Утро четверга началось с конфликта. Алина как раз собиралась выезжать на встречу с начальником службы безопасности «Вольта», когда со стороны приемной адвокатского бюро до нее донеслись возбуждённые мужские голоса.

Выглянув из кабинета, она увидела стоящих друг напротив друга Севу и Романа. Вид у обоих мужчин был задиристый, а разговор велся на повышенных тонах. Новичок демонстративно засунул руки в карманы джинсов, а Сева выпятил грудь и яростно жестикулировал перед носом своего собеседника. При этом, к удивлению Алины, ее вездесущая секретарша Ниночка будто бы растворилась в воздухе, а дверь, ведущая в помещение сотрудников бюро, была плотно закрыта.

— Что тут у вас происходит? — недоуменно окликнула обоих молодых людей адвокат.

— Это Вы у него спросите, — напряженно процедил Роман, мотнув головой в сторону разъяренного Севы.

— Алина Игоревна, это уже выходит за всякие рамки! — отчаянно воскликнул тот. — Вот Вам мой ультиматум: или я, или он! — заявил младший адвокат, а затем, круто развернувшись, чуть ли не бегом, выскочил из приемной в сторону туалета.

— Зайди ко мне! — велела Роману Алина, указав на распахнутую дверь своего кабинета. Тот, бесстрастно пожав плечами, вразвалку двинулся в указанном направлении.

Буквально через мгновение в приемную вплыла Ниночка, до этого подслушивающая разразившийся диспут из офисной кухни.

— Мне кто-нибудь объяснит, что это было? — окончательно растерялась хозяйка бюро.

— Сцена ревности, — невозмутимо пояснила секретарша, вновь занимая свое законное рабочее место. — Сева пригласил Женьку на эти выходные в театр, даже купил заранее два билета. Она отказалась, потому что уже договорилась куда-то сходить с Романом. Вы же знаете, какой наш Сева ранимый. Он расстроился и пошел выяснять с новичком отношения.

— Чушь какая-то! — недовольно покачала головой Алина. — У нас дел невпроворот, а вместо этого мне придется разнимать двоих толстолобых влюбленных баранов.

В ответ Ниночка весело хихикнула. Лично ей лицезрение безобидной мужской стычки доставило несказанное удовольствие.

— Не забивайте свою гениальную голову всякой ерундой! — уверенно обратилась она к Алине. — Севу я беру на себя. Уж что-что, а успокаивать истеричных детей я умею.

Одарив секретаршу благодарной улыбкой, адвокат вернулась к себе, притворив дверь. Роман терпеливо ждал ее, встав напротив письменного стола и скрестив руки на груди. Адвокат подошла к нему и заняла место напротив, опершись о край столешницы.

— Непутёвый ты мужик, Ромка, хотя мозги у тебя хорошо варят, — выдержав паузу, расстроенно покачала головой Алина. — Вечно на неприятности нарываешься. То в драку полез, теперь, вот, с Севой из-за девушки поссорился. Он к Женьке клинья вот уже год подбивает, да все без толку. А тут ты, как назло, появился. Скажу прямо — ты Севу не обижай. Он у нас хоть и с придурью, но парень незлобивый, к тому же редкостный трудоголик.

— Но я же не знал, что он за Женькой ухаживает, — с покаянным видом попытался оправдаться Роман. — Да и вышло все как-то по-дурацки.

— Короче говоря, некогда мне тут с вами возиться, — посмотрев на часы, заторопилась адвокат. — Передай Женьке: пускай еще раз пороется в финансовой отчетности компании «Вольт». Я помчалась туда и надеюсь, что по моему возвращению ты помиришься с Севой. Ультиматумы он мне ставит! — сердито пробурчала Алина себе под нос, подхватывая сумку и направляясь вон из кабинета.

***

Офис девелоперской компании «Вольт» занимал два полных этажа в современном деловом центре, построенном в футуристическом стиле. Получив пропуск, Алина поднялась на блестящем хромом лифте на нужный этаж и очутилась в огромном, наполненном светом пространстве, в центре которого за высокой стойкой восседала неулыбчивая молодая секретарь с волосами, забранными в низкий пучок, в строгом однобортном пиджаке мышино-серого цвета.

Представившись, адвокат огляделась по сторонам, рассматривая высокие панорамные окна и модернистские репродукции, которыми были украшены стены офисного помещения. В этот момент мимо нее, пересекая помещение холла, деловито прошла сухопарая немолодая женщина в темных брюках со стрелками и водолазке того же цвета. Мельком взглянув на Алину, она тут же отвернулась, прижав к почти плоской груди объемную картонную папку с подшивкой документов и заметно ускорив шаг. Секретарь проводила женщину равнодушным взглядом, а затем нажала на быстрый набор внутренней телефонной связи.

