План Шубина был принят. После того как все детали будущей операции были обсуждены и проработаны, Першин собрался уходить.

— К Розанову я пойду только после того, как наш план примут в штабе бригады, — сказал он. — Захар Карпович вернулся в расположение бригады сегодня днем, насколько я слышал. Завтра утром сразу к нему зайду и доложу обо всем. Тем более что мне надо будет с ним посоветоваться насчет той информации, которую мы будем использовать в качестве наживки. Но думаю, что добро он даст. Глеб, ты тоже подходи утром в штаб. Вместе к Слюсаренко пойдем. А пока отдыхайте ребятки, а завтра, как и договорились, снимете наблюдение за братьями.

— А за Ивановым, как и решили, я присмотрю как надо, — заверил всех Зубов. — Никуда он от меня не денется.

— Смотри, как бы тебе опять не оплошать, как с Прокловым, — подколол его Астафьев.

Зубов недовольно хмыкнул, но отвечать на колкость не стал. Но когда Першин ушел, он подозвал к себе Рената и тихим заговорщицким тоном, так, чтобы Шубин его не услышал, спросил:

— Слушай, а может, мы тебя после завершения операции переселим в другую квартиру? Например, подселим к пани Кароль? Как ты на это смотришь? Я слышал, что она тебе приглянулась.

И он громко рассмеялся.

— Дурак ты, Зубов, — с досадой сплюнул Астафьев.

— Не все же тебе надо мной смеяться, — усмехнулся Зубов. — Иди на скамью, Дон Жуан, — сказал он. — Сегодня твоя очередь на ней спать.

Утром все встали невыспавшимися и чувствовали себя разбитыми. Первым проснулся Зубов. Накинув на себя шинель, он вышел во двор. Было еще темно, небо опять заволокло тучами, так что даже свет луны еле просачивался сквозь их плотную завесу.

— Природой любуешься? — вышел следом за Зубовым Астафьев.

— Угу, — нехотя ответил младший лейтенант и, недовольно глядя на небо, добавил: — Нам сегодня только дождя не хватало.

— Да, давно не было дождика, — усмехнулся Астафьев и тоже поднял голову.

— Природой любуетесь? — задал им вопрос Шубин, выходя на крыльцо.

Зубов с Астафьевым переглянулись и дружно рассмеялись.

— Вы это чего? — не понял их веселья Глеб и тоже посмотрел на небо. — Нам сегодня только дождя еще не хватало, — сказал он и тут же услышал новый взрыв хохота. — Чего ржете, чудилы? — мрачно поинтересовался он.

Зубов объяснил ему причину смеха, и Глеб, усмехнувшись, заметил:

— Ну, хоть в чем-то у вас единогласие. А то постоянно рычите друг на друга, как собаки. Нечего прохлаждаться, пора идти, а мы еще не ели.

— А я и не хочу, — неожиданно заявил Зубов. — С собой возьму. А вы, если хотите, то топите печь. Мне этим заниматься некогда.

— Я растоплю, — вызвался Астафьев и ушел в дом.

— Глеб, — Зубов подошел к Шубину. — Как думаешь, получится у нас сегодня?

— Должно получиться, — ответил Глеб. — Першин — мужик с головой. Вчера, пока мы все до мелочей не обсудили, не ушел. Получится, — уже уверенно повторил он.

Через двадцать минут, когда Зубов уже ушел, с печи спустилась Юдита.

— Замерзла, — зябко поежившись, сказала она. — Бабуся сегодня ночью так крепко спала, что даже не шелохнулась, хотя тоже замерзла. Холоднючая такая. И не кашляла совсем.

Шубин с Астафьевым тревожно переглянулись, а когда Юдитка вышла из комнаты в сени, Астафьев, ступив на скамейку, заглянул на печь.

— Скончалась наша хозяйка, — через пару секунд замешательства объявил он Шубину.

Глеб чертыхнулся.

— Вот это совсем уже некстати, — с досадой проговорил он. — Не могла Дорота подождать хотя бы денек. Придется тебе, Ренат, оставаться сегодня дома и как-то эту ситуацию под свой контроль взять.

— Бедная Юдитка, — вздохнул Астафьев. — Теперь совсем сиротой осталась.

