазмами и болями.

Сон становится поверхностным и беспокойным. Ведь как можно по-настоящему расслабиться, когда внутренний охранник все время настороже? Человек ложится в кровать, но стоит голове коснуться подушки, как начинается прокручивание дневных проблем и завтрашних забот.

Особенно изматывает усталость. К концу дня люди с ГТР чувствуют себя так, будто пробежали марафон, хотя физически ничего сложного не делали. Они не понимают, откуда такое истощение. А дело в том, что их мозг действительно работал без остановки – только вместо полезных задач он крутил одни и те же тревожные сценарии.

Физические проявления ГТР создают дополнительный повод для беспокойства. Головная боль от напряжения интерпретируется как признак серьезной болезни. Боли в сердце от стресса вызывают страх инфаркта. Проблемы с желудком заставляют подозревать язву или что-то еще хуже.

Получается замкнутый круг: беспокойство вызывает физические симптомы, физические симптомы дают новые поводы для беспокойства, что усиливает симптомы. Как змея, кусающая собственный хвост, или как эхо, которое становится все громче от собственного звука.

Многие люди с ГТР проходят бесконечные обследования, пытаясь найти физическую причину своих недомоганий. Все анализы оказываются в норме, но они не верят врачам: «Что-то они упускают». Им не приходит в голову, что причина всех симптомов – хронический стресс от беспокойства.