В то же вечер у Романа состоялась не менее занимательная, но гораздо более эмоциональная беседа с двадцативосьмилетним фитнесс-инструктором, обладательницей кукольного, слегка подкорректированного пластикой личика и звучного женского имени Карина.

Эффектная, со спортивной фигурой, накачанным прессом и выдающимся бюстом девушка магнитом притянула к себе внимание молодого человека, едва он вошел в спортивный зал модного фитнесс-клуба.

Мазнув по Роману незаинтересованным взглядом, Карина тряхнула забранными на затылке в высокий хвост светло-русыми волосами, а затем отвернулась, принявшись что-то бойко выговаривать усевшемуся за силовой тренажер рыхловатому, средних лет мужчине, критикуя его за неправильно выполненный подход.

Привычным жестом достав из-за пазухи удостоверение, Роман махнул им перед глазами девушки и поинтересовался, где они могут поговорить в спокойной обстановке. В ответ та удивленно округлила глаза и несколько наигранно захлопала пушистыми длинными ресницами.

— Я же уже все рассказала Вашим коллегам! — с недовольным видом завила Карина, тревожно оглядываясь по сторонам в поисках кого-то, кто мог бы ее поддержать.

— Мне поручено допросить Вас повторно, — сурово насупив брови, заявил парень, одновременно поймав себя на шальной мысли, что вранье, как это ни странно, далось ему без особого труда.

— Вообще-то я сейчас занята, у меня — индивидуальная тренировка, — надула губы Карина. Однако, поймав на себе тяжелый взгляд оперативника, девушка быстро передумала. — Ну, если нельзя подождать до окончания занятия, то идемте в комнату для персонала. Только не долго! Я не хочу, чтобы у меня вычли это время из зарплаты, — скрестила она руки на своей объемной груди, всем своим видом выражая крайнюю степень раздражения.

При этом Роман не смог удержаться от заинтересованного мужского взгляда, плавно опустившегося в глубины декольте короткой обтягивающей маечки, надетой на девушке. Заметив это, Карина презрительно хмыкнула, смерив парня уничижительным взглядом.

Намек бы понят. Девушка отлично осознавала собственную привлекательность, но не считала нужным поощрять мужчин, особенно тех, кто не мог себе позволить приобрести абонемент в элитный фитнесс-клуб.

Невозмутимо пожав плечами и вновь нацепив на себя маску сурового оперативника, Роман зашагал вслед за Кариной.

Девушка провела его по длинному коридору в служебное помещение, предназначенное для отдыха персонала клуба. Намеренно предложив ей занять место в мягком низковатом кресле, молодой человек занял позицию напротив, спиной к окну, облокотившись о подоконник. Таким образом он оказался в стратегически более выгодном положении, оказывая определенное психологическое давление на свою собеседницу.

— Так что Вы еще хотите у меня узнать? — вызывающе вздернула подбородок красавица.

— Вам придется повторить все показания с самого начала, — назидательным тоном школьного учителя произнес Роман.

— Ну хорошо, — скорчила недовольную гримасу девушка.

Закинув ногу на ногу и обхватив одно колено обеими ладонями, Карина приступила к своему повествованию, в котором главную роль девушка, конечно же, отводила собственной персоне.

С Виталием Волковым они познакомились около года тому назад, когда мужчина оформил свое членство в недавно открывшемся новомодном фитнесс-клубе в самом центре Москвы. Яркая и темпераментная тренер сразу же привлекла его внимание. Сначала Виталий предложил девушке стать его личным инструктором, затем пригласил в кафе, где за чашечкой капучино пара разговорилась. По словам Карины, даже несмотря на внушительную разницу в возрасте, они с Виталием сразу же обнаружили в себе родство душ.

Рассказывая, как красиво ухаживал за ней мужчина, Карина обстоятельно описала шикарные букеты цветов, которым завидовали даже мужчины, тренирующиеся в зале, а также милые маленькие сюрпризы в виде бриллиантовых сережек-пуссет, неожиданным образом возникшие у нее на прикроватном столике «после бурной ночи любви».

Слушая всю эту белиберду, которую несла Карина с драматическим выражением лица, Роман едва сдерживал глухое раздражение, вредным червяком расползающееся внутри. Все эти россказни о высоких чувствах к состоятельному любовнику очень напоминали ему посты в социальных сетях, которые в последнее время выкладывала бывшая подружка Романа.

Не выдержав, парень прервал поток псевдоромантических излияний девушки.