Только он это проговорил, как девочка вернулась в хату.

— Слушай, Юдита, — остановил ее на пороге Шубин. — Сходи-ка ты за соседкой. За пани… Забыл, как зовут. Позови ее к нам. Скажи — срочное дело к ней есть.

— У вас дело, вы и идите, а я замерзла и к бабусе на печь хочу, — вдруг заупрямилась обычно послушная девочка, словно почуяла что-то недоброе в словах Глеба.

— Сходи, Юдитка, очень надо, — подошел к ней Астафьев. — Мы не можем сами, — приговаривая частью по-польски, частью по-русски, он стал натягивать на голову девочки теплый старухин платок.

— Ладно уж, схожу, если так надо, — все еще недовольная тем, что ее гонят на холод, проворчала Юдита и ушла.

Глеб и Астафьев сняли тело старухи с печи и положили на лавку.

— Пойдем, встретим их во дворе, — сказал Шубин. — Переговорим с соседкой. Пусть поможет с похоронами, как у них тут, у поляков, принято. Если нужны люди, чтобы выкопать могилу, то я пришлю кого-нибудь из разведчиков. Ты уж, Ренат, останься сегодня, раз такое дело.

— Останусь, — вздохнул Астафьев. — Хотя хотелось бы… Да уж ладно, — махнул он рукой.

Узнав, что бабушка умерла, Юдитка горько разрыдалась, и соседка, пообещав, что займется приготовлениями к похоронам Дороты, увела девочку к себе. Глеб отправился сообщать Летице и Александрову, что наблюдение за братьями Прокловыми решили снять. Пока добрался до места, заморосил дождь.

— Это хорошо, что снимают наблюдение, — заметил Летица. — В такую-то погоду лучше в хате сидеть, чем на улице мокнуть.

Шубин на его слова ничего не ответил и отпустил бойцов спать после ночного бдения, наказав не забыть напомнить Иванихину, чтобы тот прислал пару человек с лопатами к дому старухи Дороты.

— Кстати, Савелий, мне сегодня нужны будут еще двое, — вдруг вспомнил он, останавливая Летицу. — Скажи Иванихину, чтобы к половине десятого он и еще кто-нибудь из ребят пришли на рынок. Только не в форме, а пускай что-нибудь гражданское найдут и переоденутся. На рынке меня возле прилавка Кароль отыщут. Понял?

— Передам, товарищ капитан, — заверил его Савелий.

Отпустив разведчиков, Глеб отправился в штаб бригады, где у них с Першиным была назначена встреча на восемь утра. Он пришел даже раньше срока, но майор уже был на месте.

— Решил прийти пораньше? — посмотрел тот на часы, увидев Шубина.

— Да, так получилось. Хозяйка наша сегодня ночью умерла, — добавил он.

— Дорота? — покачал головой Першин. — Что ж, старушке небось и так лет девяносто было. Пора, значит, пришла.

— Соседка сказала, что Дороте в этом году исполнилось бы девяносто восемь, — ответил Шубин. — Я Астафьева сегодня дома оставил. Пускай с похоронами поможет.

— Это правильно, — одобрил Першин. Помолчали. — Ну что, пошли? — направился он к лестнице, что вела на второй этаж. — Я уже предупредил, что к восьми приду по срочному делу. Так что гвардии полковник нас ждет. Да и остальные, я думаю, подошли, — добавил он, не вдаваясь в подробности и не объясняя Глебу, кто были эти «остальные».

Впрочем, Глеб и сам догадывался, кто мог находиться в столь ранний час в кабинете бригадного командира. Кроме Слюсаренко в комнате, временно оборудованной под штабной кабинет, находились начальник штаба бригады гвардии подполковник Зицер, майор Бабенко и высокий черноусый и смуглый майор, которого Шубину представили как командира роты технического обеспечения. Фамилия его была Чихвидзе.

— Вот, Андрей Михайлович, — обратился к Першину Слюсаренко, когда все присутствующие сели. — Я пригласил всех, кого ты просил. Теперь выкладывай свою страшную тайну. Будем решать, что с ней делать.

— Почему это она страшная? — улыбнулся Першин. — Обычное дело — держать в секрете операции, которые проводятся Смершем.

