Мужчина с изуродованным ожогами лицом смотрел прямо на нее сквозь тьму автостоянки.

Арлин не могла с уверенностью сказать, видит ли он ее, не имея бинокля (а уж это она точно разглядела), но потом решила, что все-таки видит, и откинулась назад, вжав голову в подголовник и отодвинувшись так, чтобы яркий свет натриевых ламп не отражался от наружных линз бинокля.

Человек с обожженным лицом продолжал смотреть на нее сквозь окно своего минивэна с эмблемой фирмы по борьбе с насекомыми. Это был слепой взгляд, который что-то напоминал ей. Она не могла собраться с мыслями, чтобы вспомнить что. А когда вспомнила, то не обрадовалась.

Это взгляд животного. Хищника, который не видит добычу, но почуял ее.

Арлин открыла мобильный большим пальцем и задержала палец над пятой кнопкой быстрого вызова. Вечером, перед тем как отправиться сюда, она искала номер ближайшего к торговому центру «Рэйнбоу» полицейского участка в Ниагара-Фоллс. Иногда звонок по прямому номеру позволяет вызвать помощь быстрее, чем через 911.

Человек с обожженным лицом еще с минуту смотрел в ее сторону. Потом его лицо исчезло в темноте кабины. Арлин не видела даже силуэта.

Он перешел назад или вышел через другую дверь? Лампа на потолке кабины минивэна не загоралась, но Арлин была уверена, что этот человек давным-давно ее снял или отключил. Кто бы он ни был, он охотник. И любит темноту.

Арлин облизнула губы и перебрала в уме возможные варианты действий. Предположим, человек с обожженным лицом тоже поджидает Эйшу, хотя этому и нет очевидных свидетельств. Арлин Димарко, подобно своему шефу, тоже не слишком верила в совпадения.

Если он пойдет в ее сторону пешком, между ними восемьдесят метров, и ее машина стоит в тени мусорных контейнеров, между двумя другими. Тогда она просто заведет мотор своего «Бьюика» и умчится отсюда сломя голову.

А если он достанет оружие?

Она пригнет голову вниз и поедет на интуиции, пытаясь задавить его.

«А если он заведет мотор своего мерзкого минивэна и поедет в мою сторону?»

Опять же, нужно завести машину и уехать от него. Алан всегда поддерживал их «Бьюики» в отличном состоянии, и Арлин продолжала прилежно ухаживать за машиной и после смерти мужа.

А если он просто останется в своей машине, чтобы подождать Эйшу?

На этот вариант событий Арлин не нашла ответа. Человек с обожженным лицом намного ближе к входной двери торгового центра, чем она. Эйше, йеменской девушке, сказали, что ее подберет здесь ее жених – человек, которого убил Джо, – или тот, кого пошлет ее жених. Она сядет в первый подъехавший автомобиль.

И что тогда?

Пусть садится. Пусть едут, куда хотят. Ответ очевиден. Настолько ли все это важно, чтобы рисковать собственной жизнью? Ради того, чтобы подобрать абсолютно незнакомую ей девушку.

«Джо просил меня. Мы не знаем, насколько важным это может оказаться».

Человек с обожженным лицом так и не показывался внутри темной кабины минивэна. Арлин представила, как он достает из кузова винтовку, сидя в темноте на месте пассажира, недосягаемый для ее бинокля, и наводит на нее оптический прицел.

Стой, сказала она себе, с трудом подавив желание сползти на пол или запустить мотор «Бьюика» и уехать отсюда с максимальной скоростью. Он мог просто приехать сюда за своей подружкой, которая работает здесь уборщицей.

– Ага-ага, – вслух прошептала Арлин. – Не будь наивной, дорогуша.

Ей отчаянно хотелось закурить, но было нельзя. Человек с обожженным лицом увидит, что в темной кабине машины, стоящей около мусорных контейнеров, кто-то есть.

«Возможно, это и стоит сделать. Закури «Мальборо». Насладись. И дай ему козырь».

Но Арлин не хотела давать козырей человеку с обожженным лицом. Не сейчас. Еще рано. Она глянула на часы. 23.20.

Она снова стала смотреть в бинокль, пытаясь уловить в бесформенной темноте кабины силуэт мужчины, сидящего за рулем минивэна. И в этот момент зазвонил мобильный.