Напряжение в зале росло. Мужчина в костюме говорил всё жёстче, голоса за дверью подтверждали — охрана наготове.

— Ты понимаешь, Сазонов, — его тон стал ледяным, — выбор у тебя только один. Или с нами, или против нас.

Вадим откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Знаете, я вообще не люблю ультиматумы. Обычно они заканчиваются плохо… для того, кто их озвучивает.

Собеседник прищурился.

— Это угроза?

Вадим спокойно взглянул на него.

— Это опыт.

В этот момент шторы чуть дрогнули. Никто, кроме Вадима, этого не заметил. Но он сразу понял — Мия собирается что-то выкинуть.

Монолог Вадима:

— Только не ломай мне переговоры, рыжая. Подожди…

Но Мия ждать не умела.

Снаружи она оценивала обстановку: двое охранников в коридоре, ещё один у выхода. В окно не попасть — решётки. Но вот вентиляционная решётка над дверью кухни — идеальный путь.

— Спасибо, брат, за детство в гаражах. Ползать по трубе — это почти как в детских играх подумала Мия.

Через несколько минут она уже спрыгнула в тень за ширмой в углу зала. Тихо, как кошка.

Вадим продолжал держать лицо, будто ничего не происходит. Но когда услышал лёгкий металлический звук — понял: Мия достала нож.

Мужчина напротив резко хлопнул ладонью по столу:

— Всё. Хватит красивых слов. Ты либо подписываешь бумаги, либо…

В этот момент со стены рядом с его ухом вонзился нож.

Все дёрнулись. Охрана за дверью рванула внутрь, но опоздала: в зале уже стояла Мия. Рыжая, взъерошенная, с ещё одним ножом в руке.

— Ой, простите, — усмехнулась она. — Рука дрогнула. Бывает.

— Ты кто такая?! — рявкнул один из охранников.

— Его ангел-хранитель, — Мия кивнула в сторону Вадима. — Только без крыльев.

Зал замер. Напряжение достигло предела. Вадим встал из-за стола, спокойно поправил пиджак.

— Кажется, вы забыли одну деталь. Я всегда прихожу не один.

Мужчина в костюме зло сузил глаза. Но понял: сценарий сорван. Теперь любая попытка надавить выглядела бы смешно — при свидетелях и с «девушкой с ножами» напротив.

— Хорошо, — процедил он. — Сегодня мы закончим на этом. Но, Сазонов… ты ещё пожалеешь о своём выборе.

Вадим кивнул.

— Запишите меня в список должников.

Он вышел к двери. Мия, проходя мимо охранников, ухмыльнулась:

— Парни, зря вы меня недооценили. В следующий раз цельтесь точнее.

На улице, садясь в машину, Вадим наконец повернулся к ней.

— Ты нарушила приказ.

— А ты нарушил здравый смысл, — парировала Мия. — Хочешь — ругайся. Но если бы я не вмешалась, кто знает, чем бы кончилось.

Он долго молчал, глядя на неё.

Потом неожиданно коротко усмехнулся:

— Ты сумасшедшая, Колесникова.

— Спасибо, — ответила она. — Лучший комплимент за неделю.

Машина тронулась. А внутри обоих бурлило: у Вадима — злость, вперемешку с уважением. У Мии — облегчение и бешеный адреналин.