Если глюкоза – это маленькое кольцо, то жиры можно представить как длинные цепи, где атомы углерода крепко держатся за руки, окруженные водородными «щитами». Эти цепи длиннее и сложнее, чем у углеводов, а каждый «щит» – это заряд энергии. Чем больше таких связей, тем больше калорий содержится в молекуле.

Именно поэтому жиры – самый калорийный макронутриент: 1 грамм дает 9 калорий, что более чем вдвое превышает калорийность углеводов или белков.

Важно понимать, что жиры, которые мы получаем с пищей, в основном поступают в виде молекул, называемых триглицеридами. Это как «компактный набор энергии», где три жирные кислоты (цепочки углерода и водорода) прикреплены к маленькой молекуле глицерина. Когда вы едите, например, сливочное или оливковое масло, их триглицериды попадают в желудочно-кишечный тракт и под действием специальных ферментов – липаз – распадаются на составляющие: жирные кислоты и глицерин. Это похоже на то, как сложные углеводы распадаются в нашем ЖКТ на простые. Полученные жирные кислоты организм использует для производства энергии, строительства клеток или откладывает в запас.