Если Олег был варягом, то его непременно должны были упоминать скандинавские источники. История героя одной из саг оказалась очень похожей на предсказание волхвов Олегу о смерти от любимого коня (а его действительно ужалила змея, выползшая из конского черепа).

Герою исландской средневековой саги об Одде Стреле[270], сыну знатного викинга, колдунья предсказала смерть от его коня. Одд убил скакуна, закопал в прибрежном песке и отправился в путешествие. Пережив множество приключений, Одд вернулся на родину и на морском берегу споткнулся о конский череп. Едва ткнул копьем, как из черепа взвилась змея и ужалила Одда в ногу выше лодыжки.

Яд подействовал сразу — нога распухла до бедра; Одд ослабел и не мог самостоятельно идти. Добравшись с помощью свиты до берега, он сказал: «Вам следует теперь поехать и вырубить мне каменный гроб, а кто-то пусть останется здесь, сидеть подле меня, и вырежет рунами тот рассказ, который я сложу о деяниях своих и жизни»[271].

Сага об Одде Стреле была создана не ранее XIII в. на основе устных преданий. Сегодня невозможно уверенно сказать, вдохновились ее авторы историей гибели русского князя или отразили в своем тексте древние скандинавские предания. (Очень похожую историю, кстати, рассказывают и про рыцаря Роберта де Шурланде, приближенного короля Эдуарда I Английского, правившего в 1272–1307 гг.)

Лингвист Шахматов считал, что в Древнейшем своде 1039 года (наличие которого ученый сам же и предположил) Олег умер вовсе не на Руси, а «за морем» — о чем свидетельствует Новгородская летопись, а сообщение о смерти в Киеве является позднейшей вставкой[272].

Если принять эту версию, то речь может идти о неудачном походе на Каспий в 912–913 гг.: русы попали в засаду, и многие погибли. Арабский путешественник Аль-Масуди[273] писал, что русами командовали два великих правителя — Ал-дир и Олванг (имя очень похоже на «Олег»).