— Я уже понял, что Виталий являлся для Вас идеалом мужчины. Но с чего Вы взяли, что он собирается развестись со своей женой? — грубовато спросил он у Карины.

— Виталик с первого же дня нашего знакомства не скрывал, что женат на этой мегере, — нисколько не стесняясь, ответила фитнесс-тренер. — Когда мы сблизились, он часто жаловался на свой неудавшийся брак, говорил о том, что чувства давно умерли, и с этой женщиной его почти ничего не связывает. Со мной же он нашел все, чего ему так недоставало в той семье, — пафосно заявила Карина.

— И все же Вы не ответили на мой вопрос, — надавил на нее Роман.

— Так Вы имеете в виду развод? — вспыхнула девушка. — В прошлом месяце Виталик встал на одно колено и преподнес мне обручальное кольцо. Не представляете, как это было мило! — мечтательно заулыбалась девушка, а затем расстроенно вздохнула, наконец, вспомнив о том, что мужчина ее мечты был задушен. Шмыгнув носом, она продолжила вспоминать. — Так вот, тогда-то он и сказал мне, что собирается развестись и планирует серьезно поговорить об этом с женой.

— То есть наверняка Вам не известно, состоялся ли этот разговор или нет? — уточнил молодой человек.

— Как раз перед майскими праздниками Виталик позвонил мне и сказал, что мы не сможем встретиться, потому что он вынужден поехать со своей мегерой в подмосковный спа-отель. Я спросила его, поговорил ли он с женой, сами понимаете — о чем. В ответ он сильно разнервничался. Естественно, эта старуха наотрез отказалась расставаться, как это принято делать у цивилизованных людей. Я, конечно, расплакалась, а Виталик принялся меня успокаивать, заверив, что знает способ, как убедить ее подписать бумаги о разводе. А теперь я осталась совсем одна! — проникновенно воскликнула Карина с интонацией обиженной девочки, у которой отняли желанную игрушку.

— Сочувствую Вам, но уверен, что Вы быстро найдете утешение, — ернически произнес в ответ на ее скорбную тираду Роман.

— Я уверена, что Виталика убила именно эта кошмарная старуха! — яростно выплюнула из себя Карина, сверкая глазами.

— И зачем бы ей это понадобилось, если Виталий был так уверен, что сможет убедить жену развестись по-хорошему? — осадил девушку Роман.

— Да просто из мести, — раздосадовано фыркнула Карина, не найдя другого, более подходящего аргумента. — И вообще, если у Вас нет ко мне других вопросов, то я, пожалуй, пойду обратно в зал. Мне, между прочим, нужно работать. — В голосе девушки проступили агрессивные нотки.

— Ну что же, спасибо за уделенное время, — терпеливо ответил ей молодой человек.

Карина тут же стремглав выскочила из комнаты, а Роман, проводив ее оценивающим мужским взглядом, зашагал к выходу из фитнесс-клуба.

— С мозгами у тебя, конечно, не густо, но зато какая шикарная задница, — выразительно цыкнул языком парень.

***

Очутившись на улице, Роман машинально огляделся по сторонам, раздумывая, куда бы податься. Работая оперативником, парень привык к тому, что его рабочий день тянется бесконечно долго, а внезапные ночные выезды — обычное дело, и теперь он чувствовал себя как будто потерянным, не представляя, что делать с внезапно свалившейся на него массой свободного времени. Идти домой категорически не хотелось, как и, впрочем, звонить друзьям, а вечер обещал быть теплым и почти безветренным. По сему поводу Роман решил побродить по все еще оживленным московским улочкам в поисках приглянувшегося бара.

Заметив проходящую мимо него парочку, держащуюся за руки и полностью сосредоточенную друг на друге, парень впал в романтическое настроение. В голову пришла мысль: «Как было бы хорошо позвонить сейчас Женьке и пригласить на свидание!» Ее задорная улыбка, россыпь прелестных кудряшек, закручивающихся спиральками, очаровательный курносый носик, придающий лицу девушки особую неповторимость, глубоко запали Роману в душу. Вот только он, растяпа, забыл записать ее телефонный номер, хотя это было бы вполне логично, раз уж теперь они стали коллегами.

Стрелки часов приближались к половине восьмого вечера, и молодой человек внезапно вспомнил, что сегодня играют «Зенит» со «Спартаком», а матч вот-вот начнется. Идея, посмотреть спортивную игру на большом экране с бокалом разливного пива и в компании таких же, как он, телевизионных болельщиков, показалась Роману весьма привлекательной. Поэтому, пройдя еще полсотни метров вперед, он отыскал глазами гостеприимно светящуюся вывеску и уверенно шагнул внутрь большого, отделанного деревянными панелями бара, наполненного веселым гулом человеческого многоголосья вперемешку со звуками включенного телевизора.

