Из блога Черной королевы. Фрагмент статьи, датированной ноябрем, 1972, Сицилия:

В нашем мире мафиозных войн смерть – это не просто слово, а реальность, которая напоминает о себе каждую секунду. Она и есть тот самый невидимый игрок, балансирующий на грани между кланами, пока не решит, что чье-то время пришло. В этой игре я намереваюсь стать королевой.

Боюсь ли я смерти? Когда ты пережил столько, что умеешь подниматься с колен, начинаешь воспринимать её как старого знакомого.

Игра началась, когда я была ребенком и по воле взрослых стала пешкой в этой войне. Мне было страшно. Отец работал на мафию. У него не было другого выхода. Я же хотела одного: поскорее вырасти. Рисовала ангелов, просила их мне помочь. Но потом поняла: страх с тобой до тех пор, пока не знаешь, как выглядит смерть, какой вкус у крови, как рассыпается на осколки стекло, когда пуля проходит в сантиметре от твоего лица, чем пахнет фатальность. Но самое главное – как нужно держать оружие, чтобы выжить. Потому что этот мир не прощает слабых. И ждет твоей мести. Но есть ли у нее альтернатива?

Путь в мафию порой это настоящий спектакль. Все случилось на Кампо-дей-Кризантеми, бьющемся в такт с жителями, сердце города. Семь веков назад здесь, в Канкро, простирались поля хризантем, но теперь они превратились в площадь с церковью и городской башней, где каждую субботу оживала особая атмосфера юга с запахами цитрусовых, специй, уличной еды – картофельных крокет, жареного осьминога, сэндвичей с селезенкой. Продавцы наперебой зазывали покупателей, торговались, шутили, обсуждали городские новости и сплетни.

Бенито Бесси, сын одного из продавцов, улыбаясь проходящим мимо женщинам, раскладывал на прилавке бельё. Статный, смуглый красавец с блестящими чёрными глазами будто танцевал: говорил комплименты, подносил кружево к лицу, касался его губами, заставляя женщин задерживаться, глазеть, а затем и покупать. Парень был умелым торговцем, только мысли его были далеки от продаж.

Этой осенью ему исполнилось двадцать пять, и в душе всё сильнее росло желание вырваться из тени отца, добиться чего-то большего. Он часто молился Святому Франческо за свои мысли, но желание получить власть не оставляло его и росло все сильнее с каждой прошедшей неделей, с каждым проданным комплектом белья.

Часы на городской башне пробили полдень. Дело близилось к обеду. День шел своим чередом: все также зазывали продавцы, все также улыбчивые женщины покупали кружево, но где-то внутри у Бенито зародилось странное предчувствие.

Краем глаза он заметил: отец нервно поглядывал на дорогу, ожидая, как обычно, фургон с надписью «Stella del Sud», «Звезда юга», который по какой-то непонятной причине сегодня задерживался.

Три хлопка, словно взрыв петард, эхом пронеслись по площади. Люди кинулись врассыпную, прятались за прилавками, кто-то кричал. Вся эта суматоха переросла в панику:

– Дон Сальво убит! Зовите его сына! Где Альфонсо?!

Бенито выглянул из-за прилавка, и увидел, как неподалёку от церкви на брусчатке лежал дон Сальво Пирла, местный мафиозный босс. Телохранители суетились: один склонился над убитым, пробуя оказать помощь, другой искал в толпе следы стрелявшего. Бенито, как и его отец, стоял, словно прикованный к земле, не в силах отвести глаз от происходящего. У него родилась идея: «Три выстрела? Это мой шанс!»

Он инстинктивно сделал шаг назад, наклонился под прилавок, вытащил из коробки припрятанный пистолет. Вдали уже слышались полицейские сирены.

Сжимая оружие, Бенито решительно торопился к мафиози. Три выстрела в его груди напоминали форму треугольника. Он заглянул убитому прямо в глаза, словно хотел слиться с ним. Когда приблизился Альфонсо, Бенито с вызовом сказал:

– Это я убил.

Отец, все время бежавший за ним, отчаянно кричал:

– Что ты делаешь?! Замолчи!

Но Бенито не обращал на него внимания. Альфонсо, завидя приехавших полицейских, спрятал свой глок. Бенито поднял руки и с ледяным спокойствием повторил:

– Я – убийца.

В толпе кто-то шептал: «Конечно он! Кто же еще?»

Один полицейский надел на него наручники, второй проверял документы. В толпе за его спиной перешептывались. Отец причитал. Святой Франческо провожал с фасада церкви каменным беспристрастным взглядом. Бенито шёл к патрульной машине, твердо зная, что делает.