— Такая она у тебя секретная, что даже капитан Розанов не должен быть в курсе? — наклонив голову и прищурившись, спросил Слюсаренко.

— Он в курсе, но только частично, — ответил майор. — Как только я, а вернее, мы, — он посмотрел на Шубина, — начнем действовать, я ему все расскажу и даже привлеку его отдел к финальной части нашей операции.

— Ладно, ладно, не оправдывайся, Андрей Михайлович. Я тебя не один день знаю. Да и с капитаном Розановым не вчера познакомился. Так что переходи к делу.

Першин как мог подробно рассказал присутствующим всю историю с расследованием убийства Савина и каким образом он и разведчики вышли на братьев Прокловых и на старшину Иванова, которые служили в роте технического обеспечения.

— Ах, как же так! — воскликнул, сдвинув густые брови, майор Чихвидзе. — В моей роте — и целых три шпиона, а мы об этом и не догадывались. Непорядок, товарищи.

— Непорядок, — согласился Слюсаренко. — Но ты, Нодар Барамович, не расстраивайся. Ты не виноват, что они именно у тебя были обнаружены. Шпионы — они такие. Они в любой роте и в любом взводе могут находиться.

— Тем более что с братьями Прокловыми, как я понял из рассказа майора Першина, вообще пока все до конца не ясно, — добавил Бабенко. — Может, они и не шпионы вовсе…

— Потом разберемся, кто есть кто, — махнул рукой Слюсаренко. — Давай, Андрей Михайлович, дальше рассказывай.

— Мы с капитаном Розановым направили запрос по личности Иванова куда следует. Нам обещали выяснить все как можно быстрее, — продолжил Першин. — Мы эти два дня следили и за так называемым старшиной Ивановым, и за братьями, и даже вышли на одного человека, с которым Иванов может быть связан. Это некто Петр Сколов, который служил при немцах переводчиком и недавно был замечен в городе. А видели его на рынке рядом с одной торговкой…

Майор Першин рассказал о Катажине Кароль, которую капитан Розанов сделал своим информатором. Рассказал Першин и о своей беседе с этой пани. Сделав акцент на угрозах Сколова Кароль, если она кому-нибудь расскажет, что видела его на рынке.

— Получается, что этот Петр Сколов в курсе, что пани Кароль завербована особым отделом, — заметил Зицер. — Раз он предупреждает ее, чтобы молчала.

— Может, и не знает, но подозревает — это точно, — кивнул Першин. — Видимо, она и при немцах этим грешила — доносила на подозрительно-неблагонадежных для рейхрежима граждан. Опытная дамочка… Умеет приспосабливаться к жизни.

— Стало быть, вся шпионская группа в сборе, — заметил Бабенко. — А что мешает вам арестовать всех разом?

— Мы не знаем, где Иванов прячет рацию…

— Делов-то, — торопливо вставил Бабенко. — Мои ребятки помогут. Прочешем весь лесок и…

— Не торопись, Тимур Олегович, — остановил майора Першин. — Лучше выслушай, что мы с Шубиным затеяли, чтобы выявить всех членов диверсионной группы. Не факт, что Иванов, Сколов, Прокловы и Кароль, хотя и связаны между собой, действуют сообща. Как я уже говорил, есть большие сомнения относительно Прокловых, да и Кароль, скорее всего, только еще решили использовать. Возможно, что кроме Сколова в городе или в окрестностях прячутся и другие немецкие шпионы и прихвостни, о которых мы пока еще не знаем.

— Что ты предлагаешь? — спросил Слюсаренко.

Першин подробно описал план, который они разработали с Шубиным, Зубовым и Астафьевым накануне вечером.

— Хм, — задумался комбриг. — Думаешь, это сработает?

— Должно сработать, — уверенно ответил Першин. — Тем более что мы пока не знаем, где нам искать этого Петра Сколова. Мои ребята всю ночь караулили у квартиры Кароль, но он, хотя и обещал, так у нее и не появился. Возможно, что это была просто проверка. Сколов хотел проверить Катажину — донесет она на него и будет ли ее квартира использоваться как ловушка для того, чтобы его поймать. Он сам или кто-то из его помощников могли находиться где-нибудь неподалеку от дома и наблюдать.