Трансляция спортивного матча уже началась. Отыскав свободный стул в самом конце длинной барной стойки, по соседству со здоровенным лысым детиной, своим внешним видом, сильно смахивающим на байкера старой формации, парень сделал заказ и уставился в сторону подвешенного под потолок широкого монитора.

Через некоторое время «Зенит» пошел в атаку, и комментатор за кадром напряженным голосом провозгласил опасный момент. Голкипер «Спартака» сгруппировался, готовясь отразить удар по воротам. Шумная подвыпившая компания, расположившаяся за спиной у Романа, взревев, разом подскочила с места. Мужчины громко и возбужденно обменивались репликами в ожидании, сможет ли «Зенит» «размочить» счет.

Навалившийся на барную стойку соседствующий с Романом здоровяк в кожаном жилете и остроносых сапогах, поднял осоловелые глаза и грубо прокомментировал игру, а затем, поманив к себе бармена, заказал еще выпивку, одновременно достав из кармана кожаное портмоне, прикрепленное к толстой цепочке, заканчивающейся массивной металлической бляшкой в виде изображения черепа. По опыту зная, что подобный типаж может отличаться опасной непредсказуемостью, Роман на всякий случай отодвинул стул чуть подальше от байкера.

В этот момент у парня задребезжал мобильник, который он выложил перед собой на барную стойку. На экране телефона возникло имя вызывающего абонента — звонила Алина Славина. Чертыхнувшись и с неохотой оторвавшись от лицезрения футбольного матча, Роман принял входящий вызов. Крепко прижав телефонную трубку к уху, парень попытался разобрать, что пытается сказать ему адвокат.

— Я спрашиваю, ты где находишься?! — проорала Алина, сообразив, что сквозь гвалт, доносящийся до нее через динамик мобильника, Роман ее банально не слышит.

— Смотрю футбол в баре, — честно ответил парень, прикрыв рот ладонью.

— Какой к чертовой матери спорт, когда ты не отчитался мне о том, как прошла встреча с любовницей нашего покойника?! — вновь проорала Алина, одновременно покаянно улыбнувшись проходящей мимо пожилой даме, удивленно уставившейся на адвоката.

— Так я пытался с Вами связаться, но Вы были недоступны, — оправдываясь, пробурчал Роман. — Подождите минутку, я перезвоню, как только выйду отсюда, — попросил он у Алины, предупредив очередную ее попытку докричаться о него сквозь новый взрыв эмоций болельщиков, последовавший после того, как голкипер снова спас ворота «Спартака».

Признав, что футбольный матч досмотреть ему уже не удастся, парень жестом подозвал бармена и, рассчитавшись за выпивку, с тяжелым вздохом разочарования слез с высокого стула и направился в сторону входной двери. При этом, проходя мимо своего здоровенного соседа, Роман нечаянно задел его плечом. В следующий миг наполненная доверху кружка пива в руках байкера дрогнула, а обильная пенная шапка вылилась ему на грудь, испортив рубашку и замочив окладистую, с проседью бороду. Взревев, мужчина отчаянно проматерился. Машинально пробормотав слова извинения, Роман двинулся дальше по направлению к выходу, не обращая особого внимания на несущиеся ему вслед проклятия.

Отойдя от бара пару метров, парень вытащил мобильник и позвонил Алине.

— Так ты поведаешь мне о том, что удалось выведать у Карины? — настойчиво потребовала адвокат, как только Роман вновь оказался на связи.

— Если коротко, то девушка подтвердила факт своей интимной связи с Виталием, — ответил ей молодой человек, параллельно оглядываясь через плечо, уловив у себя за спиной подозрительный шум.

— А кстати, где ты сейчас болтаешься? — вредным голосом полюбопытствовала Алина.

— В переулке, неподалеку от Смоленской набережной, — рассеянно пробурчал Роман, резко разворачиваясь лицом к распахнувшейся настежь двери бара, из которой вывалился рассерженный бугай — байкер.

— Тогда у меня есть контрпредложение, — рассмеялась адвокат. — Я — совсем рядышком. Минут через пять подъеду к тебе. Предлагаю прогуляться по набережной и поговорить. Жалко упускать такой чудесный вечер, сидя в одиночестве дома.

Вместо ответа в телефонной трубке Алины раздались подозрительные звуки странной возни, за которыми последовала отборная матершина. Вслед за этим связь с Романом прервалась.

