Постоянные жалобы на симптомы закрепляют идентичность «больного человека». Вся жизнь начинает крутиться вокруг болезни. Человек определяет себя через свое расстройство, и эта идентичность становится комфортной и привычной.

Выздоровление требует отказа от роли жертвы и принятия ответственности за свою жизнь. Но когда роль больного приносит внимание, сочувствие и освобождение от обязательств, бессознательно хочется ее сохранить.