— Да, такое тоже вероятно, — согласился майор Бабенко. Он встал, собираясь уходить. — Что ж, я свою задачу понял. Пойду собирать своих командиров. Пускай как можно быстрее расставят секреты по всему периметру вокруг города и усилят посты на дорогах.

— Главное, Тимур Олегович, действовать быстро и без излишней суеты, — напомнил Першин. — Не стоит привлекать внимание населения к своим передвижениям. Слухи быстро расходятся по городу. У меня одна облава вот таким образом и провалилась — один только поляк узнал, и понеслось! Через полчаса весь город был в курсе.

— Да уж не первый день воюем, — тяжело переводя дыхание, ответил Бабенко. — Накажу своим, а уж они у меня молодцы. Все сделают так, как надо — по высшему классу. — Он подмигнул Шубину и вышел.

— Что ж, один вопрос мы уладили, — встав со своего места, сказал Першин. — Разведчики помогут нам перекрыть все возможные выходы из города. Посты, которые на дорогах, как мы и решили, народ из сел и хуторов в город будут пропускать, а вот обратно до окончания операции никто выйти уже не сможет. Но главное — это эффективно провести операцию по обезвреживанию шпионов в самом городе. Начать операцию мы должны с рынка и сразу же после того, когда разыграем наш спектакль и вынудим Иванова отправиться на сеанс связи с немцами.

— То есть, как я понял, — заметил начальник штаба, — ты хочешь отдельно оцепить еще и рынок?

— Оцепить в этом случае — не совсем правильное слово, Семен Ильич. Я бы хотел, чтобы Розанов со своими подчиненными прибыли туда только по моему сигналу. До этого момента никого из красноармейцев и прочих лиц в военной форме на рынке быть не должно, — ответил Першин.

Зицер помолчал, обдумывая слова майора, а потом сказал:

— Что ж, тебе виднее. Но согласится ли на это сам Розанов, вот в чем вопрос.

— Придется нам его уговорить пойти на это. Его самого и всех его людей в городе уже всякая собака в лицо знает, как, впрочем, и всех людей из моего ведомства, — усмехнулся Першин. — На рынке будут находиться только трое — капитан Шубин и двое разведчиков, которые еще не успели примелькаться местному населению. Мне не надо, чтобы народ в панике начал кричать, что началась облава, и разбегаться в разные стороны раньше времени. Просто пускай Розанов и его сотрудники будут готовы присоединиться к моим людям, когда наступит подходящий для этого момент.

— Хорошо, я тогда сам лично поговорю с Иваном на эту тему. А нам-то троим что ты уготовил? — улыбнулся Слюсаренко. — У нас с Семеном Ильичем и без того дел сегодня невпроворот, а тут еще ты, Андрей Михайлович, с твоими шпионскими играми.

— Много времени эта игра у вас не займет, товарищ гвардии полковник. От силы полчаса, — оправдываясь, пояснил Першин. — Но надо что-то придумать такое… Такую информацию подкинуть Иванову, чтобы он от нетерпения тут же побежал докладывать о ней своим хозяевам. Без этого игра не игра…

— Но почему именно мы с начальником штаба должны эту важную информацию, как ты выразился, ему подкидывать? Неужели он не может ее узнать от кого-то другого?

— Нет. Если от кого-то другого, то Иванов может засомневаться и захочет, чтобы кто-то из его агентов информацию проверил, а на все это надо время. Стало быть, не побежит он сразу связываться с фрицами, пока не проверит. А вот если вы, как командир, сами ему на блюдечке преподнесете секретные данные, то отчего бы ему и не поверить? Надо только, чтобы информация была очень уж срочная и очень секретная. И преподнесена хитро и тонко, как бы невзначай…

— Ну, такого добра у меня вагон наберется, — кивнув, усмехнулся Слюсаренко. — Вчера в штабе армии мне много чего интересного порассказали.

— Вот что-нибудь из этого интересного вы ему и выложите. Не совсем, конечно, всю правду, но так, чтобы все было правдоподобно.

— Ты что же, предлагаешь о таких вещах прямо на виду у твоего повара Иванова разговаривать? — не понял Слюсаренко. — Ты толком все объясни, майор. Я человек простой, военный и всем этим тонкостям — как шпионов ловить — не обучен.