Недоуменно уставившись на экран мобильника, адвокат секунду соображала, что могло случиться, а затем стремглав побежала к своему автомобилю и завела мотор.

Тем временем перед баром разворачивалась мужская потасовка.

Громадный пьяный детина выскочил на тротуар и, подобно разъяренному медведю, попер на Романа. Судя по его несвязным выкрикам, байкер был до крайности возмущен поведением парня, посмевшего так некстати толкнуть его под локоть.

Мощный удар здоровенного кулака обрушился прямо на Романа, угодив парню в предплечье. И если бы не мгновенная реакция оперативника, то громила наверняка отправил бы его в нокаут. Мобильник выпал из руки Романа и полетел на асфальт, по счастью, не разбившись и угодив прямехонько на стоящую рядом урну, битком забитую различным мусором.

Пошатнувшись и едва удержав равновесие, Роман с видом быка на арене цирка сгруппировался и пошел в ответную контратаку, нанеся детине парочку ощутимых ударов в грудь и живот. Однако громила и не думал сдаваться, ответив крепким тычком по ребрам.

Из бара сразу же высыпали охочие до зрелищ зеваки. Вокруг дерущихся начала собираться толпа любопытствующих. Вскоре среди них раздались отдельные настойчивые призывы разнять драчунов и даже вызвать полицию.

Между тем байкер, изловчившись, сумел-таки нанести парню болезненный удар в челюсть. Роман свалился на асфальт, на секунду потеряв ориентацию в пространстве. Из рассеченной губы парня засочилась струйка крови. Байкер занес свой остроносый сапог, чтобы посильнее пнуть своего обидчика.

Что произошло дальше, никто из присутствующих при потасовке так и не понял, настолько быстро все случилось. Проведя удачную подсечку и применив болевой прием самбо так, как его в свое время натренировали в полиции, Роман повалил громилу на обе лопатки, а затем заломил ему руку с такой силой, что мужик взвыл от боли.

В этот момент в налитые кровью глаза парня ударил яркий свет включенных фар подъехавшего к тротуару автомобиля.

Моментально сообразив, что ее сотруднику угрожает опасность, Алина выскочила из автомашины, не заглушив двигатель.

— Отпусти его и быстро двигай за мной, — приказала она Роману, жестко вцепившись ему в плечо, оттаскивая от стонущего байкера.

Повелительный голос адвоката, как ни странно, быстро привел парня в чувство. Ослабив захват, он рывком поднялся на ноги, а затем послушно потрусил вслед за Алиной. Вспомнив в последний момент перед тем, как плюхнуться на пассажирское сидение, что во время драки он выронил мобильник, Роман быстрым шагом вернулся к мусорной корзине, выудив из нее измазанный чем-то липким телефон.

— Мы немедленно уезжаем отсюда, — поторопила его адвокат.

Дождавшись, когда парень, наконец, окажется в салоне автомобиля, она яростно выкрутила руль, выезжая обратно на проезжую часть. — Не хватало нам только разборок с полицией. Наверняка их кто-нибудь уже вызвал, — выдохнула она, резко надавив на газ.

***

— Сильно болит, драчун? — по-матерински заботливо поинтересовалась Алина, протягивая Роману ватный тампон, обильно смоченный перекисью водорода.

— Бывало и похуже, — поморщился парень, прикладывая тампон к ране и одновременно ощупывая языком подозрительно шатающийся зуб.

В душе Роман уже сто раз пожалел о том, что потащился в этот треклятый бар и нарвался на неприятности. Теперь скорый визит к дантисту представлялся ему неизбежным.

Забрав своего основательно потрепанного, но не побежденного помощника с места импровизированного побоища, адвокат привезла его к себе домой, решив по здравому размышлению, что будет куда надежнее, если Роман пока побудет под ее присмотром.

Такая забота, проявленная в сущности почти чужим ему человеком, неожиданно тронула парня, хотя с виду он постарался ничем этого не выдать.

— И не стыдно тебе? — иронично пожурила его Алина, усевшись напротив за кухонным столом, накрытым симпатичной цветной скатертью, и подперев щеку тыльной стороной ладони.

— Так он сам ко мне полез с кулаками, — откликнулся Роман с видом оскорбленного самолюбия. — Я же не нарочно его толкнул. Ну, пролил он на себя пиво, с кем не бывает. Не убивать же за это, — нахохлился он, отчего стал напоминать Алине ершистого воробья.

