Небесные силы сыграли важную роль в Невской битве[577]. Шведский король Ульф Фасе хотел захватить Новгород и побережье Финского залива, и усиленное норвежцами и финно-угорскими племенами войско высадилось в устье реки Ижоры.
В дозоре в ту ночь был один из старейшин Пелгусий, в крещении Филипп, который жил «богоугодно» среди язычников, поэтому ему явилось чудо: «Когда же начало всходить солнце, он услышал шум сильный на море и увидел один насад, плывущий по морю, и стоящих посреди насада святых мучеников Бориса и Глеба в красных одеждах, держащих руки на плечах друг друга. Гребцы же сидели, словно мглою одетые. Произнес Борис: “Брат Глеб, вели грести, да поможем сроднику своему князю Александру”»[578].
Русская конница отрезала шведское войско от воды. Шведы ожесточенно сопротивлялись, но понесли значительные потери; сражение длилось до темноты. К утру остатки шведского войска отступили на нескольких уцелевших кораблях — победа осталась за русскими, продвижение врага на Ладогу и Новгород было остановлено, а на правом берегу Невы, куда не попали войска Александра, нашли множество тел шведских воинов, «избьеных от ангела Господня»[579].
Когда через два года продвигавшиеся на восток немецкие рыцари захватили Изборск и Псков, опасность стала грозить и Новгороду. Горожане позвали на помощь князя Александра Невского. Он осадил построенную захватчиками деревянную крепость Копорье, отбил и разрушил ее, а через некоторое время освободил Псков.
Вслед за силами Ливонского ордена Невский отвел войска к Чудскому озеру, где произошло Ледовое побоище[580]. В решающий момент опять случилось чудо: «А это слышал я от очевидца, который поведал мне, что видел воинство Божие в воздухе, пришедшее на помощь Александру. И так он победил врагов помощью Божьей, и обратились они в бегство, Александр же рубил их, гоня, как по воздуху, и некуда было им скрыться. Здесь прославил Бог Александра пред всеми полками, как Иисуса Навина у Иерихона»[581].
Видение воина Пелгусия накануне Невской битвы. Иллюстрация П. А. Земцова из журнала «Живописное обозрение стран света». Санкт-Петербург, Российская империя, 1885 г. (Живописное обозрение. № 41 от 13 октября 1885 г. Санкт-Петербург: типография СПб. акц. общ. «Слово».)