— Да чего там выдумывать? Какие там тонкости? — махнул рукой Першин. — Приезжаете с товарищем подполковником в расположение мастерских роты технического обеспечения. Делаете вид, что ищете майора Чихвидзе по важному делу…

— А для чего меня искать? Я — вот он. Не надо меня искать, — удивился Чихвидзе.

— Это, Нодар Барамович, называется конспирация, — рассмеялся Зицер.

— Вах, какое слово, — покачал головой майор. — Красивое слово, страшное!

— Я просто не сказал, что вы, Нодар Барамович, после нашего разговора должны будете поехать на свою полевую кухню и там под каким-нибудь предлогом задержаться на некоторое время. То есть до тех пор, пока вас не найдут наш начштаба и Захар Карпович, — пояснил Першин.

— Какой может быть предлог остаться на кухне? — широко улыбнулся Чихвидзе. — Поесть солдатской каши — хороший предлог?

— Хороший, — рассмеялся Першин. — Вот и останетесь. А когда товарищ гвардии полковник с товарищем подполковником приедут, то и их пригласите, а заодно и разговор негромкий заведете о важных вещах. Наш Иванов такой удобный для себя случай не упустит и наверняка захочет подслушать, о чем это командиры говорят. Поближе подойдет. Ну, а остальное — дело техники. Разыграете маленький спектакль, в котором майор Чихвидзе упомянет глухоту старшины после контузии. Вы, товарищ гвардии полковник, после такого заявления и вовсе перестанете опасаться, что вас якобы могут подслушать кому не следует. А кто вас может подслушать, когда рядом с вами лишь контуженый старшина и больше никого?.. И — дело в шляпе, как говаривал мой двоюродный дядя-нэпман, пока не разорился. Вернее, пока его ресторан не экспроприировали, а его самого не отправили в Омск работать на фабрику по пошиву зимней одежды.

— А у вас, оказывается, интересные родственники, — рассмеялся Слюсаренко.

— Да уж, — усмехнулся Першин. — Правда, моя мать никогда со своим двоюродным братом шибко не общалась, очень уж они разные по социальному статусу были. Мать вышла замуж за рабочего, а дядюшка в свое время, выгодно женившись на купчихе, открыл на ее деньги ресторан.

— Революция справедливо расставила все на свои места, — заметил Зицер.

— Что ж, теперь нам наша задача ясна, — посмотрел на часы Слюсаренко. — Я думаю, мы можем расходиться. Поезжайте, Нодар Барамович, к себе, а мы примерно через полчасика тоже подъедем. Как только с капитаном Розановым разберемся, так и приедем. Ты идешь с нами, Семен Ильич? — спросил он начальника штаба.

— Нет, у меня есть еще одно срочное дело, — поднялся Зицер. — Но я распоряжусь, чтобы машина была готова. Опять дождь моросит, — посетовал он, глядя в окно. — Дорогу развезет. Только успела подсохнуть за два дня, и все снова-заново.

Розанов, конечно же, не был в восторге, когда пришедшие к нему Слюсаренко и Першин поставили его перед фактом. Но при командире бригады резко разговаривать с майором он себе не позволил, хотя и очень хотелось, судя по его красному от едва сдерживаемого гнева лицу.

— Что ж, если без меня меня женили, — процедил он сквозь зубы, — то мне остается только подчиниться и выполнять ваши, товарищ гвардии полковник, распоряжения.

— Не злитесь, капитан, — благодушно отозвался Слюсаренко. — Никто не умаляет ваши заслуги в поимке врагов. Майор Першин даже согласился с моим предложением, что отчет по этой операции будете писать вы, а не он, — полковник незаметно подмигнул Першину, и тот кивком подтвердил слова комбрига, хотя на самом деле такого разговора между ними и не было.

Сначала Розанов с подозрением посмотрел на майора, но, видя его непроницаемо-серьезный вид, приободрился.

— Ну, хорошо, — сказал он. — Я прикажу своим подчиненным быть наготове, и как только вы подадите сигнал… Кстати, что это будет за сигнал? — обратился он к Першину.