— Не знаю, не знаю, — улыбнулась женщина, скептически покачав головой. — Вот если бы ты таким же образом испортил пивом мою любимую блузку, то я бы, наверное, тоже захотела тебя убить, — все с той же добродушной иронией заключила она.

Роман решил было обидеться в ответ, посчитав, что адвокат над ним насмехается, однако поймав лукавую смешинку в глазах своей начальницы, неожиданно улыбнулся, а затем и вовсе рассмеялся. Алина подхватила ту же ноту, и через мгновение они оба принялись хохотать до слез. Давно им обоим не было так хорошо, как на этой маленькой, самой что ни есть обычной кухне: просто по-дружески сидеть за столом и от души смеяться.

— Кстати, а где же Ваша собака? — весело спросил Роман, наконец сообразив, что не слышит заливистого лая Буси. — Ох, и намучился я с ней сегодня утром! — честно признался он Алине.

— Она переночует у Нины, — отозвалась адвокат. — Святая женщина! — выразительно протянула Алина. — Вы с ребятами просто ее недооцениваете. К тому же я сегодня закрутилась с делами, а завтра рано утром должна уехать загород, так что для Буси так будет лучше. К тому же с ней обожает играть младший отпрыск Ниночки, да и муж тоже не против собаки в доме.

— А я почему-то думал, что Нина не замужем, — нечаянно слетело у Романа с языка.

— Да ну что ты! — замахала на него рукой Алина. — Она почти что тридцать лет живет с одним и тем же мужиком. Жуткий подкаблучник, между прочим. Даром, что дослужился до генерала. — Затем, прочитав в глазах парня невысказанный вопрос, женщина ехидно улыбнулась и продолжила. — Хочешь узнать, почему генеральша работает обычным секретарем в крошечном адвокатском бюро?

От неожиданности Роман моргнул. Алина в очередной раз поразила его своей проницательностью.

— Ей просто нравится находиться среди интересных людей, — пояснила адвокат. — К тому же, где еще она будет выгуливать свои наряды, как не у меня в офисе, — снова рассмеялась женщина. — Ой, что-то мы с тобой засиделись, а завтра рано вставать, — произнесла она безо всякого перехода, мельком взглянув на большие настенные часы. — А ты так и не рассказал мне о Карине Селиверстовой.

— Рассказывать-то особенно и нечего, — безучастно пожал плечами Роман. — Эффектная блондинка с пышным бюстом и страстным желанием подцепить богатенького мужика. Утверждает, что Виталий собирался развестись с Натальей Владимировной, и даже подарил Карине обручальное кольцо. Доподлинно, какие отношения связывали супругов Волковых, она не знает. Наш покойник, как водится, жаловался любовнице на жену, а та верила всему, что он говорит, — с налетом сарказма, и не скрывая своего критического отношения к Карине, прокомментировал молодой человек.

— А как ты считаешь, могла она писать анонимки нашей подзащитной? — сосредоточенно прищурившись, спросила Алина.

— Не думаю, — замотал головой парень. — У нее для этого не хватило бы интеллекта. К тому же девчонка была свято уверена в том, что Виталий ее любит и бросит ради нее свою «старуху», — процитировал Роман. — А как прошло Ваше мероприятие? — задал он встречный вопрос.

— Что ты имеешь в виду? — наигранно недоуменно склонила голову набок адвокат.

— Ну Вы же сами сказали, что задержались по работе. Следовательно, на Смоленской набережной Вы оказались, потому что ездили к кому-то на деловую встречу, — невозмутимо пояснил ход своих мыслей Роман.

— Ты меня раскрыл, — усмехнулась Алина, театрально приподняв раскрытые ладони и делая вид, что капитулирует. — Я действительно имела весьма занятную беседу с Олегом Геннадьевичем. Крайне авторитарный человек и, пожалуй, опасный, — задумчиво прикусив нижнюю губу, охарактеризовала своего нового знакомого адвокат. — Не даром твой отец, который организовал мне эту встречу, намекнул, чтобы я держалась от Олега Геннадьевича подальше. Толком я от него так ничего и не узнала, но продолжаю считать, что этот человек вполне может быть замешан в истории с убийством Виталия.

— И что Вы собираетесь предпринять дальше? — полюбопытствовал молодой человек.

— Для начала побеседую с персоналом отеля. Горничные, официанты, администраторы обычно многое видят и знают, нужно только задать правильные вопросы. Если Наталья Владимировна не убивала собственного мужа, то в номере должен был присутствовать кто-то третий. Следователи его просто не искали, а я планирую решить это уравнение, и подставить вместо знака Икс конкретное имя.