Дождавшись, когда девушка доложит начальству о посетительнице, а затем с чинным видом проводит ее в начальственный кабинет, адвокат, наконец, очутилась лицом к лицу с человеком, который, как она рассчитывала, должен был пролить свет на загадочную историю об анонимках.

— Сан Саныч, — коротко представился дородный белобрысый мужчина чуть старше средних лет, с бесцветным, непримечательным лицом.

Жестом пригласив адвоката занять место за столом для переговоров, а сам усевшись напротив, он выжидающе уставился на Алину, предпочитая, чтобы она первая начала беседу.

Вынув из сумки записку, написанную собственноручно Натальей Владимировной, адвокат протянула ее мужчине, и лишь затем, дождавшись, когда он прочитает текст, перешла к цели своего визита.

Узнав знакомый почерк своей начальницы, Сан Саныч несколько подобрел и даже полюбопытствовал у посетительницы, не хочет ли она чашечку кофе. Суховато поблагодарив его, Алина отклонила столь заманчивое предложение.

— Так чем я могу Вам помочь? — вновь напустил на себя деловой вид мужчина.

— Расскажите все, что Вам известно про анонимные угрозы, которые якобы поступали последние несколько месяцев в адрес Натальи Владимировны Волковой, — попросила его адвокат, при этом внимательно наблюдая за тем, какую реакцию вызовут у Сан Саныча ее слова.

Не один мускул не дрогнул на лице у мужчины. Спокойно поднявшись с места, он прошел в другой конец своего кабинета и остановился у компактного бронированного сейфа. Набрав необходимую комбинацию цифр, Сан Саныч открыл металлическую дверцу и достал с полки сложенный вчетверо лист бумаги.

— Читайте, — равнодушно произнес он, протягивая Алине смятый листок.

Адвокат аккуратно развернула бумагу, на которой большими буквами было напечатано только одно слово: «Скоро …»

Испытываемая в этот миг эмоция Алины была почти абсурдной. Все внутри ее возликовало. Человек, писавший анонимки, действительно существовал. И сейчас она держала в своих руках материальное доказательство того, что рассказ Натальи Владимировны о преследованиях и угрозах, не являлся плодом ее бурного воображения.

Из дальнейшего разговора с Сан Санычем выяснилось, что его начальница неоднократно жаловалась на приходящие по электронной почте мерзкие послания и даже просила его отыскать их автора. Он также подтвердил, что супруг Волковой и ее дочь Ольга были прекрасно осведомлены о происходящем, но не придавали страхам Натальи Владимировны особого значения.

Адвокат напомнила начальнику службы безопасности еще об одном эпизоде, когда автомашину ее подзащитной подрезали на дороге, и она едва не разбилась. Как оказалось, Сан Саныч знал и про этот случай, после которого Наталья Владимировна потребовала уволить ни в чем не повинного водителя ее служебного автомобиля.

Алина мысленно зааплодировала. Вот он — реальный свидетель защиты, который подтвердит показания ее клиентки. Однако у адвоката оставалось еще множество вопросов, которые требовали объяснения. Женщина уже приготовилась задать следующий из них, когда Сан Саныч опередил ее.

Извинившись, мужчина ненадолго вышел из кабинета, и вскоре вернулся, неся в руках серебристый ноутбук.

— В записке указано, что я должен предоставить Вам доступ к личной электронной почте Натальи Владимировны, — произнес он, неохотно протягивая компьютер адвокату. — Честно говоря, я сильно сомневаюсь, что Вы найдете там хоть что-нибудь путное. Наши технари уже пытались отыскать анонима, и поверьте — они старались. Бесполезная затея, — скептически заявил Сан Саныч.

Решительно взяв ноутбук в свои руки, Алина тотчас раскрыла его и ввела пароль, который записала для нее Наталья Владимировна. Как только монитор засветился, адвокат позвонила Русику и спросила, что ей делать дальше. В ответ хакер объяснил Алине, что от нее требуется, и уже через пару минут удаленно подключился к компьютеру Натальи Владимировны.

— Посмотрим, где ты прячешься, — засопел хакер, принимаясь за работу.

— Итак, полагаю, что Вы узнали от меня все, что хотели, — обратился к адвокату Сан Саныч, усаживаясь в удобное эргономичное кресло к себе за письменный стол.

— У меня есть к Вам маленькая просьба, — обаятельно улыбнулась Алина. — Не могли бы Вы познакомить меня с главным бухгалтером Вашей компании?

— Зачем это Вам? — искренне удивился мужчина.

— Видите ли, чтобы понять мотивы убийцы, нужно как можно больше узнать о личности жертвы, — пустилась в пространные объяснения адвокат. — Погибший супруг моей подзащитной занимал пост финансового директора, а, следовательно, должен был часто общаться с главным бухгалтером. Возможно, коллега сможет рассказать о Виталии и его работе какую-то интересную деталь, которая поможет в расследовании.