— Сначала крик «Облава!», а затем один выстрел из пистолета в воздух, — ответил за майора Шубин, который тоже присутствовал при разговоре с капитаном.

— И подадите его, как я понимаю, вы, капитан Шубин, — язвительно поинтересовался Розанов.

— Конечно, я. Не пани же Катажина, — в тон ему ответил Глеб и увидел, как зло сверкнули глаза Розанова, когда он глянул в сторону Першина.

Глеб тоже посмотрел на майора и не сдержал улыбку. Першин был серьезен, но по нему было видно, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться в голос.

— Это та самая пани Кароль, которую вы, капитан Розанов, привлекли в качестве информатора? — поинтересовался не подозревающий обо всех тонкостях отношений капитана с полькой Слюсаренко.

— Да, та самая. — Лицо Розанова снова стало багровым. — Я все понял, товарищ майор… — зыркнул он на Першина. — Я понял, какой должен быть сигнал и кто его подаст. Я отправлю своего человека на рынок, чтобы он проследил. Не упустил того момента, когда вы подадите сигнал.

— Очень хорошо, капитан, — кивнул Першин. — Но только одного, и пускай он не шляется по всему базару, а встанет где-нибудь в сторонке и семечки грызет…

— Не надо меня учить, как работать мне и моим людям, товарищ майор, — огрызнулся Розанов.

— Я не учу, а советую, — парировал Першин и сразу же, чтобы не дать Розанову, который уже открыл было рот, ответить ему новой колкостью, обратился к Слюсаренко: — Я думаю, что все вопросы с товарищем капитаном мы уже решили и можем идти.

— Не думал я, что вы с капитаном настолько друг друга не любите, — уже прощаясь с Першиным и Шубиным на улице, заметил комбриг.

— Не любите, товарищ гвардии полковник, не совсем подходящее слово, — заметил с улыбкой Першин. — Розанов — не девка красная, чтобы его любить или не любить. Тут скорее подойдет слово «терпите». А вернее — не терпите. Хотя я-то как раз вполне даже терпеливо отношусь к товарищу капитану. Даже с некоторой иронией отношусь к его странностям и к его желанию сделать себе карьеру в особом отделе. Кстати, чаще всего, по моим личным наблюдениям, люди именно с таким, как у капитана Розанова, характером и амбициями и продвигаются по службе.

— Это сарказм? — с интересом посмотрел на Першина Слюсаренко.

— Нет, нисколько. Просто констатация факта.

— Ох, договоришься ты когда-нибудь, Андрей Михайлович, — погрозил ему пальцем полковник и, развернувшись, вошел в здание штаба бригады, возле которого они стояли.

— Уже почти девять часов, — напомнил задумавшемуся Першину Глеб. — Не успеем, чего доброго, подготовиться…

— К чему? — очнувшись от задумчивости, не сразу понял Шубина майор. Но потом, тоже глянув на наручные часы, сказал: — Если ты насчет оцепления рынка, так мои люди еще с ночи по нужным местам расставлены. Не бойся, все предусмотрено и учтено, — похлопал он Глеба по плечу. — На самом рынке никого, кроме тебя и еще двоих ребят из разведки, не будет, как я и говорил. А вот те улицы, которые ведут к рынку, у нас на контроле. Все, можешь идти. Ты свою задачу знаешь. Кстати, а кого ты вместо Астафьева возьмешь, раз уж его сегодня дома оставил?

— Иванихина решил взять и тех, кого он еще с собой приведет. Я на половину десятого им встречу назначил — у прилавка пани Кароль.

— Весь вымок уже, — указал Першин на мокрый костюм Шубина. Этот костюм Глеб надел вместо военной формы, когда собирался на задание.

Надо сказать, что это был тот самый дорогой костюм, в котором Шубин расхаживал по Львову, когда выполнял задание, связанное с пресечением деятельности верхушки польской Армии Крайова. И это было по-своему логичным — где бы Шубин раздобыл другой костюм? Когда война — гражданские костюмы в дефиците.

— Дождь вроде как заканчивается, — поднял майор голову и посмотрел на серые тучи, нависающие над ними.

— По приметам, дождь сегодня на весь день зарядит, — ответил Глеб. — Но хорошо, если бы я ошибался.

— Хорошо бы… — вздохнул Першин.