Взгляд начальника службы безопасности неуловимо изменился, а лицо вдруг приобрело подозрительное выражение.

— Считаю крайне некорректным расспрашивать сотрудников о делах компании, — безапелляционно заявил Сан Саныч. — Коммерческая тайна и все такое, — развел он руками, как бы извиняясь. — К тому же наш главный бухгалтер Ирина Петровна очень расстроена последними событиями, и мне бы не хотелось беспокоить ее понапрасну. Они с Натальей Владимировной — близкие подруги, вместе начинали этот бизнес. Ирина присутствовала на ее свадьбе с Виталием. Его трагический уход из жизни и то, что Наташу арестовали, для всех нас явились страшным ударом. А Ирину Петровну это просто подкосило, — прочувствованно сказал мужчина.

По спине Алины пробежал неприятный холодок, а мозг лихорадочно заработал. В памяти внезапно всплыл короткий эпизод, которому в тот момент адвокат не придала никакого значения: женщина, встретившаяся ей в холле офиса, и узнавание, промелькнувшее в ее взгляде. Конечно же, адвокат видела ее раньше.

Потянувшись к своей сумке, Алина достала оттуда, из пластиковой папки распечатанную фотографию и протянула ее Сан Санычу.

— Взгляните, пожалуйста. Вы не узнаете эту женщину? — напряженным голосом спросила адвокат, уставившись на мужчину пристальным немигающим взглядом.

Поднеся распечатку поближе к лицу, Сан Саныч внимательно вгляделся в изображение.

— Чем-то напоминает Ирину, но не уверен, — с запинкой выговорил тот, возвращая фотографию обратно Алине. — Впрочем, раз уж Вы так настаиваете, то я вызову Ирину Петровну сюда, и Вы сами с ней познакомитесь, — неожиданно изменил собственное мнение мужчина, сообразив, что внезапный интерес адвоката к главному бухгалтеру не имеет отношения к бизнесу.

Подняв телефонную трубку, он сделал несколько звонков. С каждым разом его лицо все больше вытягивалось от недоумения.

— Ирина Петровна срочно отпросилась с работы, и до нее никто не может дозвониться, — растерянно произнес Сан Саныч.

Однако Алина его уже не слушала. Набрав телефонный номер Романа, она, не став тратить драгоценное время на лишние объяснения, велела ему срочно поехать к дочери Натальи Владимировны и показать ей фотографию незнакомки, полученную с видеокамеры в подмосковном отеле. Сбивчиво попрощавшись с начальником службы безопасности «Вольта» и взяв с него обещание сохранить их разговор в тайне, адвокат спешно покинула офис.

Смутное подозрение, возникшее у Алины в тот момент, когда Сан Саныч упомянул о связи Ирины Петровны с госпожой Волковой, постепенно превращалось в уверенность — незнакомка из спа-отеля и главный бухгалтер «Вольта» являлись одним и тем же человеком.

***

— Ты меня преследуешь? — изможденно простонала Ольга, открывая входную дверь и пропуская Романа в прихожую.

Парню пришлось проявить определённую находчивость, чтобы добиться встречи с дочерью Натальи Владимировны. Пришлось немного слукавить, написав ей загадочное сообщение, что дело не терпит отлагательств, и от их разговора зависит жизнь близкого Ольге человека.

— Послушай, я действительно отниму у тебя всего лишь несколько минут, — взмолился Роман, параллельно вытаскивая фотографию. — Взгляни, ты не узнаешь изображенную здесь женщину?

Презрительно закатив глаза, девушка все же взяла в руки распечатку. Незаинтересованно взглянув на картинку, она уже было хотела вернуть фотографию обратно, но что-то ее остановило. Присмотревшись повнимательнее, Ольга удивленно захлопала ресницами.

— Это подруга мамы, тетя Ира.

— Ты точно в этом уверена? — переспросил на всякий случай Роман.

— Ну конечно! Фотка ужасная, но как же я могу не знать Ирину Петровну, — уверенно протянула девушка.

— А какие у них с твоей мамой были отношения? — пошел ва-банк Роман.

— Когда я была маленькой, то они очень близко дружили. Тетя Ира была той самой некрасивой подружкой, как сейчас принято шутить, — цинично усмехнулась Ольга. — Мама полностью подмяла ее под себя. Постоянно тянула ее за собой, время от времени подкидывала денег. По мне, так она — неплохая тетка, только безвольная, — в заключение добавила девушка. — Слушай, а зачем она вам понадобилась? — в последний момент, перед тем, как захлопнуть за парнем дверь, опомнилась Ольга. Однако ее вопрос так и повис в воздухе.